「哎呀，歡迎你。」
莫梅特·葛佩莉亞穿著春日井遊學校的女生制服，上面綁著許多拘束用的皮帶。她就以這幅奇異的模樣笑眯眯地歡迎新人。
在一個無法掌握距離感的漆黑空間中，忽現一座沒有牆壁的教室。
伊奎•利布琉姆出現在這裡。
不知為何她和莫梅特一樣穿著學生制服，只是沒有拘束帶。
「雖然座位有很多，不過難得來了，坐在梅梅旁邊可好？」
教室里擺著三十張桌椅，莫梅特坐在正中央的位置。
「你想，我們都是被小哥哥殺的，就算是夥伴了。梅梅是肚子這裡，這樣，被炸成兩截——」
莫梅特說來說去，伊奎也不回答。突然，講台那個位置的空間出現一個人影。是那個被新納稱作馬哈拉爾的老人。
「哎喲，老師來了。要趕快回座位去。」
她的話被兩人無視，莫梅特反倒有點高興。
馬哈拉爾的聲音十分平靜。
「被Haruha擊敗的你成了預備品。以後，你就在這個隔離空間度過。」
「廢棄品不是應該被封印嗎？」
伊奎淡然的提問，馬哈拉爾簡潔地點點頭。雖然這個個體只要在心裡想一下她就可以應答，倒也沒有必要迎合她的習慣。
「本該如此，但人口統制委員會盯上了你。不過新納蔓世提出要收納你作為樣本。」
「是這樣嗎。」
「所以你將脫離我的管理。你有什麼要說的嗎？」
伊奎有些猶豫。馬哈拉爾的眉毛一挑，這個思想人格會猶豫？
「……我看到很多很感興趣的人。比如喜歡、比如憎恨、比如自我厭惡、比如不想分別、比如想在一起、比如想傾訴真心、比如不想靠近、比如不想疏遠——其他還有各種各樣，許許多多的感情。在那些人之間都並非謊言，但以十分複雜的形式交織在一起。伊奎也閱讀不了、伊奎也理解不了的人……對伊來說的他人。」
雖然沒有自覺，但伊奎正滿臉通紅地試圖表達自己。也可能是服裝襯托，她看起來就像一個笨拙的孩子。馬哈拉爾閉上眼睛。
「是嗎。為了深入與自己不同人格的內心、採取交流，自我意識掌握了他人和自我的心的近似與差別。你第一次遇見了用能力無法閱讀的奇妙人類，通過對他們的好奇，擁有了自我嗎。」
新納大概會對這個感興趣。這樣成長下去，或許會像Haruha一樣得到類似人類的感情，進入新的階段。
不過這也就意味著，她失去了作為馬哈拉爾的實驗體的意義。
所以馬哈拉爾一言不發地背對她。他還有使命在身，要以伊奎•利布琉姆的數據為基礎，創造順應性更高的新世種。
伊奎默默地望著他的背影，他是伊奎在虛擬世界誕生時見到的第一個人類。
「新納。」
正要離去的馬哈拉爾開了口，新納在他身旁出現。
「我在。」
「伊奎•利布琉姆。今後我也能觀察她的進程嗎。」
「這是當然。」
對話結束後，老人和新納消失了。他們去那裡，沒人知道。伊奎微微地舒了口氣。
「伊珂你能讀懂人的心嗎。」
等大人們不在了，莫梅特再次向伊奎搭話，
「如你所說。不過，我也剛剛知道這能力也有局限。」
「梅梅怎麼樣呢？梅梅的腦子裡爬著什麼樣的蟲子？」
「……」
伊奎凝目細看莫梅特——然後，搖搖頭。
「亂七八糟的。」
伊奎在莫梅特座位旁邊隔一張桌子的位置坐下了。
◆
那之後又過去數日。
暑假裡的春日井家。
游和美遙在炎炎烈日下購物歸來，發現門口放著一雙逐漸熟悉的運動鞋。
「又來了……」
「不是挺好嘛。」
「我又沒說不好。」
心情有些複雜的游和十分欣喜的美遙一番對話後，走進起居室。開著空調的房間里充滿了滴滴答答的電子遊戲聲音。
