一九九一年，二月某天正午。
東京都新宿區──
JR新宿站東口附近，俗稱的ALTA前。
來野巽剛出站門就被近在右手邊的派出所嚇出一身冷汗，最後發現是自己空緊張一場。也許因為這裡是新宿，或正值中午時間，即使是完完全全的平日，東門周邊也滿滿都是人。
在巽看來，新宿的人潮基本上是二十餘歲的男女佔大多數，不過他其實很不會猜別人的年紀。像昨晚，他的答案就與新朋友的年紀差了一大截。話說回來，這裡的大學生，或與他年紀相仿的男性還是很多。
這麼一來，自己和另一個人──新朋友就不會太顯眼。
他是個外表整潔清爽的外國人，還有副端正的五官，假如帶到教室里，保證會引來女同學一陣尖叫。然而不知為何，神態沉穩的他似乎很能「融入」人群。
站在人群中的樣子，感覺就是很自然。
他心血來潮地仰望高聳的ALTA大樓，一面點著頭輕聲讚歎，一面繼續走。
真的很融入。
儘管如此，他終究是個有張英俊臉龐，溫柔的翠綠眼眸的人。
一旦注意到他的存在，目光就會受到吸引。瞧，現在就有幾個與他擦身而過的年輕女性，一副「要不是有事要忙，真想整天盯著他看」的模樣，遺憾地轉進JR鐵路邊，牆上貼了一大堆手繪電影海報，通往西新宿的小路。
「雖然腦袋裡知道這是怎麼回事，實際看還是很驚人呢。」
啊，他說話了。
巽停下茫然追隨那些女性的視線，轉向他。
「對啊，嗯。都是這樣，外國人本來就很引人注意。」
「我是指這個景象。」
「啊。」
真糟糕。
完全牛頭不對馬嘴。
虧外婆以前還經常叮嚀我，要平心靜氣聽人把話說完。
「就是啊。你那個年代，路上還沒有影音看板，就連電視都還沒有吧……咦，那個，你不是說該有的現代知識你大致上都有嗎？」
「我剛才不是說，我知道這是怎麼回事嗎？」
「啊，對不起。」
又來了。
完全在恍神。
道歉之餘，巽咒罵起自己的壞習慣。
「不用放在心上啦，巽。我知道那真的不太好分辨。」
「真的很抱歉……話說，呃……就是……新宿，你說你想來人多的地方嘛，那現在有什麼感想？」
「嗯，很值得參考。雖然外觀實在變了很多，不過人本身還是沒變。」
「嗯？」
他在說什麼啊？
看起來明明和自己同輩，頂多二十齣頭。
這個新朋友說的話，真的都很奇怪。
不過，那也是當然的吧。
因為他──
「謝謝你帶我來這裡，『主人』。」
不是人類。
也不是活在現代的人。
而是來野巽召喚的──使役者。
†
在此補充幾點關於使役者的知識。
如同過去所述，聖杯會在英靈受到召喚的那一刻，自動賦予何謂聖杯戰爭等大致前提知識。
自己是因為有魔術師召喚而現界。
英靈共有七騎，魔術師共有七人。三劃令咒。
成為最後的一騎一人，奪得聖杯，就能完成自己的願望。
以及自己的本質已與原來不同，是以屬性、技能以及位階構成，被召喚到現世的魔法物質。其他還有英靈能感到彼此的獨特氣息等──
他們也了解，構成自己一部分的聖杯戰爭是什麼樣的架構（規則）。
萬一主人方出了某些差錯，在幾乎或完全沒有前提知識的狀況下偶然獲得令咒喚出英靈，只要使役者正確了解狀況，應該就能對自己的主人解釋何謂聖杯戰爭。
另一方面──
聖杯也會賦予英靈「現代知識」。
並自動灌輸召開聖杯戰爭的東京所用的語言與一般常識。
因此，魔術師不必調查或學習異地英雄的母語。
也不需施用能夠同步翻譯的魔術。
即使是學習難度較高的日語，使役者也能說得像母語一樣流利。
