力氣終於用盡，到此為止了。少年跪倒在濕答答的石板上。
在那之後，自己究竟跑了幾百公里？究竟在這場豪雨中跑了多久？自己逃了又逃，一股腦地逃跑。逃離夥伴、逃離工作、逃離一切。捨棄身上所有東西，僅留下一把護身武器，一路拾荒、變裝，不斷奔跑。就連要去哪裡、要做什麼都不知道，只是逃跑而已。
逃離那烙印在眼裡的「紅色」景象。逃離身為始作俑者的自己。還有逃離向年幼少女的喉嚨刺了一刀之後，背叛了情同兄妹的夥伴們的自己。
奔跑。逃走。不顧一切……然而，那也到此為止了。
少年身在跟那天同樣的雨夜中，雙手撐在地上，看著雨滴順著鼻子和下巴滑落到地上。
視野一片朦朧。此刻套在靴子里的濕黏雙腳，原本腳底的疼痛也開始遠去。
結束了。不，自己在那晚就已經結束了。如果是那樣，這下終於能——
「……怎麼回事……？」
雨停了。不對，天空還下著雨。此刻耳邊依舊傳來磅礡雨聲。
然而，原本打在頭上的雨滴感覺消失了。
……怎麼回事？少年再次在心裡喃念著這句話，下意識睜開幾乎就要閉上的眼皮。映入眼帘的是石板，還有自己支撐身體的骯臟雙手，以及……一雙小小的長靴。
少年抬頭一瞧，看見身旁站著一名留著漂亮的及腰長發的幼童。
那是個年紀看起來兩三歲的女孩。她不顧自己被雨淋濕，用小小的手握著小小的兒童傘撐在少年頭上。
……怎麼回事？——少年第三次說出同樣一句話。
「你……會……淋濕的……」
在聽見少女口齒不清的話語時……雨突然停了。
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「……水準上升了呢。」
莫爾特眯著眼睛，冷不防地說出這句話，表情彷佛像是看到孫子成長的老人般溫柔。
「莫爾特，什麼東西水準上升了？」
坐在歲月悠久的辦公桌前，在大量的文件上不停簽字、蓋章，萊伊一邊做著這種不像他會做的事，一邊斜眼瞄向莫爾特。莫爾特不為所動，目光持續盯著一點。
「你有著一個好屁股呢。」
聽到這句話，萊伊和那個好屁股的主人，也就是辦公女郎紛紛對他投來非常冰冷的視線。
女子腳上穿著低跟包鞋，搭配色調鮮艷的黑絲襪和窄裙，還有格紋背心，緊緊包裹住她那纖細的身軀，看起來完全就是個辦公室女郎。另外留著一頭艷麗的鮑伯頭，眼上戴著細框眼鏡，加上她那稍顯銳利的眼神，各種元素相得益彰，渾身散發著一種相當知性的氣質。
雖然感覺樸素又古板……不過卻很性感。不僅裙子繃緊到可憐的地步，那挺翹的臀部也能讓看倌自行在心裡想像其年輕和彈性。
辦事員目光憎恨地瞪了莫爾特一眼，接著一把搶過有簽名和許可蓋章的文件走去了團長室。那道背影……那搖晃的屁股真是棒透了。
對方說不定就是介意自己屁股大，才會選擇穿著窄裙……然而諷刺的是，那樣反而更突顯出臀部的魅力，不僅如此，結果更導致內衣線條透出來……簡直就像在勾引男人似的。
「萊伊，你真不夠意思。義警團請了那麼棒的辦事員，竟然沒有馬上通知我一聲。」
「什麼通知不通知……她在兩個月之前就開始工作了耶。」
雖然義警團里有位一手包辦整體財務、事務的大嬸，不過聽說那個女人是新雇來當助理的新人。
「畢竟義警團歷屆事務，原則上都是採取少數精銳制嘛。因此，受雇者必須是相當優秀且能夠信賴的人才……如此一來，最後只能倚賴血緣關係了。」
一般來說，如果職務是由親人來繼承，一個組織就很容易產生腐敗，但利口鎮的居民在性格上莫名耿直，所以應該沒問題。
「不管怎麼說……看來我之後會時常來義警團總部露臉了。」
雖然眺望萊伊的姊姊奧莉比那對胸部像天使羽翼般搖擺也是件美事，但欣賞剛才那位事務員的緊實臀部在狹窄的空間里擺動，想必也能豐富自己的人生。
「既然如此，莫爾特，你就回來義警團嘛。我不是一直叫你回來嗎？這樣的話，你也不用煩惱房租和工作了。」
