如此一個下午一個晚上，全家老少無話。天明起來。庄之蝶想起到阿蘭那兒去，便到書房取那封信，卻怎麼也尋不到。出來問柳月，柳月說她不知道，牛月清披頭散髮從卧室出來，冷笑著說：一夜想好了吧？庄之蝶說：想什麼，想了一夜的氣！牛月清說：當然恨我的，阿賢哥！柳月說：阿賢，阿賢是誰呀？牛月清說：你老師有許多自己起的筆名你不知道？除了筆名還有人給你老師起名哩，阿賢，瞧多甜的？！柳月就說：庄老師，你怎麼還有這麼個名字？庄之蝶聽了，方明白寫的那封信在夫人手裡，知道了她為什麼起事了，心倒放下來，但隨之借題發揮，就說：你看到那信了？牛月清說：你要秘密聯繫，你就得操點心保存好。你知道我拿了信，那我問你，你這個同學是哪一位？什麼時候接上頭的？你給她的四五封信上都說了些什麼？有了一個景雪蔭，已經鬧得滿城風雨，沒想還有一個梅子，梅子是誰？庄之蝶說：你小聲些好不好，讓四鄰八舍都聽見嗎？牛月清說；就要讓人知道，名人在外被人當神一樣敬的，誰知是男盜女娼！柳月說，大姐，報刊上都寫著你們是美滿婚姻，深厚的愛情，你別誤解了老師！牛月清說：哼，深厚愛情，愛情使我成了瞎子！庄之蝶一直等她發完了火，方一字一句說：你現在聽著！阿賢不是我的筆名，也不是別人給我的愛稱，阿賢是雜誌社鍾唯賢的小名。梅子是誰，梅於是鍾主編大學相好的女同學。就如此這般說了鍾唯賢的經歷遭遇和現在的情況，又說了在王主任那兒如何見著阿蘭等等，未了道，鍾主編為文章的風波，實在是待咱不淺，我也是同情他，理解他，才突然萌生了何不為他晚年精神上給點安慰的念頭，就以梅子的口吻變了字體寫了信寄給老鍾，但信總不能在西京發，是要讓阿蘭寄給她大姐，由她大姐再發回西京。事情就是這樣，你若不信，你去問問周敏就知道了。牛月清和柳月聽了，一時呆住，卻又有些像聽神話故事似的。柳月說：大姐，這麼說老師在替人拉皮條了！牛月清說：這我當然要問周敏的，即便是為了鍾主編，你卻能寫得那麼甜甜蜜蜜，你一定是有過這種心情，才寫得這樣呢？庄之蝶說；我是作家嘛，這點心理都沒有當什麼作家？牛月清便把信給了庄之蝶，說：沒事倒好，那你心虛什麼？我生了氣，你瞧你臉色都變了，也不理我。現在說的到底是真是假我也說不準，就是假的，你能說圓泛，哄過我就是。女人家心小，經不住你三句哄話的。庄之蝶說：這信你怎麼就看見了？牛月清說：柳月讓我去書房的，信就一頁一頁在地上。庄之蝶說：信我用鎮尺壓著，就是有風也吹不到地上去的。柳月便得意了：是我看到了，怕你犯錯誤，故意放在地上讓大姐看到的。牛月清說：柳月做得對，以後有什麼事你就告訴我！庄之蝶就生氣了，說：你要當特務的？柳月至此，倒後悔自己逞能，說了不該說的話，便要求讓她去阿蘭那兒送了信去。牛月清卻說她上班時順路去好了。
整個上午，庄之蝶就生柳月的氣，不給她好臉色。柳月接電話，嫌柳月聲音生硬，柳月說：你說上午電話一律不接嘛。庄之蝶說：那你也得先問問是誰，有什麼事？一律拿了聽筒說不在，你給人家發脾氣嗎？！有人敲門，柳月放人進來，是三個業餘作者來請教庄之蝶的，盡問：老師，你給我們說說小說怎麼寫呀？庄之蝶說：這怎麼說？你們寫多了就會了。來人說：老師保守，你一定有訣竅的！庄之蝶說：真的沒有。來人只是不信。如此一個小時過去，來人才怏怏而去。人一去，庄之蝶就又訓柳月為什麼不說我不在家，讓這些人耽擱時間？柳月說：我哪裡知道這是些閑人？委屈得在廚房抹眼淚。過了半日，門又敲響，開門是周敏，柳月說：老師不在！庄之蝶在書房聽見了，卻說：在哩，到書房來！周敏就怪柳月騙他，又是氣得柳月流了一鼻子淚水。
周敏一進書房就給庄之蝶訴苦，把那封信退了過來，說他連跑了三天，三天找不到秘書長。今早去他家，才打聽人在藍鳥賓館開什麼會。他又去了藍鳥賓館，會議果然在那裡開著，秘書長是坐在會場主席台上，他不敢去讓人叫，守在門口，等秘書長總要小便大便吧。一直等了兩個小時，秘書長果然出來去廁所了，他也跟了到廁所。秘書長大便，他也假裝大便，蹲在秘書長旁邊的坑上了，他不知該怎麼說話，支吾了半天說：你是秘書長吧？秘書長說：嗯。他說：秘書長，我見過你的。秘書長說：噢。他又說：秘書長你見過老虎嗎？秘書長說：沒見過。他說：我也沒見過。秘書長就揩屁股，站起來系褲帶要走了。他說：秘書長，我有話要給你說說。