第一卷 第四章 蕎麥麵(甲子園的魔物)

西元二〇年,甲子園蓋起了面類巨蛋。

另外這是現實。

「沒想到能在有生之年看到甲子園巨蛋化啊。」

對,我不知為何還活著,在內野席鐵絲網附近清醒過來。

我一起來就馬上發覺異變。

首先是很暗。

抬頭一看,沒了天空,多了屋頂。映著瞻球屏幕(譯註:架設於外野中間地帶的深色屏幕,便於打者、捕手、主審辨識來球。)微弱光源的屋頂,簡直就像密林的樹枝一樣曲撓。因為顏色是灰色的,可見建材是蕎麥麵吧。

「好扯。」

我一邊吐無意義的槽,一邊環視周圍。巨蛋以外的部分也不正常。混凝土地板變成宛如蕎麥麵老店的檜木地板,座椅和牆壁則是變成紅色漆器,這恐怕是當成蕎麥麵的底座吧。

最扯的是瞻球屏幕上端的記分板。

兩校選手與裁判團,合計二十二人的名字全部顯示為『蕎麥麵』。

「嗚哇哈哈哈。」

我不禁發出乾笑,也只能笑了。

甲子園真的面類化了。這下該怎麼辦?

不過問歸問,也不能怎麼辦就是了。

「……唉」

我了口嘆氣,總之先走一走再說。

雖然四周很暗,但我有光源,就是叉子。它從剛才就一直閃爍著強烈光芒。只不過,不像公園那次那樣拉著我。或許是因為甲子園整個面類化的關係,在往全方位的拉扯下,互相抵銷了。

先不管這個,我用叉子代替手電筒照亮觀眾席。

沒有人類。

取而代之的是蕎麥麵擺在座椅上。

「為什麼?」

我眨了好幾下眼睛,但那果然就是用竹篩盛放灰色的面、附碗盛裝蕎麥麵醬汁的蕎麥麵料理。看樣子甲子園內野席似乎化為蕎麥麵博物館。恐怕連阿爾卑斯席(譯註:甲子園球場介於外野席與內野席之間的觀眾席。)也是如此。

超越四萬個的座椅上全部被蕎麥麵淹沒。

這是什麼面類地獄。

「倒是這些蕎麥麵,難道是……」

我忽然起意,用叉子戳戳看蕎麥麵。

隨後,面、竹篩和碗發出閃光,像電影CG特效那樣改變輪廓,最後再次發出閃光。只見座椅上坐著一名身穿阪神隊紀念衫的胖大叔。

他一手拿著啤酒罐,看著黑漆漆的球場。

「啊〜啊,看來這下要派三級年生回憶代打(譯註:派很少上場的板凳球員上場代打,美其名為「留下寶貴經驗與回憶」。)了,不對!是停電嗎!?」

大叔一大叫,灰色觸手隨即伸了過來。

「喔喔喔喔!?」

大叔被觸手緊緊纏住。

三秒後鬆開時,座椅出現普通的蕎麥麵。

看來這些大量出現的蕎麥麵,正是人類面類化的模樣。

「太扯了……」

我一邊嘀咕一邊繼續走,走上內野席的階梯。

我抵達BO席,卻不見蕎麥麵。

相對地,桌上散落著幾枚硬幣。

「這是……」

一枚五〇〇日圓硬幣、一枚五〇日圓硬幣,以及三枚一〇日圓硬幣。硬幣底下墊著紙。是張奇妙的收據。要說哪裡奇妙?就是『茲收到蕎麥麵費總計五八〇日圓整』這行字被雙刪除線劃掉。

然後空白處留下手寫備忘。

『對不起。』

文字下方有個圓形小水漬,是滴到水滴的證據。

我腦中浮現蕎麥麵眼角噙著淚水的模樣。

我感到一陣刺痛,宛如心臟被針刺穿。

「…………可惡!」

我竟然又害她哭了嗎?

