第一卷 第三章 誤會連發的第一次約會

從命運的那一晚──從三春千紗手中收下巧克力的那晚,到明天就滿一周了。稍微加班過後返家的龍生,開始收拾凌亂的──應該說是被莉衣奈弄亂的客廳。為了讓室內通風而走向窗邊時,他發現花架上盆栽的土都乾了。莉衣奈那傢伙,又忘記澆水嗎?記得她今天說要跟朋友去看電影……

北風家裡的花花草草,都是母親遺留下來的,當初也說好由莉衣奈負責照料。冬天澆太多水的話,可能會讓植物的根部腐爛,因此,冬天可說是莉衣奈充分發揮「我等一下會做~」精神的時期。不過,要是讓這些花草枯死,感覺對母親很過意不去,所以到頭來還是龍生在幫忙照顧。

真拿那傢伙沒辦法。儘管這麼想,但或許是因為心境變得寬裕,龍生完全沒有生氣。他拿出園藝用的噴霧洒水器裝水,這時──

「我回來啰~龍生,你已經到家了啊~」

說曹操,曹操就到。從外頭返家的莉衣奈打開客廳大門。

「嗯,歡迎回來。有把脫在玄關的鞋子擺好嗎?洗過手了嗎?除了掌心以外,手腕和手指根部的部分都有徹底洗乾凈吧?光是稍微讓指尖碰到水,可打不贏細菌喔。要認真洗手,超級認真!」

「是是是。我的鞋子有擺好,手也洗乾凈了。就像要動手術的執刀醫師那樣,把每個細節都清洗得萬無一失啦~」

聽到兄長在自己返家時半制式化的提問,莉衣奈隨便敷衍幾句之後,便朝冰箱走去,取出寶特瓶裝的果汁。

「啊,喂,不準直接對嘴喝!細菌會滋生啦!啊~~」

莉衣奈無視龍生的阻止,直接將寶特瓶瓶口湊近嘴邊。她還是一如往常地我行我素。發現龍生手上拿著噴霧洒水器之後,莉衣奈表示:

「啊,你現在要澆水嗎?對不起~我原本打算等一下再澆呢~等一下~」

「要我問幾次啊,你的『等一下』到底是多久以後?這個讓人頭痛的孩子!」

雖然再訓斥個幾句也無妨,但龍生現在心情極佳。他哼哼哼地笑著原諒了莉衣奈,結果後者反而皺起眉頭表示:「你那是什麼反應啊?真噁心。」真是失禮的傢伙。

在這樣的夜晚,給戶外的花草澆水太可憐了,有可能讓土壤變得很冰,導致植物凍死。龍生決定明天早上再替陽台的盆栽澆水後,開始用噴霧洒水器朝窗邊的洋蘭噴水。

這盆洋蘭生得華麗而直挺。盛開的巨大白色花朵中央,是一抹燦爛的桃紅色。甜美而優雅的花香,輕飄飄地竄進鼻腔。

龍生將視線移往一旁的盆栽,裡頭種著翠綠茂盛的野草。小小的草葉宛如小鳥的羽毛般平均分布在主脈兩側,形成一片巨大的葉片。以手指輕觸葉片後,草葉便會啪噠啪噠地闔上,然後害羞地垂下來──是含羞草。這不是母親遺留下來的盆栽,而是龍生去年從種子開始栽種的。

母親生前照顧的這些植物,有很多龍生連名字都不知道,所以,諸如施肥或移苗等照料方式,他幾乎也都一無所知。如果去店裡找同樣的植物,應該就能知道名字和栽種方法吧──這麼想的龍生,開始頻繁造訪園藝店。他就是在這種情況下和含羞草的種子相遇。想起年幼時曾觸摸它的葉片玩耍,龍生心中湧現一股懷念之情,於是一時衝動買下來,從種子開始栽種。

因為生性不耐寒,含羞草原本算是一年生的植物,不過,聽說只要把它安置在溫暖的環境中,就能熬過冬天。所以,龍生便把它移到客廳里。或許是因為龍生還有定期幫它修剪葉片,而且照料從不疏忽的緣故,早已邁入二月的現在,這盆含羞草不但沒有枯萎,還呈現一片欣欣向榮的狀態。

「今天有沒有當個乖寶寶啊?」

對盆栽噴水後,乾燥的土壤變得濕潤,散發出雨天的氣息。

「嗚哇~龍生,就算你沒有朋友,也不要對盆栽說話吧~」

一旁的莉衣奈露出有些退避三舍的眼神。

「有什麼關係呢?這些孩子也不討厭我。」

龍生繼續咻咻咻地為其他盆栽澆水。它們不會因龍生的長相而心生畏懼,只要懷抱著愛情細心照料,就會綻放美麗的花朵回應龍生。雖說只是代打,但龍生並不討厭將植物當成聊天對象,要不然,他也不會刻意買種子回來栽種了。

