「大哥、大哥。」
布津乃快步走來，穿著立領學生服的迅用笑臉迎接她。
三年前，迅還是國中生，布津乃是小學生。
布津乃背著紅色的書包，胸前寫著「戶冢」的名牌正在搖晃。
「布津乃，跑那麼急很危險。」
「可是，大哥！」
布津乃抱住停下腳步的迅。
嬌小的身體往迅飛撲過去，她的臉靠在迅的肚子上，用臉頰貼著。
在用臉頰磨蹭之後，她露出很舒服的表情。
「我不是說過很癢嗎？真是的。」
「可是大哥很溫暖，布津乃很喜歡對大哥這麼做。」
布津乃滿足地眯起眼睛。
迅撫摸著她的黑髮。
「對了對了，大哥。」
布津乃抬起頭。
滿臉笑容的她眼睛發亮。
「怎麼了？」
「大哥，能做那個嗎？」
「那個？」
「嗯！昨天的那個，布津乃還想做那個，拜託！對布津乃做那個。」
「又要那個啊。」
迅對提出請求的布津乃露出苦笑。
「那麼，這樣好了。結束之後就去做功課，布津乃能跟我這樣約好的話就可以。」
「嗯！布津乃跟大哥約好了，結束之後會好好做功課！可是大哥，我會去做功課，但大哥要教我喔，我想要大哥教我。」
「知道了，那我們打勾勾。」
迅彎下腰讓視線和布津乃等高。
兩人的小指交纏，打勾勾約定。
「打勾勾，說好了。」
迅和布津乃的小指分開。
在那瞬間，布津乃的手發出銀色閃光。
原本不知道藏在哪裡，她的手上握著短刀。
斬擊不偏不倚地朝著迅的脖子而去。
而迅把短刀的刀尖往旁邊一推，藉此改變刀刃的軌道。
雖然切斷了數根頭髮，但他並不在意，從彎腰的姿勢往布津乃踏出一步。
迅的手接觸到布津乃的肚子。
「啊。」
布津乃瞪大雙眼。
下一秒，迅摸到的地方吹起風，把布津乃的嬌小身軀彈飛。
布津乃一邊在空中翻滾，一邊揮舞手中的短刀。
發出像是切斷繩子的聲音後，襲擊她的暴風便煙消雲散。
布津乃旋轉身體輕鬆著地。
她慢慢吐出一口氣，接著抬起頭來。
「又沒有打倒大哥！」
說著這句話的布津乃，表情比剛才更加閃耀。
「大哥真的好厲害，大哥！」
布津乃揮舞手上的短刀表達興奮。
「布津乃的家族從以前就繼承著【劍】之始源力，布津乃也在四年前從媽媽那裡繼承，可是布津乃在得到【劍】之始源力之前就很強了，除了媽媽以外沒有人能贏過布津乃！大家都說布津乃是天才，布津乃也這麼想，所以跟媽媽以外的人戰鬥勝利是理所當然的，一點都不有趣。」
布津乃搖著頭。
「可是啊、可是啊！布津乃遇見大哥以後從來沒贏過大哥！明明贏不了卻很快樂！輸了雖然很不甘心，但那感覺很棒！」
「你覺得很快樂就好。」
「大哥！」
不知道把短刀收到書包的哪個地方後，布津乃又朝著迅衝過去，伸手抱住他。
迅苦笑著接受擁抱。
只要溫柔地撫摸布津乃的頭，她就會高興地把身體靠上來。
「這樣啊，那麼布津乃，功課做完以後要不要再來一次？下次不是用這種簡單的形式，我們用全力對戰吧。我會使用更多的【星】之始源力，讓你在束手無策的情況下慘輸。」
「哇啊啊，布津乃好高興、好高興啊！大哥快來把布津乃弄得亂七八糟！布津乃也會抱持著把大哥一刀兩斷的想法！」
「真是拿你沒辦法。」
看見布津乃開朗又直率的笑容令人愉快，迅不知不覺地變得很寵她。
即使有這種自覺，迅的表情還是很放鬆。
◆ ◆ ◆
