從洞窟天頂的小洞射入的陽光，將巨大的桃樹照映得如夢似幻。
我來到遊戲加德後，第一個進入的迷宮就是「夏之洞窟」。不過，只有在採摘做蛋糕的桃子時來過而已。那時後的我，連這裡等級不高的怪物都打不太倒啊。
好了，回憶的話題就先暫且不說了。
「大家，不好意思。我一個激動就對他們破口大罵了。」
來到桃樹下時，我停下腳步對夥伴們說道。
「沒關係啦，倒不如說我也是一樣的心情。」
「是呀！真是的，居然說這麼可愛的芮雅是怪物……！」
「那個，我覺得很帥……！雖然那樣的話我說不出口，但我也認為一定要保護芮雅。」
在大家一片氣憤當中，芮雅露出不安的表情。
「……因為芮雅的關係讓大家困擾喵，對不起喵。」
仍握著柚比坂的手的芮雅小聲說道。
「不，我們才要道歉。這不是芮雅的錯喔。」
柚比坂說道，並溫柔地擁抱芮雅。
「對不起喵……」
「那個……請不要道歉……因為芮雅沒有做錯任何事……！」
「達莉爾說的沒錯！」
「沒問題的，志度同學一定會想辦法解決的喔。」
「我都放話成那樣了，要是做不到就太糗了。所以，芮雅你什麼都不用擔心。」
雖然我這麼說，但這不是帥氣或是面子的問題。現在不把任務當成首要也無所謂了，總之為了讓芮雅能夠安心生活，我一定得卯足全力。
「大家，謝謝喵……」
芮雅從柚比坂的胸前抬起頭，雖然仍泛著淚，但卻是笑著說道。
因為芮雅的笑容，大家也都逐漸展露笑顏，但只有緹娜表情有些沉重，拉住我襯衫的衣角。
「……約書亞殿下。我想莉姆爾大概是擔心有意外發生，所以才會說出那種話。絕不是出於想要自己解開任務那種自私的動機。所以……希望你能原諒她。」
「嗯，我也是這麼認為。班長從頭到尾都說『為了安全，不要把疑似是怪物的物種帶進城鎮。』所以，只要我們身在迷宮，就不會演變成和聖盾隊發生戰鬥的情況。但是，其他小隊是怎麼想的，我就不知道了。」
看樣子能避免和班長她們發生激戰，已經是不幸中的大幸了。
畢竟，在保護芮雅的同時，還要和頂尖冒險者的聖盾隊戰鬥的話，我們根本沒有勝算。
「好了，我們轉換一下心情吧。」
我好像也在說給自己聽似的，同時環視夥伴們的臉。
「事情既然變成這樣，暫時就沒辦法回到宅邸了。但是，說不定反而對我們有利。只要我們游移藏身在各個迷宮裡，雖然遭遇怪物的機率可能會升高，但相對的，應該就能避開和魯米艾及冒險者發生戰鬥。只要他們找不到我們的話。」
很牽強的邏輯，但這種時候，就算牽強也最好往正面思考。
「問題是我們急急忙忙出來，身上幾有最低限度的裝備呀。」
「是啊……大家只有武器、防具以及小包包、腰包這種平時會帶在身上、最低限度的裝備，而且沒有糧食……啊，情況其實說不定非常危急……這樣下去會不會餓死……」
「喂，達莉爾。請你停止這種不吉利的負面思考！」
嗯——
什麼都沒準備的確令人不安，但還不到絕望的程度。
「稍微冷靜一點。手邊沒有糧食確實很困擾，但我們可以現場張羅啊，而且現在這裡就有桃子。」
我指著在迷宮裡聳立的桃樹說道，沒有在奉承任何人。
「還有由我們當中的一個人悄悄進入城鎮採買的辦法。」
我不會認同芮雅可能是怪物的理論，但既然他們採取這種論點，只要芮雅不在的話，應該就沒有理由譴責我們。恐怖的是被人跟蹤，進而躲藏的地點被激進的學生或魯米艾發現。不過，為了解決燃眉之急，顧不得其他的了。
「是呀。而且，只要有緹娜剛才的魔法，就算淪落至被包圍的局面也能逃出去。」
「沒錯！那魔法很厲害，整個視野變成白茫茫的一片。」
