零正回憶著小時候從那個女人那裡聽來的話。
儘管時間應該是近十年之前，但還是無意中回憶起了那人的容姿。好漂亮的人啊，這種印象相當深刻。
這是對成熟女性的不知分寸的初戀。
這是某個高級酒店的宴會會場。在長大之後回過頭看，這是被父親帶著參加的管理廳招待鍊氣相關的研究者參與的聯誼會吧。很怕生的零握著爸爸的手，從後面看著姐姐精神地跑來跑去「我要吃肉，牛肉豬肉雞肉羊肉！」，煩惱著是不是要追上去。
就在這時，那個人來搭話了。
「那個。」
首先，是對父親搭話。
在打招呼和自我介紹，做了零不太明白的複雜對話後，她彎下腰靠近零窺視起零的臉。明明應該是第一次見面，她的眼神卻透著一股親密感。她柔軟的頭髮呼呼飄動，就算是沒有分寸，零還是心裡一揪。
「初次見面……岩代零是嗎。樣子不錯。」
那是因為長相嗎，或是表情嗎，又或是有別的原因嗎，零一直不明白，當時那個幼小的零就更不明白了。
那個人再次對惴惴不安的零說道。
「你，有朋友嗎？」
儘管零驚慌失措，但還是講了幾個名字。父親笑著說了什麼。聽了之後，那個人露出了微笑。
「和朋友玩開心嗎？」
嗯，零點了點頭。
「呵呵，是嗎。也是呢……，……………………那個。」
在這時，那個人黑寶石般的眼瞳里寄宿著迷茫似的神色。但，伴隨著溫柔的微笑，某種類似於憂鬱的東西浮了起來。到底該不該說呢，自己所說的究竟是否正確呢，她露著這樣的表情，但是，她似乎是揮去了這番猶豫，隨後繼續道。
「在離這裡很遠很遠的地方呢。」
很遠很遠的地方？
「在非常，非常遠的地方，那裡有個南國小島。島上，有個非常寂寞，非常可憐的孩子。她是個可愛的就像人偶一樣，似乎一用力就會折斷般的纖弱的孩子。是因為我的過錯，變得連朋友都交不到的孩子。所以，如果……如果可以的話，在你長大之後，如果你遇見了那個孩子的話，如果你不討厭的話。請和那孩子————」
如果沒有那個人的這番話的話。
如果不是腦子裡的某處始終受到這句話的牽絆。
中學三年級的二月，零拿父親不知出於什麼原委從職場臨時帶回的泛用煉機器試了試這件事，還有那之後零下定決心上「學園」的這件事，都應該不會發生。
因為，那個女人的，某處似乎透著悲傷的聲音，一直殘留在零的腦子裡…………
零躺在床上，感受著從窗戶射入的朝陽喃喃自語道。
「……是夢嗎。剛才的。」
與腦袋漸漸清醒成比例的，夢的餘韻急速消失，但是夢到了關於那個女人的夢這件事卻不知為何記得真切。好久沒有過了。明明這段時間都沒有夢見過那個人。
「大概是因為和百華爭論了初戀的事情吧……」
因為時間正好，零理了理頭，開始做起出發的預備。
因為環境的變化和內心的疲勞以及入學第一天睡眠不足的原因，零昨天似乎睡得很熟。
在吃完昨天買來作早飯的飯糰後，零前往共用的梳洗室，一邊刷牙一邊想。
——要是對戀愛沒有興趣，我還能理解。但是明明不是那樣，甚至該說她感興趣到不行，初戀的對象卻是妄想並一直持續，這到底算什麼人生嘛，那傢伙。
這座島上的「孩子們」里，就算正經的男孩子很少，那也應該存在啊。
是因為毫無疑義的死心眼？或是理想太高？又或是有著對這座島上的「孩子們」沒有好感的理由？還是說……她就是這麼孤單地長大的？
又或許，以上都是（原因）？
零入學後的第三天開始了。
但是，零的心境和昨天完全不同了。睡眠充足讓零的體力獲得了恢複，而比能否融入這裡的學生們的青春期的不安更重要的是——
梳洗室的鏡子上，映著零不高興的表情。
