隔天早上。
在剛吃完早餐的時候，伊斯特西亞家的女僕打電話到謝麗絲的手機——正確來說是典話吧——好像是已經安排好修理圍牆和玄關的業者，在我們今天去學院的這段時間過來。
另外，關於斧之守護者的戰斧，希望可以再多給她們一些討論的時間。我想也是吧。
諸如此類，除了圍牆和大門損壞，我們度過了與平時沒什麼兩樣的早晨，也和平時一樣為了前往學院而步出宅邸。
順道一提，謝麗絲與緹娜和除了我們之外的學生一樣，除了極少的必修課程外，其他都是自由選修。儘管如此，她們還是在我們上課的時間，到學院上選修課、進行自主訓練，或是在圖書館自習。總覺得好像硬讓她們作陪，讓我感到很不好意思。
「總之，應該暫席避免讓約書亞大人一人獨處！」
謝麗絲在前往學院的途中，以認真的表情說道。
順道一提，從宅邸到學院有段距離，以我們的感覺大概會搭電車或公車，是用腳踏車通勤會有些辛苦的距離。不過，謝麗絲和緹娜可能會說「這種距離用步行很普通」。如果出外冒險，可能一整天都在走路，所以這個世界的人腳力都很強健。
「我贊成謝麗絲的意見。她絕對會再次偷襲。」
「（嚼嚼）」
緹娜也一邊吃著早餐剩下的麵包，一邊點了好幾次頭。
「也是啦。不過女僕們也不希望事情演變成無法挽回的地步，所以應該會想辦法阻止，但也不能因此毫無防備。」
「不過，謝麗絲、緹娜，你們的聯手方案如果不加考慮就便用的話，有時會對我方不利，要小心一點。」
我一邊嘆氣一邊說出昨晚想到的事。
謝麗絲和緹娜大概多少也有些自覺吧，兩人露出有些抱歉的表情。
「那個時候我被女僕們包圍對吧？她們沒有要傷害我的意思，所以我傷勢不嚴重。碰上那種敵方人數眾多的情況時要小心，因為敵人的攻擊也絕對會命中。敵方人數眾多時，我們極有可能在謝麗絲殲滅敵人前就被打得這體鱗傷。」
「稍微想一下就費知道的事……」
「的確，我太過輕率了。」
緹娜停下吃麵包的手喃喃自語：
「我真痛恨自己的愚蠢……」
並沮喪地垂著頭。
「你用不著這麼沮喪……」
我出聲搭話，但緹娜一點都聽不進去。
「雖說約書亞殿下需要我，我多少有幫上一點忙，但我自己本身一點都沒有改變。只有約書亞殿下替我安排好讓我可以大展身手。」
「不會啦！緹娜你改變想法，學會了輔助系魔法啊。」
「但是，我高興過頭貿然行事，結果害約書亞殿下受傷了……」
「又不是多嚴重的傷，而且已經用魔法治好了。應該說，我們在陷入極為糟糕的狀況前就發現了，所以你不用那麼沮喪。」
「但是……」
眼眶泛淚的緹娜緊抓著斗篷下擺。
「如果要這麼說，拜偷緹娜使用魔法的是我。錯在我，不在緹娜。」
連謝麗絲部意志消沉地說道。
「你們兩個都到此為止。志度同學也說了不是嗎？如果能發現做什麼是不利的，那麼失敗也有其意義。沒有人不會失敗，重要的是從失敗中學到教訓。」
「正是這樣。我們原本就是成立不久的新手小組，所以失敗也是理所當然的。」
「是呀……但是，在那個場面，如果不使用那種魔法，實質戰力就只有安娜大人了。」
「沒錯，這就是問題所在。要是我能再多派上一些用場就好了……不過，也很可能會出現交給柚比坂負責會比較好的情況，譬如敵人的命中率也非常低的時候。」
「也就是說判別情況很董要。」
「我知道了。我決定今後聽從約書亞殿下的指示再使用魔法。」
「的確，這樣似乎比較好呢。」
「這方面的判斷，只要共同經歷過幾次冒險後，就會逐漸明白吧。」
聽我這麼一說，謝麗絲突然轉憂為喜，看著緹娜的臉。
