Chapter 1
東歐的偏遠一角,一座面對廣場的古老教會。
有個人影降落在左右不對稱、成對並列的尖塔頂端。薄夾克搭配西裝褲,頸部系著別緻的細長的領帶,是個「奇怪的」青年。
「嘖,居然無預警偷襲……這個死纏爛打的傢伙……」
奇怪之處並非他外在的形貌,而是他忿忿不平抱怨的同時,從陡峭的斜面屋頂仰望上方的動作。而青年便是從他所抬望的天空降落。再加上他臉頰兩邊,手背向前張開的手掌上的所有手指戴了數十個戒指,數量多到幾乎連想轉彎曲手指都很困難。
接下來是,雙手間燃燒起象牙色澤的火焰。
「跟外表一模一樣的,臭小鬼!」
青年咒罵著,並將燃著火焰的雙手往兩旁用力甩動。
驀地,連同飄散的火焰,數十枚戒指全部脫落。耀眼的寶石內部蘊含著象牙色澤的光芒,迅速猛烈地飛上半空。而隨著手臂高舉的動作,戒指化為數十顆子彈……
「死吧……!!」
朝仰頭高喊的青年頂端飛去。
他的頭頂並不是原本應存的滿天星斗,而是被不時掠過熾紅的半圓形彩霞屏障所包覆。相對的,地面也同樣燃燒著以熾紅火線描繪而成的詭異圖騰,是個可以形容成異次元師姐的空間。
這時,有個人影背對彩霞縱身躍下。
飄揚的大衣有如一對翅膀。
刺出的武士大刀有如利爪。
長發與眼眸閃耀著熾紅光芒的……
少女。
「……」
少女以熾紅的眼眸定睛凝視由數十個戒指所形成,直逼眼前而來即將貫穿自己的子彈,同時稍微搖晃往前戳刺而出的武士大刀刀柄。
「咻咯咯……」刺耳的摩擦聲連續響起。
刀尖畫著小圓,打掉了戒指。
她並沒有浪費時間去應付迎面飛來的數十個,而是只打掉了與自己躍下軌道交錯的幾個。少女的手法幾乎可說是神乎其技。
「唔噢噢!?」
正當青年發出驚愕的喊聲,可怕的少女……已直逼至停下腳步愚蠢獵物的頭頂。將打落戒指的動作與連續揮動的武士大刀化為全力一擊,直劈而下。
「喝!」
「噫!?」
青年勉強躲開,但左臂被留在了半空中。從肩頭被整個砍斷的手臂,轉眼間化為象牙色澤的火粉消逝。
在就連火光都尚未消逝之際……
「喝啊!」
在陡峭的斜面屋頂降落的少女再次縱身躍起,以電光石火的速度採取第二擊,由下斜砍而上。
「唔啊!」
「喳」的一聲,刀刃軌跡從左腰到右肩直線畫過,青年忍不住往後跳開,背部貼在一旁的尖塔。
「呿!」
兩刀解決不了敵人讓少女咋舌,縱身準備追去。
這時在她腳下。
(……)
青年對滾落到屋頂一隅,唯一一個沒有飛出去攻擊而是直接掉落的戒指,灌注一己的意志使其燃燒。
(……就是現在!!)
啪客!
