身為男高中生兼當紅輕小說作家的我，正被年紀比我小且從事聲優工作的女同學掐住脖子。
這就是我目前的處境。
出現在我腦中的墨漬無聲無息地加速擴散開來。
同時，我的視線中央也下起了雨。
這是因為，在似鳥吶喊的那一瞬間，將積存在眼鏡鏡片內側的淚水灑了出來。
不可思議的是，不管過了多久，淚水都沒有落下。
宛如停留在空中似的。
仔細一看後，我發現淚水緩慢地、非常緩慢地變大。
不過，沒有落下。
淚水尚未落下。
我透過已染黑的腦袋來理解此事。
對於現在的我來說，時間的流動看起來非常緩慢。
* * *
四月十七日，本月第三個周四，時間是傍晚。
我走進特快車的車廂。
通過車門，走向與上周完全相同的座位。
今天的自由座車廂也是空蕩蕩的，乘客比上周還要少。
我不希望錯過班車，再加上想要坐喜歡的位子，我提早了二十分鐘以上來到車站月台。在等待期間，我多次將視線轉向月台左右兩側，但沒有看到似鳥的身影。
即使如此，我還是姑且將背包先放在架子上；當似鳥過來時，就不用麻煩地起身放東西。車廂里這麼空，我不認為其他人會來坐我旁邊。
爾後，我在靠窗位子坐下。
我望著戴在左手上的手錶。
拿到第一筆版稅時，我心想：「買個能當做紀念的東西吧。」便買了這隻價值約三萬日圓的電子錶，之後便一直戴著它。或者我應該說，我只有這隻手錶。
我上一次那麼認真地注視錶盤，是剛買下這隻手錶的時候。
列車準時從起站出發。沒有人來到我身旁。
這天一早就下著冰冷的雨。列車才開出去沒多久，窗戶就被整片淋濕，看出去的景色也變得歪斜。
從本周一到今天，似鳥她——
依照約定，在校內完全不跟我說話。
我總是比較早進教室，而她總是在我看書或發獃妄想時，不知不覺地坐到我後方。
下課時間，我不會轉過頭跟她說話，她也不會對我出聲。
說起來，下課時間我幾乎都不在教室。不是上廁所，就是找個地方散步。
午餐時間，我會到學生餐廳獨自用餐，然後待在圖書館內直到快要上課。
放學後，我會立刻回家。盡量早點回去看書、觀賞動畫或電影，不然寫小說。
列車的速度逐漸變快，窗戶上的雨滴也逐漸流下。
旁邊的座位，還是空的。
「來工作吧……」
我如此嘀咕。我已經想不起來，我是從何時開始用「工作」這個詞來敘述自己的行動。雖然我連打工經驗都沒有，但已經有模有樣地把「工作」掛在嘴上了。
我為了拿出背包內的東西而站起身來，用雙手抓住它。
此時，就在背後的自動門打開了。
「嗨！老師！」
有人從後方向我搭話。
即使只聽到聲音，但在回過頭前，我就知道對方是誰了。
於是我放開背包。
似鳥今天有帶包包。
包包為紅褐色，看起來像是舊式的旅行袋，但附有輪子。似鳥骨碌骨碌地拖著旅行袋過來，然後橫向放進座位後面。
手上，拿著站前便利商店的購物袋。
袋子透出裡頭裝了兩包洋芋片與容量五百毫升的寶特瓶裝茶。
「拿著！」
似鳥朝我遞出袋子，所以我沒有拿背包，而是收下那個購物袋。我透過不會碰到她的手的方式，難得靈巧地接下來。
我在靠窗位子坐下。似鳥也跟上周一樣仔細地整理長發，讓發束從右肩垂至身前後坐下。
「老師，一周不見了呢。雖然我每天都看著你的背。」
這句問候很怪，但事實正是如此。
「一周不見啦。雖然我每天……都有感受到你的視線。」
將購物袋放在大腿上的我竭盡全力如此回答後——
「你有感受到我熱情的視線？」
她一邊笑一邊如此回應。
見她那樣附和我，我更加努力地說：
「嗯，有喔。因為我的頭部後面……感覺燒燒的。」
「喔，你真行啊。那麼，你知道那是什麼意思嗎？」
「就是『喂！給我多增加一些蜜可的戲份！』的意思吧？」
「答對了！」
蜜可是《VICE VERSA》中的配角。
她是透過鍊金術創造出來的「何蒙庫魯茲」——也就是人造人之一。
既然是虛構的故事，角色的容貌基本上都很俊美，何蒙庫魯茲們更是被設定成擁有「超乎常人的美貌」。
另外，何蒙庫魯茲的共同特徵為「異色瞳」——也就是左右眼的虹膜顏色不同。
每個何蒙庫魯茲的虹膜顏色組合都不盡相同。蜜可的右眼為酒紅色，左眼為黃色，髮型則是金色短髮。
她身穿肌膚裸露程度較低，帶點異國風格的服裝，脖子上圍著一條綠色圍巾。
現在坐在我身旁的黑長發眼鏡女似鳥繪里，會透過聲音來飾演她。
無論如何，我都想先問她一件事。
花了約三秒鐘來選擇措辭後，我用膽怯的聲音問：
「似鳥，《VICE VERSA》的原作……你看到哪邊了？」
我沒有老實問她：「你有看原作嗎？」而是多補充了一句「看到哪邊了」，我自己也覺得這種問法很窩囊。
我曾在某處聽說過，聲優在接演有原作的動畫時，有的人會將原作全部看完，有的人則是刻意完全不看原作。
前者的目的是為了，盡量掌握世界觀與飾演的角色，理解在劇本中省略掉的部分（不過，有些角色在原作與動畫劇本之間有很大的差異）。
後者正好相反。這種人認為，自己拿到的劇本（腳本）才是動畫的一切，為了避免讓自己感受到原作與劇本之間的差距，所以會刻意不接觸原作。
當然，也有人會認為，要看完所有原作既麻煩又花時間。原作是漫畫倒還好，若是多達九集的小說，那就不輕鬆了。
「不，我完全沒有看原作喔。」
就算似鳥那樣回答，我也只能在內心中暗自感到失望，也沒有繼續對話的信心。
即使如此，我還是刻意那樣問的理由在於——
我想要知道，當我今後與她交談時，我們會有多少共識。若她讀過原作，我就能帶著那樣的心理準備來與她交談。
結果她的回答是——
「九集全都看完羅！很有趣喔！」
她既乾脆又非常理所當然地那樣回答。而且，還加了一句最令作者厭到高興的話。
「西——」
我無法繼續說下去。
「西？」
似鳥微微地歪頭問道。
我確實地吸了一口氣後，說出內心想法：
「謝謝。」
似鳥迅速地吸了一口氣後，說出內心想法：
「不客氣，老師。」
《VICE VERSA》
一般在英文中，vice versa前面會加上「and」，而且會用在一句話的最後。另外，這片語的意思是「反之亦然」。
舉個例子。
「I hate him and vice versa.」
這句英文的意思是：
「我討厭他，反之亦然（他也討厭我）」。
這是一種主要用於對話的表達方式，所以改成口語大概會是這樣：
「我討厭那傢伙，我們算是彼此彼此吧。」
「我討厭那個人。不過，對方對我的看法也一樣。」
這個片語聽起來不太像英文，也確實不是英文；原本似乎是拉丁文。
我是在國中時學到這個英文片語的。但不是在英文課上，教科書上並沒有這個詞。當時我在圖書館看到一部有點舊的美國電影，那部電影的片名就是這個詞。
若要用一句話來說明《VICE VERSA》的故事，那就是「穿越到異世界的故事」。
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