我們大搖大擺、光明正大地進入城鎮,用不著藏著芮雅的耳朵,一邊悠哉購物,一邊踏上歸途。
對於這麼理所當然的事,我內心感到有些激動。
因為無須躲藏也不用再忍耐,芮雅的好奇心在各處爆發了。
「那個,是什麼喵?」
芮雅如此說著便跑了出去。她目不轉睛盯著點著魔法光的路燈、在肉鋪對著磅秤的構造表露出興趣,或是對著魚鋪的冷藏櫥窗里的冰冷空氣不解地歪著頭。
「好酷喵!」
對芮雅來說,城鎮絕對有半數以上的物品都很酷吧。
看來「新種族」的傳聞早就和任務過關的消息一併傳開了。店鋪的人也都諒解芮雅的好奇心,不覺得麻煩。
「這孩子就是傳聞中的獸人族嗎?」
反倒是芮雅成為大家感興趣的對象。甚至還出現了芮雅因看熱鬧民眾聚集過多而受到驚嚇,躲在柚比坂身後的情況。
雖然如此,但因為芮雅原本就容易與人親近、笑容燦爛,所以在她不停問著那是什麼、這是什麼的期間,似乎已經擄獲了商店街大叔大嬸的心了。
「這個也拿去。」
「這個也免費附送。」
「這個請你吃。」
大家不斷如此說道。最後情況演變成我們大家捧著比購買的物品多出將近一倍的食材。
「以後買東西一定要帶著芮雅。」
緹娜興高采烈地說道。可想而知我們免費拿到的分量有多少了。
不過,在芮雅的笑容帶來的好運背後,我依然不幸地被掉下來的盆栽擊中,還有因掉在地上的果皮而滑倒。
晚餐是中華風味的菜色,有使用潛伏在迷宮時,買來當作存糧的鹽漬肉做成的炒飯,還有淋上檸檬鹽味醬汁的清蒸雞肉,以及利用雞骨頭熬出的高湯而製成的蛋花湯。
然後,最後等著上場的重頭戲是芮雅要求的甜點——糖漬蜜桃。
炒飯是散發著微微蒜頭和麻油香味的單純口味,但正因如此,凸顯了鹽漬肉的味道,讓人不自覺地想塞滿整張嘴。
與重口味的炒飯形成對比的清蒸雞肉味道清爽,能洗凈口中炒飯的味道,堪稱是最強的組合。炒飯、炒飯、清蒸雞肉、炒飯、炒飯、清蒸雞肉的循環停不下來。
「我喜歡這個。我也喜歡這個。」
芮雅心情愉悅,邊吃邊不斷說著喜歡。
嗯,我懂她的心情。因為到目前為止吃過的料理當中,我也是沒有一道不喜歡的。
「芮雅,你看,不可以吃得滿桌都是。」
「喵嗚!」
「啊,不用這麼勉強伸手,我會幫你拿啊!」
鏘!
「達莉爾小姐,我來就好,不要再打破盤子了。」
「對、對不起對不起」
「(嚼嚼)」
話說回來,居然比平時還要吵鬧。
我當然沒有不高興,甚至光看到這場面就有一股幸福的感覺。我打從心底想著,能平安無事回到平靜的生活真是太好了。
——但是。
不能一味沉浸在喜悅里。
如果就這樣結束,只會留下一堆令人費解的謎團。
為何魯米艾——光一郎這麼輕易就撤退了?
為何他會想要柚比坂的掛盒項鏈呢?
而且,地面彷彿水面般、咚的一聲下沉的傳送魔法,那是我們在來到遊戲加德的前一刻體驗到的感覺嗎?
這樣的話,把我們帶來這個世界的是光一郎嗎……?
而且,為什麼讓薩曼妮做相同的打扮?是打算當作替身嗎?但是,自己也現身不就沒意義了嗎?如果不是針對我們,那又是針對誰的替身……?
…….
