這裡是位於酒槽區三號街的公寓三樓走廊角落的房間，從午後陽光直射進來的窗口望去，可以清楚看見鎮上正在為明天開始的祭典做準備。
一方面是因為面朝整座城鎮命脈的大街，但主要是因為周圍幾乎沒有三層樓以上的建築物，所以這間房間的視野相當開闊。在街上四處搭起店面的攤販，以及街道裝飾固然不用說，還能看見遠道而來參加祭典的人們。
「祭典就是好，處處充滿商機。房租小意思啦。」
莫爾特站在自己房間里，手扠著腰，趾高氣昂地說道。
莉茲表情傻眼，清點著莫爾特上繳的房租。
「你在囂張什麼啊，不過只是繳清直到上個月為止的房租……雖然我很想索取本月的房租，不過還是算了……話說回來，莫爾特……」
莉茲從鈔票上抬起臉，連身裙花邊和綁在腦袋左側的麻花辮搖晃。
「怎麼啦，莉茲？」
「你今天晚上有空嗎？那個……有點事想找你幫忙。是關於搬貨的……」
「啊……不好意思。我今晚有應酬啦，所以沒辦法幫忙。」
「這樣啊……那就算了，有應酬……是無所謂……不過問題在於……」
莉茲嘆了一口氣。莫爾特將視線從她臉上移開。
「這筆錢怎麼有點少？你今天早上不是說只要工作到中午，賺到的錢就足夠繳清直到上個月為止的房租嗎？」
「……這個嘛，實在是一言難盡……」
莫爾特放眼朝向窗外，可以看見距離此地不遠的大街，以及……奧莉比的花店。到了這個時期，就連氣質穩重的她也悠哉不起來了。
因為她除了要賣花飾給祭典攤販，相傳只要找她買花束裝飾在店裡，就能帶來招財的效果，這種迷信這幾年在鎮上廣為流傳。
聽說今年就連街頭攤販也相繼找上門訂花了。
即使遠遠望去，賣力工作的女性依然充滿魅力。更遑論對方還是奧莉比這種巨乳女性。那對豐滿胸部隨著動作搖晃，路過男性的視線也跟著移動。
……之後「再去」打聲招呼吧。就在莫爾特想著這種事時，莉茲冷不防伸出手，探進他的大衣口袋裡摸索。
「啊，等等……莉茲，住手，色胚！」
「誰是色胚啊……什麼嘛，你身上果然還有錢。」
莉茲把手抽出口袋，手裡握著莫爾特的錢包。
「不行，莉茲，那個不能給你！那是今晚的酒錢！我難得有筆正經收入，所以想在祭典上喝酒慶祝的……！話說，要是沒了那筆錢，我連晚飯都沒得吃了……！」
「一個欠繳房租的人，竟然好意思說這種話？……話又說回來，你以為交出這麼點錢就能打發我嗎？」
「我是想說溫柔的莉茲大人說不定會給我打折……不，不行，不要走！等一下啦！」
眼見莉茲作勢走出房間，莫爾特跪到地板上，雙手纏繞住她那纖細的腰肢不放。
「你很煩耶！」莉茲差點擺脫糾纏……但莫爾特緊緊摟住她那不堪一折的腰肢，或許是早上洗過澡，從她身上散發出一股輕柔的肥皂香……更重要的是她的體溫隔著白色連身裙傳來，讓莫爾特說什麼也不肯放手。
「……受不了。反正太陽還沒下山，你現在趕快去找工作啦。畢竟鎮上現在就像前夜祭一樣熱鬧，應該找得到工作機會吧？」
「……反過來說，到了祭典前夕這個時候，鎮上就不太缺粗工了呢。雖然有很多需要專業的工作就是了。」
莫爾特要在祭典開始前掙到錢，基本上只能從事搭攤子這種不需要委託木匠的工作，再不然就是搬貨。那些工作實在很少持續到祭典前夕。因為大家多半會在白天結束工作，晚上去酒館喝上一杯，準備迎接明天開始的祭典。
此外，這段時期鎮上會湧入大量人潮，因此糾紛也會隨之增加，雖然也能從事排解糾紛的工作……但能否接到工作，多半還是要看運氣。
莫爾特夾雜著訴苦之意，誠懇地向莉茲解釋，這才總算阻止她離開房間。
「算了，要是奮鬥到晚上依然找不到工作……你也可以來我家。我至少會賞你點麵包吃啦……所以……把你的手放開！真是夠了，我接下來也有事！話說，你的臉為何越來越靠近臀部了？」