莫爾特誇張地聳肩給萊伊瞧，打馬虎眼似的環顧團長室。
團長室位在訓練場和團員宿舍中間的利口義警團總部二樓，內部空間狹窄，牆邊擺滿文件架，上頭塞滿了這數十年來的相關文件。除此之外，牆壁的剩餘空間也貼滿了鎮上、羅第國還有白蘭國頒發的感謝狀。
這裡跟自己十年前初次到訪時相比，莫爾特覺得看起來沒有任何變化。不過地上放著幾個木箱，裡頭收納著文件，看來目前可能正在改裝中。
總而言之，這裡是個會令人忙到厭惡工作的房間。莫爾特帶著這種感想，視線逃往敞開的窗口。雖然萊伊和莫爾特的長柄刀也靠立在窗框上……但唯獨那裡是名符其實的開放空間。
從窗口望去，可以看見訓練場。此時，正好有五名剛入團沒多久的十幾歲年輕人，在訓練場接受兩名老鳥的指導，發出吆喝聲。
因為身體還沒練起來，所以那些年輕人不是使用鋼鐵長柄刀，而是手握木製刀柄的輕量長柄刀進行移動訓練。話雖如此，刀身就等同長柄刀，雖說是輕量，但其實重量也頗重。然而，若是不能學會純熟運用那種刀，就根本別想好好運用鋼鐵長柄刀。
莫爾特跟欣賞事務員的屁股時一樣眯著眼睛，眺望著那些使起長柄刀來動作生疏的年輕人好一陣子。一陣風吹起，莫爾特的黑髮還有站在旁邊的萊伊那褐色的頭髮隨風搖曳。
「莫爾特，你意下如何？」
「我現在的生活也算很幸福啦……不談這個了，你今天叫我過來幹嘛？我記得你好像說有什麼東西要交給我。」
莫爾特今天會來拜訪團長室，自然不是為了欣賞事務員的屁股。
當他正看著大街上的公告欄找工作時，萊伊出聲向他搭話，說有東西要交給他，叫他過來一趟……於是他就過來了。
基本上只要是別人給的，不管是什麼他都會收下，莫爾特就是這種男人。
「房間看起來……像是正在進行大掃除還是改裝，難不成是挖到寶了嗎？」
「算是猜對了一半吧……總之，莫爾特，你看看這個。」
萊伊以那大約一百六十公分的矮小體格所無法想像的力量，獨自挪開塞滿文件的大書架……擋住了作為唯一出入口的大門。
「哦～～……要將團長室變成密室狀態，才總算能看見嗎？」
雖然窗戶處於開啟狀態，但若是移動書架擋住出入口……地上就會出現看起來能搭上手指頭的孔洞。
沿著牆壁呈細長狀，也就是配合書架形狀打造的隱藏式地下收納箱。
「聽說這裡是歷代團長用來隱藏機密的地方，但老爸似乎把私人物品放了進去……總之，你就瞧瞧吧。」
也許是要支撐沉重架子的關係，收納箱的蓋子材質是厚實的鋼鐵。萊伊用一根手指毫不費力地掀開蓋子一瞧，只見裡頭有著看似小孩用的便宜筆記本，還有老舊的玩偶等物品。那些似乎是萊伊和奧莉比小時候使用的東西，也是團長對親人的回憶。
非得將房間變成密室才能發現這些秘密，刻意把東西收藏在這種地方，這種作風很像那個出了名頑固的前任團長。不想被人看見自己回憶家人的模樣，話雖如此，又想把東西放在馬上就能看見的手邊……大概就是這麼回事吧。
「我和姊姊都決定暫時將這裡保持原樣。這裡是老爸的地方……不過，其中有個東西，我們不曉得該怎麼處理……就是這個。」
萊伊拿出一個包著白布的東西，接著丟給莫爾特。拿起來重量頗重。
「這是什麼？你是要我打開瞧瞧嗎……啊！」
用不著打開來瞧，莫爾特一拿在手上，透過重量就知道裡面是什麼了。
「喂，這該不會是……」
「沒錯，那是你的東西……至於這個……是我們『當時』折斷的傢伙。」
萊伊拿出了兩根木棒。那原本是輕量型長柄刀的木製刀柄。
莫爾特儘管感到驚愕，還是伸手解開了布包。
裡頭是一個老舊的皮製刀套。一把前端鼓起，外型看似柴刀的寬厚大刀收在刀套內。
沾上手汗的木製握把令人非常懷念。他原本以為自己不會再有機會握住這把刀……應該說，他根本不曉得這把刀的下落，也不打算找尋。沒想到竟然會放在團