十月十日，那一天終於到來。
午前九點十分，為了和千歲前輩去約定的地方會合，正準備離開家的時候，被母親叫住了。
【這個是昨天傍晚時候到的，你給織原家拿點去？】
拿著沒見過的包裝箱，穿睡衣的母親從廚房探出頭來。
【清子帶的義大利特產，我們一家實在是吃不完】
【這點事你自己去送不就好了，我還趕急呢】
【有什麼急事啊，這個時候出門，反正也是遲到吧】
要是平常的話是這樣，但是。
【學園祭的點名實是在下午，哪有遲到】
雖然今天根本沒打算去學校。
【一點不幫忙做家務活，就這麼點事還不做一下？】
【就這點事的話自己做就好了。你今天不上班吧】
【就是因為不想化妝啊。你拿過去的話，我就不用出去了】
【我管那麼多】
【真是，為什麼總是這樣不肯幫忙呢？】
母親的表情僵住的樣子，固執的把箱子放在門口。起身往回走的時候，身子有些踉蹌。
讓我確實感到母親正在變老的光景，胸中一股難言的味道擴散。
【安奈醬這會兒應該在家，拜託你了！】
【喂！等等！】
不顧我的叫喊，母親早早返回廚房。
【聽到我說話了嗎！我絕對不會去送的！】
大會出場的芹愛因為昨天在那住宿，今天不在家。芹愛不在的話織原家的門鈴雖然我比較有勇氣去按，但給我看這副臉色真是一點也不想幫忙了。
【自己送去！爛了我可不管！】
怒鳴的聲音下返回來的是，母親最近增加的咳嗽聲。
為了養育我這樣不成器的孩子，從早到晚的工作。
沒有人感謝，沒有人愛護，日漸老去。
這種人生，到底有什麼意義呢。
這種日常之中，母親也能在某個地方感到幸福就好了。
從廚房傳來的咳嗽聲，像是故意的一樣不見停下。
【這麼辛苦的話，當初為什麼要把我生下來】
拋下這句惡狠狠的話，出門的時候，任由自己的感情把門重重的摔上。簡直是要把門弄壞一樣的大力。鈍重的聲音和震動母親應該都聽到了吧。
這種事情即使做了也什麼用也沒有。沒有人因此會得到拯救。
雖然清楚的知道這一點，卻只能任由自虐般的怒意一瀉無疆。
焦躁中，加快了前往車站的步伐。
明明想要全力集中在營救芹愛的事情，早晨開始就被搞得心情這麼不舒服。對我的期待最後也會變成失敗，母親為什麼就不理解這一點呢。
因為母親的愚鈍，今天也從早上開始心情就陷入低谷。
……不，錯的其實不是母親。
我很清楚這點，非常清楚。
錯的，一直都是任性的我。母親所要求的，只是把東西帶給鄰居家而已。這種最樸實無華的事情。
只是想到就心情瞬間跌到低谷。
這種心情出去的話，重要的時候難保不集中精力。
強忍下憤怒和糾葛，調轉回頭。
只是把東西送過去不是為了剛才的暴言謝罪，也不是為了撤回一以貫之的態度。
略帶點倔強的心理下返回家裡，打開門的瞬間……
裝著土特產的箱子前，蹲在那裡哭泣的母親。
沒有想到的光景，讓我一瞬間屏住了呼吸。
這不是我第一次看到母親落淚。父親走之後，夜裡一個人哭泣的樣子我不知看到過多少遍了。但是，現在，眼前的哭泣……
我進門之後，母親也沒有抬起頭來。
是什麼意思嘛，是想說我做錯了？
用哭來讓我心理上感到負擔？
枉我專門回來，為什麼一定要讓我看這幅情景啊。
我不知該說什麼，一把拿起箱子，就往門外走。
腳把門帶上，走到大路上後，湧來一股輕輕的眩暈感。
為什麼太陽光，總是這麼不合時宜呢？
我又沒有拜託，為什麼要照得我眼睛生疼呢。
