隔天。
我壓抑著興奮的心情結束了早上的課程，在學生餐廳和謝麗絲與緹娜會合，接著快速吃完午餐離開學院。
我們直接前往精靈魔法商店街，拿取訂製的大量護身符和護身符專用、調整過尺寸的「快取箭筒」，併購買了舊坑道遺迹以及位於其深處的墳墓地圖，之後暫時回到宅邸。我在自己的房間內，把「快取箭筒」固定在腰包對側，以方便用左手拿取，並將護身符依照屬性別分別收納在箭筒內。
在我準備的期間，請柚比坂進行從昨晚開始準備的料理的收尾作業。
接著，大家於玄關前再度集合。
「約書亞大人、安娜大人，這次不說『那麼』嗎？」
「嗯，因為這次不像上次一樣那麼有把握。應該說，斧之守護者的時候，第一次想到的攻略法也是錯的。這次也抱著運氣好過關的話算賺到的想法比較好。」
「都還沒實際看到這個幽靈。」
「對，如緹娜所說。所以，這次是去找更進一步的線索。如果感到不對勁，也可能在到達墳墓的深處前就撤退。」
我直視著柚比坂，叮囑說道：
「柚比坂，雖然我不清楚你家詳細的情形，但我妹妹和你妹妹都不可能因為我們不在就活不下去。不過，我們現在背負著事關生死的風險，雖然我知道你想趕快回去，但活著回去才是最重要的。」
「我知道，我不會再擅自魯莽行事。」
「好，那麼大家慎重行事吧。」
就這樣，我們繃緊神經出發冒險。
*
舊坑道遺迹完全就是礦山景緻，地表裸露、挖到一半的橫向洞穴內，到處都建有柱子或橫樑來加以補強。
寬度和高度讓四個人並肩走路沒什麼問題，不過礦坑時期設置在牆壁的照明已經無法使用了。
我們各自拿了一個手典筒（戰鬥時即便丟在地上也不會輕易損壞的冒險者規格），照亮腳下和前方，但是有幽靈出沒的迷宮黑暗氣氛，還是讓人感覺不太舒服。
我們持續使用大量攜帶的退魔護身符，使其不至於中斷，即便如此還是遭遇怪物時，就以柚比坂為主要戰力、我的新戰術為輔的作戰方式殺出重圍。我們一路上儘可能保留謝麗絲與緹娜的戰力，受了傷還是使用大量攜帶的回覆用護身符來治癒。唉呀！簡直就是灑大錢的暴發戶行軍。
「漸漸有個樣子了！」
在突破了不知遭遇到第幾次的蠕蝠型怪物後，柚比坂將劍收入劍鞘中，對我微笑說道。
「我認為還沒達到實周等級哩。大約三次才會打中一次，沒打中的兩次也要用掉護身符，再加上我還沒完全掌握怪物的弱點，消耗率真是太驚人了。」
「沒這回事。與去夏之洞窟采桃子時相比，光是可以造成傷害就已經進步不少。而且，這裡的怪物比夏之洞窟的要強得多。」
「是呀！不愧是約書亞大人！」
「是典型的約書亞殿下頭腦作戰法！」
「……誇獎我也沒有任何好處。」
我害羞地撇過頭，冷淡說道。先不提謝麗絲和緹娜，總覺得被柚比坂稱讚讓我心慌意亂。
「對了，不死族會不會因回覆魔法而受到傷害？」
這是遊戲中較為常見的設定。如果有這個可能性，緹娜的回覆魔法就能直接轉變為對不死族的廣域殲滅攻擊。
「回覆魔法是作用於體內的水分，將自然治癒能力活化的魔法。大多數的不死族體內原本就無水分殘留，自然治癒能力已經消失，所以沒有任何效果。」
「嗯——果然不會那麼順利。」
「不死族的弱點不是水屬性，而是光屬性呀。」
「也是。」
「應該說，您為舍么認為回覆魔法可能對不死系怪物造成傷害呢？」
「已經死了就表示回覆魔法可能會發生反向作用，這是遊戲中還滿常有的設定。」
如果能用回覆魔法對不死系怪物造成傷害，至少在擊退不死族方面，緹娜會變成搶手人物。真是可惜！
