一九九一年二月某日，午後。
東京都新宿區，JR新宿站東口附近。
劍兵的知識里，已有「新宿ALTA前」這個名稱。
儘管實際見過的次數並不多，他仍知道沙條家的大客廳角落有個顯像器【電視】，彷佛能擷取一小塊世界，製造成會動的圖畫。而每天中午左右，會播放現場播出的談話節目。同時他也明白，這個人潮洶湧的地方，就在那個節目的攝影棚附近。
此刻，他正走在這無數來往的男男女女中。
不是因為接獲了主人的作戰指令──
自從在這個所謂現代的世界，名為東京的城市現界以來，劍兵還是第一次這麼做。
隨著主人沙條愛歌的勝利，再也沒有任何一騎敵對使役者的事實，使整個東京成為安全地帶。直到前天，東京還是聖杯戰爭的戰場啊。
劍兵繼續走在街上，不為偵查也不為哨戒。
穿過如舊聖經中巨塔的摩天大樓夾縫間，踏過人潮比卡美洛最大市場更熱絡的道路，聽著眾多四輪機動車輛排放大量煙霧的行駛聲，片刻不停歇地走著。
這是散步嗎？
不，絕對不是。
在人潮中逆流行走的他，並不是散發那麼閑適的氣息。
即使這名金髮碧眼、英俊挺拔的青年相貌引來不少人側目，但沒有一個察覺他懷藏的心事。
「……愛歌。」
劍兵低聲道出召喚出他的少女主人之名。
「大聖杯到底在哪裡？」
並翻出昨日深夜的記憶。
地點是沙條家。正確時間是凌晨三點十二分。
愛歌突然表示要轉移據點，離開杉並區。
『這裡不方便進行剩下的儀式，所以我要把據點直接移到大聖杯那裡。地點還不能告訴你，我想辦個特別派對，你要到最後一刻才能來。這就叫做驚喜派對吧？』
少女臉上依然漾著一如往常惹人疼惜的微笑，婉拒劍兵同行，宛如農村的父母告誡幼子，不可單獨踏進森林。
她究竟要在外面做些什麼？
擁有大聖杯的據點？
敵對陣營已全數攻克，奇蹟般倖存的主人也完全喪失戰意，不可能再繼續儀式。
所以沒必要再設假想敵，為守護最後的主人愛歌而行動？
或許能這麼說吧，可是聖堂教會仍未宣告儀式結束。
『我還要對聖杯做一些儀式，需要那些女孩的力量。』
『那就讓我同行吧。』
『……不用了。我還是希望你留在這裡。』
愛歌略顯遲疑地拒絕了劍兵的請求。
『多虧你的努力，我們才能打倒騎兵。能安全打倒變成那樣的槍兵，對，也是光憑我一個人所辦不到的事。所以呢，劍兵，你已經完成你的使命，聖杯戰爭結束了。接下來，就是魔術師自己的工作啰？』
『可是──』
『你就耐心等到我做好幫你實現願望的準備吧，很快就會處理好。』
口吻彷佛在烹調功夫菜般優雅。
舉手投足一如既往。
語調與眼神，也沒有表現出絲毫迷惘。
然而，事情還是有點不太──
『放輕鬆吧，劍兵。儘管歡愉吧。
你就快要能實現專屬於你的願望，拯救可憐的不列顛了。
能替你達成願望的聖杯現在就在手邊，我會為你奉獻一切。』
劍兵自然而然地發問。
沙條愛歌，你為何願意說這樣的話。
對一個見面只有短短十來天的古代劍士，居然能發自內心，毫不猶豫地表示要奉獻一切？劍兵的直覺使他確信那並不是客套話，而是發自接近靈魂之處。以龍為心帶給他許多特殊能力，其中一項就是有時能像這樣，判別不過是一連串發音組成的言語是否為真。
『因為……』
少女臉上暈起淡淡緋紅。
『因為我戀愛了，愛上你了嘛。我的心……喔不，是你給了我一顆心。』
她並沒有說謊。
聲音、言語，都無疑是她真摯的想法。
沒錯，她絕不會說謊。
那麼，這名豆蔻少女究竟用滿口實話掩藏了什麼？
