天繼續在旱著，街道上起了土，所有的狗都整晌地卧在屋檐下吐舌頭。雞開始一把一把地脫毛，露著個裸脖子和紅屁眼。魚塘里每日都漂有死魚，伏牛樑上的「退耕還林」示範點上已經有百十棵幼樹榦枯了。更要命的是稻田裡無法灌溉，地勢略高的畦裂起了大小不一的泥板，四角翹著，像苫蓋了一層瓦。低處的畦邊還偶爾聚了一攤水，集中了黑乎乎的蝌蚪，中間的蝌蚪還動著，四邊的全部頭朝內，尾巴黏在了泥里。清風街上十多年來沒有過這麼旱，莫非是要死人啦！當然，這些我不管了，我躺在縣醫院的病床上治傷。醫生說×拿來的時候已經顏色變黑，死了，死了的不能再縫接，我要求把×埋了，就埋在醫院花壇的一棵牡丹下。我反覆地叮嚀：一定要是棵白牡丹！
還是再說清風街吧。清風街有我張引生不顯得多，但一旦我離了，清風街就一下子空蕩了，像是吃一碗飯，少鹽沒調和。在鄉政府做飯的書正，晚飯後一洗完鍋盆碗盞，把擔著的泔水桶一放在家，就往自家的田裡去等水。許多人都在田畦上坐著，相互問：「水庫里今夜放不放水？」誰知道水庫放不放水？大家心裡沒底，卻誰也不敢離開，就開始罵天氣。罵著罵著，有人唱開了秦腔，唱的是《拿王通》中皇帝出場：「王出宮只見得滾龍抱柱，金爐中團團氣罩定龍樓。腰系著藍田帶上鑲北斗，足蹬著皂朝靴下扣金釘。殿角下擺的是雙獅戲舞，有宮娥和彩女齊打采聲……」便有人喊叫：「甭唱啦！莊稼要死了，你唱的什麼皇帝老兒，煩不煩呀？」回應道：「莊稼死了就不種莊稼了，咱也和皇帝老兒一樣了！」書正說：「沒莊稼了你唱風屙屁去！」一抬頭，月光下夏風從河堤上走了過來，高聲喊住。書正說：「你來得好，你是貴人，說不定今夜能來水哩！」書正和夏風在小學是同桌，夏風每次回來，別的同學都躲著，他總是要來敘敘舊。敘過舊要走了，夏風給他一顆紙煙他不吸，用手握著，到鄉政府喊住一個小幹事，說：「我給一個好東西！」小幹事見紙煙牌子好，問哪裡來的，他會說：「這是我同桌夏風給我的！」小幹事當然對夏風感興趣，書正就要講許多夏風的故事，比如夏風小小就愛寫字，家裡的牆上，門上，櫃蓋上，能寫字的地方都寫得滿滿當當，他卻不愛寫字，字和他有仇的，他把毛筆尖拔了，破開筆桿去編螞蚱籠。小幹事說：「唉，這怎麼說你呀！同樣學的是一加一等於二，一個學成造宇宙飛船了，一個學得只認得人民幣。」但書正不以為恥，笑著說：「我是瞎農民，瞎農民。」還唱一段《雙婚記》上的詞：「我今生活得日巴唰，在家做莊稼，一天犁了二分地，打了一十二頁鏵。這個莊稼不做吧，靠著老婆紡棉花。盆盆大的鐵燈盞，捻子搓了丈七八，天明著了九斤油，紡了一兩二錢花。」夏風在河堤上散了心過來，口袋裡裝了一包紙煙，撕開了，給眾人散了個精光，自己倒拿過書正的旱煙鍋來吸。兩人又是說些閑話，不知不覺話題扯到了我。書正先是罵我，再是勸夏風不要生氣，夏風說：「我不生氣。」書正說：「生他的氣不如咱給狗數毛去！」夏風說：「引生是不是真瘋子？」書正說：「不是瘋子也是個沒熟的貨！」夏風說：「也是可憐他，一個男人沒了根，那後半生的日子怎麼過呢？」書正聽夏風說這話，抱了夏風的頭，說：「夏風夏風，你可憐那牲畜了，你大人大量啊！」
書正還抱著夏風的頭，三踅騎著摩托車一股煙跑來，剎閘不及，把書正的杴軋著了。三踅也不道歉，當下對夏風說：「夏風，我把你君亭哥告了！」書正說：「你咋這麼說話？你就是告了，你也不要給夏風說么。」三踅說：「我告了就是告了，隱瞞著幹啥？」夏風說：「你是為啥？」三踅說：「這清風街真是你夏家的世事啦？一個夏天義下去，一個夏君亭又上來，我就氣不順！現在又包庇劉新生，劉新生是十畝地里一棵苗，就那麼稀罕？」書正說：「你告吧，你誰不敢告？！你霸著磚場還不知足呀？」三踅說：「我也不避你夏風，我就是以攻為守，讓誰也別在我頭上捉虱。現在農村成這熊樣子，死不死，活不活，你養不了狗去看門，你自己就得是條狗咬人哩！」書正說：「你厲害得很么，你比咱伯厲害么！」
