天亮了。
窗外的太陽勤勞地發光發熱，每天早上不厭其煩地照耀著莫爾特的臉龐，干擾他的睡眠。
莫爾特翻身躲避光線的照射……但不管怎麼樣，結果還是無法久睡下去。
公寓內有不少房間，裡頭住著許多房客。房客們不可能全都是無業游民，不會像莫爾特一樣每天睡到中午。大家早上自然是匆匆忙忙起床，然後出門去工作。
對於這些平時不在意的早晨「俗事」……如今的莫爾特不得不敏感起來。
「早安，莫爾特先生。」「啊，今天也……辛苦你了。」「哎呀，莫爾特，你每天這樣不膩啊？」
他們是這棟在酒槽區三號街上少有的三層樓公寓的三樓住戶。由於大家的生活步調不一樣，以前頂多是互相知道的長相和名字而已……但莫爾特最近跟住戶們在各方面增進了往來。
若是彼此「每天早上強制性碰面」的話，那也是理所當然的結果。
這時，樓下傳來腳踏涼鞋的輕快腳步聲，莫爾特躺著搔頭，刺眼的陽光讓他眯起眼睛。
「莫爾特，你醒了嗎？」
不出所料，上樓的果然是莉茲。
「我當然醒了……睡在樓梯口的走廊上，要不醒也很難……」
正如莫爾特所言，他剛才是躺在樓梯口的走廊地板上睡覺。
鋪在底下的可不是軟墊這種奢侈品，而是莫爾特平時穿著的皮大衣，上頭了不起加了一條毛毯罷了。
木製地板不曉得是年久失修，還是工匠當初盡全力偷工減料……每片木板呈現微妙的歪斜，平時不會在意的些許凹凸不平無情地摧殘莫爾特的背部，只是躺了一晚，全身便酸痛得要命。
莫爾特坐起上半身，手繞到背後揉了一會兒。枕靠了夥伴一晚的左手臂也同樣酸痛。所謂的夥伴，自然是指纏著背帶代替刀鞘的長柄刀。
「我說莉茲啊……差不多該……」
「早起的感覺很不錯吧？何況，這一切都取決於莫爾特的選擇嘛。」
莉茲表情不耐地說道，將鑰匙插進莫爾特的房間門孔。
由莉茲解開門鎖，在她的陪同下，莫爾特總算獲准進入自己的房間。這就是莫爾特最近早上的生活。
「……那個依舊是這麼嚇人。」
一打開房門，莉茲便抱頭嘆氣。
在莫爾特和莉茲的視線前方……只見一名女子坐在房間中央的椅子上，雙腳泡在水桶里，膝蓋上抱著一個大酒桶，整顆頭探了進去。酒桶里自然裝滿了水，因為臉部直浸到耳朵為止，怎麼看都像是一具生前受過特殊拷問的屍體。
「喂，艾碧薩，天亮了。該起床了。應該說，把頭從水裡抬出來。」
酒桶里冒出氣泡，看起來像是在對莫爾特答腔，隨後艾碧薩緩緩將臉抬出水面。
艾碧薩撩起滴著水的長髮，目光憂鬱地注視著莫爾特和莉茲。
「哦……天亮了嗎？又是一個漫長的夜晚呢。」
艾碧薩身上僅穿著一件感覺質感很好的棉質連身裙，抱著酒桶從椅子上站起身……但不曉得是纖弱的胳膊抱不住裝滿水的酒桶，還是因為酒桶整晚放在膝蓋上而導致腿麻……整個人重重地滑了一跤，酒桶倒蓋在頭上。
艾碧薩渾身濕透，水灑滿莫爾特的房間……隨後，現場響起莫爾特和莉茲的慘叫聲。
「……妾身為何非得受到這種待遇不可……唉……」
艾碧薩用手指掐起吸附著肌膚的透明連身裙，心情不滿地說道。
〇
在清理完灑得滿屋子的水之後，莫爾特等人一路上保持沉默，移駕到了俗美亭。
莉茲將手肘撐在桌上，抱頭陷入苦惱之中。
「是時候得把那個寄人籬下的女神趕走了……」
莫爾特也將手臂擺在桌上，在聽到這句話的瞬間，身體倏地前傾，彷佛要與莉茲額頭相觸一般。
「莉茲，你終於願意拿出幹勁了嗎！」
再怎麼說，房間里連續兩天淹大水，就連莉茲也無法置身事外了。由於公寓是以木材建造而成，頻繁淹水會導致屋子腐朽。
既然已經連續兩天淹水，那連續三天也是很有可能的事，那樣的話，要連續個四五天也不會奇怪。
