1.威爾艾米娜西域遇難，邂逅了「約定的兩人」
二十一世紀初葉，中亞。
從新疆維吾爾自治區到柯爾克孜、哈薩克為止，東西全長二五○○公里的天山山脈南麓地帶，有一條自古以來往來頻繁的道路。過去成為天山南路或者漠北路，為歐亞大陸中部的主要路線。
前者名稱的由來依字面所示，是因為臨近天山山脈南麓地帶的緣故。後者名稱的由來也是一樣，因為臨近中亞的荒漠地區，塔克拉瑪干沙漠背面的緣故。
長久以來歷經了國家、民族興亡、物品、文化交流的這條道路，到了現今在中華人民共和國提倡的「西部大開發」事業之下，重新脫胎換骨，以橫越乾涸山路的一條寬廣大道的形式，搖身一變成為經濟與運輸動脈。
從大貨車熙來攘往的道路到臨近天山山脈的幾處山谷。在呈現出成百上千的大地皺褶，坡度平緩的岩盤暗處，有兩輛怪異的巴士正朝著東方行使而去。
兩輛均是形同款式……引擎部分位於車頭的復古式老爺巴士。從幾乎看不出原來顏色的褪色車身可以看出經年累月長途跋涉、歷經風吹雨打的車齡，當輪胎碾過草木不生的灼熱乾旱岩地時，便毫不保留將衝擊傳遞到整個車身。
掛在駕駛座上方的標示板所寫的並不是路線，而是用繁體中文（未經簡化的傳統漢字）各以五個字記載看起來像是車名的文字。
名曰「大人君子號」跟「溫柔敦厚號」。
此外兩輛老爺巴士的引擎蓋前端均裝上了跟車子等級格格不入的雕像。並不是張開雙翼的銀色精靈……而是造型怪異的木質稜角怪獸。
話雖如此，單就車種款式跟外形裝飾來看的話，並不是那麼奇怪。
讓人看了覺得奇怪的理由在於車輛的行駛狀況。
首先——巴士行進路線的前後方式連獸道也看不見的，一整面的岩石斜坡。接下來，這面斜坡時足足超過五十度的陡峭坡度。而且……輪胎緊貼著陡峭的坡度滿不在乎的行駛著，車身沒有翻到或滑落。乘客也是一樣，滿不在乎的穩穩坐在座位上談笑風生。
「哦，妳是第一次來到東亞嗎？」
「是啊，印象中只有髒亂的都市跟偏僻的鄉下而已。」
「的確是有點雜亂，不過等到習慣以後，可是會讓人流連忘返的喲。」
在根本無法行駛的陡坡快收色前進的怪異巴士裡面，座位幾乎坐滿的怪異乘客「大致上」呈現人類的姿態。搭乘巴士的所有事物必須受到保護，這是規定。
「哎呀，還好讓我搭上了。那群工具的氣息，整整一星期都沒有動。」
「呵呵，妳這個新來的菜鳥也太不用功了。喀什可是那些傢伙聚集的地點耶。」
「小姐妳也太不給人面子了吧。對了，妳的身體還真奇怪，那是火炬嗎？」
往來於這個地區的巴士裡面，沒有一家人也沒有老人，太多是十幾歲到壯年的年紀，不過人種形形色色，很多人並不是當地的東方人，打扮方面從跟乾旱地區不相符的厚外套到花俏的洋裝，甚至還有人一身鎧甲，完全是雜亂無章。
「什麼！大叔，妳參加過『大戰』嗎？」
「當然啦！那時在布羅肯山的決戰，我跟隨單槍匹馬闖進敵陣的『大熔爐』摩洛大人，拿著這把劍痛宰了幾十個撲上來攻擊的火霧戰士呢！」
即便如此，他們絲毫不在意彼此的外貌，似是以聲音顯示自己的存在般不停的交談。完全沒有開口說話的只有兩輛巴士的司機而已。
「我們雖然戰敗了，但是知名的殺手也有不少人遭到殲滅……嗯，可以說打成平手吧。特別是，我打敗了『萬條巧手』佔了相當重要的因素，唔嗯。」
「哦，這個稱號在流浪樂師講過的故事當中出現過，據說是個非常厲害的高手耶。」
雖然同為司機，但前後巴士之間有著相當大的差別。
行駛在前方的「大人君子號」駕駛座上的是——看起來就是在觀光勝地隨處可見的，穿著一身畢挺綠色支付跟帽子的某個人物。從護目鏡跟纏繞在嘴巴的領巾空隙，套著純白手套的袖口，可以看見宛如幽靈般略顯模糊的陰影。
