「我看見泰姬瑪哈陵了。」
這是在吃完沙耶香親手料理的咖哩後，緋香里脫口而出的第一句話。接著，緋香里以一種驚人的氣勢默默地大口吃著咖哩，最後遞出裝咖哩的盤子發出宣言：
「吃咖哩就是要用灌的！再來一盤！」
「真是太好了，還好您喜歡吃。我做了很多，所以請您盡量多吃一點哦。」
說著，沙耶香接過盤子，動作利落地盛了一大盤咖哩。
緋香里在她盛咖哩的期間則是滿臉奸笑地朝我投來不懷好意的眼神，語帶調侃地說道：
「真沒想到希純會帶這麼漂亮的女朋友回家呢。菜菜美知道這件事嗎？」
「所以我不是說了，事情不是你想像的那樣嗎？而且為什麼會突然提到菜菜美啊？」
「是是是。不是女朋友，是逼不得已之下只好離家出走的逃家少女是吧。然後，基於生活習慣——倒也不是偷懶什麼的——代替不太做家事的我，以勞力來換取借住幾天空房間……是這樣子對嗎？……不過話說回來，這件事菜菜美有聽說了嗎？」
「所以說為什麼要扯到菜菜美身上啊！不過話說回來，一般來說當然不行吧，對吧？沙耶香也說了，要是老媽你不答應的話就算了，畢竟這部分關係著大人的見識，所以就做好普通的結論就好。吶？吶？」
我把這顆帶有意圖的直線傳球準確地投入針眼般大小的空間，完美的事前準備就像是在說來射門吧！
然而，沙耶香卻在此時利用咖哩截走我的球。
「來，這是新盛好的咖哩。不過，能合緋香里阿姨您的胃口，真是太好了。倘若時間上允許的話，像是俄羅斯酸奶牛肉、普羅旺斯奶油嫩煎豬排風味、烤雞佐烤根菜等等我都會做哦。這幾道料理都很美味，有機會的話，希望您也能品嘗看看……」
說著，沙耶香表情無辜地微微抬眼。
「唰」的一聲，緋香里擦了擦口水。
「嗯，那就三餐——喔不是，一晚而已，也沒什麼大不了的嘛？你家那邊我會再打電話說一聲。」
你剛才說了三餐！你還把用餐量換算成一晚了！
我真是不幸啊！！正值青春期的我竟然目睹了親生母親被咖哩拐走的瞬間！
雖然忍不住有種想哭著跑走，然後把自己關在房間里的衝動，但是我還是勉強撐住了。我的高中生活已經被沙耶香搞得亂七八糟的了，要是讓她將魔掌伸到自己家裡的話，那麼還有哪裡是我可以放鬆的地方呢？
我「咚」地一聲敲響桌子，提出嚴正抗議。
「這種事情怎麼可以這麼輕易就下決定！我也住在這裡耶，要是發生什麼違反公共秩序與道德的情況該怎麼辦！」
「啊啊！？要是你真有那個膽子，菜菜美早就變成我們家的媳婦了好嗎！？還有，不準插嘴干涉父母做的決定，你這個沒用的膽小鬼處男！！」
「咦，你說得也太過分了吧……」
聽見心碎聲響起的我完全無法反駁她。就在此時，緋香里看了一眼掛鐘，大叫一聲「糟了」之後，匆匆地站起身。
「我差不多該出門了。家裡一些零零碎碎的小細節你再去問我那個蠢兒子。還有希純，要是你敢對沙耶香做出什麼不禮貌的事情，我就把你趕出家門。」
「我可是你親生兒子耶……」
無視我的抗議，緋香里站在客廳的穿衣鏡前用手迅速地整理了一下頭髮。雖然打扮很隨便，不過對一手把我帶大的緋香里而言，與其說她是去上班，不如說她是在做上戰場前的準備也許會更貼切。
「希純——幫我把那邊的包包拿來——」
當我動作緩慢地站起身時，沙耶香已經搶先一步拿起外出包，朝緋香里的方向跑過去了只見沙耶香一邊遞出手中的包包，一邊深深地鞠了一個躬。
「緋香里阿姨，謝謝您同意讓我借住在這裡。」
「沒事沒事，這又沒什麼，要說謝謝的是我才對。」
「咦？您這句話的意思是指？」
緋香里接過包包後，突然將視線轉向我。她眼底少見地流露出一抹慈愛的神色，讓我不禁感到困惑。
緋香里自言自語似地低聲喃喃道：
