到了晚上，柳月對著鏡子化妝，牛月情幫她抹腮紅，庄之蝶在一旁看著，總賺眉骨那兒搽得紅少，又反覆了幾次。換衣服時，柳月鮮衣不多，牛月清的又都顯得太素，庄之蝶就騎了木蘭去找唐宛兒。唐宛兒和周敏聽是把柳月要嫁與市長的兒子，各是各的喜歡。唐宛兒拿了幾身衣服，坐了摩托車和庄之蝶過來，路上卻說：柳月命倒好哩，一下子要做人上人了。今日穿我的衣服，趕明日人家不知穿什麼綾羅綢緞，丟了垃圾筒里的咱去檢也爭不到手的。看來，你到底離她心近，只想著她的出路，我是死是活，可憐見兒的有誰管呢？說著帶了哭腔。庄之蝶說：我讓你嫁給那個殘疾你去不去？你不要看著別人的米湯碗里清一張皮兒就嫉妒飯稠！你是要樣樣都佔住的人，要有情，要有錢，要能玩又要人長得好，更要人……婦人說：更要人什麼？庄之蝶說：你知道。趕明日我要發現比我強的人了，我一定讓你們好，我一口氣兒也不嘆的！婦人就拿雙拳在他背上擂著說：找誰也不要，我就要你，我只要你快些娶我！柳月在浴室的鏡前盤髮髻，她只穿了褲衩和胸罩。浴室門大開著。庄之蝶和唐宛兒一進大門，柳月呀呀地亂叫忙把浴室門掩了。唐宛兒帶了一沓衣服進了浴室。說：你讓他看他也是不敢看的，他想要市長剜了他的雙眼嗎？兩人就在裡邊嘻嘻哈哈。一會兒出來，唐宛兒說：師母你們快來瞧瞧，我這衣服怕不是給我做的，壓根兒就是為柳月的，一樣的衣服她穿了就高貴了，那大公子見了，不知喜得怎麼個手舞足蹈的！柳月瞼上卻不自然起來，牛月清忙拿眼瞪唐宛兒，唐宛兒背過身去竊笑。牛月清說：趕明日嫁過去，柳月的照片要上雜誌封面的。校有枝花，院有院花，西京城裡要選城花，除了柳月還有誰？柳月說：要說城花，是人家宛兒姐，人家當年在潼關就是縣花！唐宛兒說：我呀，走個後門是興許還可以。庄之蝶連使眼兒，便對柳月交待怎麼著去，去了如何觀察對方。若是看中，過幾日選個日子雙方吃頓飯就算訂婚。至於結婚的事兒，就由你和大正自個去定。當下和柳月要走，唐宛兒也要回去，相廝了就一塊出門。牛月清在門口了，仍給柳月叮嚀要不卑不亢，大大方方，說：權當我們是你的娘家，成與不成，不能讓那大正小瞧了咱！庄之嘩說：好了，好了，這些柳月倒比你強的！出了大院，唐宛兒卻一定也要送柳月，三人到了市府門外，庄之蝶說兩個小時後他仍在這裡接她，柳月揮揮手就進去了。庄之蝶對唐宛兒說：柳月去談戀愛了，咱也談去。你去過含元門外那片樹林子？那裡邊天一黑儘是一對一對的。年輕時倒沒享受過在野外戀愛的滋味，現在過了年齡了，卻不妨去補補課。唐宛兒說：太好了！沒想到你還有這份心思，你比年輕人還年輕了，你知道這是誰給你的？第二十章含元門外的樹林子很大。果然裡邊儘是一對一對少男少女。他們相距都不遠，但互不干涉，各行其樂，交頭接耳，擁偎嬉鬧。庄之蝶和婦人往裡走，先總是不自在，尋不著個僻背處，凡經過那些男女面前，兀自先把頭低了。一婦人說：你往哪兒走呀，咱年齡過了，真的這地方就沒有咱的份兒了？雙手就勾了庄之蝶的脖子。趨勢拉坐在一課丁香樹下的石頭上。庄之蝶說：這丁香好香的。眼睛仍在左右逡視。婦人扳了他的頭，要他看她。兩人就摟抱起來。一時墜入境界，庄之蝶倒把婦人端坐了懷裡，將那一雙高跟皮鞋脫下掛在了丁香樹枝上，擺弄得她如貓兒狗兒一般。婦人說：別人看哩！庄之蝶說：我不管的。婦人說：這陣膽就大了？庄之蝶說：我這才理解樹林子里人最多，又都最放肆，原來林子這麼好，夜色這麼好，這麼好的時光談情說愛。人就成聾子瞎子了！婦人說：你說，柳月這陣和那殘疾幹啥哩？庄之蝶說：你說呢？婦人說：怕是那那個了！那殘疾患的是小兒麻痹，那個地方是不是也麻痹？那才好哩，讓她嫁過去白日吃人蔘燕窩，晚上哭個淚蠟燭！庄之蝶說：不敢咒人，柳月待你也不錯哩。婦人說：說說你就心疼了？我早說過她是白虎星。怎麼著，趙京五來災了吧？市長的公子命里要娶柳月，所以早早就麻痹了。庄之蝶還是不讓她說這個，婦人就生氣了，說：你是處處護了她的，我明白你的心思，你是瞧她長得好，自己不可能一夫多妻的，又不想讓別人佔了她，偏要給個殘疾人，給了人家了心裡又難過是不是？庄之蝶被她搶白，心裡毛亂，不讓她說。越不讓說，這婦人越是要說。庄之蝶一丟，將她跌在了草地上。如人說：好了好了，我不說了。卻又說，我那衣服我平日都捨不得穿的，今日倒讓她穿了，你是等她走了，以後我穿了那衣服，你就要把我當了她了。庄之蝶說：你說這些，又是要我給你添置新衣服了？她穿著合適你就送她，我給你重買就是了。婦人說：我才不給了她的，那件套裙還是你給我買的。我怎捨得送她？
