拉德米歐鎮是個沒什麼特別不一樣的地方城鎮。
在戰國時代，城鎮大多建造成要塞結構，而拉德米歐鎮也正是這種要塞結構，即類似於托魯他們和難民暫時一起生活過的戴爾索蘭特市。兩者都市規模也都差不多。若要勉強舉出和戴爾索蘭特市之間有什麼不同的話，那麼就是這條街並沒有領主的居所……就這點而已吧。
大部分領主都會將住所建築在自己領地里最大條的街道上。
換個角度來想，非領主直轄的地方城鎮可以達到和戴爾索蘭特市同等的規模——由此可見，拉德米歐鎮應該可以說是比較繁榮的吧。
鎮上的確相當熱鬧。
據說這附近有座礦山，應該是藉由出自那個礦山的化石念料而富裕起來的吧。
化石念料——即礦物類魔力來源。是魔法所需的物資。
戰國時代便不消說了，但就算是和平時代，對魔法的需求也不在少數。而且，在戰國時代結束的同時，國家開紙裁減軍備。在裁軍的名目之下遭到解僱的魔法師們，不得不在市井之間尋求活路。於是，在農家、工作坊等處，開始積極運用各種魔法。
在這城鎮的街上，可以時常見到身懷機杖的魔法師走來走去。
「『不歸谷』……？」
才剛剛進入拉德米歐鎮不久，托魯一行人馬上就聽到了這個地名。
「是啊。你們最好小心一點比較好喔。」
托魯一行人本著購買食物等等的打算，走進了一家雜貨店。而這贊雜貨店的老闆，微微地皺了皺他那張老好人般的圓臉，如此說道。
「…………」
「…………」
托魯和嘉依卡面面相覷。
順道一提，阿卡莉正繼續使用多採下來的硫黃調配藥劑，因此她留在〈斯維特萊納號〉上，並未與他們一同來到此處。由此可知，阿卡莉的個性其實非常瘋狂熱衷。她一旦開始調配，那麼即使有人向她搭話，她也很少會回應。
至於芙蕾多妮卡呢，就跟每一次一樣，突然就不見人影了——還是那副老樣子。恐怕再過個幾天，她就會突然再度現身出來了吧。關於芙蕾多妮卡這一點，托魯他們三人早就已經見怪不怪、不再在意了。
畢竟他們之間的關係還殘留著一些問題，譬如他還不曉得是不是可以視她為「夥伴」呢。哎，這些先暫且不提。
「別名叫做『霧之谷』。」
店老闆回頭望向貼在店內牆壁上的地圖。
此處的周邊地帶，包括拉德米歐鎮，都詳細地描繪在上頭。在城鎮的東邊，可以看到簡直像龜裂了似的——如刀劍傷痕般的地形。和城鎮的規模比較之後，可以發現那是座相當廣大的溪谷。
「那兒原本就是個經常布滿濃霧的地方，而最近甚至完全不會放晴了。」
「完全？」
托魯皺眉，繼續追問。
托魯覺得對方只是誇大了點——應該是某種誇飾罷了。
「是啊。這幾年一直都沒有放晴，據說每天都出現呢——濃霧。」
店老闆斬釘截鐵地如此答道。
「據說那是死於谷中的人們所散發迅來的怨念吶。」
「會叫做『不歸谷』，是因為那兒死了很多人嗎？」
「應該……吧。」
甚至連那些去確認生死的人
店老闆曖昧地回應。
「不小心踏入谷中的人都沒再回來過了。只是沒有屍體……甚至連那些去確認生死的人，也都沒有回來。」
「這還真是——十分危險呢。」
店老闆的話若是事實，那麼那兒真的是個相當危險的地帶。
「有出現棄獸之類的嗎？」
——托魯一邊取過裝滿食物的袋子，一邊詢問。
順道一提，搬運重物是托魯的職責，而付錢買單則是嘉依卡的職責。
「沒有喔。我沒聽說這附近有棄獸出沒。無人歸返的理由，就這樣一直不明不白。」
「哼嗯……」
這麼說來，多明妮卡——或者該說是芙蕾多妮卡——所居住的宅邸，也是位在「誤入者無人生還」的森林之中。然而，並沒有傳言提到無人生還的原因其實就在於棄獸。這座溪谷很有可能也和那片森林一樣有棄獸棲息著，而它們會把侵入地盤的人們一個個殺死。