「那是因為……」莫爾特說道，心不甘情不願地鬆開纏繞在莉茲細腰上的雙臂……就這麼撫摸起她的臀部來。
「因為女性的臀部是男人的浪漫之一嘛。就算是莉茲這種水準……嗯，大概再等上五年，臀部就能發育得很──噗咕！」
莉茲穿著涼鞋的腳漂亮地踹中了莫爾特的下巴。
1
時近傍晚。莫爾特撫著冒出鬍渣的下巴，邁步走在人潮洶湧的大街上。
儘管祭典還未開始，不過以東西向、南北向貫穿全鎮的大街上早已是人山人海。因為攤販們已經在街道兩側擺攤，開始做起生意。而且攤販不能緊挨著街上鱗次櫛比的民宅與店鋪擺攤，會空出足夠讓人通行的空間……換句話說，正中央是街道，左右兩側又分別隔出了三條道路。
如此一來，就算街道再寬敞，難免會顯得狹窄擁擠，若是再算上外地湧入的觀光客，那擁擠可說是必然的結果。
附近傳來烤魷魚和烤肉的香氣與聲音，甜食、酒、水果……各種刺激人們食慾的香味相互融合，醞釀出一種獨特的氣味。
遠道而來的攤販販子大聲叫賣，抽獎攤傳來唯有中大獎時，才會搖響的刺耳手鈴聲，街頭藝人站在圓球上吹笛、敲響銅鑼，小孩唱著歌，路人們拍手叫好，男女老幼的閑聊與笑聲充滿整條街……各種聲音混雜在一起，構成獨特的音樂。
對於明天的興奮期待，以及人們的活力互相交織……儘管是祭典前夕，但利口鎮早已瀰漫著「祭典」氛圍。
莫爾特無比喜愛這種氣氛。一年沒幾次的熱鬧活動……讓他感受到城鎮的生命力。僅是漫步其中，莫爾特便感覺自己成了這座城鎮，以及這場祭典的一部分，心情好得不可思議。
……即使身無分文。
這樣一旦到了晚上，街上就會變得越來越擁擠。話雖如此，那種情況也只會出現在這座利口鎮的中心地帶，也就是這個俗稱「酒槽」的區域，除了這一帶，鎮民們會選擇走小路，避免遇到人潮堵塞。
雖說情況比晚上好一些，但街上目前已經處於十分擁擠的狀態。儘管如此，莫爾特依然刻意扛著長柄刀走在人群之中，這並不單純是他喜歡熱鬧。他是在尋找糾紛。
「話說回來，這樣是要怎麼找工作啊？可惡的義警團，工作那麼勤勞幹嘛。」
人越多，麻煩就越多。
然而，不單是莫爾特這個萬事屋，其他人當然也知道這件事，街上除了有認識的同行遊盪，更多的是維持城鎮治安的義警團。
作為這座城鎮的傳統武器，此刻同樣扛在莫爾特肩上，長達一百八十公分的長柄刀在人群中異常顯眼。
只要哪裡傳來叫罵聲，身扛這種武器的傢伙就會比萬事屋更快趕往現場。他們的勤奮堪稱是萬事屋最大的敵人。
「你這傢伙是怎樣！」「哦────態度很囂張嘛！欠扁是吧！」
人群對面傳來怒罵聲。莫爾特身高較高，勉強能看見兩名男子互相揪著對方的領口。
從吵架內容聽起來，兩人似乎是在路上擦肩而過時，身體產生了碰撞，結果就……演變成這種情況。
真虧他們敢在這座城鎮的大街上大吵──不只是莫爾特，聽著兩人吵架的所有鎮民心裡都這麼想。
他們十之八九是外地人。可能是酒喝多了吧。
這時，現場出現義警團的人問著「怎麼了？」……那是年輕的義警團團長──萊伊。
看到那道嬌小身影撥開人牆出現，鎮民們進而露出了苦笑。
真不走運，偏偏遇到那傢伙──鎮民們想像接下來的劇情發展，對男子們感到同情。
「難得的祭典前夕，別吵架啦……所以說，怎麼了嗎？」
「這個小鬼頭是怎樣？」「別礙事！宰了你喔！」
萊伊雖然有一副經過千錘百鍊的肉體……但隔著衣服很難看出來，加上他和姊姊奧莉比一樣，有著一頭洋溢溫情的棕發與娃娃臉……應該說他實際上只有十八歲，所以難免會被看作只是一個扛著長柄刀的少年。
萊伊本身是這座利口鎮的義警團團長，自然不能無視街上有人鬧事，雖然他以誠摯態度應對……但不認識他的人當然不可能回答：「是的，我明白了。」
「哈哈！笑死人了，這座城鎮的義警團竟然是由小鬼