我們就這樣一路前進，從坑道來到看似約有棒球場大小的廣闊天然洞窟。此處到處都看得到像冰柱的鐘乳石和像竹筍的石筍，整個空間的中央有座類似金字塔的三角錐建築物。
仔細一看，建築物的下半部大概有一半以上都埋在土裡。眼前的三角錐牆壁有個巨大的洞穴，很明顯不是正常入口，感覺是為了要入侵而強行破壞所造成的。
「終於要面對了。」
「嗯！」
我們從大洞穴的入口處，踏進墳墓里。
即使是同樣的黑暗，但感覺墳墓的黑暗要來得更為深沉，大概是霉味和冰冷的空氣造成的吧。不知是幽靈所散發的氣息，還是負面的想法，總覺得這些東西重重地沉澱、堆積在此。
「在退魔護身符中斷前先再次使用吧。還有，這種迷宮的陷阱很恐怖，大家要小心前進。」
「陷阱應該在很久之前就全數調查完畢，被無效化了喔。」
「可能吧，不過我有預感會因倒霉而碰上尚未發現的陷阱。」
「約書亞殿下的話是有可能。」
「是啊……小心一點沒有壞處。」
柚比坂一邊說道，一邊將手典筒的光射向各處開始觀察。接著，在光射向天花板的瞬間——
不知何物啪嗒啪嗒地從天花板大量掉落。
「哇！」
「呀啊——！」
「呃！是、是什麼呀！？」
「是夜型蜥蜴，大概是被光照到昏倒了。對人體無害。」
因為緹娜說對人體無害，所以我膽顫心驚地試著抓起一隻掉在頭上的蜥蜴。的確是體長約五公分、類似把嶸螈加上變色龍除以二的爬蟲類。
啊，斷尾逃跑了。
仔細一看臉還挺可愛的，不過畢竟是像雨一樣地掉下來，就連身為男人的我也覺得噁心，夏別說要叫女孩們鎮靜下來了，根本不可能。
看似冷靜的緹娜也是把自己從頭到腳用斗篷整個蓋住，對蜥蜴雨做出萬全防備。
「柚比坂，不要把光照向天花板！」
「就、就算你這麼說……」
我半強行地從柚比坂手中搶走手典筒，把光線照向地上，蜥蜴雨因而停止，但事情沒有因此立即結束，女孩們仍露出嫌惡的表情，驚叫連連地甩開黏在身上和武器上的蜥蜴。
這時，我看見了。
一隻蜥蜴蠕動鑽進柚比坂的胸口——超越高中生等級的胸部所形成的乳溝內。
「呀啊——！」
柚比坂用大概可傳遍整座墳墓的大音量放聲尖叫。
「拿走！拜託！誰、誰來拿走，快點！」
柚比坂眼眶泛淚地懇求，但謝麗絲和緹娜都一個勁兒的搖頭。
「我也很想助您一臂機力，但是要摸那個……」
「不可能。」
「不是說對人體無害嗎？不過就是稍微長了鱗片，你們就把它當作小隻的龍族啦。」
「那麼，約書亞殿下，就交給你了。」
「不不不！這畢竟……」
「啊——它在蠕動亂竄真的很噁心！真是的，你也行啦，快點拿走！算我拜託你！」
咦？
喂，這不行吧！？因、因為蜥蜴鑽進的地方，可是男子完全禁止進入的場所耶！雖然發生過好幾次臉部衝撞意外。
但是，快要哭出來的柚比坂畢竟太可憐了。
「啊啊、那你待會可不要說些有的沒的喔！」
我下定決心將手伸進柚比坂自豪的禁忌之地。這種事不能拖拖拉拉，要一鼓作氣伸進去，即刻抓住蜥蜴，瞬間離開，就這麼結束的簡單工作。
這完全是基於柚比坂本人的要求才展開的救援活動，我絲毫不感到歉疚。
不過，從左右兩側往手部壓迫的禁忌之地怎麼會這麼柔軟。對於因無法預料的意外而知曉那光滑肌膚的細緻度的我來說，隔了一層皮手套真令人扼腕。
「咦？蜥蜴……」
咻地溜過指尖。
「啊！喂，你是故意的嗎！？」
柚比坂漲紅著臉，憤怒地眼珠朝上瞪著我。
雖非出於我的本意，但、但還真可愛啊，可惡。
「才不是咧！在這個狀況下怎麼可能冷靜作業！不要小看男孩的純真！」
「你在摸哪……咿呀！」
「拜託你別發出那種怪聲啦——」