台版 轉自 夜@輕之國度
理所當然地過著安穩的每一天——但在那一天，那樣的日子突然結束了。
也許從很久以前就已有徵兆。
然而她實在是太過年幼，以致完全不知王國與周邊諸國的情勢……一切就在她一無所知的情況下開始、然後結束。當得知突如其來爆發的事態時，她所能夠做的，唯有愕然佇立而已。
不明的咆哮聲。
不明的啼哭聲。
不明的慘叫聲。
重重無數的聲音演奏著滅亡的歌曲。
那是悲鳴、怒號、慘叫……以及其他各種聲音和轟隆作響的火焰、狂風融合在一起的旋律，很難去一一聽出裡面究竟夾雜了什麼聲音。總而言之，那是一個國家在步上滅亡時，臨終掙扎著所發出來的痛苦呻吟。
「——公主殿下！」
窗外出現了一個奇特的東西。
遙遠的彼方，有個巨大的東西飄浮在半空中。
雖然她無法判別那東西有多遠，但那東西真的大得嚇人。和眼前飛來飛去的天龍騎兵相比之下，那東西的大小應該跟城堡——喔不，至少跟一座山一樣巨大吧。
但它居然飄浮在半空中。
沒有任何東西支撐著、沒有任何東西懸吊著，就像一朵雲一樣飄浮在半空中。
雖然知道魔法能夠化不可能為可能，但這也太不尋常了吧。
猛然一看會覺得那是一根直立的圓筒，不過如果仔細觀察的話，其實可以看出它很像某種立像。彷彿祈禱中的少女立像、又彷彿一座雙手交疊於胸前的人形立像。
飛翔在天空中的巨大立像。
那是———
「——公主殿下！」
——她花了一些時間，才恍然明白那是敵軍的要塞。
「…………」
好可怕。好可怕。真的好可怕。
她逃避似地調開視線，轉往下方看去。
然而，下方其實也……下方也早已是一片人間煉獄。
敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵。敵兵——全部都是敵兵。
映入眼帘的，滿滿全是敵兵。
數也數不清的兵士們氣勢洶洶地蜂擁殺來。
她看到這些兵士們持著盾、揮舞著武器，以一種擊倒對手、殺光敵人的猛烈氣勢殺將過來。她親眼看到了。
「您在哪兒？公主殿下！」
這情況，連她這種不懂戰略、不懂戰術的小女生也能夠斷定——
這根本贏不了。根本就毫無勝算。
「公主殿下……！」
一名年約四、五十歲的老女官，急得彷彿要破門而入似地，匆匆忙忙地撞了進來。
「啊啊，公主殿下……您竟在這種地方！」
臉孔因恐懼與焦躁而扭曲變形的女官驚叫道。
披頭亂髮、衣衫凌亂，一身打扮狼狽不堪。平常總堅持「宮廷女官要以品格為首要」的主張此刻簡直就像謊言。這名女官應該是剛剛在哪兒跌倒了吧，臉頰上有一些擦傷還滲出了血。
「請往這兒……快！」
「……」
她由著女官拉著她的手，往城堡內前進。
平常見慣的景色，如今已面目全非。
觸目一片緋紅。
那是火焰熊熊燃燒的顏色、鮮血飛濺的顏色——往常早已看膩的城內情景，四處都染上了滅亡的色彩。高掛的國旗、或是裝飾的圖畫都在瘋狂燃燒著，火星兒劈哩啪啦迸出。只有地上的絨毯沒被延燒到，應該是因為吸了太多鮮血的關係吧。
成堆的屍體多到都把地板給掩埋住了。
敵方、己方的屍體多到無以計數，而且是真的沒辦法去計算。因為既無法分辨其中到底有幾個人、且又有和人類屍體明顯不同的東西混在裡頭。
貌似遭到斬殺的屍體為最多，但其中也有些屍體是整個燒得焦黑、或是像糖果遇熱時一樣整個溶化掉了。她完全無法想像，那究竟是用怎樣的方法殺死的。