如此一來，就算還沒嚴重到腐朽的地步，屋子肯定也會開始發霉，樓下的天花板也會漏水……順帶一提，樓下是房東居住的大房子，也就是莉茲她家，所以她真的無法置身事外。
何況莫爾特房間的地板過去曾經被打穿過一次，雖然有進行過修繕，但不難想像耐性會比一般的地板還要差。
「……不過啊，莉茲。若是我能像平常一樣住在房間，既能照顧艾碧薩，我想也能避免那種情況發生喔。怎麼樣，你差不多願意把鑰匙還給我了吧？」
自從在男祭當時，不小心把女神艾碧薩帶回來之後，莫爾特便順理成章負起照顧她的責任……但是遇到了幾個問題。
也許是因為艾碧薩是司掌水的女神，所以身體浸泡在水裡，似乎能讓她最為放鬆。因此，她在睡覺時才會保持那種狀態。假設莫爾特的房間里有浴室，那情況應該就不同了……但公寓三樓沒有設計浴室。
結果，艾碧薩就像那樣將身體一部分浸泡在酒桶和水桶里應急。
因為她說只要有水就行了，所以應該也能把人扔進河裡……無奈這位女神不愛穿衣服，假如在野外放生的話，她將徹底化身無毛女色狼稱霸河岸。利口鎮議會在諸多考量下，勸他們別那麼做，而維持治安的義警團則恐嚇說：「你們想殺了團長（萊伊）嗎！」結果，人就被安置在莫爾特的房間里了。
然而，女神來到房間的代價，就是莫爾特被沒收了房間鑰匙。
「……莫爾特，你跟艾碧薩獨處一室，究竟想做什麼？」
「孤男寡女獨處一室，能做的當然是……哎呀，這種事對小孩來說，可能有點太早了吧？呵呵，就算沒有毛孔，艾碧薩身上還有其他的──好痛！」
「真是的！給我正經一點！」
莉茲臉頰酡紅，輕揉著剛才毆打莫爾特眉心的手。
「總之，到了明年的祭典，封印就會解開了。那之前，先隨便找著地方安置她……啊，謝謝。」
這時，庫菈茲將新菜式的「試吃品」端到兩人桌上。因為這道菜還沒正式推出，所以算是給客人的好康優惠，莉茲點來當作稍早的午餐。
因為她喜歡撿便宜。莫爾特知道這件事。話雖如此……莫爾特還是面露苦笑。
「拿去，這是新菜的候補。牛肉蔥卷。我和叔叔將口味限縮到兩種，但不曉得哪種比較好吃。因為容易混淆，所以想將口味統一。」
看著盛在盤子上的兩種牛肉料理，莉茲露出有些狐疑的表情。
「這是蔥？」
莉茲說道，不解地歪著頭，庫菈茲見狀，從廚房拿出十二歲少女沒看過的食材，外觀呈現七成白、三成綠的蔥棒──大蔥。
對於幼年時巡迴世界各地的莫爾特來說，那是非常令人懷念的食材，但莉茲應該是第一次看到大蔥。
根據庫菈茲的說法，最近經手大蔥這類東方食材的商人變多了，對方好像能提供穩定的貨源，所以俗美亭想排進菜單里。
莉茲接受了這個說法，先是點點頭，接著重新盯著盤子上的食物瞧。
雖然兩種都是用牛肉片捲起大蔥的料理，但外觀相差甚遠。
莫爾特用叉子叉起其中一塊牛肉蔥卷，湊近臉觀察。
牛肉片沾著褐色醬汁，裡頭包裹著新鮮蔥絲，尚未入口，便能預見其清脆口感。
庫菈茲輕撩起蓋住右眼的金髮，翹著屁股、雙肘撐在桌上，小巧的下巴擱在手上，抬眼望著莫爾特的臉。
馬甲背心原本就襯托出庫菈茲的胸部，而在名為重力的朋友幫助之下，讓胸部輪廓更加突顯。雖然像經營花店的奧莉比那種人人有感的純天然豐滿大胸，莫爾特當然也很愛，不過他覺得像庫菈茲那樣適當突顯胸部大小，也別有一番美感與可愛。
莫爾特一邊想著這些事，在不被莉茲發現的範圍內，視線在庫菈茲的胸部遊走。
庫菈茲本人應該有所察覺，但被人觀賞也算是她的工作，儘管才十七歲，但她是個豁達的人，所以不會感到不開心。
包含以上種種條件，她都是莫爾特的喜歡的類型。
「那是用醬汁腌過的肉片，包裹泡過水的生蔥絲，稍微烤過之後，最後再淋上煮乾的醬汁。」
莫爾特和莉茲一同咬下帶有醬汁味的牛肉蔥卷。
牛肉