健太郎對學生說『不要繞路，直接回家』，不過獨居的『大人』就不需要遵守這一點了。
他到常去的連鎖餐廳點了拉麵&半碗炒飯套餐來吃，吃完晚餐之後才回到自己住的公寓。
儘管季節是夏天，他回到家的時間也已經晚到天色都暗了下來。
「呼~感覺挺累的呢。」
健太郎換上居家服，紓展了一下脖子和肩膀的筋骨。
他感到有點肌肉酸痛、慵懶無力。未優似乎沒有說錯，許久下水游泳一次，真的會消耗掉比預料中還多的體力。
而且仔細想想，他到去年為止都還有定時的體育課能夠活動身體。相比之下，現在則陷入了慢性運動不足的狀態。
「為了健康著想，是不是應該定時去慢跑呢。可是工作又好麻煩……」
健太郎小聲低喃著，轉身面對桌子的方向。
桌上堆了滿滿的書，其中不只有英語講義和參考書，另外還有字典、教育學書籍、非英語科目的參考書和介紹青春期煩惱等等的書籍。
那些都是耀子和其他職場前輩推薦給健太郎的讀物，其中有些舊書還是對方直接送給他的。
他不只翻閱這些書，還在上面貼了一堆書籤，用自己的方式在筆記本上記下重點，重要處還會用螢光筆畫線註記。
既然已經接受聘請，有了立場與責任，我當然會全力以赴——健太郎今天對早彌說過的那句話，並非只是臨時的權宜之詞。
他現在的立場建立在隨波逐流，誤會連連，掩蓋謊言這三個要素之上，非常不安定。
可是健太郎還是感覺這份工作做起來很有成就感，而且學生們也都很信任自己。
他當然不可能當一輩子的冒牌老師，總有一天肯定會陷入不得不清償罪過的局面。
儘管如此，他也必須在還能留在學校的期間，全力以赴回應所有人對他的期待。
只充實實用英語會話的能力根本不夠，他需要取得更多方面的知識和學問，才能夠在學生提問時做出最完整的回答。
健太郎已經從大外行人晉陞為菜鳥老師，『女校唯一的年輕男人』這一點也讓他在校內的人氣有了加成效果。
但是，他不能一直甘於這種狀態。
他在第一學期不用出小考考題或打分數，可是以後一定會輪到他來做這些事——或者應該說他必須要主動去做這些事，而且他身為老師，還有其他很多必需要忙的雜務。
「……我現在比去年當應屆考生時還要認真呢。」
健太郎正在挑戰過去整整一年份的國中部英文文法考卷，不時還會用筆尾搔自己的頭。
他對將來沒有什麼夢想，當初參加高中考試也只是順應環境，但他現在有非常明確的目標，因此在幹勁上就顯得全然不同。
只不過，他的實力依然還是不夠。
他目前挑戰的是二年級的考卷，可是他雖然懂得英文的意思，卻想不到好的譯詞，又或者是完全忘記漢字怎麼寫。需要再多加強日語實力才行。
叮咚——
健太郎想到這裡時，門鈴突然響了起來。
「來了——！」
健太郎回應了一聲，然後打開門。
「老師，晚安。」
站在門口的人是未優，她身穿著與在游泳池解散時同樣的白色連身裙。
「呃……有什麼事嗎？」
健太郎拿掉門鏈，招待未優入內。
他今天雖然說過『禁止繞路』，可是未優知道他的秘密，因此那種話對未優根本毫無效力。再說未優身為共犯，會來找他肯定也是有重要的事情要談。
「那個……喝咖啡可以嗎？雖然只是沖泡式的。」
健太郎拿出坐墊放到客廳中間的矮桌前，詢問未優。
他的生活已經終於算是穩定下來，所以會在家裡擺放這一些招待客人用的飲料，並且也有客人用的杯子。
「好的，麻煩了。」
健太郎將事先永熱水壺煮的熱水倒進杯里後，咖啡粉頓時溶解，隨之而來的是咖啡的芳香。
