宣告上午十點到來的鐘聲，傳遍費涅爾鎮上。
蘇菲亞聽見了鐘聲，從睡起來不太舒適的床上跳了起來。她把需要的東西塞進肩背包里，並把稍微過肩的栗子色漂亮長發扎在身後。
她是個有著端正五官，與其說是美麗，更適合用可愛來形容的十七歲少女。蘇菲亞其實還想再對著鏡子多端詳一下，但可惜已經沒有那麼多閒情逸緻；大略打理過儀容之後，她便從房間沖了出去。
就在蘇菲亞要出門的時候，旅館的老闆娘向她催討了原本該先預繳的住宿費。她設法笑著朦混過去，急忙趕往獵龍人協會。其實，催帳催得很緊的老闆娘並沒有被她朦混過去，但她只丟了句要趕時間，便馬不停蹄地拔腿就跑。
一大清早和日落前熱鬧得近乎嘈雜的獵龍人協會，在現在這個時段是很清閑的。正因為它是鎮上最大的一棟建築物，當人煙稀落的時候，便顯得格外安靜。蘇菲亞來到獵龍委託窗口，找到她認識的職員，開口問說：
「西羅儂小姐，早安。那個，是不是已經沒有剩下……我可以接的委託案了啊？」
她難以啟齒似地確認有沒有委託案。那位名叫西羅儂的女士看著蘇菲亞，露出了美麗而親切的笑容。然而，在她判斷蘇菲亞的請託有困難之後，臉上的笑容便轉成了歉疚的表情。
「早安，蘇菲亞。不過，差不多已經到了該改說『您好』的時間了。呃……你還是老樣子單槍匹馬對吧？對不起，那就沒有可以委託給你的案件了喔……要是你有兩個人以上的話，倒是還有案件。」
「我想也是……該說抱歉的是我，這種時段才跑來打擾你。」
聽到一如預期的回覆，蘇菲亞很頹喪。儘管她早已知道會是這樣的答案，但一想到自己的荷包，還是讓她覺得接不到案件很要命。
況且還害得西羅儂面帶愁容，蘇菲亞的心情又變得更沉重了。
自從蘇菲亞來到這個無依無靠的費涅爾，結識了協會職員西羅儂之後，便在她的協助之下，過著獵龍人的生活。現在竟然因為自己的關係造成了這位可靠的姊姊——西羅儂的困擾，使得蘇菲亞很過意不去。
蘇菲亞原本很開朗，姑且不論好壞，她的個性算是很大而化之的。然而即便是樂觀的蘇菲亞，對於睡過頭這種怨不得別人的失誤，也覺得很懊惱。平常她是個不會睡過頭的人，但為什麼偏偏就在非得賺錢不可的這一天出錯。後悔的念頭在她的腦中不停地打轉。
「雖然都到了現在這種時候，應該已經無法再期待什麼了，我還是先拿個等待委託案的號碼牌給你吧？」
「好的！麻煩你了。」
段位低的菜鳥獵龍人可以一個人承接的任務，都是些緊急性低的案件，所以再怎麼等待應該都不會有案件上門。蘇菲亞心裡儘管很清楚這一點，但對獵龍之外的謀生方法一無所知的她，也只能拿號碼牌苦等。
來到費涅爾兩個月，在這裡她還沒有熟識的獵龍人。不過平常倒是不乏有男性被她那張可愛的臉龐所吸引，進而找她攀談。可是今天卻連這種人都沒出現。蘇菲亞沮喪得滿臉愁容，任誰看了都會遲疑該不該和她說話。
將近中午的協會門可羅雀，安靜得出奇。
而接著蘇菲亞之後，劃破寂靜、推開嘎嘎作響的門走進協會的，是一位背著長劍的獵龍人。他的臉上還留有幾分青澀，即便稱他是少年也不為過。蘇菲亞對那名男子的長相有印象。
獵龍人很少單獨行動，尤其年輕一輩更是如此。一般大多是隸屬於旗下有多位獵龍人的獵龍戰團、要不然就是與老練的獵龍人以師徒相稱，一起行動。
然而蘇菲亞沒有看過那名少年和別人談話。儘管每個人也不是總會跟夥伴一起組隊，但一直獨自行動的人也很罕見，這一點特別顯眼，引起了蘇菲亞的注意。
少年朝著西羅儂的腳邊，帶著像是困窘又像難為情似的表情，開始說起話來。蘇菲亞不自覺地看著這一幕，心想怎麼會有跟自己一樣睡過頭的笨蛋。
但出乎她意料的是，少年領到了幾枚看來像是案件委託酬勞的銀幣。
原來只有我自己是笨蛋啊……蘇菲亞陷入了很不符合她本性的自怨自艾當中。這時西羅儂叫了她一聲。
「蘇菲亞，你可不可以過來一下？」