有男人的屍體、也有女人的屍體。
有小孩的骨骸、也有老人的骨骸。
在那理，她親眼目睹了每一種死亡。
行經那些——
「沒事了，公主殿下。沒事了。」
女官彷彿在安慰她自己似地喃喃說道，同時從屍體之間穿行而過——有時得踏過屍體才得以前進。究竟是敵兵、還是己方的屍體，她們沒去辨別，應該說無法去辨別。她們無暇去辨別。
「到陛下……只要抵達到陛下御前……」
花費較平常約兩倍以上的時間，她和女官總算穿過了城堡中央。
途中居然都沒遇上敵兵，真是奇蹟般的幸運。
然而……
「——陛下！下官將公主殿下帶過來了！」
女官一邊高喊著，一邊飛奔進去謁見廳。
「……！」
女官驚愕得瞬間凝結。
平常在這間大廳里通常有上百位僕人在此服侍。
如今在這個象徵權威的廣大空間里，只剩空蕩蕩一片，徒留無限的空虛。從窗外映照進來的夕陽，將一切都染上了如廢墟般的殘破色彩。
而這謁見廳的最深處……
本應坐在王座上的皇帝不見蹤影，王座上空無一人。
反倒是——
「陛……陛下…………！」
——反倒是離王座不遠的地板上，一名男子面朝下地倒在那兒。
雖看不見他的臉，但從他的體格以及他身上大量使用金絲、銀絲的衣服裝扮看來，那男子的身分為何，不消說亦一目了然。
不只如此——就連他已氣絕多時的這個事實亦是一目了然。
在大理石地板上慢慢漫延開來的血灘，即是他身亡的力證。
「怎麼可能…………」
女官喃喃說道，然後以她發紅的雙眼，定睛往皇帝遺體的另一頭看去。
八個人影站在那兒圍成半圓。
每個人都全副武裝，有攜帶刀劍的劍客及騎士、有帶著魔杖的魔法師，另外還夾雜著幾位有獸耳及尾巴的亞人。每個人身上穿戴的戰備裝束都大相逕庭，甚至連容貌、膚色等特徵也截然不同。恐怕是從各個國家集結而成的混合部隊吧。
「…………陛下、陛下、陛下！」
女官一邊叫喊，一邊往倒伏在地的皇帝遺體那兒飛奔過去。
然而就在下個瞬間——
「陛下、陛——」
——磅。
一道沉重的聲音在大廳里響起。
八人之中，有一個人動了一下。他右手拿著一把巨劍，一刀砍斷了女官的頭——應該是……吧？
她猶疑無法斷言，因為剛剛那把劍的移動，可以說飛快到「完全」看不到。她只能根據眼前的既定事實如此判斷——那看似劍客的人影，姿勢與前一瞬間稍有不同；而那女官的頭，在露出吃驚表情的同時從半空中飛舞而過。
然後——
「……〈魔王〉的女兒嗎？」
八人之中，不知是誰開了口說道。
八道視線往她這兒注視過來。
剛剛女官的確不小心喊了：「下官將公主殿下帶過來了！」
那麼如今再怎麼否定、裝傻，他們也決計不會放過她吧！喔不——即使女官剛剛沒有道破，她想情況應該也不會有什麼不同吧。
在這死亡蔓延的城堡之中，就算屍體再增加一、兩個，也不會有人在意吧。
寧可錯殺一百，亦不可錯放〈禁忌皇帝〉的血族逃脫——想必他們是這樣想的吧。
「那沒辦法了。」
「即使是小孩子也不能例外。」
「必須斷了後顧之憂。」
八人緩緩地往她這兒走了過來。
「為了和平。」
「為了正義。」
「為了世界。」
「我們不求你的原諒。」
砍斷女官頭顱的劍客掄起他的巨劍，說道：
「來吧……盡情地哭叫怒罵，然後就乖乖『上路』吧。」
接著——