3章綻放燦爛
時間回溯到數個時辰前。
正午的天空彷彿被一根線將晴空與陰雲的白與灰分開。
一架比私人噴氣式稍大的飛機遠離通常航線，沿著這條線著筆直飛來。下面是被雪覆蓋著的純白山地，宛如反射著陽光的鏡子般耀眼。
《薩伯莉淑總司令，距離空投地點上空還有五分鐘》
「震威之結手」佐菲·薩伯莉淑正身處機內特殊的氣密機艙中，聽到來自機長的報告後，對著通話用的內線電話說道，：
「謝謝你，機長。雖然已經多次了，請機長再確認一下有沒有異常」
《好的。沒有》
機長的回答中微微帶著些他本人好笑的心情，
《天氣良好——依照『凪』作戰方案，此空域內沒有任何顯示超出修正誤差範圍的信號》
機長特意加了個重音，然後語氣一轉，
《哼，怎麼可能會出異常。這次讓你們好好見識見識人類的力量》
自信滿滿地如此斷言。
佐菲深感高興地笑了，
「是啊，在這緊要關頭，人類的力量是不可或缺的」
在人類的力量上加重音。
話音剛落，氣密機艙里的電燈熄滅了。
《開始進入空投地點——該空域相撞警告，無。——與『傀輪會』第一至第五臨時管制的連接，以及航線、最終點檢——AllGreen》
一時陷入昏暗的機艙中，紅色信號燈與透過陽光的圓窗一起強調著自身的存在。空投在即。
《從現在開始，本機任務『凪』向最終作戰環節『交叉點』移動》
佐菲笑著，向機長告別。
「對這次的愉快旅途我表示感謝，機長」
《彼此彼此，祝你一路平安》
機長簡短地回答。
掛斷內線電話，佐菲環視氣密機艙里的一干人等。
「嗯，準備好了嗎……問也是白問吧」
額頭上，在方才會話中緘口不語的「拂之雷劍」建御雷之神說到。
一旁端坐著的「犀渠之護手」扎姆維爾·德曼迪烏斯和胸前口袋用繩子掛著的拇指大小的銀杯「吾鱗之泰盾」吉爾尼多拉一起沉默著。
站在機艙中央、不是很平靜的「姿影之派手」弗朗索瓦·奧利克背著的大壺「布置之靈泉」格羅伽哈無奈地嘆息。
窗邊眺望著銀色世界的「皓露之請手」桑塔西魯，掛在腰間稜角分明的勳章「殊榮之鼓」多拉洛庫與契約者同樣散發著微笑的氣息。
機上的火霧戰士沒有誰背著人類必須用的降落傘，完全是平常的裝束。
身為總司令的佐菲開始作戰說明。
「得益於戰士們在東西防衛線上牽制住了敵人，以及他們送來的意料之外的貴重情報，我們才有機會實施此次奇襲作戰。距現時刻一小時後的戰鬥……將會被載入史冊，本次作戰的成功將會使我們成為今後火霧戰士的楷模，同時也是對「徒」的威懾，使他們不敢再挑起大戰」
沉寂籠罩艙內，緊接著被聖母那氣魄滿滿的笑聲打破。
「所以呢，你們可別剛上陣就把事情搞砸、丟人現眼喲，哈哈」
聽到眾人軟硬各異的笑聲後，佐菲堅定地宣布，
「『交叉點』作戰，開始」
紅色信號燈彷彿就在等著這一刻似的轉為綠色，按有規律明滅著，表明飛機已接近了空投地點。
「那麼，出發吧，「震威之結手」佐菲·薩伯莉淑君，還有同行的各位」
「是是，出發，「拂之雷劍」建御雷之神氏」
佐菲微笑著走到氣密艙門前，握住安全操作桿然後旋轉。
金屬咬合聲的同時，艙內的氣壓下降了。
刺耳的蜂鳴回蕩在氣密艙里，數秒後戛然而止。
『鏗』，隨著重物被機械驅動的響聲，艙門滑行打開。
透過艙門可以感受到，對面的暴風幾乎是可以對身體產生衝擊的速度。
上面是雲層與天空的線，下面是廣闊山嶺的銀色世界，彼此都向遠方蔓延。
不知不覺中，綠色信號的明滅頻率開始加速。
眾人任由吹入的風拍打著身體，看向信號燈。數秒後，信號燈停止了明滅，持續閃耀著。
