一爬上附近的丘陵,就看到了在距離此處一公里左右遠的地方有另一座丘陵,上頭有個石磚造的建築物,像是座希臘與羅馬風格的神殿。
「就是那裡嗎?」
小卡叫了一聲,感覺像是在說「對」。
就在這時,後續人馬也陸續跟上來了,艾蜜莉大聲嚷嚷地跑了過來。
「喂,淳!你不要跑那麼遠啦!」
「喔,抱歉。」
歌澄與枝理也立刻來到了淳的身邊。
「就是……那座建築物嗎?」歌澄說道。
「說到底,到底是誰會在那裡呀?」枝理說道。
「反正,去了就知道了。」淳說道。
淳率領著一伙人走下丘陵前往神殿。
爬上神殿所在的丘陵山腰時,有個人影從建築物里走了出來。
是一位少女,她身著質樸純白的貫頭衣,把一頭留到腰際的銀色長發往後綁成一束,年齡約在十三、十四歲左右。
而令淳瞠目結舌的是,這位少女的外貌與艾莉絲極其相似,令人訝異。
「她會是艾莉絲妹妹的姊姊嗎?」
歌澄說道。在一行人之中,有看過艾莉絲外貌的人就只有淳與歌澄而已。這位從神殿里走出來的少女,若要說她是艾莉絲再長了幾歲後的樣子,的確也不會讓人感到奇怪。
「嗯,長得的確與鈴蘭很像。」
昆騰也如此說道。
「她就是艾莉絲所說的『上面的人』嗎?」
「嗯,也就是……」
枝理微微地歪著頭說道:
「艾莉絲妹妹、小卡與那個叫卡林的傢伙的上司?」
坐在淳頭上的小卡發出叫聲,紫色小龍張開翅膀,飛到了與艾莉絲長得一模一樣的少女身邊。
少女伸出左臂,小卡便停在她的手背上,叫了一聲。
穿著貫頭衣的少女以雙臂抱著小卡,走下了丘陵。她以紅寶石顏色的瞳孔注視著淳,說道:
「我等您好久了,冒險者。關於要怎麼稱呼我,就請您叫我為木花吧。」
「我是冒險者淳。木花,首先要向你確認一下,現在已經進入遊戲的結局了嗎?」
木花露出不知所以然的臉色。
「結局……是指?」
「我換個問題好了,你扮演的是怎樣的舞台裝置?艾莉絲與卡林是你的部下嗎?而鈴蘭是……」
「很抱歉,淳,因為我剛剛才醒過來,所以不太瞭解您所說的專有名詞。」
「剛醒來?」
這麼說來,艾莉絲好像有說過「上面的人」即將醒來。
艾莉絲與卡林各自以自己的心思,想要干涉「上面的人」所做的蒼穹境界的夢。艾莉絲的口氣感覺像是自己在侍奉著「上面的人」,難道她是在說謊嗎?
「是的,我一直在一段長時間的假寐之中作著夢。」
木花微笑道:
「淳,我覺得自己好像曾經在夢境中觀察過您,覺得好像看過您的臉。但是很抱歉,我夢中的記憶非常曖昧模糊,感覺現在與您交談時,那些記憶就逐漸地消失淡去了。」
艾莉絲好像曾說過「上面的人」特別會夢到淳,而鈴蘭也會做同樣的夢。以鈴蘭來說,她似乎也同時是「上面的人」的感覺器官:
「我換個問題吧,我們聽說抵達艾昂後就可以實現任何願望,而艾昂的主人就是你嗎?」
「是的,我,木花的確就是艾昂的主人。」
「你能夠實現我們的願望嗎?」
「只要我能辦到的話。在我的夢境里,你們之中的許多冒險者都強烈地冀望回歸到原來的世界。淳,您期望開啟『迴廊』嗎?」
「如果那就是能夠歸鄉的方法,那大部分冒險者應該都會如此期望吧。啊,等等,我要先問一下,願望是不是有隻能實現一個的限制之類的……?」
自稱木花的少女搖頭道:
「我的任務就是實現來到此處的冒險者的願望,至於能夠實現幾個願望,以及該願望能不能實現,就不是由我來判斷了。不,應該說我無法判斷可能比較好。」
