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１ 侵略者
１—Ａ．
——「啊，回憶。逝去之物與所愛之人，會在這夢一般的投影中復甦。」——
地球一角，某塊朝向南北不斷延伸的大陸上，有四名火霧戰士。
名喚「大地四神」。
火霧戰士們會討伐在世間暗處囂張食人的異界訪客——「紅世使徒」，藉此維護世界的平衡。然而在這些異能殺手之中，「四神」更是種教人敬畏的特異存在。
特異性與敬畏的根源，並非他們所展現的強大力量。
最主要的關鍵，乃是他們內在的精神。
尋常的火霧戰士，大多是因親朋好友遭「紅世使徒」啃食而生的復仇者。對他們而言，契約對象「紅世魔王」們口中那道名為「守護世界平衡」的使命，只不過是將自身復仇行為正當化的借口。縱然其中也有些會因大仇得報或感情經年累月升華等因素覺醒，但即使把這些少數分子算進去，火霧戰士的使命感仍舊為後天所得。
可是「大地四神」不同。來自遠方的呼喚，將天賦異稟的他們引導至「大地的心臟」，嚴苛的修行將四人的天賦磨練得爐火純青，通曉真理的他們更與「紅世」的「魔王」產生了清晰的共鳴。四人將共鳴視為大地守護神的聲音，因此扛起了身負神力的「神官」一職……打從誕生的那一刻起，他們已是使命的化身。
正因如此，他們嚴格地遵守「不干涉人間俗事」這項火霧戰士的鐵則，只是專註於自己的使命——消滅危害人間的惡靈（他們將「使徒」視為惡靈）。
「四神」的信念無比堅定。
十六世紀初，一批白人自歐洲西部到來。在他們裡頭，有因漫長戰爭結束而失業的低等貴族與士兵，放棄荒廢國土的官員與工匠，以及尋求奴隸和各種交易品的商人。當這些人懷抱著發財夢踏上大陸中部諸島時，「四神」沒有出手。
當時，神官之一「指引亡者之路的男人」與神祇之一「憚懾之筦」這麼說：
「哈哈哈哈哈！有什麼好猶豫的，全殺光不就好了嗎！」
「正是正是！他們顯然就是混沌的開端啊！」
負責裁定「四神」行動的神官「在雨中行走的男人」與神祇之一「殊寵之鼓」則是出言制止：
「吾友啊，尊貴的神啊。這件事遲早會發生，想擋也擋不住的。」
「現在，正是人潮自東方湧來此地的時候。」
一旦下了決斷，不管對此事抱有何種感情，他們依舊會遵從結論。「四神」默默地、勤勉地持續完成本來的使命——尋找並消滅出現在這塊大地上的惡靈。
白人自中部諸島將掠奪與殺戮的魔手伸向大陸時，「四神」仍然沒出手。頂多只在碰上以探險之名行掠奪之實的隊伍時，將混在裡頭的「使徒」連同周圍人類一併解決。「大地四神」的威名在「使徒」之間造成轟動，這種出於好奇心的冒險終究沒辦法和性命相提並論，因此「使徒」們很快就抽身了。
於是，在他們那塊大地上放肆的，只剩下人類。
白人殘殺被他們稱做「印地安」的中南部居民，並且不斷擴張行動範圍。他們建設城寨作為補給基地，派遣傳教士侵略靈魂與文化，見到人就綁為奴隸，見黃金則分毫不留。原先在大陸中部長年繁榮的印地安帝國，在槍炮馬匹等新事物的威力之下，輕而易舉地崩潰。
對於這些殘忍的行為本身，「四神」並未感到憤怒。
因為，早在白人到來以前，這種事對於生長在該地的人們來說，已是家常便飯。暴政、戰爭、掠奪、殺人、佔領、奴役、虐待、拷問、教化、強姦、誘拐，這一切對尋常人類而言，全都是理所當然（例外的部分，大概就只有活人獻祭這種可說是風俗差異的積習吧）。
繼大陸中部的帝國後……東南方的帝國，也在區區十幾年後碰上相同命運，但主因並不只是白人在武力方面佔有優勢而已，潛在的部族對立與王室紛爭也是關鍵。人類醜惡的樣子處處可見。
所以「四神」既沒發怒也未悲傷，就只是持續看著人類自生自滅。