「嚯」
佐菲壓著面紗和修道，服，自然地踏出一步。身影瞬間被機艙外的暴風推向後方，然後落下。
「呣」
扎姆維爾也同樣，跟在佐菲後面走出機艙消失了。
「你也趕快！」
「……誒呀！」
弗朗索瓦瞬間的躊躇被格羅伽哈的催促趕走，死心似的飛出了機艙。
「哈、哈」
桑塔西魯看著他們的樣子明快地笑了笑，輕輕躍出。
天空。
大地。
視野在飛舞迴旋中跳躍。
從通常跳傘所無從企及的非常識高度空投——說落下更貼切吧。在重力與狂風的洗禮中衣服被空氣鼓得脹起，作為四個人的八名火霧戰士上空（即使這麼說，也是相當接近地平線了）速度大幅下降後的飛機已經渺小如豆了，正漸漸地飛遠。
克服對時間與空間感知的瞬間混亂後，桑塔西魯使出浮游自在法開始減速，視線無意中瞥向上空。
「——」
映入眼中的光景太驚人了，在這絕對的壯觀面前桑塔西魯不由得發出感嘆。
「——太了不起了」
「這個，就是他們的烽火了……不簡單嘛」
廣闊的天空中，穿過雲層、從各個方位陸續飛來的每一架飛機在經過他們上空時都投下數個身影。互相之間的高度差對高速交錯的飛機來說幾乎等於零，數百架飛機按一定的時間差在這個點投下乘客然後離開，就好像是空中有個無形的交叉點。
來自全世界的火霧戰士依靠飛機在短時間內在此集合，組成軍隊。
以各自的起飛為起點到進入指定空域的角度、高度和時間都是由縝密的計畫和操作技術、管理能力相輔相成而完成誕生的藝術，空中最大的電影活劇。
落下的大量人影當然都是火霧戰士，總數達到四千餘名。他們是結集起來的世界各地的精銳——現代的『火霧戰士軍團』。
他們克服了三個難題才得以出現在此時此地。
也就是，
飛機的整備，
高精度氣象變動預測，
結集地點的選擇。
雖然問題只有三個，但依靠一般的努力是無法解決的，僅僅依靠努力也是無法解決的。
抱著胳膊下落的看著這個結集景象。
「若我們抵達地面之前沒有任何一架飛機晚點是最好不過了，目前已經確保了九成的集結率」
「嗯，將可以召集到的最大數目戰鬥力聚集到此地這個大前提就Clear了」
計畫的重要參與者扎姆維爾和吉爾尼多拉對這個成果感到滿意。
這個軍團就是討伐者鐧，把它放在哪個位置最有效、怎樣投入才能出奇制勝，這對於火霧戰士陣營來說毫無疑問是最重要的課題。若是死板地將如此巨大的兵力集結·待機，無疑會觸動『化裝舞會』的偵查網，即便這些都是精銳，一旦暴露就會失去作為決戰兵力一半以上的意義。
避開在東西兩條防衛線上與『化裝舞會』彼此主力間的碰撞，將投入地點選擇在『化裝舞會』勢力圈的內部深處、戰力薄弱的空白地帶。
所以，他們採取了極端的分進合擊……以數人為單位的小股勢力可以讓敵人防不勝防，一旦有必要就一齊向特定地點集合——這種看似荒唐的方式。
實施計畫的核心手段實際上相當單純。
讓參加行動的火霧戰士們在世界各地的飛機場附近待機，而留在各地的外界宿成員則負責包括在中途機場加油在內的飛行計畫整備。然後空投地點最終決定後，數百架飛機就立馬運送戰士們，拉開時間差與高度差抵達空投地點。
但這看似單純的方式卻需要龐大的腦力加技能、組織力勞力資金等，還有龐大且高強度人力的支撐。而且，被摧毀的戰士培養組織外界宿已經充分地積累了這種人力——非超常，所以不易被「徒」看破；僅僅是聚集在一起就能發揮出、足以動搖世界的強大力量。
自從『化裝舞會』的攻擊以來，負責組織運營的『庫貝利克的交響樂』和掌管部署交通的『蒙特貝迪的航線』這兩個主要的