「只要等下去，就能實現願望嗎。」
──我反覆懇願、祈禱。
──最後因順應世界之邀而立於此地。
拯救祖國。
守護天下蒼生，使不列顛國土永續長存。
即使歷經千辛萬苦而終於擊敗卑王沃帝根，撒克遜人依然大勢進犯。眼見國土因屢遭戰火、歉收及洪水蹂躪而荒蕪，劍兵也曾加入尋找聖杯之列。在剛建設完畢的卡美洛城，召集眾尊貴武士聚於圓桌，下令探索聖杯的這段往事，也成了現代流傳的傳說。
倘若能擁有真主奇蹟之具現，受民族大遷徙此一恢宏事象牽連的不列顛，或許就有救了，於是他不斷祈求。是的，聲嘶力竭地祈求。
邪惡卑王沃帝根的作為看似引入撒克遜人魚肉百姓，但他的真正用意，會不會是眼見現實上無法阻止撒克遜人，便以種族融合避免滅族之禍──儘管並不盡然如此，卑王也確有統一不列顛島的野心，但從另一個角度來看，不也是一種正途？
百般苦惱到最後，劍兵向奇蹟伸出了手。
求助於累積眾生心愿，將在注滿時湧現的真主威勢。
可是到頭來，他的手始終抓不住聖杯。
雖然受命探索聖杯的最偉大騎士成功抵達了聖杯所在，但也如救世主般在祝福中上了天堂，聖杯也隨之消失無蹤。知道心懷崇高信念的純潔騎士獲得上天祝福後，劍兵也萬分感動，然而──
主的救贖仍未降臨人間。
不列顛依然充滿死亡與苦難，人民疲憊不堪，幼子嗚咽啼哭，活著等於受苦。甚至出現一刀死得痛快，還比餓死更慈悲的言論。要斥責這種言論很容易，但要人們屏除那種想法，是一天比一天困難。
還有人說不列顛是遭到詛咒，嗟嘆地獄就在此處。
因此無能為力的他，只能繼續祈求。
如今亦然。
為拯救祖國遠離血腥悲劇，亞瑟‧潘德拉岡出現在東京。
可是──
『他們和我們過去守護、疼惜的那些人沒有什麼不同。』
剎那間，弓兵的遺言浮現腦海。
剎那間，他想起自己在玲瓏館森林中所救，那個有一頭烏亮黑髮的少女。
那蕩漾的眼眸。不知有無魔術素養，因缺乏色素而顯得血紅的雙眸，閃爍著岌岌可危的生命之光。見到等待救援的人獲救時那種情緒的色彩，劍兵無疑是有所得的。
得到一種踏實的感受。
與弓兵阿拉什‧卡曼格的遺言，分毫不差的意義！
「……我……」
劍兵無法壓抑心中湧現的悸動。
狂獸、弓兵、騎兵、槍兵。
只要閉上雙眼，這些英靈最後的身影即浮現眼前。
他們，每一個都有自己的宿願。
但最後不是都同樣捨棄私心，為同樣崇高的事物而死嗎？
劍兵不敢斷言。他敏銳的直覺不至於看得那麼遠。儘管如此，他對於據說沉睡於東京某處的地下大聖杯，並不像從前在不列顛所追求的聖杯那麼尊崇，也不當它是無上的聖遺物那麼敬畏。
甚至就目前而言，都還不得不懷疑它的效用。
就連魔法師，也曾在東京灣上神殿決戰的翌晨留下明確的預言。
──生活於東京的無辜生命，將獻給地下大聖杯──
所以劍兵才會如此苦苦尋覓，摸索那細微的魔力殘跡。
要找出主人隱藏的秘密，少女以滿口實話所掩蓋的聖杯。
假如──
大聖杯真如槍兵所言，是場滅世之災。
「────」
向西穿過從新宿車站往大久保方向延伸的高架橋後，劍兵抬頭仰望。
見到的不是一望無際的藍天，而是被剛竣工不久的新宿新都廳等摩天大樓所切去好幾塊的──灰色。彷佛忘記太陽仍懸在天上的混濁天空，與從前頭上的那片天空十分相似。
劍兵眯眼遙想。
灰色的天空。
往昔的記憶。
為祖國、為勝利榮耀而毫不猶疑地揮動聖劍的日子。
†
──在遙遠的過