在淳來到蒼穹境界一個禮拜後的這天——
「給你一個優待。」
身旁這個有著一頭銀髮和金色眼眸，日後由淳喚名為艾莉絲的女孩說：
「這座新手島嶼距離其他浮空島非常遙遠，沒有其他人，也沒有任何任務。如果幫你傳送到設有任務的一般新手島嶼，你願意嗎？」
淳二話不說便答應了。既然那裡有任務，那他說什麼都一定要去。
然而，這個結果卻讓他面臨極度困窘的情況。他在無比困擾之下來到艾莉絲將他傳送抵達的城鎮克塔里，漫無目的地徘徊著。
而他就是在這時候遇見那個女孩的。他一眼就看出這女孩是一名冒險者。因為克塔里的居民是一群矮人，就連成年人的身高也僅有一百公分左右；當淳與這群生性開朗、平易近人的蒼穹境界原住民族站在一起，擁有標準人類男性身高的他看起來顯得非常醒目。而那個板著臉坐在公園長椅上的人類女孩，在這個城鎮里就更顯得突兀了。
這女孩的年齡與淳相去不遠，有著一頭金髮和一對碧色眼眸，加上一副尖挺的鼻型，看來就是一副歐洲人的模樣。儘管發色和眸色都可以經由少量的金幣花費改變，但這女孩的這些特徵似乎是與生倶來的。
畢竟身為日本人，就算把發色和眸色調整成與西方人一樣，還是會顯得不太協調，但這兩樣特徵放在眼前這個女孩身上，和她的五官卻是如此相得益彰，極為自然。
當淳發現她的同時，這個女孩也同樣察覺正巧邁著步踏入廣場內的這名少年。她坐在木製的長椅上，雙手握拳抵著膝蓋，一對唇瓣緊閉，怒瞪著淳。
——不要靠近我！女孩身上的每個細胞都發出了這樣的訊息。若是平常的淳，肯定不會開口叫喚這種看起來就很難搞的人物，他從沒打算把時間浪費在不必要的麻煩上。
然而，現在情況不一樣……
(總算找到了！)
對於此時的淳來說，眼前這個全身上下飄散著「不要靠過來氣場」的女孩，儼然就是個天使。
他快步跑向這個女孩身邊，朝對方投以善意的微笑。
「你是玩家吧？」
女孩對淳靠過來的舉動感到驚訝，更因為淳臉上的那張笑容嚇得整個人目瞪口呆。
她想要開口，內心的話語卻又不自覺地吞了回去。臉上表情一沉，低頭的同時眼角也不自覺地滲出了眼淚。
「啊……我是不是做錯了什麼？」
面對淳的詢問，對方連忙搖搖頭否認，隨後心一橫地抬起頭來，帶著略顯傲氣的堅毅眼神瞪著淳。她張開口，吐出了……英文。
女孩的英文說得很快，淳根本來不及反應。
「等、等一下——STOP！」
「啊……！」
這聲制止讓眼前的女孩像是遭受一股劇烈疼痛一般，臉上的表情在極度絕望中扭曲了起來。那一對櫻花色的唇瓣又是緊緊闔上。
「堆……不起……」
她帶著一口生澀的日語道了歉，隨後從長椅上起身，背對著淳邁步就跑。那一頭金髮隨著她的動作高高揚起，讓淳只能茫然地注視著她的背影。
「這……這是怎樣？」
『你被甩了呢。』
忽然間，一個稚嫩的女孩笑聲從淳的身後傳了過來。
*
蒼穹境界是在一片汪洋之上，由無數浮空島嶼飄浮在蔚藍天空所形成的世界。
這些飄浮在天空中的島嶼由下而上區分成八個軌道，同時愈往上爬，作為遊戲地圖的困難度就愈高。
淳在艾莉絲的帶領下，來到超過五十個以上的新手起點之——，位於第八軌道拉奴島的克塔里小鎮。這裡的怪物就算是新手冒險者單獨應付也沒問題，而且任務中也帶有許多教學成分。
但反過來說，這裡除此之外就什麼也沒有了。根據旅館的老闆說，在這裡準備好的冒險者們全都組成隊伍啟程前往新天地去了。
(那個臭傢伙，情況跟她說的完全不一樣！)
淳在心裡暗自咒罵著將他帶到這座浮空島上的銀髮女孩。目前就他所看到的，這座小鎮里的冒險者除了他之外，就只剩下剛剛坐在長椅上的那個白人女孩了。