有案子了嗎？蘇菲亞急忙走向櫃檯窗口。但少年還在西羅儂的面前，蘇菲亞有種不祥的預感。接著，她的預感就準確地應驗了。
「他呢，叫做耶爾，跟蘇菲亞你同年紀，同樣也是段數三段的獵龍人。」
名叫耶爾的少年轉過身來，但視線卻到處游移，就像是安定不下來似的。耶爾一直沒有看向蘇菲亞，他不發一語，尷尬地低下了頭。
「幸會。」
蘇菲亞輕輕地點頭問候。
「呃、你……你好。」
而耶爾只以極小的音量回應了她的問候。這種態度，讓蘇菲亞臉上露出了些微不悅。
他那雙藏在一頭蓬亂黑髮底下的眼睛，還留有幾分稚氣，但結實的體魄，頗有精實鍛煉過的獵龍人樣貌。可是，他的聲音很小，眼神又飄忽不定，一副怯生生的模樣。空有健壯的體格，卻讓人感覺很不可靠——這就是耶爾留給蘇菲亞的第一印象。
「然後呢，耶爾，這位是蘇菲亞，是我個人目前最看好的女性獵龍人。她長得很可愛吧？」
用看好、可愛等字眼來介紹自己，就算這些只是場面話，也讓蘇菲亞聽得很高興。不過蘇菲亞很容易就想像得到她接下來的話，因此感到不知所措。
「是這樣的，蘇菲亞，單槍匹馬畢竟還是比較難接到案件，所以我想說你這次要不要和耶爾搭檔看看……」
「那個，西羅儂小姐，不好意思。現在的我要和別人搭檔，還有點困難……」
蘇菲亞打斷了西羅儂的話，開口表達婉拒。她的確是認為眼前的這個男生看起來很不可靠，怕生也該有個限度，但這些都不是她回絕這件事的真正理由。不論對方是誰，她從一開始就打定主意要回絕了。
但耶爾並不知道蘇菲亞心裡的想法。對方光是瞥了自己一眼就斷然拒絕，這點讓耶爾頗為受傷。
西羅儂帶著苦笑，像是要開導蘇菲亞似地對她說：
「蘇菲亞，你的荷包其實已經快見底了吧？」
「不、那個，話是這麼說沒錯……」
西羅儂長期負責將每天湧入協會的獵龍委託案件，確實地分配給獵龍人，是一位經驗非常老道的協會員工。在眾多獵龍人都日出而作的環境下，面對這種時間才慌慌張張跑來問有沒有案件的蘇菲亞，西羅儂很清楚她的財務狀況。西羅儂保持一貫迷人的笑容，但口氣較平常稍微強硬地說道：
「呃，蘇菲亞，我知道你的苦衷，也能夠理解你為什麼不願意和任何人搭檔。不過啊，就算再有實力，低段位又單槍匹馬的人，是很難接到案件的。你應該也知道，獵龍一旦失敗，不只會危及獵龍人自己的性命，甚至會將其他人的生命曝露在巨大的危險之下。因此，考量到安全面，很少有案件願意交給單獨行動的獵龍人。獵龍的委託案件接二連三地湧進協會，有很多人正在為龍所困、或活在對龍的恐懼之下啊。你啊，稍微考慮一下就好，要不要試著和別人搭檔看看呢？」
從自己所信任的人嘴裡說出來的話，是很有份量的。蘇菲亞緊閉雙唇，陷入沉思。西羅儂心想還差臨門一腳，接著說：
「比方說，你也不一定要一直搭檔啊。你可以先約好只搭檔一次看看。老實說我並不建議這樣做，但試試看也不吃虧。我私底下一直大力地為你加油打氣，也很想幫你的忙，可是如果再這樣下去的話，你無法順利升段，我也會覺得很著急呀。因為我知道蘇菲亞你明明就很有本事嘛。啊，我個人私底下一直為你加油打氣的事情要保密喔。協會職員要是有這種私心的話，是會挨罵的。」
最後她俏皮地把食指放在嘴唇上，說了句「拜託」，臉上露出了應該足以迷倒大多數男人的笑容。
西羅儂說得沒錯，蘇菲亞的荷包確實是快要見底了。雖然和西羅儂認識才短短兩個月，但蘇菲亞卻由衷地信任她。蘇菲亞也隱約感受到，西羅儂不光是口頭上說說而已，實際上對自己的確是特別關照。
「會挨罵，所以要保密喔」西羅儂說得一派輕鬆，但協會職員圖利特定獵龍人可是重大違紀，不只是會挨罵，而是會被革職的行為。
蘇菲亞不知道她為什麼要對剛認識不久的自己這麼好。不過蘇菲亞的個性，倒也不是個不懂知恩圖報的人，於是她下定了決心。
「你叫耶爾對吧？我是蘇菲亞，蘇菲亞•懷絲。本來我都已經打算要回絕這件事，說起來對你實在是很不好意思，但能