我深呼吸,好恢複鎮靜。

然後連同紙抓起硬幣,收進口袋裡。

「你等著。」

我邁步前進。

甲子園化為面類地獄,觀眾化為蕎麥麵。我不知為何幸免於難。

雖然狀況整個莫名其妙,但我只知道一件事。

「我現在就過去。」

我的蕎麥麵在甲子園的某處等我。

我得去吃掉她才行。

***

然而,甲子園面類地獄實在大得嚇人。

畢竟面積相當於整座甲子園。廢話!

總之我到處走,從內野席進入甲子園內部。

「蕎麥麵,你在嗎──!」

我大喊,卻沒有回應。

因為內部也是一片漆黑,我於是用叉子的光照路前進。

球場內部的混凝土牆也變成檜木牆。夏季高中棒球或阪神隊的海報則變成蕎麥麵店龍飛鳳舞的手寫菜單。階梯旁,本來應該是倉庫的區域也堆滿了寫著『百分百蕎麥麵』的袋子,像洪水一樣滿溢出來。

「這下不愁沒有緊急糧食了。」

我呢喃著表達感想,同時沿著通道繼續前進。

煎東西的滋滋聲響傳來。

「是炒麵店……」

隔壁則是拉麵店,聽得到熬湯的咕嚕聲響,聞得到豚骨的味道。

不知道是基於什麼原理,看來面類事物都有保留下來。

這麼看來,為什麼我會保持人型呢?

當然,我怎麼想也想不出答案。我繼續前進。

幾分鐘後──

在寫著球場員工專用的紙拉門(前身大概是門)前發現倒下的人。

那是身穿黑西裝、保持人型的男子,應該說,是MIB。

「居然是你!」

總之我靠過去看看。

黑西裝被灰色的粗觸手一圏一圈地纏繞住。

「哦哦,是hungry光太郎小弟。」

我的綽號變得無敵面類。

「你果然沒事。」

「果然?」

「是《朗基努斯之槍》作為《概念破壞兵器》的能力。」

我得救的原因似乎是叉子。至於原理,我根本連問都不想問。

「哼,我的狀態則是如你所見。」

「看了也不懂啦。」

「那麼我就來說明一下吧。我就像這樣,被《面類補完戰爭》的尖兵觸手無力化。無視廠商建議的三分鐘、講究兩分半硬度的我,或許不配當個面類……」

最好是會因為那種理由就失去資格啦!硬面派可能會暴動。

但是面類間派系鬥爭這種事,現在根本無關緊要。

「蕎麥麵在哪裡?」

「哦。」MIB發出感嘆聲。

「首先就問這個嗎?看來你也成長了。」

「廢話少說,快回答我。」

「《面類補完戰爭》擴及整個球場,身為原因的她應該在球場中心才對。」

甲子園的中心──該不會是指投手丘吧?

只要穿過員工通道,應該就能夠抵達球場才對。

「那我再問一個問題。這個愚蠢現象該怎麼做才能解決?」

「用《朗基努斯之槍》。」

「我是在問你『吃掉蕎麥麵』以外的方法。」

MIB隔著破掉的墨鏡,目不轉睛地盯著我看。

最後緩緩地搖頭說:

「辦不到的。」

「開什麼玩笑!既然剛才都能荒謬地停止時間,就不能讓時間倒轉之類的嗎!」

「雖然的確有可能。」

「居然辦得到!?那你馬上動手。」

「沒用的。就算時間倒轉,也只會馬上重演《面類補完戰爭》而已。」

MIB用冷靜的語氣繼續解說:

「《面類補完戰爭》即是《世界的真實》。相較之下,我的《面類時間控制裝置》只不過是將《世界的真實》加工過的《蕎麥粉》。兩者的《蕎麥粉》之間有著《蕎麥粉》的差距。《面類補完戰爭》一旦發動,就只有《朗基努斯之槍》能夠阻止。」

他的解說還是一樣,既面類又無敵莫名其妙。

這下我明白我無法獲得期望中的答案。

「吃掉她。她應該也是這麼希望的才對。」

我凝視著手中的叉子。

它發出皓皓的銀色光芒。

我應該用這把叉子吃掉蕎麥麵嗎?

我腦中響起第一次見面時,蕎麥麵快要被用叉子吃掉時的話語聲。

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