「!?」
象牙色火焰隨著爆裂聲用上塔頂,吞噬了少女。
「納命來!」
青年以彷彿要敲打屋頂之勢,揮下只剩一邊的手臂。
數十個戒指與其呼應,從天空上方再次返回,一鼓作氣投入火焰中。震動的塔尖上再次發生於戒指數量相同次數的爆炸,於是整個坍塌。
「客呵呵……哈哈哈哈哈哈哈!」
自身雖被爆炸的風壓吹飛,青年卻笑了。象牙色澤湧現並纏繞著兩腳腳踝,然後形成車輪的形狀,讓負傷的身軀悄悄降落在教會前方的廣場。
「沒用的火霧戰士小鬼!」
映著象牙色火焰的臉龐因疼痛與兇狠而扭曲,一手抓住肩膀的斷面發出吶喊:
「小看我『驅掠之轢』卡沙大爺,算妳倒霉!!」
擁有特異能力的青年——卡沙,手掌放開代替鮮血不斷逸出火粉的傷口往前伸出:
「回來吧,『琴弦』!」
數十個接獲只是的戒指造型寶具——引發不可思議的現象的器具——從火焰里回到主人手中,其中半數發出硬質的撞擊聲,隨即套上了手指。剩餘半數則是不斷尋找已經消失的手臂,在手掌周圍漫無目的的漂浮著。
帶著殲滅了天敵的愉悅——
「呼嗯。不知道吃掉了多少人才能修補這個傷口。」
卡沙眺望著戒指的光芒。
「所謂的火霧戰士,就是挑起無謂的戰鬥,結果反而造成更多的扭曲嗎?」
當他透過手掌的縫隙眺望慘遭破壞的光景之際……
「真是愚蠢——」
一團漆黑物體有如炮彈直逼而來。
「——怎麼可能!?」
圓錐形物體化為布狀變成大衣,少女從中出現。毫髮無傷的少女橫握著武士大刀,往地面用力一踢,整個人朝著青年直撲而來。
卡沙伸出只剩一邊的手掌,對自己的寶具「琴弦」再次下達指令——
「!!」
少女已搶先一步繞到他的背後。
武士大刀迅速一閃,直劈而下。
在教會燃燒倒塌所發出的轟隆聲中靜止了數秒——
卡沙像溶解般化為象牙色澤的火粉,隨即飛散消失。
喀啦!喀啦!失去主人的十個戒指落地。
「——呼……」
到此,少女終於呼出一口氣。
來自「無法抵達的另一端」的異次元世界,也就是「紅世」之人——「紅世使徒」,在世界明裡暗裡跋扈橫行,四處啃食「存在之力」——也就人類「之所以存在」的基本力量,藉此讓自身顯現,並引發不可思議地現象。
而「存在之力」遭到啃食的人類,會變成「從來不曾存在過」。由於這個人類原本應該帶來的一切事物、應該受到影響的一切事物消失,結果產生了扭曲。「使徒」愈是猖獗,世界的扭曲就瑜伽擴大。
無法認同他們的行徑,在「紅世」擁有強大力量的「使徒」,也就是「紅世魔王」。基於一旦「相鄰世界」產生扭曲勢必影響「紅世」,總有一天將對兩界造成重大災難,這個「重大災厄」的危機意識,使他們下了一個決定。
也就是殲滅自己的同胞——濫食存在之力者,以球的世界的安寧——這個痛苦的決定。而成為其前鋒部隊的,是一群將一己存在奉獻給簽訂合約的「魔王」,藉此獲得特異能力的人類——火霧戰士。
戰鬥餘韻仍繚繞不去的異次元空間·絕封中。
炎發飄舞著熾紅火粉的少女身後——
「原來如此。」
一個溫吞的女聲:
「闊別許久終於再次目睹炎發灼眼的戰鬥……不過,最多五十分吧。」
緊接著,一個不苟言笑的男聲傳來:
「確實。這麼一來,作為殺手的不成熟之處,不免會受到指正。」
「……」
片刻過後,少女表情僵硬的轉往聲音傳來的方向。
眼前一名坐在雕像台座上的女性起身。圓臉顯露的年紀大約四十歲出頭,是一名穿著黑色套頭衫,搭配純白修女帽的修女。
「我親愛的戰友,偉大的魔神『天壤劫火』阿拉斯托爾啊,對於妳認為從經驗中記取必要事物的教育方針,我大致是贊成啦……不過由一張全白的白紙從頭開始,未免太嚴苛了點吧?」
「唔……話雖如此,我自身也有數百年的時間不曾離開『天道宮』來到外界了。」
宛如遠處雷鳴般渾厚的嗓音,來自垂在少女胸前,黑色寶石商交錯環繞著金環,造型精緻的墜子。那是賜予少女特異能力的紅世魔王——「天壤劫火」阿拉斯托爾表達一己意志的神器,「克庫特斯」。
「這個世界與人類確實跟過去有著相當大的不同。正因如此,才必須依賴妳們的好意。『拂之雷劍』武甕槌神,『震威結手』蘇菲·薩法利修。」
「我指的不是這個……」
修女裝扮的火霧戰士面露苦笑,一手抵著臉頰。
綉在修女帽帽沿的藍色星芒——也就是她的神器『多納』再次傳出不苟言笑的嗓音。與她簽訂合約的「紅世魔王」武甕槌神繼續接腔:
「我們的意思是妳的合約人完全不清楚無論任何時代,普通的、不變的、基