現在還是堪稱清晨的時間。
對於在晚間飽吸冷冽的走廊空氣，與嘴裡吐出的白煙，少女一點也不在意。映入大玻璃窗的朝陽讓她感到相當溫暖，而且她也明白，到中午這段時間，氣溫將逐漸上升；但最主要的是，現在根本不是在乎寒冷的時候。
少女──玲瓏館美沙夜仍清晰記得不久前，早餐上發生的事。
「請問，『那一位』的真名怎麼稱呼？」
當美沙夜如此輕聲提問時，坐在長餐桌另一端的父親隨即回答。
──那不是我該回答的事。
──你必須親自問他，請他告訴你。
「我知道了，父親大人。」
美沙夜毫無異議地聽從了父親的話。
父親的意思，是要她與那名男子──
與伴隨舉行於這東京，名為聖杯戰爭的大規模魔術儀式而現界的七騎英靈之一，階級為魔法師的我玲瓏館之使役者，直接當面對話。
男子。沒錯，直覺告訴她，那是男性。
昨晚首度見到他時，他的身形受魔術所隱蔽。
對於他的模樣，只記得是個詭異的「人影」。
當時心裡一團混亂，滿是疑惑──被他所震懾。這部分的記憶正確無誤。
美沙夜是第一次體驗眼前有人存在卻無法辨識，六神無主的感覺。這十年的人生雖然不長，但她也面對過幾次神秘或魔術師等，實際上不算人類的人物，且沒有一次被對方嚇住。
當父親以降靈術召來的惡靈就出現在眼前時，與渴望鮮血的魔獸在鼻息互觸的近距離互瞪時，拜訪歐洲魔術協會而與年邁魔術師交談時，美沙夜都能毫不畏懼地毅然以對。
那全都不是刻意的行動。
在她觀念中，那不過是當然之舉。
然而昨晚，她卻陷入混亂。一時之間不知該如何面對。
該如何解釋這事實，美沙夜心中仍沒有答案。
（……我一定要用我這雙眼，看清他是什麼人。）
穿過走廊的美沙夜，在心中再度反芻父親早餐時的話。
英靈，超乎人知的英雄豪傑。是若非遭逢這個「特殊事件」，絕非魔術師所能操縱的強力幻想，可怕的具體神話。
那自稱魔法師的人影……沒錯，就是那樣的英靈吧。
事到如今，這點已無需懷疑。
那麼，英靈是如何存在的呢？他又是什麼人？真的是將為玲瓏館家贏得聖杯，值得讓父親對他那般恭敬的人嗎？
既然得到了父親的允准，實際行動就對了，根本不必遲疑。
美沙夜抬頭挺胸地踏過走廊，一次次無視烘烤皮膚般的刺痛而穿過數道結界的阻擋，抵達玲瓏館宅邸一樓北側走廊最深處，供那個人作個人使用的房間。
站到一扇高大的紅門前。
平時，美沙夜鮮少進入這個區域。
這一區從前是祖父的工坊，聽說父親繼承當家職位後，就將具有魔術價值的所有物品都搬進了他的地下工坊。所以美沙夜明白，這一帶早已失去實質上的作用，就只是廣大屋宅中數間沒人使用的房間，沒人居住的地方。
（父親大人告訴我聖杯戰爭的事之後，曾經拿這裡當庫房就是了。）
幾個月前，美沙夜曾見到專門買賣古董藝術品的業者，送來幾件包裝慎重的大型傢具。由於不能直接送進地下工坊，她便猜想那應該是暫時擱置在這個無人區域，事後再由使魔另行搬運。若猜測正確，沒有搬進地下的東西，或是老舊傢具等祖父遺物中不具魔術價值的物品，都還靜靜地安置在這房間里。
美沙夜如此對即將進入眼中的景象稍作想像之餘，注視著門扉。
不將手握上門把，是因為門已經開了一條縫。
（他是個不注重門戶安全的人吧。）
在心裡將那人的評價降低一階後，美沙夜悄悄湊近門縫。
並戰戰兢兢地窺視房中動靜──
「是美沙夜吧。來，請進。」
是別人的聲音。
和昨天那不具感情的聲音不同。
身影也不一樣，不是那難以捉摸的黑色「人影」。
身材高瘦，這部分沒變。