「……那孩子啊，倒霉就算了，還很沒用，而且還會儘可能地避免親近他人。就算有點強硬也好，有人願意主動踏進他的內心裡，這樣就已經很好了。」
「不親近他人？可是他和班上的同學感情還不錯呀，看不太出來呢……」
沙耶香轉頭看向我。可以看得出來她臉上的困惑並不是在演戲。
就算你一臉疑惑地看著我，老實說連我自己都搞不太清楚她在說什麼啊。正當我猶豫不決地想著要怎麼回應才好時，只見緋香里冷不防地朝沙耶香的頭伸出手，然後用力地揉了幾下。
「咦……」
「啊哈哈。總之，事情就是這麼一回事啦，沙耶香，你和希純要好好相處喔。我要出門了。啊，不用送我啦——拜啦——」
說完這句話後，緋香里便宛如一陣風似地出門去上班了。就只剩下用兩手壓住一頭亂髮的沙耶香和呆立在原地的我。
也許是因為對這樣的情形早已經免疫了吧？率先回過神來的我語帶嘆息地為母親的失禮行徑向她道歉：
「那個……抱歉。我老媽太有活力了，你應該嚇到了吧？」
「確實是有點嚇到……」
說著，沙耶香露出有些茫然的表情。因為是第一次看到她展現這種毫無警覺心的模樣，所以我不禁噴笑出聲。見狀，沙耶香表情不悅地皺起眉頭。
「喂，你笑什麼呀？」
「不，沒事。先不說這個了，先吃飯吧。剛才被老媽吃飯的模樣嚇到，害我一口都還沒吃哩。」
我一邊憋笑一邊坐直身體後，沙耶香也跟著一臉不情願地坐了下來。
讓人腦海里瞬間浮現印度景色的咖哩，究竟有多美味呢？雖然心情很複雜，不過，誘人食指大動的獨特咖哩香味還是讓我帶著期待的心情雙手合十。
「我要開動了！」
將一大匙咖哩送進嘴裡的那一瞬間，我看見了泰姬瑪哈陵。
然而下一瞬間，由印度人組成的大集團將盛滿辣椒的籃子頂在頭上從那座泰姬瑪哈陵走了出來。
「！？」
我反射性地朝水杯伸出手，但是在我的手碰到水杯之前，杯子便以迅雷不及掩耳的速度被從旁奪走了。轉身面向身上開始瘋狂噴汗的我，沙耶香一邊擺弄著手上的杯子一邊說道：
「竟然敢嘲笑我……看來你還需要更進一步的調教呢。話說回來，我的手創料理滋味如何？只有希純同學的份裡面特別使用了秘方哦。」
「你在、裡面、加了什麼……」
「你聽說過哈瓦那辣椒嗎？」
「是嗎……你這傢伙……」
「那麼，辣度超越哈瓦那辣椒的特立尼達蠍子壯漢T辣椒——你有聽說過嗎？」
「你竟然在食物里加了這種莫名奇妙的東西……」
「辣度更上一層樓，甚至打破金氏世界紀錄的世界第一辣辣椒——卡羅萊納死神辣椒，這你聽說過嗎？」
「既然你是加了這種東西，就一開始先直接說清楚啦！按照辣度慢慢解說的話，我不就知道有多辣了嗎！辣度感覺會加倍耶！」
面對我的抗議，沙耶香露出滿臉陶醉的神情，接著絲毫不覺得自己有錯地回答道：
「這我當然知道呀。」
*
還是好辣。
嘴唇好痛。
在總算能獨處的房間里，我躺在床上用冰袋冷卻熱辣辣的嘴唇。之所以會變成這麼嚴重，一切都是因為我將沙耶香做的超辣咖哩吃光了的關係。
其實也沒有被強制要求吃光啦，雖然說她一臉「我都特地做了，你應該不會吃剩吧？」的表情確實給我一種無言的壓力，但是倒也沒有強烈到無法無視的程度。真正讓我無法抗拒的，是沙耶香做的咖哩那絕妙的美妙滋味。
是的。雖然很辣，但是卻也很好吃。好吃到我都能理解為什麼印度人會每天吃咖哩了。好吃到儘管知道很辣，可是當我回過神來，就發現自己在進行著將湯匙放入嘴裡的單調作業，甚至忍不住猜測沙耶香根本是《JoJo的奇妙冒險》的替身使者，本名其實叫做托尼歐，托拉薩迪吧！
就這樣，證明了自己連做菜都是天下第一的沙耶香忠實地遵守和緋香里說好提供勞力的約定，現在正在廚房善後。
將冰袋從嘴巴上拿開，我呼出一口氣低聲說道：
「真受