當然乘客們不會為了「這種事情」而驚慌失措。
她們一直吵嚷不休得專註討論自己的話題。
「不是只有這樣，就連那群工具在新大陸鬧內訌的那段時間所發生的『毀約時間』，我也有參加哦！我們現身的那一刻，那些玩家全呆住了。然後我拿著這個寶貝『史克雷普』把那群完全不把非戰協定放在眼底的傢伙，就這樣——砍下去！」
「喂，就算收在劍鞘也不要亂揮行不行？很危險耶！」
跟在後方的「溫柔敦厚號」駕駛座上的司機是——甚至沒有在駕駛，把修長的美腿擺在方向盤，座位放倒正在休息年約二十五歲的女子。披散的長髮隨意綁成一束，穿著簡便的和服，交叉的雙手不知為何緊緊抱著一根粗大的鶴嘴鋤。緊閉畫有臉譜的雙眼，一動也不動。
正後方，一個彪形大漢跟一名青年由於意見不合而發生口角：
「身經百戰的勇者實際演出給大家觀賞，不用客氣……嗯？原來妳也有一把長劍造型的寶貝啊！來，借我一下，我來教妳用劍的訣竅。」
「不用啦，這是我費了一番功夫才從火霧戰士手上搶過來的。」
「為什麼，我可是一番好意耶，妳就借我一下——」
「可惡……就說不用了妳是聽不懂嗎！」
青年的大吼、出鞘的聲音，緊接著乘客們的喧嘩，在傾斜的巴士當中響起。
「唔哇！？」「拔劍啦！」「哎呀，打起來了嗎？」「混蛋！」「嘖，吵成這副德性……」
青年逃到座位中間的走道，拔出長劍，大漢見狀大吃一驚。表情僵硬了幾秒鐘之後，才終於好似跳起來一般站了起來，然後拔出自己的劍。並且發出中氣略顯不足的怒吼：
「臭傢伙，妳到底知不知道自己在做什麼！？本大爺我可是——」
咚喀！
話說到一半被一個重重的敲擊聲打斷。
把流下一道冷汗的大漢脖子釘在巴士窗框的，正是駕駛座的女子往後揮舞的鶴嘴鋤。T字的接頭部位像是執行斷頭台死刑般壓住脖子。
「兩位客人，請說出本車車名。」
女子沒有轉頭也沒有張眼，保持休息的姿勢開口催促。
站在走道的青年縮著身軀收起長劍，按照指示說道：
「溫、『溫柔……」
「敦厚、號』……」
脖子被壓住的大漢也顫抖著僵硬的嘴唇，接著說道。
女子動作粗魯的收回鶴嘴鋤，再次緊緊抱著然後繼續表示：
「請兩位再一次回到座位坐好。」
兩人依照指示回到座位，然後伸直背脊大喊：
「——『溫柔敦厚號』！」
「很好。那麼請繼續享受這趟愉快的旅途，各位『紅世使徒』乘客。」
不知不覺又恢複鴉雀無聲的車內，傳來只有口吻聽來客氣的冰冷女聲。
「透過巴士」，感到這陣騷動，尤其是對於車子被敲出一個破洞感到頭痛不已的某個人物嘆了一口氣。
（哎呀哎呀，又破了。）
正是行使在前方的「大人君子號」，穿制服戴制帽的司機。
「佳美娜的處置固然迅速確實，不過比較傷腦筋的是手法也很粗暴。」
並非沒有針對特定人物，而是很明顯的針對特定人物如此表示：
「有時候甚至會覺得，她是不是忘記兩輛巴士其實是我的『燐子』。真擔心『溫柔敦厚號』會不會痛得跳起來然後整個翻倒……」
「哎呀，別這樣說嘛，帕拉。」
回答他的，並不是他車上正在開心聊天的乘客。
而是裝在引擎蓋前端的，木質稜角怪獸的雕像。兩者之間雖然間隔了前車窗、巴士噪音還有些許的距離，不過他們絲毫不以為意。
「這陣子，他也開始注意用詞遣句，委婉的提醒不是嗎？」
「可是做法還是沒變。」
被稱為帕拉的司機搖晃著肩笑道。笑完，目光落在一旁的地圖上。
「不過——老大，山姆羅夫那小子動作會不會太慢了？已經快要抵達行進路線的指定地點了。」
「呼——嗯，確實是慢了點。」
雕像喀啦喀啦得張著嘴巴答道。
「雖然是短期的偵察工作，不過這麼不認真的臨時僱員實在很糟糕。該不會是擅自跑到城鎮去啃食人類了吧……為