只是——
（只是關於終年濃霧不放晴這一點，讓人不禁有些介懷吶。）
山間會生霧，這點並不怎麼稀奇。
但濃霧總是「不散」，那可就異常了。
而且，那片土地若是從以前就是這個樣子的話，那倒也還好。但若是在過了某個時期之後才變成這個樣子的話，那就應該是某種原因所造成的吧。
「濃霧不再散去的情況，是從什麼時候開始的？」
「這個啊。大約是這三年、哦不，這四年來吧。」
「在那之前，有沒有人即使進了谷中，卻還成功返回的呢？」
「嗯嗯……這個嘛……」
店老闆一邊在置於店內角落的籮筐里窸窓翠窣地撈找著，一邊說道。嘉依卡剛剛掏出來付帳的是一張高額的貨幣，所以他應該是在搜集零錢吧。
「雖然那兒本來就不是人們會時常進進出出的地方，但至少可以採到不少菇類和山菜等等，因此有時候也是會有人進去那兒……我記得那時候並沒有發生什麼問題耶。」
四年前。亦即是戰後。
「…………」
托魯向店老闆道了聲謝，然後走出了店外，嘉依卡一邊走在他的身旁——
「托魯？」
她一臉茫然的樣子，開口喚了一聲。
「有、煩惱？」
「我煩惱一大堆咧。」
得好好思索考量的事情已經是堆積如山。
感覺嘉依卡反而悠哉過頭了。
哎，無憂無慮、天真無邪是嘉依卡獨特的個人特色。從初次相遇的那一天起，她的這個特色對托魯而言，也確實是種相當不錯的救贖。這本來就不是一趟輕鬆愉快的旅程。如果連嘉依卡也老是綳著張臉、煩惱東煩惱西的話，這趟旅程肯定會令人鬱悶到不行的吧。
「哎，當前的問題是那個濃霧不散的山谷吶。」～
托魯說道。
「……『不歸谷』。」
「啊啊，是啊。根據那個奇伊所提供的情報，那位名叫『西蒙·斯坎尼亞』的男性魔法師被別人目擊到的時間是在四年前。即為戰爭剛剛結束之後不久。而不散的濃霧出現的時間也是在四年前。哎，雖說都是在四年前，但還是有半年左右的間隔吧……我在想這兩者之間是不是有什麼關係吶。」
「了解。」
嘉依卡一臉老實地點了點頭。
「西蒙·斯坎尼亞，行蹤不明。在霧中？」
「的確是有那個可能吶。」
不僅有「不歸谷」這樣聳動誇張的名字……而且還不是只有一、二個人失蹤而已。如此看來，西蒙·斯坎尼亞很有可能人就在其中。
雖然不曉得西蒙·斯坎尼亞是個什麼樣子的人物，但如果當時他本人持著賈茲皇帝「遺體」遇難的話，那麼托魯他們想要回收的「遺體」很有可能就遺留在那座谷里。
雖說是「殺死皇帝的英雄」，但畢竟還是人類沒錯。應該有因病而死的人，也有因事故而死的人吧。他無法否定西蒙·斯坎尼亞死在那兒的可能性。
「不過……」
托魯突然想到了什麼，於是開口說道：
「到目前為止如此調查下來……總覺得呢……」
「呣咿？」
「無論是阿巴爾特伯爵也好、還是這個西蒙·斯坎尼亞也好……即便他們的名字沒有公諸於世，但畢竟還是英雄吧？感覺這些傢伙們的下半輩子，應該要過得比現在更加無憂無慮、幸福自在才對啊。」
在激烈的戰爭中，好不容易俘存了下來。莫大的獎勵也拿到手了。
明明之後就只要過著優遊自在的生活就好了吧——
「哦不。反而相反吧？」
托魯忽然意識到些什麼，嘴裡嘟嚷著。
「當初直接面對挑戰了〈禁忌皇帝〉的特攻隊……儘管金錢、名譽都握在手裡了，但他們或許並不是那種甘於過著平凡普通下半輩子的傢伙。畢竟人格啊、性格啊……」
在戰亂之世，身為統治者、亦為魔法師的阿圖爾·賈茲，人們為他冠上了「最強」以及「怪物」等等的稱號。因傳說他是不