健太郎和耀子兩人逛完動物園後到咖啡廳喝茶聊天，接著又花了一些時間逛土產店，很快地就來到了正好可以吃晚餐的時段。
從地下鐵搭來時的路線折回去，離開車站前的主要街道走一小段距離，耀子推薦的燒烤羊肉店就在一排小居酒屋之類的店附近。
「請放心，我今天會按照約定保證不碰酒精。」
耀子或許是看出健太郎在警戒，俏皮地吐了吐舌頭笑道。
耀子帶健太郎進到一間外觀頗似平價餐館，氣氛也相當輕鬆的店。吵雜庸俗的環境讓健太郎感到很舒適，空氣中也混雜著烤肉和炭煙味。
兩人被店員帶到最裡面的一張桌子，而桌上的樣式和烤肉店很像，可是中間並不是烤肉架，而是一個以獨特形狀突起來的圓形鍋子，又或者該說那是鐵板。
「這間店是這附近家喻戶曉的名店，就連觀光客都會慕名而來呢。」
「這樣啊，那就能期待它的味道了呢。」
「你是第一次吃對吧？菜單全部讓我來點可以嗎？」
耀子看著菜單如此問道。
「好啊，交給你來點吧。」
耀子接著點了許多食物後過了不久，裝在啤酒杯里的烏龍茶、泡在醬汁里的肉和一系列蔬菜也都被送到了桌上。
食物一放到滾燙的鐵板上，立刻發散出滋滋滋的燒烤聲和讓人食指大動的香氣。
「差不多可以吃啰。請用吧。」
「那我不客氣了——嗯！真好吃！」
健太郎有生以來的第一口燒烤羊肉，美味到讓他忍不住驚呼出來。
羊肉有著和牛肉或豬肉截然不同的嚼勁和風味，和入了蒜味的醬汁更是絕配，濃醇美味的肉脂也刺激著健太郎的味蕾。
健太郎忍不住動起手上的筷子，將烤好的食物接二連三放到嘴裡。
「你畢竟也是年輕男生呢。瞧你吃得這麼起勁，我看得也很舒服呢。」
「啊，對不起，我——我只顧著自己吃。」
食物美味到讓健太郎也放鬆下來，不經意下差點就恢複成平時的自稱。
他今天沒有系領帶，這種時候能夠用來繃緊神經的小道具只有眼鏡，因此他隨即摘下眼鏡擦拭鏡片，然後又重新戴回去。
「沒關係啦，在這間店吃不需要那麼客氣。瞧，我以前也是讀體育的，所以很喜歡吃肉呢。」
耀子如此說道，然後也跟著夾起烤好的腌肉片放到嘴裡品嘗。
「然後，那個……關於我去相親的那件事。」
來了！
健太郎認為，耀子自己恐怕也在煩惱該如何啟齒吧。
而經過一番深思熟慮之後，她決定不繞圈子，直接出牌。
「老實說，我很煩惱。要是真的想繼續當老師的話，直接果斷拒絕對方才是最好的，可是……」
耀子的眼睛並沒有看向健太郎，而是盯著在啤酒杯里喀啦作響的冰塊。
或許，她本來是想藉助酒精來提起這件事。
「我現在會這麼煩惱，搞不好是因為我並沒有自己想像中那麼堅持想繼續當老師呢。說不定，想要工作與婚姻兩者兼得就是一種貪心。」
「……」
雖然耀子講得非常沉重，但是健太郎也只能夠默默聽她說話。
畢竟，他只是個隨波逐流然後突然任教的冒牌教師，仍然還只是個才剛對異性開始感興趣，心智尚未成熟的十六歲小男生。
但是耀子既然已經找上他商量，自己身為同事也身為後輩，怎麼樣也不能不作任何回答。
「這個……老實說，我還沒有認真去思考過那種事，因為我本來就已經是找工作受挫，還在外面遊盪了好一陣子。」
健太郎露出苦笑，設法擠出一些話來說。
「可是……該怎麼說，人活在世上本來就會遇上各種狀況，也會在意想不到的地點和時間與他人相遇，或者碰上麻煩，不可能單憑自己的想法來決定所有事情呢。」
健太郎侃侃而談，耀子也一臉認真地聽著。
「所以偶爾當然也會出現隨波逐流，或者說被形式所逼的狀況對吧？可是最後判斷『逐流前方是否為好的地方』的人終究是自己，流到終點站後也只能選擇努力不讓自己沉溺水中……不是嗎？」
