第一卷 公主與被封鎖的英雄之都 終章「利口鎮的夜晚」

在酒槽區的舊道具店裡發現的,因為喜歡其裝飾便叫部下買來的天文望遠鏡,意外派上了用場。

利口鎮南方數十公里處的荒野,由於地形如丘陵般稍微隆起,蘿恩許坦便在這裡架起了三角架,往利口鎮的東側──曾是帝國軍駐紮地的地方看去。

兩名男子擋在阿瑟特率領的騎兵隊前面,並漂亮地擊敗騎兵隊。一人用長柄刀將戰馬的腿紛紛斬斷,另一人則是搶來馬匹後,便跨上馬與騎兵對抗。

兩人雖然動作不同,卻又默契十足,逐漸削弱騎兵隊的戰力。

雖然因為有恩格蒂娜這個目標的存在,使得騎兵隊的行動變得很好預測,但即使如此這兩人仍然幹得漂亮。

一人靠著純粹的怪力大揮大斬。另一人則像英雄傳說里的勇者般施展華麗的刀法。正是因為兩人的差異如此懸殊,才能如此互不干擾地接連打倒騎兵嗎?

如果現在讓恩格蒂娜逃走,等待著阿瑟特……不,等待著巴克達一家的,將是長久不斷的內亂。

因為并吞了無數個國家,因此無法光靠政治手腕解決,帝國會陷入一片混亂吧……那個結局應該是巴克達一家極力想要避免的。

所以即使被戰技高超的兩人折損兵馬、被裸男與手持長柄刀的義警團團員妨礙,甚至連調整戰鬥姿勢的餘裕都沒了……阿瑟特仍然不會停止突進。

「蘿恩許坦大人,西邊有一批人靠近利口鎮。」

部下一提醒,蘿恩許坦便將望遠鏡轉向該處,便看到一團由一匹白馬率領的一百五十名騎兵,以驚人的速度向東逼近。

一行人高舉的旗幟上,印著幻獸寇爾拉的圖案。

「哎呀,真了不起。羅第國夏洛特王妃直屬的桃樂斯小隊竟然這麼快……該不會已經事先……?」

自從當年王妃不顧女性形象跨上戰馬揮舞長槍,賓士於戰場最前線的那時起,便忠心跟隨的桃樂斯小隊……正是她能操縱自如的一百五十名騎兵,也是羅第國精銳中的精銳部隊。

是收到利口鎮使者的消息便快馬加鞭地趕來嗎……不過就算如此這也太快了。

還是使者剛好遇上在荒野中練兵的桃樂斯小隊,因此用最基本的裝備趕來呢?

桃樂斯小隊的騎兵除了武器以外幾乎沒有攜帶任何裝備,所以看來就是那樣了吧。

他們捨棄了補給站與防具,捨棄了所有多餘裝備不舍晝夜地橫越荒野急行軍。

「不過,是不是有點晚了?哥哥已經和另一個人……啊,阿瑟特那傢伙,他打算撤退,嗯,他正在抓逃跑的時機,他打算拋下一切,全拋下全拋下,快啊,快啊,只帶騎兵逃走啊,啊,逃走了,你看他逃了他逃了……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈咳、咳……笑得太過火了……」

阿瑟特率領著剩不到一半人數的騎兵隊往南方逃跑,卻被桃樂斯小隊逮個正著。想儘可能加速逃離現場的騎兵隊拉長了隊列,但桃樂斯小隊卻從隊伍中間橫向衝鋒,瞬間瓦解了阿瑟特的隊形。

儘管騎兵隊四處逃竄,但桃樂斯小隊仍在地上蛇行,將騎在戰馬上的士兵一個個擊落。

看到那幅景象,蘿恩許坦愉快得不得了。

「蘿恩許坦大人,這樣好嗎?聽說他是您找了十年的人……」

蘿恩許坦將望遠鏡轉向騎兵交鋒時所揚起的沙塵另一頭,裸男、帝國軍的步兵、義警團斷斷續續地進行混戰的區域。

她的目標是在那之中的一人,握著長柄刀的萬事屋──莫爾特。

距離相當遙遠,但她很確定就是他。儘管他改了名字換了容貌,依舊是她尋覓已久的「哥哥」。

「這樣就好,嗯,這樣就好,畢竟我現在身上也只有一件舊洋裝,而且不化上更好的妝不行,還有還有這麼久沒跟哥哥說話了,得練習說一些有趣的故事才行,還有啊還有啊……若是現在和他見面的話,嗯,心臟一定會壞掉的,所以,得稍微、暫時妄想一下作為練習,而且,嗯,對,啊,對了!要帶哥哥的朋友們來嗎?不錯不錯,哥哥一定會很開心的,因為那些人也說想見想見想見想見想見想見想殺想見想見想宰了哥哥,嗯,大家來聚會吧!」

