零和百華跟著邊跑邊摘下眼鏡換成往常的雙馬尾髮型的琥玲子抵達高中部A區的作戰本部的時候，分散在學園各處的主要成員們尚未集合完成，作戰會議還沒有開始。
不過。
「不需要等開會了。」
已經出現在房間內的小町對零他們還有幾乎同時抵達的霜川、不破以及其他幾名自治會員明確說道。
「我以學生自治會長兼盛夏祭執行委員長的許可權在此做出決定——第四次盛夏祭就此中止。讓島外訪客暫時去地下避難所，在此期間高中部學生負責消滅蛇。」
「……什麼。」
罕見地對小町進行抗議的，是霜川。
「為什麼！？才等級2吧。我們能在蛇登陸同時擋住它們，盛夏祭就這麼繼續進行也沒問題。……就算髮生了等級2情況下最嚴重的事態，只要讓普通客人到島外暫避，等確定安全之後再開始就——」
「確認到的上級個體是兩隻旋風耶魯，從移動速度判斷兩隻都已經處在完全羽化的狀態飛行著。」
霜川噤聲了，而其他人也都一臉險峻。
「旋風耶魯……」，琥玲子震驚地發出了生硬的聲音。
「確認時已經完全羽化飛行什麼的，琥玲子聽都（沒聽過）……」
「因此，我們已經沒有時間了。預計抵達時間是三十分鐘後，我認為要讓自由活動的普通客人在不發生混亂的情況下全部撤到島外是不可能的。此外，要把已經完全羽化並飛行著的兩隻旋風耶魯一起封鎖在登陸點，或者在登陸同時將其全數擊落，如果沒有對方把目標鎖定在前線的這份幸運眷顧，按現狀，可能性最多也只有略超三成。」
零聽琥玲子說過，也在特別課程中學習過。旋風耶魯的強度，直接打擊力，發出的鍊氣強度等能夠量化表示的項目每一個數值都不高，近戰能力絕不算高。
但是，它能讓鍊氣變換成飛行能力，以粉碎航空力學的形式自由自在的在空中飛行，僅此一點就足以將其分入危險種族。
咆哮者系的亞蛇能通過無聲咆哮摧毀雷達和感測器等設備，捲起風作為障壁的同時以高速進行不規則飛行運動。憑藉駐守學園島的部隊配置的裝備要擊落它們絕非易事。而普通的遠距離攻擊用煉機器的攻擊會被預判……結果好不到哪兒去。話雖如此，放平時這並非沒法處理的。
畢竟蛇是以鍊氣為目標的。
就算其飛走避開，很快又會對鍊氣產生反應落在「孩子們」面前。「學園」本就是為了當靶子高效地狩獵蛇而設立的。因為蛇有直接瞄準擁有鍊氣的人的傾向，就算對方是會飛行的種族，無需降落能從上空單方面發起攻擊的個體必然是准災厄級以上的。儘管是旋風耶魯，只要瞄準它落下的時候攻擊的話就能搞定了。
如果不是盛夏祭正在舉行的話。
「因此——假定我們得到駐島部隊的幫助展開防衛線，旋風耶魯還是會有很大可能從我們的頭上飛過。一旦旋風耶魯飛到學園上空，就算不引發實際的損害……下級個體的繭會落在哪裡這種事我們無法知曉。發生這種情況的話，至少幾個小時內我們無法完美保證普通客人的安全。」
「……因為不知道下級個體會在何時何地何種情況下羽化嗎？」
零不禁把在場的人應該都知道的事情脫口而出，不過小町並沒有因此不滿，她點了點頭。
「沒錯。以前美國曾確認有上級個體完全羽化八小時後才羽化的下級個體，所以到那時為止我們不能認為危險性為零……當然，如果能漂亮地誘導兩隻旋風耶魯，並由我們迅速將其擊破的話，重新開始盛夏祭也不是不可能，不過——」
小町的眼瞳中第一次蒙上了陰雲。對小町而言，要下中止一直順利進行的盛夏祭的決定應該也是很痛苦的。
「就算事前已經知道，但實際受到未知怪物的襲擊，因為很危險所以被要求移動到地下避難所的普通客人們的恐懼和不安絕不會輕。針對這方面需要進行心理舒緩和說明。此外，如果沒能在登陸地解決，在收拾掉上級個體之後，我們需要做準備在嚴防殘存的下級個體的情況下護送普通客人去港口。使用了地下避難所的話，為了保守機密有必要做好事後處理。比起期盼不高的可能，還是應該把力氣花在這上面。就算只有萬一的可能，要是什麼都不對普通客人說導致有客人受傷的話……這種做法不納入考慮……因為，盛夏祭，並非只有今年才有。」