昨日我去北大街商場，那裡有一件皮大衣，樣子好帥的。冬天裡你得給我買的。庄之蝶說：那不容易嗎？只要你穿著好。趙京五去廣州推銷一批字畫去了，走時我已讓他給你買一條純金項鏈的。我想他一定也會給柳月買了時裝，等回來柳月不與他好了，他買的衣服沒了用場，我就買過來都給了你。周敏有什麼發覺嗎？婦人說：他只覺得你對我好，但他沒多說什麼，他有什麼證據？我害怕時間長了他會看出來的，你不知道我一夜一夜夢裡都是你，擔心在夢裡叫出你的名字來，你不能最後閃了我埃庄之蝶說：我閃不了你的。但你也要體諒我的難處……無論如何，你要等著我的。婦人說：我怎麼又說這話了，讓你又生氣了嗎？庄之蝶搖了搖頭，說：在家裡你得剋制點自己的情緒，別讓周敏看出破綻。婦人說：看出來也好。早看出來我早和他結束！庄之蝶說：這可不敢！婦人說：這有什麼不敢的？庄之蝶說：我心裡很亂很苦的，宛兒，自認識了你，我就想著要與你結婚，但事情實在不是那麼容易，我不是年輕人，不是一般人……。我之所以一直勸你先不要和周敏分手，就是因為我不是一時三刻就能離了婚的，你得給我時間，得讓我戰勝環境，也得戰勝我自己，而你有周敏也可讓他照看你的生活。可我心裡又是多麼難受，你我本來應該在一塊的，都不得不寄存在別人那裡。婦人說：我更是這樣呀，我是女人，他要和我干那事，十次是拒絕了九次，那一次還總得服從他吧？我像木頭人，沒有慾望，沒有熱情，只央求他快些。這苦楚你是體會不到的。咱們奮鬥吧，奮鬥到那一天吧！若不能生活在一起，你我的心身就永沒個安靜的時候了。庄之蝶緊抱了婦人，兩人再沒有說話，渾身顫抖著，使得那丁香樹也嘩嘩嘩地搖著響，惹得不遠的一對男女往這邊看。兩人分開了，說：回去吧。站起來往回走，一時倒後悔今晚不該到這裡來。婦人說：咱快活些吧。庄之蝶說：快活些。說完了，卻還是尋不著快活的話題。走回到市府門口，已經是兩個半小時了，柳月卻並沒有在那裡等候，婦人說：是不是她出來早，瞧著沒見咱們，自己先回了？庄之蝶說：再等一會兒。等了又一個小時，柳月還是沒有出現，兩人都站困了，到馬路對面的一家商店門前台階上坐了，一眼一眼盯著遠處的市府大門。約模又過了半小時，大門口的燈光處，柳月往出走來。庄之蝶要喊，婦人說：不要喊，讓我瞧瞧她的走路樣子，我就會看出談成了還是沒談成的。柳月走到門口卻站住了。因為身後有一輛小車開來；車也停下了，司機走下來繞過車的這邊拉開了車門，柳月便鑽了進去，車隨之嘟地一聲開出來順大街駛遠了。婦人破口大罵：她這才在談著戀愛，她就真的拿了市長兒媳婦的派頭了？說好的你在這兒等著，她竟看也不看就坐小車走了？！庄之蝶沒有言傳。兩人那麼站了一會兒，庄之蝶說：我送你回去。送婦人到了家門口，獨自再往文聯大院走去。
庄之蝶把柳月坐車而回的事說知牛月清，牛月清很有些生氣，但也未指責柳月。三日後，在阿房宮酒店裡吃了訂婚宴席，市長夫人按老規矩送給了柳月一大堆禮品：一條項鏈，一盒進口化妝品，一襲睡衣，一雙高跟紅皮鞋，一雙高跟白皮鞋，一雙軟底旅遊鞋，一個小電吹風機，一領皮大衣，一套秋裙，三件襯衣；一身西裝。柳月從沒有過這麼多好東西，要把那雙高跟紅皮鞋送牛月清，牛月清不要，也便買了一雙絲光襪子讓做大姐的收下，自個每日濃妝艷抹，煥然一新。動不動就鑽進房間照鏡子，沖著鏡子作各種笑。人一盡兒換了行頭，思維感覺也變了，買菜大手大腳，買得多回來吃不了，一壞就又倒了。家裡來了人，也不管來人是什麼身分什麼地位，沏了茶，就穿了那黑色繡花睡袍坐在廳里，時不時也插話，一邊批點評說，一邊吃蘋果，嘴翹翹著，刀子切一塊，扎了深送口裡。牛月清就有些看不慣，說：柳月，你嘴疼呀？柳月說：我怕把口紅吃沒了。牛月清長出一口氣，讓她去廚房燒開水；她一進去，牛月清就把廚房門拉閉了。柳月知道夫人不讓她和客人說話，從廚房出來臉吊了老長，故意從客人面前嘟嘟嚷嚷地發牢騷著走去卧室。牛月清耐了性子，直到家裡沒有人了，就問說：柳月，是你那日晚上獨個坐了車回來，讓你庄老師空坐在馬路上等嗎？柳月一邊用電吹風機吹埋頭髮