「哎呀呀？銀河平手發不出來呀？」（註：張り手，相撲里一種平手擊打對方頭部的動作。）
「用重拳發的話很難抓時間。菜鳥用輕拳啦輕拳。」
在起居室的大電視前面，春羽和神奈櫻坐在一起玩遊戲。把游母親的寶貝遊戲機收藏從儲物室里翻出來玩懷舊的「電視遊戲」，是最近春日井家的流行時尚。
說起來，都怪游自己說漏嘴：「我家有那個格鬥遊戲最老版的遊戲機。」可就算如此，神奈櫻跑到別人家裡翻箱倒櫃找遊戲機來玩，這行為也好不到哪裡去。
那之後，櫻就會以各種理由到春日井家來玩。特別是進入暑假，每天都來拜訪。
和順利做好信息封鎖與後續工作的「幽靈」以及「水晶世界」不一樣，了解春羽的神奈櫻立場比較特殊。所以，還是放在眼睛看得見的地方比較方便，因此甚目等平衡研究所一方對櫻的到來表示了歡迎。
換句話說，也是一種監視。
順帶一提，多虧了櫻陪春雨玩耍，沙發上的甚目現在才樂得輕鬆。她以一個極度懶散的姿勢對著電腦，並以這個姿勢難以想像的速度進行工作。
也許她只是要把照顧春羽的工作推出去。
「我們回來啦。」
「啊！爸爸和媽媽！」
春羽沒有看電視畫面，而是看著遊戲手柄確認操作方式。她猛地一回頭，臉上放光地跑向父母。先進房間的是游，他張開雙臂迎向春羽——春羽突然一個轉彎抱住了美遙。
「……為、為什麼呀？」
春羽把臉陷在美遙的胸前，毫無惡意地回答。
「爸爸一股汗味。」
這麼熱的天，剛回家也沒辦法啊……游跪倒在地。美遙就可以嗎……因為是女孩……
美遙得意洋洋地瞧了他一眼，然後帶著春羽去廚房了。
「前輩，別在那裡喪氣，來和我對戰啊。春羽根本算不上對手。」
櫻明顯在忍笑。游對著她一臉嚴肅。
「……你啊。女孩子不要這副樣子。」
櫻靈巧地用腳趾夾起遊戲機手柄的線，勸遊玩遊戲。她不習慣在屋裡穿襪子。
「幹什麼啊，說話像老爹似的。」
可能因為櫻是「女兒的朋友」，一不小心就用了這種態度。
「再說你啊，每天泡在這裡好嗎。不，和春羽一起玩我很感激……」
「沒關係沒關係……學校的朋友們，白天都忙著社團活動呢。」
「啊……抱歉。」
游想起櫻的傷勢，向她道歉。
「沒關係，現在我心裡很平靜。我現在可以挺胸抬頭地說，我是做了自己想做的事情長大的。所以今後，也會找到下一件自己喜歡的事物。」
聽起來並不是逞強。雖然不算好事，但櫻通過「水晶世界」這件事似乎也有所收穫。面對遊戲的那張側臉，正在純粹地享受遊戲樂趣。
游深感欣慰。
「是嗎……不過在別人家要懂點禮貌。」
一碼事歸一碼事，游抓住櫻的腳，把手柄拿過來。
「呀！？」
好像貓被踩了尾巴的聲音，櫻連忙把腳收回來，連腳趾也蜷縮在一起。
「干、幹什麼。聲音這麼奇怪。」
「都、都怪你突然摸我……別這樣。」
是不是因為練過柔道，格外敏感呢。游不去深究，坐在電視前。
「好吧我來當你的對手，輸慘了別怨我哦。」
「說大話，前輩勝率明明不如我。」
櫻立刻重振態勢，打開對戰選單——
這時，玄關的門鈴響了。
「來啦來啦，Haruha來開門哦。」
春羽從廚房跑出來，被櫻抱住腋下和肩膀，直接攔住。游稱讚了一句漂亮，起身走向玄關。（註：這裡也是一種柔道動作，袈裟固め）
他不記得有快遞上門。如果附近的人有什麼事過來，游以外的人開門迎接可就麻煩了。平常甚目是堅決裝作家中沒有人的。
——從對講機的畫面看，是一位不認識的少女。年紀和游差不多，以前沒有見過。說不定是美遙的朋友來看她了……
總之，游通過對講機對她說話。