「我記得神月同學你應該敢喝黑咖啡吧？」
「是的。」
未優用雙手接過健太郎遞出的杯子，不過她的視線卻突然停留在健太郎的雙手上。
「嗯？怎麼啦？」
「一樣呢。」
「呃？喔，的確一樣呢。」
健太郎晚了一會兒才明白未優的意思。
他對餐具和杯子並不是特別講究，所以是到附近的店家一次買齊的。他買的是方便清洗，而且感覺還能拿來裝湯點的無圖樣陶杯。
「我是不是應該用顏色來區分客人用和自用呢？」
雖然說都有洗過，可是照現在這樣，很可能會讓別人的嘴接觸到健太郎用過的餐具杯子。
「不、不用了。我只是單純在想杯子的花樣一樣，在實用性上完全沒有任何問題。而且就算區分成自用和客人用，老師你一定也會嫌麻煩不洗餐具，於是拿手邊乾凈的來使用吧。」
「……嗯，這麼說也沒錯啦。」
由於的確已經發生過這種事，所以健太郎完全無法反駁。
「那麼，到底有什麼事呢？難道我不小心出了什麼錯嗎？」
健太郎正襟危坐，看向未優。未優會突然來造訪，他第一個想到的原因就是自己犯了什麼錯，或者有什麼事情做得不夠充足。
未優雖然年紀比他小，他還是感覺兩人現在就像是能幹的姊姊正在檢查弟弟的課業，又或者做事毫不馬虎的老婆正在責罵沒用的老公。
「正是如此。」
果不其然，未優語氣冰冷地回答，眼睛直盯向健太郎。
「今天在游泳池的時候，你跑去追間邊學生會長了對吧？」
「呃，嗯。」
「老師，我之前也警告過你，那個人對你抱持著敵意。我們這邊隱瞞著秘密，既然對方願意自己避開我們，你根本沒有任何必要去追她吧。」
「你說得是沒錯，可是我畢竟是老師，當然會擔心學生……」
「老師，你錯了。」
指！
未優用手指指向健太郎的臉。
「你的身分是老師，但實際上只有十六歲，間邊會長都比你還要年長。有責任感和上進心是一件好事，但請你在沒必要時別去理會其他女生的私事。」
「呃，嗯……你的道理很正確，但是……」
健太郎此刻只能夠露出僵硬的笑容。
再怎麼樣，他也不能在此時說出自己那時追上去的真正動機。
早彌當下的模樣感覺有些在勉強自己，讓健太郎回想起了剛見面時的未優，因此才會無法對早彌置之不理，希望能夠幫上她的忙——這種事，健太郎怎麼可能說得出口。
叮咚——
兩人之間持續了幾秒鐘的尷尬，門鈴響起打破了沉默。
「會是誰呢？」
健太郎站起身來，重新掛上在幫未優開門時拿掉的門鏈，然後打開一點門縫。
「唐渡老師！晚安！」
「哇！」
儘管只打開了一點門縫，對方的強烈存在感還是直接傳進了門內。
這次的來客是瑛美。
「對不起，這麼晚來打擾啰！」
鏘！
瑛美突然就想要打開門，不過被門縫卡住了。
幸好。
所幸他有聽從未優的勸告，養成了掛上門鏈的習慣。
要是沒有門鏈卡住們，作風強硬的瑛美肯定會直接闖進房內。
「你、你等我一下！我的家裡面現在很亂！」
磅！
健太郎二話不說地關上門，趕回未優身邊對她小聲說話：
「怎、怎、怎麼辦？現在讓你和她見面一定很糟糕對吧。」
這次的情況和上次假日四個人碰巧撞在一起的情況完全不同。雖然說是自己的學生，可是天黑後還留一個國中女生在男人住的房間裡面，一旦被人發現很可能會演變成大問題。
「我、我找個地方躲起來或許比較好吧。」
未優面對這種情況也同樣慌了手腳，邊悄聲說話邊站了起來。
只不過這間公寓是一廳一浴，並沒有其他房間可供未優躲藏。
「對、對了！到陽台去！去外面拉上窗帘擋住就行了！」
「也、也對呢，這是個好主意。」