據監察者表示，這是為了促進聖杯戰爭順利進行。
如此一來，英靈就不會因為見聞現代與自己生前年代的巨大變遷而陷入混亂，專心為目的而戰。
但有一點必須謹記。
即使「知道」，那也不是自己的「經驗」。
使役者對現代事物產生極高興趣之類的事，是十二分地可能發生。
務必摸透自身英靈的性質。
絕不能讓他們的心離開聖杯戰爭。
（摘自某冊陳舊筆記）
†
來野巽是個平凡的少年。
正要從少年轉變為青年，世谷田某都立高中二年級生。
成績是中等中的中等。
體能也是中等中的中等。
喜歡的女生，是三天才會對他笑一次的鄰座女同學。
興趣是賞鳥和閱讀。
沒錯。即使沒能反映在成績上，他也自負讀了不少書。
話雖如此，書上也讀不到「世界的真實面貌」。
什麼都很平凡。
沒有值得一提的長處。
頂多就是被他用雙筒望遠鏡或單眼相機的取景窗鎖定的動物，不知為何時常會長時間停止不動，次數多到能讓他仔細觀察動物或拍出好相片的程度。
可是，一九九一年二月某天。
像這樣和新朋友漫步在新宿街頭的現在數來兩天前──
來野巽做了一件不平凡的事。
應該說「發現」才對。
就在他見到印有全國模擬考成績的表單上，自己的偏差值正好位居中間，感到自己實在不怎麼特別的時候，雙親將去年底過世的外公家分送的遺物寄到了他手上。
沒錯，若問巽和班上同學有哪裡不同，就只有今年春天，他開始在世田谷的小公寓獨居罷了。父親受泡沫經濟崩潰牽連之類的原因調到外地，母親和妹妹跟著搬過去，只有準備考試的他留在東京。
他對寄來的遺物並沒有任何特別的期待。
也不曾幻想裡頭說不定會有什麼證據，指出他是日本史課本上留名的偉人子嗣，或天價美術品。現在已經完全不看動漫畫的他，如果早個幾年收到這些東西，或許真會作起自己因為繼承了神話傳說中的寶劍或寶石，輾轉開始了冒險犯難的生活──之類的白日夢吧。
都是些陳年照片、舊書、斷墨的老鋼筆、記錄第二次世界大戰從軍點滴的小冊子什麼的。巽就這麼咀嚼著回憶，一個個檢視外公留下的這點東西。
「這是什麼？」
除了平淡記錄殘酷戰爭的小冊子之外，還有一本黑色筆記。
其中羅列著奇妙的文字。
會覺得那是某種咒語，是因為一時興起，看過幾本關於超自然力量的書嗎？現在想起來，也有可能是他與生俱來的某種遺傳性特質。總之，巽將那長長的字句念了出口。
縱然連「魔法陣」也沒有。
那些言語，仍確實發揮了「魔術」的功效。
他看見了光。那和電燈、火焰、星月太陽的光都不同。一時還想到科學雜誌核技術特輯介紹的相干光，但除了都是藍色以外，巽有某種程度的信心，確定它們並不相同。
接著，他出現了。
新朋友。
一個年紀看來比他略長的外國男性，有雙顏色迷人的瞳眸。
他可不是打開公寓門走進來的。光線浮現在三坪房間的半空中，描繪出幾何紋路──後來他才知道，那應該是某種擬似魔法陣。然後，猶如沸騰似的湧上，藍色光點團團凝聚，化為實體。
巽緊接著的反應相當平凡，沒有什麼好描述。
姑且說來就是──
驚愕地扯開喉嚨大叫。見到對方示意安靜的手勢，才總算鎮定下來。
不知該如何是好的巽。聽他說「不用緊張」，便老實地相信他。
思考著他算不算是客人。對他說「等我一下」，就拿「茶壺」泡了茶。
不懂魔術，不知神秘，不諳暴虐，不識死地，在平穩生活中長大的巽，或許頂多就只能有這樣的反應。就