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於是我打算扮演小丑。
這是我對人類最後的求愛。(註：出自太宰治的人間失格。)
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遊戲已經開始兩個小時，我們還沒有接觸到其他隊伍。說不定其他玩家都在躲避我，或者前往山頂的玩家並不多。對他們來說，來這裡純粹是工作的一環，沒必要進行高風險的賭博遊戲，更沒必要在東南亞廣大的自然環境中浪費多餘的體力往山頂前進。前往山頂的玩家，可能只有被鐵山用無線電拐騙的佐藤和鈴木吧。
心有定見的我，完全放下了戒心。
我們來到較為開闢的場所後，放下行囊稍事休息。
有個男人偷偷接近我背後，拿球往我身上砸。
「新井同學……」
「被砸中那就沒辦法了，快點獲勝了事吧。」
回頭一看，有兩個玩家站在那裡。
一個身穿紅色的西服和領帶，配上超短迷你裙和紅色高跟鞋。這個雙手插腰的傢伙大約一百八十公分高，裙擺下的修長雙腿，有著勻稱結實的肌肉。
後方不遠處有另一位玩家，身長一百七十公分左右，活像典型的純白POLO衫爽朗青年。這一位頭髮偏短，健康的笑容似乎能凈化周遭的空氣，感覺都可以去拍洗衣精廣告了。
這一男一女，到底是什麼關係啊。
「你就是新井和馬吧？」
紅色西服的傢伙，用一種含糊凝重的聲音說道。
而且這傢伙還狠狠地瞪著我，絲毫不隱瞞對我的厭惡感。
「……是啊。」
「不好意思，我最討厭你這種人了。所以我要在你上電視前在這裡解決你。」
紅色西服的走向我，每走一步都在地面上留下深深的足跡。
隨著對方越走越近，我聞到一股強烈的香水味。
「敢問閣下哪位啊？」
「我叫真田正美，是個教育評論家，跟我一隊的叫武田翼。這孩子得過好幾次全國人權作文獎，是位超有倫理的模範健全青少年。換言之，和你完全不一樣。我們【倫理隊】要肅清你們這些渣渣！」
「我們是初次見面吧？我有做什麼顧人怨的事情嗎？」
「你對教育有不良的影響！」
穿紅西裝的真田正美，雙手插腰指責我。
「鐵山徹子，人家說你對教育有不良影響啦。」
「怎麼想都是你才有不良影響吧？」
我們互相推卸責任。
「你們都一樣啦！就是有你們這種人出現在電視上，小孩子才會爭相模仿去欺負別人，把班級搞得一塌糊塗，你們的存在本身就有害啦。實際上，你們就讀的學校有很多學生拒絕上課，情況變得很嚴重不是嗎？」
「啊啊，好像是有這麼一回事喔，跟我沒關係啊。介紹我們去電腦樂園的是鐵山，煽動我們的也是鐵山。現在學校發生的事情，有九成是鐵山害的，全部是鐵山不好！」
鐵山對我的說法提出反駁。
「確實，我多少有煽動你們沒錯。不過，新井同學受到煽動後，徹底顯露出下流無恥的人性，現在也持續對全國造成不良影響喔。小學和中學超流行模仿新井和馬的，就不曉得有沒有牽動一股猜忌人性的風潮了。」
「到底是有還是沒有啊？」
「我沒興趣，所以不知道。」
我們兀自爭執不休，健全青少年朝我們走來伸出右手。
看來是想跟我們握手的樣子。
「二位好，我叫武田翼，今天請你們多多指教了。」
「嗯嗯，也請多多指教了。」
鐵山立刻改變態度，毫不猶豫地握住對方的手。
她本來就是一個溝通能力極強的人。這種掩飾內心想法，對眼前的對象佯裝親切的「演技」人人都會，但在她手上施展起來，足以令對方產生強制性的好感。
二人的握手足足持續了三秒，武田翼轉過來朝我伸出手。
「剛才是真田大姐失禮了，新井和馬同學。」
「啊，多謝。」
我也下意識地伸出手。
武田緊緊握住我的手掌，行了一個盛大的握手禮。