淳一度離開小鎮，躲到一處遭到棄置的房舍屋內陰暗處。一陣風刮過來的同時，一個女孩隨即出現在他的面前。
這個銀髮女孩外表看來大約十歲左右。她的身上穿著一襲哥德風蘿莉塔服飾，雙手環抱著一隻小熊玩偶，帶著一副冷冰冰的臉龐抬頭凝望著淳。很奇怪地，淳眯細了眼睛卻看不見這女孩的名字。
這個女孩有著一股異樣氛圍，讓人感到不可思議。不過這也難怪，畢竟就淳的角度來看，這女孩既不是蒼穹境界的原住民族，也非玩家。
說到底，淳——不對，應該說三木盛淳一朗這個高二男生在一個禮拜之前，所謂『轉生之日』的下午，就是應了眼前這個女孩之邀而來到蒼穹境界的。
「這是怎麼回事？你送我來的不是一座普通的新手島嶼嗎？」
「這是普通的新手島嶼，也有玩家在呀。」
「你是指那個日語不流利的玩家啊。」
銀髮女孩瞪大了眼睛不解地說：
「現在各個新手島嶼上的新手村已經很少玩家殘留了。而這樣的玩家之中，會想要離開新手村的人更是少之又少。而這座新手島嶼是少數案例之一。我把你傳送到這裡來是基於圓滿達成你的要求所作的判斷。」
淳聽了忍不住用手拍了一下額頭，仰頭望向天花板。「如果你怎麼樣也沒辦法跟她進行有效溝通，那我們就趕快換一個城鎮好了。其他城鎮也有玩家。」
「我得邀她組隊才行。」
「為什麼？因為她胸部很大嗎？」
聽到艾莉絲這麼問，淳這才想起來，那女孩的胸部好像真的是挺豐滿的。不過現在真正的問題不在這裡……
淳帶著哀慟的表情說：
「不然我沒辦法完成我接到的任務呀。」
這句話讓日後淳取名為艾莉絲的女孩顯露出了詫異的反應。
「我在冒險神神殿承接的新手任務裡面有一個『組隊任務』啦。這個任務要是沒有完成，我就無法搜集完克塔里鎮的所有任務了。而且這麼一來，我想要把我在這座浮空島上的任務達成率提升到百分之百的野心也會變成泡影……這不是很困擾的事嗎？」
艾莉絲聽了猛力搖頭。
「我把你傳送到這座浮空島上，是基於讓你順利融入這個世界的考慮。在你及早學會所有該學的事之後，你就應該即刻啟程前往第一軌道。」
聽到艾莉絲這麼說，淳忍不住抬頭朝著這幢荒廢建築的窗外望去。
蔚藍的天空中飄浮著許多豆大的黑點。這全都是浮空島。是無數飄浮在天空中的島嶼。這些島嶼的總數據說不只幾百座，甚至有上千座。而這座拉奴島不過只是最底層軌道的諸多島嶼之一。
在淳頭頂上的這片天空之中，還有許多島嶼在第七軌道飄行；再上去則有第六軌道和其所囊括的諸島嶼……以至於遙遠的彼方，蒼穹深處更有一座至高的第一軌道。
第一軌道島艾昂，在遍布蒼穹境界的傳說故事之中，只要冒險者抵達這座浮空島，他便可以實現所有的願望。
「我當然會朝那裡去。」
淳再一次鄭重宣示著。
「不過，那要擺在我先好好享受了這個世界之後。而對我來說的享受，就是承接這個世界的任務。」
「為什麼？」
面前的銀髮女孩微微歪起了頭，對於淳的論點表示不解。
「讓我告訴你吧，在MM之中，維繫著世界和營運團隊，以及玩家之間關係的要素是什麼？——系統，這是雙方用以溝通的工具。玩家透過這個系統與遊戲中的世界對話，而這其中最有效的手段就是……」
淳帶著無比的堅信，握緊拳頭嗯了一聲說：
「——任務！」
「那個……」
「換句話說，任務即是產生歡愉的裝置！沒錯！我這個人就是為了解任務而生的……」
他邊說邊陶醉地抬頭望向天花板，眼角因內心無上的感動而滲出眼淚——這段演說真是太經典了！他老王賣瓜地自我肯定著，但回過神來，卻發現艾莉絲已然消失無蹤……咦？他不由得歪起了頭。
『隨便你吧。』
風中彷佛飄來艾莉絲的聲音。
「交給我吧！」
淳用力地點點頭。
「我接下來可要開始瘋狂解任務