當他們明確感受到動搖的那一刻，時間已經進入了十七世紀。
恐怖的死亡在大地上不斷蔓延，讓「四神」也為之戰慄。
某種暴力以外的力量，令充斥大地的人們紛紛倒下。
那就是傳染病。
白人在踏上這塊土地的同時，也帶來了原先不存在於這片大地上的病原體。痢疾、鼠疫、天花、流行性感冒、傷寒、百日咳、霍亂、瘧疾、黃熱病、白喉等等，眾多能致人於死的傳染病前仆後繼地出現，甚至有複數同時爆發，沒有免疫力的人們陸續遭殃，大至舊帝國勢力圈，小至邊境部族，幾乎無一倖免，悉數遭傳染病侵蝕。
白人最先登陸的島嶼，僅僅經過半個世紀，原先居住的島民便已滅亡。到了疫病極度猖獗的十七世紀，大陸的北、中、南各地，只要是白人踏入過的區域，當地居民因傳染病而亡的比例少則七成，多則高達九成。
這無聲的索命光景，令聞者無不為之鼻酸。身為使命的化身，只能茫然看著一切發生的「四神」，初次體驗到那名為後悔的感情。
如果白人到來時，自己將這群不速之客當成「使徒」般消滅，是否就能避免眼前的慘劇發生呢？自己是否對「不干涉人類社會」這項鐵則過於固執，反而導致該守護的人類社會因此毀滅呢？
「嗚嗚……對不起，對不起……我們……」
一切都太遲了，現在就算後悔也沒有用。
「我們……是否就算面對雙臂抵擋不住的波濤，也該儘力去阻止呢？」
即使曉得自己力有未逮，依舊無比後悔。
「你的決定沒有錯。更重要的是，我們也支持你的判斷。」
他們那理應用來守護大地的異能，是如此的無力。
「繼續思考吧。想想我們的沉默究竟有無意義。」
跟白人一起來此的火霧戰士們，有試著安慰他們。他們這麼做多數不是因為溫柔，而是害怕那悶燒的感情有一天會無法挽回地爆開，逼得「四神」們出手。
儘管如此，「四神」依舊恪守自己身為異能殺手的責任。
因為那些惡靈——「紅世使徒」並未考慮過他們的事，依然在這片大地上蔓延。他們默默地繼續扛起重要的使命、負起身為神與神官的職責，守護世界的平衡。
然而，大地也變了個樣子。正確地說，是在這場死亡災禍中一點一點地改變了。
互相接觸的世界，開始融合。
闖進大陸中・南部的白人並非移民，而是征服者。
換言之，他們的目的是在這裡取得黃金與奴隸，藉此衣錦還鄉（部分原因在於本國擔憂遠方出現新興貴族，因此不太喜歡看見當地居民將土地讓渡給個人）。所以他們粗暴野蠻，而且直截了當。另一方面，由於剛開始侵略時，本國鼓勵白人與當地的貴族階級通婚，是故他們毫無顧忌地與印地安女性交合，許多混血兒因此誕生。
「我們應該讓這些靈魂乘上自己的守護之翼，遨翔於時代的天空中嗎？」
此外，由於印地安人口因傳染病激減，白人便從非洲大陸引進了許多黑人奴隸，作為替代的勞動力，更將人口生意當成產業之一，與體制結合。結果，黑人與印地安人之間也好，白人與黑人之間也罷，甚至是混血兒彼此之間亦然，血統的混合愈趨複雜……不知不覺間，大地上出現了只存在於此處的新人類。
「沒什麼應不應該吧。難道能因為看不順眼就拋下他們嗎？」
征服大陸中、南部的白人的本國，數百年來早已習於和相異人類作戰，更因早與黑人奴隸有所接觸，因此他們面對住在這塊大陸上的不同人種時較無忌諱。雖然「血統純正」的觀念讓混血兒即使有白人血親也無法享受特權，但這並不是什麼大問題。畢竟他們的存在本身便已具有意義。
「咦……這、這太過分了……做不到……我做不到……！」
雙方接觸逾百年後，白人的方針已經由征服轉為定居，然而支配階層依然由純種白人所佔據。相對地，支撐農園、礦山等地的勞動力，以及都市地帶的雜役，則由持續增加的混血兒擔綱。當殖民地社會成立並確立後，這些混血兒雖然和印地安人與黑人同樣，在身分、職業、服