「終於越來越像支小隊惹！像這樣商議作戰方式，完全就是一支小隊呀！」
但是，緹娜只是輕輕點頭。
「這是的，你太在意了啦！」
柚比坂拍拍緹娜的肩膀，同時苦笑說道。
「總比得意忘形要好。雖然我們解開任務是事實，但這個小隊只能在極少數的情況下發揮實力，絕對還稱不上是個優秀的小隊。就從隊長來說，武器和魔法都無法好好運用。」
「既然本人都這麼說，那我也無話可說了。」
柚比坂聳肩說道。
「我知道，我會想辦法讓自己至少不要成為絆腳石。」
「大家都已經接受志度同學的專長是腦力運轉，所以我想你無須進步到可作為實質戰力的程度。但是，要是連自己都保護不了，那接下來會很麻煩。」
「真不知道你到底是認同我還是放棄我。」
某種意義上，很像是柚比坂會說的話。
但是，誠如柚比坂所說的。包含依爾賽的事情在內，如果這次的任務不需要我永遠缺席就能解決的話，那麼今後還是有出外冒險的必要。就算用培養至今的遊戲知識來思考，還是有不實地觀察就不會了解的事。一路上都要別人保護也太不像話了。
「關於這點，我覺得不要太過急躁。我和緹娜都認為進步一定沒有捷徑。」
「確實如此，如果有的話，大家都這麼做了。」
人們都稱捷徑叫作弊或是密技。
總之，只能一步一步，一點一點地確實往前邁進。不論是解開任務或是升等都是。
……路程好遠啊……
我看著遠遠聳立在牆壁另一端的高塔，輕輕地嘆了口氣。
我們到達學院後便與謝麗絲和緹娜分別。就在我與柚比坂正打算進入救世主班的教室時——
「喂！」
利庫一邊揮著手，一邊跑向我們。
「你好像碰到了很多麻煩事，聽說伊斯特西亞家的大小姐對你一見鍾情。」
「……你從哪裡聽到的？」
「哈哈！可不要小看我的情報網喔！」
「那麼，你有用那個情報網掌握到有利的情報嗎？」
對於用冷淡口氣誨問的柚比坂，利庫自信滿滿地點頭。
「當然，我得到很多消息。不過我無法判斷有沒有關聯，所以不知道能不能派上用場。」
「總之先進教室吧！」
我打開教室的門，招呼利庫進來。談話時間可能會拉長，坐著說比較好。
「然後呢？」
我坐在書桌上，一邊催促利庫坐在我的椅子上，一邊問道。
利庫帶來的情報確實範圍很廣。
新品種的蜥蜴型怪物的背鰭相當堅硬，似乎可以用來製作武器和防具，因而受到矚目；在名為「青之洞窟」的新迷宮中找到了原本罕見的奧利哈鋼金屬脈礦；在開墾進度遲緩的地區出現了力大無窮的猴型怪物；在湖泊岸邊發現了只有在夜晚盛開的花朵。
確實對眾多冒險者而言是有用的情報……
「好像都沒什麼關聯。」
「嗯，到目前為止。有其他的嗎？」
「嗯……在矮人的地下街有個名為『舊坑道遺迹』的迷宮，那裡原本不是迷宮，而是誠如其名的採礦地點，但因為發生某件事，該說是變成迷宮嗎？總之導致了怪物在那裡出沒。」
「某件事？」
「是在我們出生前發生的事，不過跟約書亞同學的小隊也有關係。」
「什麼意思?」
「是我們父母親一輩的故事。」
出生前的事、父母親的故事，還有，只有我與柚比坂在的這個時間點。
「啊，難道是緹娜父親的事嗎？」
我一邊回想邀請緹娜她們加入小隊時的事，一邊說道。那時班長拿出釘鎚抵住打算提及緹娜父親的學生，並叫他「住口」。
「不愧是約書亞同學，明察秋毫。這話題有些敏感，而且我想她可能不想讓人知道，所以我不能告訴你有關這件事的詳情。」
「是啊，這樣比較好。」
「嗯，如果我認為有需要知道的話，我會直接問緹娜。」
「你能這麼做真是太感激了。總之，在尋找礦物進行開挖