健太郎講完之後才在心中開始後悔。
我沒事憑著一股勁兒講一堆自以為是的話做什麼啊！
對方可是比我更成熟明智的大人，是正牌的社會人士耶！
但是與健太郎內心的後悔相左，耀子反而是微微一笑。
「……說的也是，畢竟唐渡老師你就是這樣成為老師的嘛。」
「哈哈……正是如此。」
健太郎被這麼一說才注意到確實是這樣，因此只能夠乾笑以對。
「你說得沒錯，這是我必須自己思考然後下決定的事情呢。」
耀子的微笑既安穩又溫暖。
「雖然是被學生和理事長在背後推了一把的方式，可是真的已經好久沒像這樣來一場純樸的約會，感覺就像回到了高中時代。」
「哈……哈哈……」
實際年齡應該去上高中的健太郎聞言，還是只能夠苦笑以對。
「唐渡老師，現在想想才發現，我和你認識以來也才過了一個月左右而已呢。可是我卻沒有想到要先交往，而是直接拚命向你推銷自己……我想我可能是有點著急了。今天的約會讓我重新感覺到……不管戀愛或是工作，果真都不能忘記初衷。」
或許是感覺到有點不好意思，耀子垂下了雙眼。
「大、大概……真是那樣子吧。」
「好了！麻煩的話題到此結束！再來多吃一點吧！不好意思，我要追加點餐——」
耀子大力地拍了一下雙手以改變氣氛，然後舉起手來呼叫店員。
而理所當然，未優和花菜兩人也一路尾隨著健太郎和耀子，甚至還埋伏到了這間店的前面。
兩人躲在居酒屋的招牌後面，緊貼在一起藏住身形。儘管是在出生長大的市內，但主要客層是大人的鬧區對國中生而言依然還是很陌生的地區。兩人緊貼在一起不單只是為了躲藏，更是為了壓下心中的不安。
「還在那種店吃晚餐，代表應該可以放心吧？」
「花菜，你知道那間店嗎？」
「嗯，以前和家人來過一次，食物是很好吃沒錯，可是大蒜味道太重，所以……」
花菜說到這邊，臉頰突然紅了。
「你怎麼了……喔，原、原來是這樣啊。」
未優聽明白花菜原本想接下去說的內容，於是紅著臉低下頭，手指輕輕碰到自己的嘴唇上。
要是裡面那兩人都會在意口臭的話，那麼發展成接吻的可能性就接近於零。
「啊，不過也有可能是相反的情況！」
花菜突然間想到某件事，整個身體都緊繃了起來。
「相反是指什麼意思呢？」
「就、就是那個啦！那兩人之間的關係有可能已經發展到不會在意那種味道！也有可能那兩人本來就都不會在意什麼味道啊！」
「我、我認為不太可能會發生那種事！就、就算那兩人都是大人，今天也是他們第一次約會耶！絕對不可以突然就發展成那樣！」
健太郎自然不用提，而耀子也是個性一本正經且笨拙——從歲數相像不出來的純情類型。
「也、也對，嗯，他們只是以同事身份一起來吃飯而已。」
兩人設法遏止住腦袋裡的相像，然後對看一眼。
在她們閑扯的同時，時間也過去了一個半鐘頭左右。
一臉滿足的健太郎和耀子此時從店裡走了出來。
「黑岩老師，這次真的是承蒙你招待了。我吃得好飽好滿足。」
「不用客氣啦。我是前輩，這點不算什麼。」
兩人如此聊著天，朝著車站前進。
「你、你不覺得他們好像關係更親密了嗎？」
「……的確有那種感覺，不過那應該只是為了在一起相處了一段時間，又一起吃過飯，所以放鬆心情的關係吧？」
「是、是這樣嗎？嗯，應該就是這樣。未優，接下來該怎麼辦？」
「他們好像往車站過去了。既然都已經跟到這裡，我認為應該監視到最後一刻為止。」
「好！」
兩人於是保持著一段距離跟在健太郎和耀子的後面。
就在走到快進