「那麼可愛的布津乃……一直都跟在我身後，我們一起嬉鬧，一旦露出破綻她就會認真要殺掉我。」
「你們感情真的很好，好懷念呢。」
在想起過去而深深嘆氣的迅身旁，咲樂眯起眼鏡後方的眼睛。
「是非比尋常的關係呢……一瞬間的大意就會直接導致死亡。」
樹吞了吞口水。
「其實我那時非常擔心。」
「我贊同莎菈，因為小迅有時候看起來真的會死，讓人擔心到想提出嬌的新類型呢。戰嬌……也就是說『平常都在撒嬌，但兩人獨處的時候就會戰鬥』。」
「要不是有萬能的【星】之始源力，真的會很危險的瞬間也發生過好幾次。身體受到斬擊還有脖子受到斬擊那次，我真的嚇出一身冷汗。」
「只有嚇出冷汗……迅先生真是深不可測！」
「如果沒有【星】之始源力，那就不只是冷汗了，甚至會變得全身冰冷。」
莎菈說出這句話後，神那也說著「嗯嗯，真的呢，真是的」認同地點頭。
「明明是親密到不能再親密的關係……」
閉上嘴巴的迅，想起布津乃看他的冷淡眼神。
「到頭來，我跟布津乃的連結只有【星】之始源力嗎……」
沉痛地小聲說完後，迅看向周圍。
今天是和布津乃交戰後過了一周的星期日。
這次包含咲樂在內，學生會一行人走在沒什麼人的黃昏小路上。
那裡離主要幹道很遠，附近也沒有方便的車站，是位於長野縣某處的小村落。
迅他們走在住宅逐漸減少的道路上。
附近空屋很多，有時還會看到工廠之類的建築，但現在是周日的黃昏，裡面看不見任何人影。
彎腰把手插進口袋的迅打了一個大呵欠。
「迅，你好像很想睡呢，是累了嗎？」
咲樂一問，迅又再次打了個呵欠。
「嗯，對方不容小覷，我這幾天都在準備策略。」
迅的身旁，神那也用手遮住嘴巴打呵欠。
「呼……我也被傳染了呢。」
看著擠出淚水的神那和還很想睡的迅，咲樂心存懷疑地挑起一邊的眉毛。
太陽逐漸沉入山的另一頭。
那時，離迅他們所在地不遠的高台上，有一棟白色的建築物。
由夕陽染紅的那棟建築是醫院。
可是那棟建築沒有任何燈光，也沒有人的氣息。
從遠方看去也知道那是放棄經營的廢棄醫院。
「就是那裡吧。」
迅的手中拿著手機。
液晶畫面上顯示著地圖，差不多在醫院建築物附近有個光點亮起。
「的確很適合當躲藏地點呢。」
咲樂說道。
「可是……真不可思議，在這種人跡罕至的地方蓋醫院，要去醫院很麻煩吧。」
樹看著醫院的方向，感慨地說出這句話。
「我有事先進行調查，過去這附近似乎不像現在住戶那麼少。那時候雖然蓋了那間醫院，可是因為道路整修造成人口密集地區轉移，環境產生變化後就變成現在這種狀況。」
「好像有試過到車站接送的接駁車，以及其他各種方法，但結果還是沒救，所以醫院本身便轉移到別處。原本還有討論建築物的再利用，但最後決定擱置，就一直維持著那個狀態。」迅完全不隱藏憂鬱。
「……時間的流逝很殘酷嗎？」
他小聲地說著，一行人繼續走在通往醫院的路上。
迅皺起眉頭。
咲樂停下腳步，其他人也跟著照做。
「……糟了。」
迅看見數輛警車停在通往醫院的道路上。
「那個……八成是追儺的要求，應該是請警方先封鎖醫院周圍吧。」
「跟學生會遇到始源者事件的手法相同呢。」
迅不高興到表情扭曲。
「雖然透過發信器仔細分析布津乃的行動，藉此找出據點是好方法，可是花太多時間了嗎？」
「話雖如此。」迅瞪著醫院。