結果，昨天還是以吵架結束了。
對百華的惱怒勝過了一切
*
大友菖蒲身高一百五十四厘米稍許有些安心。
午休時，在和零兩個人一起去B區的食堂的時候。
「被告白了嗎？」
「不是的。完全不是那回事。」
「是嗎。我還以為那孩子一定是對零君一見鍾情了。」
「不不不你徹頭徹尾想錯了……嘛，也不是什麼大事。」
「是嗎……」
從昨天開始菖蒲就一直很在意。
早上，一到教室就發現一個穿著紅色禮服的女孩子坐在裡面。是霜川所說的罕見人物。
零不知什麼時候和那孩子認識了。
而且那孩子散發著一股嚇人的氣場，這是可以和菖蒲以前看見野生黑熊的時候感受到的相匹敵的可怕氣場。彷彿「學園」全部的緊張感全都集中到了教室里一樣，零和霜川也因此沒能說出話來。
因為這樣，今天早上菖蒲在宿舍一個人吃完早飯後走向教室的時候其實是戰戰兢兢的。但是，儘管教室里依舊殘留著那孩子留下的恐怖氣息，那孩子卻不在其中。大家因為恐懼，誰都沒有去接近那孩子的座位，但那孩子自己卻不在了。霜川也不在了，零的表情則是讓人覺得有種心情不好的感覺，同班同學們做著各種各樣的傳言，不管哪個聽起來都讓人不舒服。
這種疙瘩感，在菖蒲下定決心提問之後幾乎都消失了。
「那麼，零君。今天那孩子人呢？她在做什麼？」
在菖蒲一開始遇到他時就覺得那張臉和老家養的邊境牧羊犬八郎有著某種類似的可愛之處，但現在那張臉扭曲著，似乎透著些許不悅。
「誰知道。」
「今天早上你沒見她？」
「是。」
「……那個，額，你們關係不好嗎？」
「一點都不好。和那種無禮的傢伙。」
在零回答之後，他似乎是想起了什麼開始碎碎念起來。
「……話說，雖然我知道就算鼓足幹勁準備好也許還會變成那樣，但一整天用惡魔一樣的眼神盯著我也太奇怪了吧。我是她長年的仇敵嗎。」
「零君？」
在菖蒲盯住零的臉後，零忽然取回了自我。
「啊，抱歉……是我自言自語。什麼都沒有。」
「是嗎？唔呼呼，不過，那就好。」
「就好？好什麼？」
「零沒有開始和那孩子交往。」
「誒？小菖蒲？你，你這是什麼意思？」
菖蒲用指尖撥弄著頭髮，微笑道。
「因為，我還在想到底怎麼辦呢。要是零君現在就有了女朋友，我也許會變成又沒有別的朋友也沒可以聊天的對象，還沒有能一起陪著吃飯的人了。那樣很寂寞啊。必須一個人獨自吃午飯什麼的，沒這樣真是太好了。」
「啊……你是這個意思啊。」
還有別的意思嗎？
事實上，那樣真的很痛苦。菖蒲生長在一個大家庭里，小學和初中都有一個關係很好的朋友圈，獨自吃飯這種經驗幾乎沒有，要是太寂寞或許會死吧。但是，要是有零這麼個沒有朋友的夥伴在，菖蒲就姑且能安心了。
菖蒲一邊走著一邊放鬆似地伸了伸肩膀。
然後，她再次轉向旁邊。
「啊，那個。話說零君，我們（一起在食堂吃午飯吧）——誒？」
因為不知不覺間一直在旁邊的零不見了，菖蒲驚訝地停下了腳步。
往周圍一找，零停在幾步之外的後方。不知為何，他一臉驚訝看著走廊的前方而非菖蒲。
菖蒲再次轉向。
數名學生正盯著零和菖蒲這邊。
那些人中有兩個人菖蒲確實認識。其中一個正朝菖蒲和零「呀」的招手。
「霜川同學……那個，這位，記得是——」
——是在入學典禮暨入學典禮的時候打過招呼的，學生什麼會長。
零來到菖蒲身邊說道。
「學生自治會會長……月次小町學姐是嗎？」
「謝謝你能記住我。」
身為女學生，她的身高略高，還有著菖蒲看來都「哇」的豪乳，就算不從近處看都知道那是個美