而且,自從那晚以來,他感覺自己的心境出現很大的變化,照料花草的任務也變得比以往有趣五成,甚至到讓他想用鼻子哼歌的程度。

「噯~龍生,你最近變得很奇怪耶。難道你跟送巧克力給你的那位三春小姐發展得很順利嗎?」

「哼……哼哼哼……看得出來嗎?」

儘管拚命想隱藏內心的感受,卻還是被莉衣奈從細微的行動變化中看穿了嗎?不愧是吾妹。澆完水後,龍生懷著佩服的想法收拾噴霧洒水器時,莉衣奈回以「就算不想知道也看得出來啊」,然後一臉沒好氣地搖頭。

「你剛才的笑聲超級詭異,叨念我的時候,嗓音聽起來也很開心。原本只會出現黑色或褐色系菜色的餐桌,最近變得色彩繽紛。不僅早餐的熱狗是章魚造型,原本素麵的桌布也變成活潑的圓點圖樣。這絕對很奇怪!龍生,自從收到巧克力的那天開始,你就變了!」

竟然!原本以為自己把雀躍的心情隱藏得很好,沒想到其實表現得這麼明顯嗎!完全沒自覺啊。不過,自己可是正在跟那位三春小姐交往,自以為能徹底掩藏喜悅之情,恐怕才是大錯特錯。

「哼哼哼……其實啊,我打算向她提出約會的邀請。啊,人家說出來了!」

「『人家說出來了』……這是哪來的純情少女反應!龍生,你的形象完全不同了啦!」

莉衣奈邊喊著「嗚哇~討厭討厭,噁心死了」,邊拿著空寶特瓶不斷敲打龍生。後者斥以「喂,快住手」,並用手臂擋下她的攻擊。

「話說回來,龍生~你能好好跟對方說話嗎?」

放下寶特瓶的莉衣奈一臉認真地仰望龍生。

「在媽媽離開之後,你能好好說話的對象,只剩下身為妹妹的我吧?我實在很難想像超級不擅言詞的你,開口跟女朋友對話的場面。」

「吾妹,你無須煩惱。考慮到這一點,哥哥想出一個好辦法。現在我跟三春小姐不是透過口頭交流,而是用交換日記來培養感情。哼哼哼,即使是說不出口的事,也可以透過文字來表達。就是這個!」

龍生從西裝褲口袋裡掏出色調熱情洋溢的記事本,亮在莉衣奈眼前。今天已經是第三次愛的傳球遊戲……不,應該說是傳日記遊戲比較正確。當初選擇這種口袋大小的尺寸真是太好了,這樣一來就能寸步不離地將它帶在身上。

「你說的交換日記,不是一種都市傳說嗎~?你沒有其他方法了喔?就算沒辦法講電話,也可以傳簡訊啊~」

「這些我當然也都考慮過,但因為我不知道三春小姐的手機號碼,所以……在發現那塊巧克力是真心巧克力的瞬間,儘管想立刻向她表明愛意,卻苦無聯絡手段,讓我煩惱了好一會兒。最後,無法按捺滿腔熱血的我,在半夜直奔便利商店買下這本記事本,把滿溢而出的心意鉅細靡遺地寫下。而且──」

看到龍生有些靦腆地沉默下來,莉衣奈從旁追問:「而且?而且什麼?噯,龍生。」把這種事告訴妹妹也很奇怪,不過──

「我只是單純想試試看!跟女朋友寫交換日記,一直是我的夢想!」

「嗚呃~~~~~~」

莉衣奈露出前所未見的反感表情。這是什麼態度!明明是你自己要追問的!

「莉衣奈,身為智慧型手機世代的你或許不能理解,但哥哥小時候可沒有簡訊這種東西。國中的時候,我們班上很流行寫交換日記。」

這原本是女孩子之間的小小交流方式,但之後也開始在異性朋友──甚至是情侶之間普及。於是,記述著友誼和愛情的筆記本,便在教室里傳來傳去。

因為面貌兇惡,龍生沒能加入這個日記交流圈。班上同學們樂在其中的模樣,讓他看了欣羨不已,總想著:「唔喔喔,真令人羨慕!要是我交到女朋友也要這麼做。」沒想到經過二十年以上的現在,他終於實現願望。為此相當難為情的他,忍不住以雙手掩面。

「嗚哇~真虧三春小姐願意陪你這樣搞笑。」

「我們才剛開始寫,所以她只寫了兩篇,但現在的感覺非常好。」

值得紀念的第一篇文章,是龍生針對三春向自己告白一事表達感謝、述說龍生本人的心意,以及有鑒於兩人開始交往,希望能一起寫交換日記等近似於開場白的內容。

接著,首篇日記的內容,果然還是可靠的天氣話題。仔細確認過一周天氣預報的龍生,在得知周三前後可能會罕見地飄雪後──

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