「這是怎麼一回事呢？希純同學。」
在蓮音醫院一角的休息區，我和沙耶香互相緊盯著彼此不放。沙耶香剛剛完成治療，腳上纏著繃帶令人不忍卒睹。雖然傷勢並不嚴重，沒有傷到骨頭或神經，但是醫生還是殷切地叮囑表示盡量不要做激烈的運動。
萬壽夫和隼人同樣也在休息區。由於出現突髮狀況，為了討論今後的護衛體制，因此才聚集於此。
我選在這個時間點說出口的話讓萬壽夫和隼人紛紛一臉尷尬地啞口無言。就只有沙耶香眼底蘊藏著一股怒氣，她眼神銳利地瞪視著我。
我無視沙耶香激昂的情緒，淡淡地說：
「所以我不是說了嗎？我想終止保鏢契約，我要馬上終止。」
「你知道你自己現在處於什麼樣的狀況嗎？要是失去了我這個能夠擋在你身前的盾牌，你的生命可就沒有保障了喔？更何況，途中終止契約，就代表著你必須支付一百萬圓的違約金——」
「可以分期嗎？」
「咦？」
「我是在問一百萬圓的部分。雖然沒辦法馬上付清這筆巨款，不過，只要多打幾份工，在高中畢業之前應該可以付清。這樣應該就沒問題了吧？」
似乎發現到我是認真的，沙耶香一開始顯現的氣憤情緒漸漸消退，代替的是困惑的情緒。我隨口繼續說道：
「我很謝謝你至今以來保護我的事情。剛才也差點就死掉了。如果你的動作能像之前那樣靈活的話，那麼我也不會說出這種話。可是……」
我朝沙耶香的腳看去。那令人不忍卒睹的模樣讓人看了就覺得想哭，但我還是壓抑著內心洶湧的情緒，嘆了一口氣說道：
「作為保鏢，你的腳這樣，應該也派不上用場吧？」
聞言，沙耶香用力地咬緊嘴唇。這也難怪，因為她是個對工作抱持著強烈「專業意識」的人。要她說出可以和以前一樣完美執行工作的謊言可能比登天還難吧。正因為我知道這一點，所以才故意說出這些話。
「更何況，我已經看到了幻影的真面目了。只要利用蒙太奇的方式拼湊出幻影的容貌，剩下的，就只需要坐等刑警們追捕犯人到案就好。」
……沙耶香，抱歉。
「我之前也說過吧？為了保護生命安全，首先要把逃走的事情放在最優先順序。我對我逃跑的腳力還滿有自信的。雖然是練習時的事情，不過我的學生紀錄還曾經逼近0.1秒過呢。」
我非常感謝你。
「在幻影被抓到之前，我會拚命逃跑。這才是最好的辦法。可是，你的腳這樣，要一邊保護我一邊逃走，應該很困難吧？」
雖然一開始我也想過，自己怎麼聘請了一個這麼可怕的人當保鏢。可是在真的遇到危險的時候，無論何時都會保護我的沙耶香正是我所懂憬的阿進的化身。
所以，已經夠了。
倘若是像阿進那樣，為了拯救好人而受傷的話也就算了。但是背負祖父辦事不力所導致的過失，這種事情未免也太愚蠢了。我不想讓你因為被我的楣運所牽連而受傷。
我轉身背對著沙耶香。因為我沒辦法和她面對面地把接下來的這句話說出口。我默默地深吸一口氣冷靜下來後，儘管內心沉浸在自我厭惡的情緒中，我依然丟下了這句話：
「——我可不想要某人的礙手礙腳而丟了性命。保鏢的契約就到此為止。我走了。」
說完，我邁開腳步離去。雖然有股衝動想回頭看看沙耶香此刻的表情，然而我卻沒有勇氣這麼做。相反地，我能做的就只有逃也似地離開現場而已。
這樣就好。這才是最好的做法。
只要終止我和沙耶香之間的契約，萬壽夫就再也不能借口擊退幻影，假裝失手實則報仇地拿槍射擊沙耶香。雖然重新訂定謀殺計畫的可能性很高，但是準備期間卻是致命傷。比如說匿名寫信給沙耶香的祖父來棲源之助，告訴對方說室田刑警想要取你孫女的性命之類的？只要將降臨在某個高中生身上的厄運以及我有把握的事情全部告知對方，知道孫女陷入危機後，對方想必也會採取對策。