線條細長，這也和昨晚一樣。
他站在朝陽探入窗帘間隙的房間里，似乎在進行某種實驗。左手拿著裝有藍色液體的燒瓶，右手指捏著滴管，停下注入銀色液體的動作，轉過頭來。
他已不再使用隱身魔術，即使房間窗帘半掩而稍感陰暗，也能看清他的模樣。
──是個俊美的男子。
──好美的一個人。應該不是女性，是男性沒錯。
身穿白色長袍的男性。
從那高瘦身形來看無疑是個男性，卻能感到女性的陰柔氣質，這或許是那頭烏亮長發的緣故。
黑髮，感覺很適合他。
僅是見到他的外觀，才剛降級的評價就要回升了。
「說『歡迎』似乎不太妥當，畢竟這是你和令尊的房子。來，美沙夜，走廊上很冷吧？別顧忌，快請進。」
「……好。」
美沙夜微微點頭。
懷著身體略顯僵硬的自知之明，她進入房間。
緊接著，房中擺設就奪去了她的目光。
門後是標準得嘆為觀止的「魔術師的房間」。
木桌上堆積許多厚重魔術書籍和羊皮紙卷，書櫃亦是如此。燒瓶與燒杯盛裝著各種色彩鮮艷的液體，無數試管成列架設。看似某種機械裝置的銅製物體另一端，連接漂浮青白肉塊的水槽。櫥櫃與牆上到處陳列詭異的魔術觸媒──形似爬蟲類的生物乾屍，難以想像來自尋常生物的心臟或爪牙，黑曜石匕首，金色骷髏等擠滿各個角落，散發各自的存在感。牆壁、地面、天花板隨處可見看似匆匆抄記的魔法陣或魔術式。
「哇……」
美沙夜實在沒想到，在她想像中充其量就是間倉庫的地方，居然會搖身一變成充滿神秘的藏寶閣。
還以為會是個堆滿灰塵的陰暗空間呢。
結果竟是如此鮮活，彷佛整間房都在發光。
「好厲害，才一個晚上就變得這麼──」
心中感想脫口而出。
讚歎不由得化為文字，流出唇間。
插圖009
對一個仍懷有年幼好奇心的少女而言，這房間簡直處處驚奇。
聖杯戰爭期間，美沙夜不能離開工坊，也就是玲瓏館府邸的領域。母親與所有傭人都移居到伊豆的別墅，只有美沙夜在父親建議與自身學習欲驅使下，選擇留在杉並區的主邸。
結果，這段時間她幾乎都待在自己房裡，連上學也被禁止。
美沙夜認為自己並不在乎這樣的限制，父親一有空就會對她講解聖杯戰爭的規則與系統，這讓她無比滿足。
但事實上，她早就悶得發慌了。
此刻映入眼帘的一切都是那麼地新奇，感覺與強拗父親和祖父讓她參觀他們的工坊時一樣，甚至更加興奮！
「那個……」高漲的好奇心輕易衝垮了躊躇。「我可以問您幾個問題嗎？」
「那當然。教導他人是一件快樂的事，你儘管問吧。」
語氣斯文而平順。
表情也是如此，還有種令人安心的柔和。
「你和令尊在我看來，都一樣是承我教習之莘莘學子的後人。只要你願意求知，我有問必答。」
見他微笑著這麼說，美沙夜再也按捺不住。
她張開小小的唇，構想問題。眼前這個乾屍原本是哪種生物？那個心臟、牙齒和尖爪呢？黑曜石匕首是哪個時代的器物？金色骷髏又是什麼魔術的觸媒？
「我想問的是這房裡的東西，好多東西我從來都沒看過……例如，呃……這是什麼？」
美沙夜指著看似爬蟲類的乾燥屍骸這麼說。
「啊，那個啊……」他微笑著回答：「那是火蜥蜴的木乃伊。」
他答得不假思索。
這讓美沙夜想起她小學的老師。當班上女同學問老師漢字讀法時，老師便理所當然地提供知識般，平素地回答。
火蜥蜴──
那是幻想種。某些學說認為，那是掌管四元素之一的精靈。很難想像，那般若真實存在也極為貴重的東西，就這麼赤裸裸地存放在這裡。
聽美沙夜那麼說之後，他不改微笑地點點頭：
「你說得沒錯。別說現代，就連在我那