「義彌,你不吃了嗎喵?」
在我陷入沉思的時候,好像也停下了手。嘴邊黏著飯粒的芮雅也停下自己的手,很擔心似地看著我的臉。
「啊,不是,我要吃喔。」
我回過神,急忙把炒飯送入口中。
「不合口味嗎?」
對於柚比坂的提問,我搖搖頭。
「怎麼可能。好吃到無可挑剔。不是飯菜的問題,我只是在想事情。」
柚比坂一副想說「真拿你沒辦法」的表情,聳了聳肩。
「這次有許多令人納悶的事,我也是這麼認為,所以站在志度同學的立場,我能夠理解你有很多在意的事。不過,至少在吃飯時,把這些事情先擱一旁也無妨吧?」
「啊,你說的沒錯,抱歉。」
的確,在吃飯時想事情,對做飯的柚比坂來說太失禮了。我老老實實地道歉,喝了一口蛋花湯。
飯後,芮雅、謝麗絲和達莉爾三個人在客廳嘻嘻哈哈地開始「邊搔癢邊把對方壓制在地的遊戲」。這是之前緹娜、達莉爾和芮雅玩過的遊戲,而這一回謝麗絲代替緹娜加入。
上次謝麗絲因為回去拿芮雅的衣服而錯過,似乎之前就下定決心下次一定要參與。
吃完飯後立刻進行激烈運動,還真是厲害啊。
我茫然看著女孩們的打鬧,同時繼續方才中斷的思考。
順道一提,緹娜一個人持續在用餐中。剛才我去廁所時偷看了一下飯廳,結果看到她把炒飯放在切片的法國麵包上。麵包上放飯,主食加主食,這已經超出我的理解範圍了。若想放在麵包上的話,用清蒸雞肉不就好了?過一陣子,緹娜該不會吃白飯時把炒飯當成配菜吧?
這件事就到此為止。
——光一郎到底在想什麼?
不懂的事真的太多了。情報不夠,也欠缺判斷的資訊。
在疑問前方蔓延開來的儘是些沒有根據的猜測,所以想法完全無法統整。
「你那焦躁不安都寫在臉上了。」
柚比坂從托盤上拿起一個茶杯放到我面前並且說道。
「抱歉。」
我立刻決定趁熱享用紅茶。清爽的濃郁紅茶香氣完全洗凈了飯後殘存於口中的餘味和油膩感。不僅是謝麗絲和緹娜,遊戲加德的人們都喜歡在飲用紅茶時加入大量的砂糖、牛奶或蜂蜜等等,但飯後的茶飲我還是偏好無糖的原味紅茶。
「你一臉嚴肅是在想什麼?」
「很多。譬如……光一郎這麼輕易就撤退,你不覺得不太對勁嗎?」
「會嗎?唯一的前鋒不是被達莉爾小姐踢斷手臂,又被我劈傷膝蓋嗎?受到那麼嚴重的打擊,就算要治療也會花費不少功夫。少了前鋒,只憑兩名魔法師應該會有些吃力吧?」
「是嗎?我們這邊是緹娜的魔法用盡,這同時代表著謝麗絲失去了主攻的功能,而且達莉爾也因俯衝飛踢的著地失敗而動彈不得,所以實際上是你和我,再加上芮雅的話也只有三個人。我的戰鬥力不可靠,芮雅又還是小孩,所以和我們打起來絕對算不上吃力。視搏鬥的情形應該有充分的勝算。」
「如果是碰運氣的亂斗,足以當成迴避的原因啊。」
「不過他們可是做出綁架這麼費功夫的事耶?居然三兩下就放棄了。而且也不知道他們為何想要掛盒……應該說裡頭的遺物。」
「沒錯,只有這一點無法判斷。」
「那傢伙之前潛入我的房間留下紙條,有轉移魔法的話的確是能輕易辦到,但這樣的話,不就可以用同樣的方法來偷取你的掛盒了嗎?」
「這……的確是。這麼說,難道用來贖人的物品其實什麼都可以嗎?如此假設的話,就能解釋他們為何三兩下就放棄了。」
「挺跳躍式的想法。」
這有可能嗎?
但是,敵人不知道掛盒內容物的猜測成立也是事實。一想到不知道內容物就叫我們交出來的荒唐程度,讓我無法斷然否定。
「如果是這樣的話,目的是讓我們前往大聖堂嗎?這又是為了什麼?」
「不知道……?你問我我也無法回答。」
柚比坂說道並沉思了一會,接著好像突然想起什麼似的,以開玩笑地口吻竊笑著說道:
「說不定他們的目的是讓我們解開任務喔。」
「這也太扯了……」
我也笑著回應……不過,嗯——
實際上,過關的條件是芮雅在臉頰上親吻,而此事的起因是綁架事件。因為被綁感到恐懼,而我們前去搭救,促使芮雅對我們的信任又更加深了。
單以結果論來看,也可以說綁架事件造就了任務過關的契機。
對了,利庫說過,為了