蘿恩許坦蒼白的皮膚泛起了紅暈,連蹦帶跳地回到馬車上。

「哥哥,我會再來喔……下次,好好聊聊吧……好嗎?嗯,就那麼做吧。」

鎮上似乎只有麥多拉一人,對夏洛特王妃率領騎兵從羅第國趕來參戰一事感到震驚。這麼早登場的援軍似乎在他的預料之外。

麥多拉應該是想「全靠利口鎮的力量」解決這次事件吧。

然而夏洛特王妃卻大方承認自己的小隊不過是在鎮外襲擊了逃走的阿瑟特•巴克達一夥而已,整起事件是靠利口鎮自行解決的,並公開稱讚了利口鎮即使經過了千年,仍和從前一樣,是彙集了各路英雄豪傑的不落之鎮。

沒讓夏洛特王妃遇上那個裸男集團,是利口鎮最大的幸運。

聽說王妃把俘虜集中在利口鎮西邊之後,為了和當初被嫌礙手礙腳而拋下的主力部隊會合,會在鎮上待到明天早上。

也就是說……做出決擇的期限延後了一晚。

恩格蒂娜在向夏洛特打完招呼,並說明事情原委、請求政治庇護之後,她婉拒了羅第國的貼身護衛,獨自一人回到利口鎮上。

她與夏洛特的交談意外花了不少時間,現在已經是晚上了。

星空下的利口鎮現在熱鬧得有如節慶。

彷佛為了要宣洩這幾天累積的不滿般,大街上架起了無數攤位,店員們大聲攬客。而處於熱鬧氣氛中心的,則是一群身上纏著繃帶的人們。

他們笑談自己在戰場上的勇猛事迹,並暢飲美酒。

這個城鎮上的人喜歡熱熱鬧鬧的祭典。所以他們受的傷……也被拿來當作聊天的話題。

耳中充滿的是由石磚路與鞋底所奏響的雜亂韻律、商人們的招呼聲,以及人們的談笑聲層層相疊而成的和聲。沁入鼻腔的,有炭烤肉和熱騰騰的濃湯的香氣,以及香菸、酒與香水……等人們日常生活的氣味。而點綴視野,增添熱鬧的,是人們各種喜怒哀樂的表情。

這就是利口鎮吧。僅僅是走著,她便感覺自己成了這個城鎮上,由人們共同營造出的日常風景里的其中一小塊拼圖……那令她開心。她不禁露出笑容。

而不曉得從哪裡聽到消息的人們,紛紛上前和她打招呼。

明明知道蒂娜的真實身分就是恩格蒂娜•努斯托爾提,同時也是這次事件的主因……但他們依舊露出笑臉歡迎她。然後在這些人之中,有人請喝酒,有人請吃飯,更有人上前搭訕……而搭訕的人當中,更有人問起她今後在鎮上的哪裡住下。

這種時候蒂娜總是驚慌失措,並且……產生疑問。

為什麼,為什麼……明明自己引起了這麼大的事件,卻沒有任何人責怪她?

而蒂娜向他們拋出疑問,他們一定會笑著重複同一句話──

「這種事在利口鎮很常見啦!」

就算是蒂娜,也能明白那是在開玩笑。但也不禁覺得,或許可能真是如此。

要說為何,則是他們沒有說過其他理由。

這是家常便飯,所以別在意。她只覺得是這個意思……

蒂娜撥開人群,由西向東穿越酒槽區。

再往前走,就是相信利口鎮會順利解除封鎖而等待著的舞團,免費進行公演的場所。雖然舞團提供免費的酒,但似乎因為沒有提供食物,所以大部分的觀眾都在酒槽區買了下酒菜帶過去。

「只是啊,為什麼今年舞團不表演脫衣秀了?我可是超期待小努的胸部耶……雖然現在她們那像帘子一樣的遮胸布,說不錯也是不錯啦……但還是……對吧?」「沒有啦,你想,是因為今年的舞台不是在大帳篷里,而是在這種開放空間的緣故吧?」「所以為什麼要在這裡表演啦……」「據說議會為了答謝在這次事件中一同奮鬥的居民,同時也作為對來到鎮上卻被拖延到行程的旅人們的賠禮,於是全額支付了入場費。是因為這樣才有公演的吧。」「多此一舉。他們根本不懂女人的肌膚才是男人的慰藉呀……議員之中有女性嗎?」「才沒有呢。應該說用只有成年男性才能入場的脫衣秀,當作給所有居民的慰勞未免也太不妥了吧。」

……果然他也在鎮外東側的公演會場嗎?

蒂娜加快了腳步。然而擁擠的人群讓她幾乎動彈不得。

於是匆忙趕路的她便撞到了行人。

「啊,不好意思……請問……?」

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