「那個時候太突然了，我想只要混淆他們的視線就行了，所以讓他們看到純白色的幻覺。」
「咦？那個時候，意思是也可以讓他們看到其他的東西啰？」
緹娜點點頭。
「操控光屬性的元素，就能隨意地創造出幻象。只是，除了類似剛才那種純白的單純影像之外，若是我不太清楚的東西，影像就會變得模糊不清。」
「好厲害。那比如說，也能變出我和柚比坂的幻影啰？」
「當然可以。」
「喔！太好了！這好像能應用在很多地方啊……啊，不過，會不會因為加進了大量的威力強化和範圍擴大，結果變出幾十個我和柚比坂啊？」
即便是這樣，也能用在混淆作戰上啦。
但是，緹娜搖了搖頭。
「不可能。威力強化是用來強化幻象的精細度，而範圍擴大是作用在幻覺的有效範圍。所以，若要變出約書亞殿下的幻影，就能呈現出超真實，且從超遠處也能看見的幻影。當然，也是能變出無數個約書亞殿下的幻影，不過如此一來每一道幻影的精細度就會下降。」
什麼？哇喔！
「這……實在太厲害了啊……」
「緹釀的魔法，好厲害！是剛才白茫茫的東西嗎？」
芮雅的眼睛閃閃發光，仰望著緹娜。
「……那麼，我稍微示範一下。」
緹娜稍微想了一下之後舉起法杖，並吟唱：
「光啊！」
與方才不同，沒有令人目眩的事情發生，也沒有什麼戲劇性的變化。
只是，除了芮雅之外的所有人，全都長出了貓耳和尾巴。
「這是什麼呀!?」
謝麗絲看到從自己的屁股長出來的粉紅色尾巴，突然狂叫了起來。她的頭上也直挺挺地豎著一對與發色相同的粉紅色貓耳。
其他人也同樣，長出了與發色相同顏色的貓耳和尾巴。我看到一條黑色的尾巴從自己的屁股長出，我的頭上大概也長出了貓耳吧。
「喔——大家，都跟芮雅一樣喵！」
芮雅微微動了動天然的貓耳，發出歡呼聲。
長出來的尾巴不會照自己的意志活動，而且摸不到也抓不到。
芮雅也想觸摸我和柚比坂的尾巴，但因為摸不到而露出不可思議的表情。
不過即便如此，以視覺上來說，是毋庸置疑、真實存在的貓耳和尾巴，就連每根毛髮都精細地呈現出來。
「總覺得很不可思議啊。雖然摸不到，但能反映在鏡子里。」
柚比坂拿出有握柄的鏡子，確認摸不到的貓耳，一邊喃喃自語。
「因為是操控光線的折射所創造出的幻象，所以也能反映在利用光的反射顯示影像的鏡子里，用記錄光線的相機拍攝的話也能確實拍到。」
「只要不被摸到的話，被發現的危險性就不高。」
我們的尾巴和芮雅的尾巴一樣是動態的，所以感覺應該像是投影的動畫，而非單純的靜止影像吧。連如此精密的幻影動作都能控制，應該是相當高階的魔法吧。
「還有，光屬性的魔法無法操控聲音，所以要是沒發出該發出的聲音，別人會起疑。」
「是啊。操控聲音的魔法屬於風屬性，完全是另一種魔法。緹娜小姐的魔法固定在高功率，要是同時施展，感覺腦子會燒壞。」
「先不論實際上會不會燒壞，我想同時施展應該沒辦法。就現況來說，聲音只能請安娜殿下幫忙了。」
「沒錯。聲音的操控沒有幻影那麼複雜，我想我應該做得到。不過就算這樣，也要事先做好縝密的協商，否則時間點上的搭配應該會有困難。」
對於柚比坂的發言，緹娜回了聲「嗯」並點了點頭。
原來如此，這部分的運用方法也是今後的課題啊！
「話搜回來，達莉爾的頭頂好像太熱鬧了，變得有些過頭了呀。」
「呃，是、是這樣嗎……？」
達莉爾借用柚比坂的鏡子確認自己的頭頂。髮髻、龍角和貓耳同在頭上，呈現出一種盛裝過多的繽紛熱鬧感。
尾巴的部分也是，同時長著龍尾和貓尾，彷彿變成了奇異的雙尾貓(註：日本怪談中的妖怪。)
——嗯，龍族