總覺得，好噁心啊——某種熟悉的感覺襲上我心頭。對了，這感覺跟電腦樂園裡的鐵山徹子很接近，是一種毫不做作的好意。然而，那不是出自真心的，純粹是鐵山徹子精通演技的原故。兩人給我的印象，就好比隱瞞內心惡意，若無其事接近獵物的捕食者。
也許是我太敏感了吧，自從電腦樂園一事以來，我就開始厭惡別人的好意。要說我本來就是這樣也沒錯。總之，我厭惡好意的傾向比以前更強了。
對我有好感的人肯定別有企圖。
沒人對我懷抱純粹的好意。
我只能這樣想，而且我也確信這是正確的。
「我一直很想和新井同學聊聊呢。」
「啊啊，是喔，謝謝。」
「唉呀？你似乎不相信是吧？」
「不是，出於好奇心找我攀談的人不少。老實說我懶得理會，別來煩我。」
「那就沒辦法了。可是，請容我表明一點，我並不討厭你，我甚至想跟你成為朋友。我相信我們一定能成為梅樂斯和賽里努提斯那樣的好朋友。」
梅樂斯？賽里努提斯？
啊啊，是指太宰治的小說《奔跑吧，梅樂斯》是吧。那是友情至上主義的中小學生必讀的小說嘛，依我的看法，那不過是擁有扭曲思想的人物，建立起扭曲關係的故事。
「不然，成為漢斯或海爾納也無妨喔。」
「這樣一來，死得很凄慘的人絕不是我。」
「啊啊，新井同學想當海爾納嗎？我覺得你的形象應該是相反的才對啊。話說回來，我真沒想到你連《車輪下》都看過，不枉費我提出來呢。」
順帶一提，《車輪下》的故事是這樣的。原本優秀的漢斯歷經挫折，落魄回到故鄉後飽受嘲弄，好不容易重新振作之際，卻喝醉酒跌到河裡淹死，是一個很陰鬱的故事。凡是過著抑鬱青春的人最好都去讀一遍，保證會很想死。
當我在思索的時候，平板電腦響起女性的聲音。
『啊〜啊〜麥克風試音，麥克風試音，大家聽得到嗎？聽到的話請觸碰平板電腦的畫面吧〜』
我依照指示觸碰畫面。
上面顯示出附近的地圖。
『大家都聽到了是吧？幸好幸好。大家好，我是其中一位司儀「R」，請大家多多指指教〜〜那我們快點進入主題吧，平板電腦上有出現地圖對吧？紅光閃爍的部分就是遊戲的會場，請在三十分鐘內來到會場喔〜〜沒來的隊伍自動失去資格。另外，這場遊戲的參加隊伍，除了丟球和被丟的隊伍以外，離他們最近的隊伍也得參加。附近的隊伍，跟其他兩隊比起來是比較遠一點啦，就當作是運氣不好，快點前來會場吧〜〜』
我們前往指示的場所。
名為真田正美的教育評論家，穿著高跟鞋爬上不易行走的山道。不曉得運動神經要好到什麼地步，才能辦到那種神技。不過最重要的問題是，超短迷你裙底下不時可見螢光黃內褲的兇殘光景。
呃，我不是自願去看的，相信很多人都有同感才對。穿那種超短迷你裙，就像在拜託別人「歡迎大家看我內褲喔，不需要客氣沒關係的」，對於我們這些處於下方的人來說，根本起不了遮蔽春光的作用，再怎麼不情願也一定會看到。
「新井同學……」
我邊走邊想這些五四三，鐵山用一種低沉的聲音叫我。她沒有多說什麼，看我的眼神卻像在看什麼髒東西一樣。
唉，我真的不是自願去看的。
唯獨這點我敢發誓，我是說真的喔。
2
遊戲會場離我被球砸中的地點，大約五分鐘的路程，是一間寒酸的小屋。小屋的形狀是立方體，周圍還有三個更小的屋子，和中央的小屋有管線相連。
小褲褲走光？那是什麼，我早就不記得了呢。
我用平板電腦，確認即將在這裡舉行的遊戲。
遊戲的名稱是「溝通遊戲」。
儘管有一些詳細規則，但基本上是單純的交談。而最重要的一點是，在時限內沒有分出勝負的話，賭注會被主辦單位沒收。這顯然是主辦單位用來回收活動成本的遊戲。
我望向主動挑戰我的【倫理隊】，二人確認規則後也很困惑。溝通——這對看重倫理的人來說，應該算是拿手絕活才對。可說是一種尊重他人意見，同時充