書正說「咱伯」，指的就是三踅的爹。三踅的爹當過國民黨的軍需，活著的時候就愛告狀，告夏天義重用了李上善，重用了秦安。狀子寄到鄉政府，鄉政府把狀子轉給了夏天義，狀子又寄到縣政府，縣政府還是把狀子轉給了夏天義。三踅的爹就把狀子裝在一個大信封里，寫上縣長的名字，後邊再加上「伯父親收」，縣長是親自看了狀子，親自到清風街來處理了。夏天義沒有怯，對縣長說：「他告狀？你知道他是什麼人？」縣長說：「什麼人？」夏天義說：「國民黨的軍需！」縣長說：「有歷史問題？」夏天義說：「我和他不是一個階級，天要是變了，他要我的命，也會要你的命！」縣長也就沒再追究夏天義，在夏天義家吃了一頓包穀面攪團，坐車回去了。三踅的爹也就從那場事起，著了一口氣，肚子漲，漲過了半年，新麥沒吃上人就死了。
三踅說：「甭提我爹，我瞧不起他，三年了我都沒給他墳上燒過紙！」夏風是不喜歡三踅的，卻一直給他笑著，說：「你告誰不告誰我不管，也管不上，但你這脾性倒爽快！」三踅說：「是不？你這話我愛聽！說到這脾性，我也是向你爹學的，咱們鄉政府誰不怕你爹，每一任鄉長上任哪個不先去看望你爹，四叔才真正是清風街的人物哩！」書正說：「你學四叔哩？四叔可不只想到自己！」三踅說：「四叔當過校長，縣政府有他的學生，更有夏風這麼個兒子，他當然腰粗氣壯的，我三踅就憑著橫哩！」說完，問起夏風：「慶玉回來了沒？」夏風說：「今日不是星期天吧？」三踅說：「他哪兒論過星期天不星期天？他說今日回來要拉磚的，你見他了讓來尋我，新出了一窯磚，得趕快去拉哩。」夏風這才知道慶玉要蓋新房了。
夏風回到家，他娘問白雪咋沒回來，夏風說她娘家有些事，搪塞過去，就說起慶玉蓋房拉磚的事。夏天智提了桶在花壇上澆水，白玫瑰紅玫瑰的都開了，水靈靈的，都想要說話。清風街上，種花的人家不少，尤其是夏天智，他在院子里修有花罈子，花罈子又是磚壘的台兒，那一叢牡丹竟有一筐籃大，高高的長過牆頭，花繁的時候，一站在巷口就能看見，像落了一疙瘩彩雲。但是，夏天智愛種花他不一定就能知道花能聽話也能說話，知道的，除了蜜蜂蝴蝶就只有我。白玫瑰紅玫瑰喝飽了水想要給夏天智說話，夏天智卻扭轉了臉，看著夏風，他說：「夏風，把水煙袋給我。」夏風把水煙袋遞給他，又給他吹燃了紙媒，夏天智說：「我才要給你說房子的事哩。咱夏家這些年，差不多都蓋了新庭院，只剩咱還在老宅子里。老宅子房倒還好，可你兄弟兩個將來住就太窄狹了。東街原來的生產隊老倉庫現在聽說要賣，咱把它買下來……」四嬸說：「老倉庫呀，那破得不像樣了，能住人呀？！」夏天智一吹紙媒，訓道：「你知道個啥！」四嬸離開了去關雞圈門，雞卻打鳴，她說：「這時候了打的啥鳴？小心罵你呀！」夏天智說：「咱買老倉庫不是買房，是買庄基，在原庄基上蓋一院子，你將來退休了可以住么。我聽聽你的意見？」夏風說：「我不同意。」夏天智說：「不同意？批一塊新莊基難得很哩，過了這個村就沒那個店了！」夏風說：「我退休早得很哩，再說真到退休了還回來住呀？到那時候清風街和我同齡的能有幾個，小一輩的都不認識，和誰說話呀？再說農村醫療條件差，吃水不方便，冬天沒暖氣，就是有兒女，那也都在省城，誰肯來伺候？」夏天智說：「兒女隨母親戶籍走的，咋能就都在省城？」夏風說：「我正想辦法把白雪往省城調的。」夏天智說：「往省城調？」夏風說：「將來了也把你和我娘搬到省城去！」四嬸說：「好，跟你到省城享福去！」夏天智眼睛一睜，把一句話撂在地上：「你去么，你現在就去么！」四嬸說：「行啦行啦，我說啥都是個不對，我也不插嘴啦，行啦吧？」夏天智說：「葉落歸根，根是啥，根就是生你養你的故鄉，歷史上多少大人物誰不都是夢牽魂繞的是故鄉，晚年回到故鄉？」夏風說：「有父母在就有故鄉，沒父母了就沒有故鄉這個概念了。」夏天智說：「沒我們了，你也就不回來給先人上墳了？話咋能說得那麼滿，你就敢保證一輩子都住在省城？西山灣陸長守年輕時比你成的事大吧，官到教育廳長了，可怎麼樣，一九五七年成了右派，還不是又回來了！」四嬸不想說話了，偏又憋不住，說：「你說的啥晦話！什麼比不得，拿陸長守比？那老倉庫買過來得多少錢，要蓋新院子又得多少錢？」夏在智說：「老倉庫拆下來梁能用，柱子能用，瓦也能用一半，總共得兩萬五千吧。」四嬸說：「天！」拿眼看夏風的臉。夏風說：「不是錢多錢少的事，是蓋了新庭院沒用。」夏天智沒再說一句話，端了水煙袋進了堂屋，坐到中堂前的藤椅上了。中堂的牆上掛了一張《卧虎圖》，算不得老畫，老虎又懶懶地躺在那裡，耷拉著眼皮。夏天智給人排說過這張畫的好處，說老虎就是這樣，沒有狐狸聰明