霜川，還有其他自治會成員們似乎都已經沒有了反對的意思。零也明白。小町的話，並非帶著明年還會辦這種樂觀向上的意思。
如果引發問題的話，明年可能就辦不了了。她是這個意思。
至少，「請入普通客人」這個形式會沒有……這也是當然的。這種被當作「靶子」的「前線」加「實驗場」的島，雖然是一年一次的為了讓學生放鬆還有給「學園」做宣傳，但讓普通人上島本身應該並非是什麼輕鬆的事情，這是小町、「學園」、管理廳、甚至包含政府在內，各方面相互角力達成的勉強平衡。這種平衡說不定會在什麼意想不到的地方崩壞，或許都可能引發把管理廳和「學園」的預算全都捲入其中的大騷動。
「……雖然我不能保證必定會實現。不過，就算不能讓普通客人和企業參與，我一定會負起責任就調整時間只在學生間舉辦盛夏祭的後半部分與『學園』交涉。」
儘管自己知道中止已經進展到這步的盛夏祭調整時間重開沒法讓「盛夏祭成功舉辦」這一完美的實感回來。小町那說著痛苦的事情似的口氣似乎促成了自治會成員們下定決心。
「……已經沒時間了，我們沒空等其他人集合了對吧。我會替會長去執行委員會本部傳達普通客人引導班開始行動的命令的。」
不破說完後，「拜託你了」，小町應道。
「駐島部隊的隊長應該也在朝這邊來的路上，如果途中遇到的話，請向他傳達希望駐島部隊按照方案C引導普通客人避難。對於普通客人來說，比起學生和『學園』的職員，他們更讓人有信賴感吧。如果錯過了，我會向他傳達這件事所以不用擔心。琥玲子同學是首要戰力，就在這裡等著。霜川同學負責讓集合起來的學生們——」
房內的氣氛驟然一變。聽到小町間不容髮地下達的命令，自治會成員們慌忙行動（起來）——
「——…………等一下。」
讓人戰慄的聲音打斷了他們。
因為，這是屬於百華的女高音。
雖然她和琥玲子一起，對百華出現在此這件事已經很驚訝的自治會成員們因為百華插嘴這件事變得更為驚愕了。所有人在一瞬間露出一副「我有沒有聽錯」的表情看向了百華。而零則是在另一個意義上吃了一驚。
微微低著頭的百華的。
那張心痛的臉。
因為，這帶著比小町剛才的表情，還有接受了中止盛夏祭的決定的在場的每個人的表情都更明顯的痛苦。就好像，這句簡短的制止，在說出口前撕裂了她的肺和嘴唇一樣。
百華緊緊握住了兩個拳頭。她沒有和任何人對上眼……包括零在內。再次張開的那雙嘴唇，又被咬住了。
短暫的寂靜後——
在正要跑出去的時候停了下來的不破一改平時的敦厚形象，罕見地帶著怒氣用與他的寬大身軀很相配的大聲怒吼道。
「——幹嘛！？時間有限，你要說就快說！」
「…………這，這種事，我……！」
愕然，戰慄，混亂，顫抖，百華的表情扭曲的彷彿正被痛苦焚身一樣。在零的眼中，那像是以赤腳走在散布著玻璃碎片的路上的表情，幾近絕望……一瞬過後，零震驚了。百華握的太緊，一滴鮮血滴落了下來。百華的指甲甚至摳入了自己的皮肉里。
稍慢一拍注意到了這件事的琥玲子也，「唔，啊，啊哇哇，百華前輩……！？」地迷茫起來。雖然零焦躁的喊道，「百華，怎麼了——」，不過百華用更強烈的語氣，
「……居然會變成這樣。這種事……我明明一直認為這種事無所謂的，我明明一直這麼告訴自己的……！我真是笨蛋。我明明知道可能會這樣的。為什麼我……！可是……！！」
「——百華！」
零抓住百華的拳頭，用力迫使她鬆開。百華抬起了臉。存在於百華閃爍的眼瞳深處的，並非是堅定的決意和挑釁性的自信，而是更無力的，受了傷的，微弱光芒。百華苦悶地眯細如黑寶石般美麗的雙眼的瞬間，零感覺自己知道了百華接下去要說的話。並非通過共振錯覺。
而是通過理所當然的，人與人的交流。
——可是，零還沒有要我說出我的決意究竟是什