「那麼是由誰來判斷?」
木花輕輕地閉上眼睛,過了幾秒鐘後便將眼皮睜開,對上淳的視線說:
「由世界。」
淳困惑地看向身旁的昆騰,而這位與淳不相上下的遊戲狂也皺著眉頭,搔著後腦勺。
「哎,有什麼關係,反正她的意思就是叫我們盡量提出願望嘛,那就先試著說說看吧。」
「嗯,這樣呀,那就先來說第一個……請你讓咲耶蘇醒過來吧。」
木花又閉上了眼睛……然後帶著遺憾的表情搖頭說道:
「這位名叫咲耶的冒險者說,保持現在這樣就好。」
「慢著,你能和咲耶說話嗎?」
「請說下一個願望。」
「喂,聽我說話……」
「喂喂,淳!等等、等等啦。」
「淳兄,鎮靜下來!」
想要上前一把揪住木花領口的淳,被昆騰與勛等數人架住。
「這不像你啊,你冷靜點。」
「我很冷靜!」
「啊——是是是。好了,你們把這傢伙帶到旁邊去。」
「喂,我可是公會長耶!」
「你閉嘴啦。」
在昆騰的命令之下,淳被拖到了後頭去。於是昆騰便代替淳,以自己為中心再度與木花展開對話。
淳被勛帶離冒險者集團後,終於被放開,賭氣地坐在草原上。
「淳……」
「不好意思,勛哥。」
淳抬起臉來,以疲倦的表情笑道:
「給你添麻煩了。」
「我一點都不覺得麻煩啦。」
歌澄、枝理以及艾蜜莉都來到了一臉悻悻然的淳的身旁。
「你真的是一碰到和咲耶有關的事就……」
「你很吵耶,枝理……我也知道自己剛才很衝動。」
「還真是不像淳呢。」
嘆著氣如此說道的勛被淳瞪了一眼,這位與淳、咲耶兩位都認識很久的青年便把頭轉往其他方向去。
「我不會插嘴你們之間的夫妻吵架,但現在應該要先收集情報才對。」
「就是呀,我還滿在意那位叫木花的人剛才所說的『迴廊』這個辭彙……我應該沒有聽錯吧?」
「艾蜜莉你沒聽錯,我也有聽到她說開歐『迴廊』。」
歌澄與艾蜜莉互相點頭確認。
「不過『迴廊』究竟是什麼呢?」
「回到原來世界的通道……會是類似這樣的東西嗎?」
淳想著「大概就是吧」。至於詳情內容,昆騰等人應該會問出來。
對於想要回到原本世界的人們所費的心思,這樣就大致上結束了。
與路卡的約定也達成了,之後靠其他人一定也能讓事情進展順利。
至於淳自己,則得去做他本來該做的事才行。
也就是要讓咲耶蘇醒,不過……
淳思索著:
「那位叫做木花的少女,剛才講到咲耶說『保持現在這樣就好』。」
意即那位少女在那短暫的時間內就與咲耶交談過了。淳完全不明白她是用什麼方法與咲耶聯絡上的,說到底,也無法判斷她說的話究竟是真是假。
(不過這和艾莉絲說過的話倒也有所關聯呢……咲耶曾叫艾莉絲幫忙傳話,不希望我來到艾昂,大概是不希望我見到木花吧。)
到此為止都很容易明白,但問題就在後面:咲耶她現在,在哪裡,做著什麼?而要用什麼方法,才能將她帶回來?
「你說什麼!」
耳邊傳來了昆騰的怒吼聲,淳抬起頭往周圍瞧,發現『歸鄉』的成員們這次改成架住昆騰。
「做不到是什麼意思!我要怎麼向鷹之爪說明呀?」
對著喧囂起來的冒險者們,淳聳著盾說道:
「真是的,昆騰這傢伙真是教人看不下去。」
「你沒資格說人家啦!」
如眾人所期待的,枝理髮出了吐嘈。
「所以,到底發生了什麼事,山田兄?」
「嗯——好像是啊——她說『迴廊』被關了起來,目前這樣的話是無法開啟的——」
今天把名字改為「最強無敵超絕勇者啊啊啊啊」的騎士青年,以與