秘書長說：你是誰？我不認識。他說，你認不得我，我這兒有一封信，你看了就知道了。秘書長一手還在下邊抓了抓褲襠兒，一手接信看了，就退還他，說；作家近日幹啥了？他說：寫作唄。秘書長說：寫作就好。作家就是寫作著好。他說：庄老師除了寫作就寫作。秘書長說：人都這麼說，我以為真是這樣，沒想他也關心政治嘛！他說：他是作家，不懂得政治那一套的。秘書長說：是嗎？他不是連夜跑報社發表文章嗎？你是他的朋友，你給他說，別讓人當了槍使，有三十年河東，也有三十年河西。別人可以，不行就走了，他可是長住的西京戶嘍！這樣，兩人走出來，秘書長隻字未提所託之事。他問：那給管文化的副省長……秘書長說：這不是讓我犯走後門的錯誤嗎？庄之蝶聽了，如當頭挨一悶棒，當下就把那信撕了，罵道：他媽的，什麼領導！我哪裡能不去報社？！去了得罪了人大主任，竟沒料想網這麼大的，就也犯到他那兒了？我怎麼搞政治了，我要搞政治了，老子也不吃他這一套！三十年河東三十年河西，他人大主任怎麼就不在其位了？他秘書長是這條線上的，主子倒了，有本事對市長干去，把髒水潑給我算什麼角色？我不想做官，我當我的作家，靠我的文章吃飯，他有能耐折了我的筆去！氣衝上來，將桌上的煙灰缸猛地一推，煙灰缸在玻璃面上滑動快，溜脫下來，偏巧砸在書架下一隻花瓶上，花瓶嘩地碎了一地，那邊老太太聞聲過來，以為周敏和庄之蝶吵架，就斥責起來。周敏不好說明，默聲兒出來。柳月就忙去拾花瓶碎瓷片兒，說：你別生那麼大的氣，伯母老人家還以為是周敏的錯，他都在廳室里哭哩！庄之蝶說：不管你的事，你多什麼嘴！柳月剛一出門，身後門哐地就關上了。周敏在客廳里哭了一陣，想了想，又過來安慰庄之蝶，門卻關了，就說：庄老師，你開開門，咱們再商量著怎麼辦？庄之蝶說：我咽不了這口氣，他秘書長算什麼東西，我給市長寫份材料！周敏說：那你給副省長寫封信，我再找去。庄之蝶說：不找，誰也不找！讓他們往下批指示！你伯什麼，我損失的比你多！周敏不敢多言，呆了一會，垂頭喪氣走了。晚上牛月清回來，見老太太在她的卧室里燒香，柳月在客廳里落淚，庄之蝶在書房裡放著哀樂磁帶，又關著門叫不出來，便問柳月出了什麼事？柳月說了原委，牛月清又過來敲門。門開了，倒數落說這樣的大事為什麼她一點也不知道！作家就作家，市長讓去報社咱就去了！政治家搞政治家的陰謀詭計，咱圖了什麼？！又怨恨這事怎麼對方就知道，是市長出賣了咱，還是黃德復出賣的？未了罵秘書長是豬是狗，挨槍挨炮子的。又感嘆世事的可怕，一不小心就不知把誰得罪了，咱是擔著雞蛋籠子上大街，人不怕咱擠，就怕人擠了咱！罵著罵著又罵景雪蔭不是好女人，怪庄之蝶在外排說著和景雪蔭相好是想榮耀，現在好了，吃不了兜著走了！庄之蝶一拍沙發吼道：你不要說了好不好，你煩死人了！你這是勸我，還是我上吊你就遞條繩來？！嚇得牛月清住了口，在廚房和柳月做麻辣拉麵。她知道丈夫最愛吃拉麵。
北城門裡的細柳巷，近些年也是出了個作家的，此人年齡不大，長相老成，在一家工廠的配電室里當著工人。原本是配電室隔日值次夜班，三天里就能一天在家歇息，有寬裕的時間幹些小本生意的，但他只熱衷寫作。雖然是有著十多個筆名，且每個筆名都請人用藍田玉石刻了印章，因作品發表得少，西京城裡卻知道他的人不多，只細柳巷人人曉得。細柳巷的人每經過他家窗下，見他坐在裡邊寫文章，一邊咳嗽一邊吸劣質的紙煙，就嘲笑他，說作家原本是坐家。數年前他曾去拜訪過庄之蝶，庄之蝶也推薦他認識市報的編輯，發表了兩篇微型小說，自此十天半月便到庄之蝶那裡去請教，或問安，或聊天，但從此久時不再有作品發表，也便不好意思去耽擱庄之蝶的時間了。近一二年里有書商找他寫些可讀性強的有點色情暴力的故事，他也寫了兩篇，完全是為了賺那幾百元錢，感覺作踐了自己人格，內心有愧，就更沒了臉面再去見庄之蝶。他有個鄉下的親戚來城裡尋活干，先是晚上借宿在他家，見天露明騎了三輪車去城南吉祥村的蔬菜批發市場買得一車鮮菜，再拉進城來轉巷走街零售，倒也每日落得三十元錢，親戚見他寫作清苦，勸著讓也去販菜，他竟看不到眼裡。這親戚錢掙得多了，也是認識了一幫同夥，日後搬到北環路租賃了一間平房住下，白日出去販菜，夜裡同一幫夥計打牌喝酒，竟也有了錢把鄉下的老婆娃娃接了來城玩耍，隻眼