很久很久以前有一個王國。
產業基礎是以從業為主，以下省略。雖然在大陸之中也算是首屈一指的大國，但周圍儘是一些不容掉以輕心的強國，他們對這個王國的領土虎視眈眈，以下省略。這個時候依然是處於封建帝制，也就是王族與貴族的統治，以下省略。
總而言之，有這麼一個國家就是了。
１、王家的儀式
國王的城堡中，現在正在召開一個會議。
「——『話說本作，是一部痛快娛樂動作小說……真的是嗎？本來正在商量是否在校園祭中敘述的這些題材，卻變成了這種怪模怪樣的文章。怎麼說呢，這是在是有失大體的內容。』——」
高高的天花板和磨得像鏡子般光滑的地板，把它們連結成一條支線的三廊式列柱，鋪著一張窄而長的紅色地毯等等。在這樣一個看上去像模像樣的謁見大殿上，國王、王妃、王子、三位重臣以及侍衛長這些國家中樞人物，正在舉行著一個重要會議。
坐在王座之上……或者應該說被放在那裡的亞拉斯特爾王，以遠雷般的聲音大聲說道：
「過去，有一位身處窮苦不堪的境遇，卻獲得了王子的青睞，最後榮登王妃之座的傳說中的公主。」
不知為什麼，那個國王呈現出來的外表是一個鑲嵌著黑色寶石的王冠，但這裡不打算對此進行深究。
「為了仿效那個故事，我們王國代代相傳，一直用於挑選王位繼承者之妃的『舞會』召開的時節，也已經差不多來臨了。」
「……那個……」
一個像是被「罰站」在王座一旁的年輕人，這時候戰戰兢兢地開口道。
他就是這個王國的王子悠二，連起來讀的話就是『悠二王子』，是個（在日語中）讀起來不怎麼好聽的名字。因為他毫不威勢可言，而且從言談舉止中也顯露出軟弱的性格，所以戴著比國王小一圈的冠冕和穿著華麗的服裝，實在是跟他一點也不合襯。
「怎麼了，我的兒子。」
聽到亞拉斯特爾王那種跟他所說內容完全相反的，帶有令人機會的危險氣息的聲音，悠二王子不由得心生膽怯，但還是提出了他的問題。
「那個——如果……在那些人當中，沒有找到自己喜歡的女孩的話，會怎麼……樣呢……」
霎時間充滿了現場的不和諧氣氛，使他說話的聲音到最後變成了跟蚊子一樣細小。
「——『主題方面，在描寫上是［芥末與回覆咒文的迎擊］，在內容上是［你說什麼？］。這種比平常更隨便決定下來的題材，正被作者肆無忌憚地加以炮製。』——」
「哎呀，阿悠你真是的。」
千草王妃以跟這種不和諧氣氛無緣的和藹聲音與笑容說道。
「這個『舞會』可不是為了你一個人而開的哦？」
她那種和藹的聲音，反而更加強調了發言內容的可怕，但本人似乎根本不在乎。
「不過，不是說要決定我的妃子嗎……」
這個疑問，由其中一位重臣——擔任軍師的貝露佩歐露，牽動著薄薄的嘴唇，以一種令人不快的口吻回答道：
「您說的確實沒錯。但是這個儀式的真正意義，其實是在於盡量排除外戚的影響力，並且同時招攬有能力的人才和血統進入王家。這本來就不是單憑王子的一己之見就能決定的事情哦。」
總的來說，就是要盡量抑制從女方家族中招來多餘的閑人，同時也要獲得有用的人才，這麼一種極端理想化的儀式。
「——『責編的三木先生，是一個讀者第一主義的服務型工作者。這一次也是，讓一些很難在正篇中登場的人氣角色在這裡出演。作者也感覺到了他的幹勁，就連一些沒有要求到的角色也（以下省略）。』——」
「那麼，我到底是為了什麼而存在啊？」
面對為自己的存在意義感到深切疑問的悠二王子，擔任將軍的修德南以一種毫無興趣的語氣回答道：
「那當然是為了最後的選擇了。」
「選擇？」
為了強調舞台設定，明明不是處於戰爭時期，卻被迫穿上鎧甲的修德南將軍，透過跟身上穿著不協調的墨鏡看著王子，笑道：