對於不成器的我的斥責，即使只是剛才那種含有演技的眼淚，也足夠了。
腳每邁出去一步都像要了命一樣，然而今天不能遲到。
拿著特產到織原家門口，按下門鈴。
這個滿是塵埃的門鈴，我已經幾年沒按過了呢？
雖然明白芹愛和亞樹那桑都不在，緊張還是難以抑制。
【誒，綜士君啊。早晨好。這是要去學校？】
跟想的一樣，出來的是姐姐安奈桑。
安奈桑看著站在門口的我，露出爽朗的微笑。
她沒有上高中，也沒有工作，雖然也許能冠上尼特族的稱號，一直在家裡做自己的事情吧。
織原家父親的死去，不過是在十天之前。寂寥，痛苦，所有的傷疤都應該還沒褪去。
【我家親戚去了義大利，給我們買了土特產，正好有多的就給你們送點來】
【哇。謝謝——。這麼好的東西給我們可以嗎？到底是什麼？】
【誒，好像是吃的什麼的……】
【哦，我要不要一個人偷偷吃掉呢。嘿嘿】
浮現出惡作劇笑容的安奈桑，和芹愛差的也太遠了。
這樣的笑容，芹愛也會在家人面前露出來嗎。
【那，我先走了】
【唔嗯。謝謝。向你母親問好】
安奈桑平常的一句問候讓我心中再次起了波瀾。
她的這句話我無法傳達給母親。這是在明顯不過的未來。
2
坐上電車，來到集合地白新站。
明明還沒到約定時間，千歲前輩又已經在那裡了。然後，還有一個人。根本沒在意我的到來，雛美和千歲前輩在爭論著什麼。
【真是搞不懂你誒。都說了我這邊沒問題了】
【有沒有問題不是你能決定的。我們應該做的是為了那個時候全力以赴】
【所以我不是說了為了全力以赴才跟來的嗎。綜士和前輩的陰暗二人組實在讓人擔心，所以我來幫忙了】
都過了一晚上，這兩人還在吵啊。
【綜士。你也說幾句。她是不是不應該跟著我們來】
【……放棄吧。這傢伙是根本不聽別人說話的女人，前輩你也應該很清楚吧。我實在沒有說服她的自信】
【看來還是綜士識大局些】
【而且芹愛的死是在傍晚。正確的時刻雖然不知道，至少事件的發生不是晚上。古賀桑從鐘塔上掉下來是夜行祭的時候，把芹愛救下來之後再回白鷹高中也可以】
【怎麼樣。不過我的計畫已經很完美，倒沒有再回來的必要】
我是真的放棄了。
【……隨便你，反正我該說的都說了】
千歲前輩無奈的一句話，終於給這場爭論划上句號。
成功解救芹愛和古賀桑，順利迎來明天的話，這兩人會以什麼樣的容貌來和解呢。昨晚，雛美可是把活動室里的時鐘搞得一團糟。和解之後又是一場大戰吧，不過如果真的能迎來明天的話，對我來說這都不算什麼了。
不找回一騎的話，結局就無法圓滿。
但要說，沒有完成守護芹愛的任務的話，大概這個人生就再也沒有意義。
坐上新幹線之後，雛美始終是心情很好的樣子。
對流瀉過窗邊的景色一驚一乍的同時，嘴裡還不忘嚼著糖果。
雛美好像因為得了流感，沒有參加成中學二年級冬天舉行的修學旅行，做新幹線好像也是第一次。
【新幹線比電車搖滾多了。律動也完全不一樣】
這傢伙在說什麼，一點兒也聽不懂。
雛美主張一到站，先去那家西餐廳吃午餐。
這傢伙就沒有緊張感這種東西嗎。現在哪還有空去這種地方吃午餐。在我們力主要先去會場踩點之下，雛美不情不願的在便亭買了便當發散食慾。
和預想一樣，正午過一點到達田徑選手權選拔賽場。
出場選手不是藝人。會場內也沒有對觀眾的限制，稍走一點，就發現了選手的等候室。
比賽結束後芹愛的動向無法預測。可