就連幻影自己也是，要是她得知我脫離了萬壽夫的復仇計畫，想來她應該也會覺得高興吧。既不需要像之前那樣，為了把我抓去當活餌而綁架我，也沒有沙耶香這個麻煩的盾牌在。這麼一來，也無須祭出將我身邊的人抓去當人質這種慢吞吞的手法，只要直接沖著我來，就不會讓其他人受到我的楣運所牽連。
身後傳來了一陣腳步聲，有人朝我追了過來。來人並不是沙耶香，而是萬壽夫和隼人。我們接下來將一同前往警察署，協助警方製作嫌疑犯的目擊畫像。
對於沙耶香沒追過來的事情，我應該要感到放心的。
可是，不知為何，我卻有種胸口彷彿要被撕裂般的寂寥感。
*
真沒想到我也會有在警察署吃豬排丼飯的一天。
這一切都是因為製作目擊畫像比想像中還要更耗費時間的緣故。因為不管怎麼說，按照我的描述所繪製出來的人物樣貌都是一名年幼的少女。對方在過程中不斷地向我確認我是否真的有看清楚對方樣貌，最後畫好的時候已經是接近中午的時候了。為此，警察叫了外送請我吃午飯，我毫不猶豫地點了豬排丼飯。這是一道犯人在審訊室招供時一定會吃到，然而事後被要求付錢，得知要自費時會讓犯人愕然失色的餐點。
可惜的是，在審訊室用餐的願望沒能實現，而是在一間空出來的小型會議室用餐。坐在我對面的萬壽夫吃的是豆皮烏龍麵，另一位「味覺魔術師」隼人則是將拿來喝的優格倒在親子丼飯上吃了起來。真是太讓我佩服了。
當我默默地大口吃著豬排丼飯時，萬壽夫突然開口對我說道：
「真是意外哪。沒想到你會辭掉那個小姑娘。因為我一直以為你們這對組合應該很合得來哪。」
手上的筷子微微一頓，我眼也沒抬地回答道：
「有嗎？沙耶香有一半是把我當作玩具在戲弄，反過來應該說是迷之組合才對吧。」
「是嗎？也是啦，保全公司的保鏢說到底，不是一群經驗不足的新人，就是脫離前線的老人。會覺得不值得將自己的性命託付給對方也是理所當然的吧。」
萬壽夫哼了一聲地批評沙耶香。
我「咚」地一聲用力放下手上的豬排丼飯。我瞪著萬壽夫，語氣斷然地說道：
「請不要說出這種無知的話。沒有其他保鏢能比沙耶香還要優秀。」
聞言，萬壽夫的眉毛微微一動。彷彿是在猶豫著該站在誰那邊似地，坐在他隔壁的隼人在我和萬壽夫之間來回地看著。
我吐出一口大大的氣，向萬壽夫詢問道：
「為什麼你會這麼仇視沙耶香？沙耶香很努力地在完成自己的工作。多虧了她，我才能像現在這樣活了下來。」
「哼，那只是她運氣好而已。你還不明白嗎？她不過是在自我炒作，抱著幾分遊戲的心態在保護你而已。」
「和你女兒那時候的情況不同吧？」
萬壽夫瞪大雙眼，他死死地盯著我不放。
「為什麼你會知道這件事……」
過沒多久，萬壽夫將視線轉向身旁的隼人。被他那充滿怒火的眼神一看，隼人連忙站起身。他明顯就是在裝傻地說道：
「這個親子丼飯的味道還是好淡哪。嗯，我去買可可亞來增添一下風味好了。就這麼辦。」
說完，隼人連忙從小型會議室落荒而逃。見狀，萬壽夫嘖了一聲。
「受不了。沒事這麼大嘴巴做什麼。」
萬壽夫因為憤怒而激動的情緒讓周圍的空氣都像是帶了電般，讓人覺得渾身發麻。真不愧是經歷了種種殘酷場面的刑警。從他身上散發出來一股不容小覷的魄力，讓人備受壓力。
然而儘管如此，我還是硬著頭皮開口替沙耶香辯駁。
「我完全不認識來棲源之助這個人，但是就我所知，沙耶香和她爺爺不同。雖然說是在有些亂來的情況下成為我的保鏢，可是那也是因為她有著必然能夠保護我的自信和實力。如果她真的是一個以炒作自我為優先的人，那麼我想，不管她是受傷還是發生其他事情，她應該都不會那麼輕易地放棄和我之間的保鏢契約吧。」
「誰知道呢。搞不好她是感覺到有危險，所以才退縮了也不一定哪。」
「你怎麼這樣說……」
「我女兒——阿咲的肚裡，當時懷了孩子。」
對方僅僅用一句話就讓我當場愕然無語，再也說不出話來。萬壽夫用一種充滿了負面情緒—的語氣淡淡地說道：
「我一輩子都不會