「也就是說，從那些經過重重嚴格考驗而最後殘存下來的候補人當中，選出王子您認為真正對王家有用的人才啦。」
「啊……原來是這樣……」
跟「舞會」這種華麗的字面相反，看來是非常嚴肅重大的事情。
然後，亞拉斯特爾王再給他進一步的打擊。
「在選定的各個階段發生的騷動，以及與其相對的我們採取的行動，還有最後的選擇步驟等等，你必須親身體會一下這一切，學一學世間的道理。同時我們也會看看，你這傢伙到底最後會作出什麼樣的選擇……你明白我的意思沒有？」
他對自己的親生兒子也還是以「你這傢伙」相稱。
悠二王子為了尋求幫助，向著最後一位重臣——擔任巫女的赫佳特望去。
然而，那個身穿白衣的少女卻說道：
「——『負責插圖的ぃとぅのぃざ小姐，是一個能畫出可愛絕倫畫面的插畫師。剛開始的時候她贈予我的各種美麗場面畫，實在讓我一飽眼福。這一次她又再次對在下愚作的惡搞企劃給予了莫大幫助，我在此謹表示深深地感謝。』——」
她從剛才開始就被一個不知道從哪裡來的瘟神附身，視線只是空虛地望向空中，自個兒說著一些牛頭不對馬嘴的夢話。
「……」
看著孤立無援而說不出話來的王子，王妃依然語氣和藹，然而說出口的卻並不是對他的救援，而是鼓勵的話語：
「啊悠，要加油干哦。」
「……是」
這時候，侍衛長·池像是安慰他似的，拍了拍他垂下來的肩膀。
「無論什麼時候都會安排同樣的角色這一點，我……在下也是一樣啦。請王子不要泄氣。」
「……嗯，謝謝。」
看來王子這個職業也不是很好受的。
悠二王子只有一邊等待，一邊祈禱著有才智容貌雙全，而且氣質高貴的人（不愧是王子、要求也特別奢侈）來參加「舞會」——十足一個逆向的灰姑娘症候群患者了。
「——『這回似乎又發生了進一步的暴走，連本來故事內容都被我改得面目全非了，但這也是惡搞企劃中的一環，望各位讀者多多恕罪。
那麼，對拿起本文來讀的各位讀者，致以永恆不變的無上謝意。
希望還能有機會再次跟各位見面。２００４年４月高橋彌七郎』——」
２、兩個灰姑娘
在王國的某個角落，有一個怪人家族。
全家都是女性的這個家族，正為了某個目的而忙碌地準備著……具體來說，就是對前妻遺下的一位少女進行英才教育。
這位少女的名字，就叫做仙蒂瑞拉。
這個名字，在英文中就表示灰姑娘的意思。
為了跟將在後面出現的同一單詞的法語名字區分開來，使讀者更容易理解內容，在本文中就用「夏娜」來代替「仙蒂瑞拉」這個稱呼。
話說這個夏娜，跟她那天真可愛的容姿相反，乃作為一個以文武雙全、膽略無雙的佼佼者——從當時的女性最理想形象引申而來的「王者中的王者」——而一直被養育至今。
要問為什麼的話——
「——王者——」
就因為她的繼母·天目一個的價值觀，與其鎧甲加單眼鬼面的容姿一樣，「稍微」有點怪異。
這個特點，也同樣適用於她帶來的兩個女兒。
廚房裡，在繼母的監視下——
「到底已經做了多少年同樣的鍛煉了！？」
長女梅利希姆，就像立春前夕撒豆趕鬼似的，狠狠地抓起籃子里的烏鴉豆（一種黑皮的大豆），向著衣衫襤褸的夏娜撒去。
「全部都要避開！要是避不開就把它打落在地！」
「嗚！」
少女以她那燃燒著熾紅火焰般的眼瞳捕捉著撒過來的全部豆子，用手上拿著的榛樹枝，以利落的刀法一顆一顆地打落在地。
可是，不管怎麼說，豆子的數量也實在太多了。她身上已經被幾顆豆子打中了。
「愚鈍的傢伙，今天不准你吃晚飯！你就吃掉在地上的豆子好了！」
「……是。」
面對繼姐的叱責，夏娜低著不服氣的臉回答道。
「——王者——」
「看吧，母