台版 轉自 輕之國度
圖源：裸奔男
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──你喜歡看書嗎？青？
──嗯！最喜歡了！
就這樣，青開始從事他的秘密打工。
那是充滿熱鬧蟬鳴、國中二年級暑假快要結束時的事情。
那之後三年……
◇ ◇ ◇
「今年的黃金周，我要跟輕音社的學長姐們去做戶外巡迴演唱會。」
「我要跟前陣子聯誼認識的那群人去露營！裡面有我要追的女生，我超努力的！」
「好好喔，因為我爸媽是在溫泉網路上認識的溫泉同好，所以長假時我都被迫要跟家人一起去泡溫泉。都已經是高中生了，還要一邊聽爸爸傳他的溫泉教一邊泡溫泉，好空虛啊。偶爾我也想跟朋友去別的地方玩啊。」
「……我要跟女朋友去逛遊樂園、水族館，還有看電影。」
「什麼！這個可惡的現實充！話說回來，你皺什麼眉，為什麼露出那種『約會好煩喔』的表情！你討厭約會嗎？」
「可惡、我也想交女朋友！想在黃金周跟女朋友黏TT地約會！」
黃金周前一天的放學時間，在葉鳥高中二年一班的教室里，大家正熱鬧地討論連假計畫。
「青，你有什麼打算？」
聽到同學的問題，把課本收進書包的風谷青，爽朗地回答：
「我？我要悠閑地窩在家裡。」
剛才聊得正起勁的同學們頓時陷入沉默，然後大家像是有點慌張地七嘴八舌說道：
「是嗎？這樣很好啊，在家裡悠閑地休息也很好。」
「就是啊，可以把之前累積沒看的DVD消化掉，或者是卯起來狂打電動，這樣也很有意義。」
大家紛紛附和。
四月才跟青同班的同學們，都是一些體貼的好人。
「嗯，我很期待。」
青露出爽朗的笑容，背起書包。
「那麼，休假後見啰！」
用力揮揮手，青從教室飛奔出去。
沒錯，黃金周要悠閑地待在家裡，做一件最享受的事情！
青騎著腳踏車，帶有植物新芽香氣的風從身邊拂過。他露出笑容，穿過甫綻開嫩綠翠芽的成排櫻花樹下，打開位於住宅區、一棟非常平凡的二層樓住家大門。
「我回來了！」
聲音聽起來很興奮。
「你回來啦，青，出版社把東西寄來啰。」
媽媽從廚房探出頭來。
「媽！謝謝！」
用興奮聲音回答的青，眼睛老早就盯住堆放在玄關入口的瓦愣紙箱。一共有三箱！每一箱都塞得滿滿，紙箱表面脹鼓鼓的。看似平淡無奇的褐色紙箱，散發出一種靜謐神聖的氛圍，青勾起嘴角，眼神閃閃發光，興奮地望著它們。
混合著期待與虔敬、充斥在胸口的感覺，就像即將展開一場未知冒險時的心隋。
青就著站立的姿勢靈巧地脫掉鞋子，書包仍舊掛在肩上，他雙手搬起一個紙箱，表裡如一、沉甸甸的重量讓身體一沉。對青纖細的手臂來說雖然是相當沉重的紙箱，他也就這樣搬著紙箱來到樓梯，一階一階爬上去。來到自己房間門口，就著抱紙箱的姿勢扭開門把，用細瘦的肩膀推開門，走進房間。咚地一聲，把紙箱跟書包放在地毯上，幸福地喘了口氣，然後走到樓下，用同樣的方法把其他兩個紙箱搬進房間。
三個瓦愣紙箱並排在房間里，青用充滿神聖期待的眼神望著它們。
「好。」
他很有精神地喃喃自語，打開第一個箱子。
紙箱上貼著標註「第十三次樂園文庫新人獎應徵原稿（No. 220～240）」的遞送單，青唰唰地撕開旁邊的膠帶。塞得鼓鼓的紙箱左右掀開，裡面塞滿了放在牛皮紙袋或郵政便利袋的一疊疊原稿。每一份都已經被拆開了。
最近越來越多出版社會直接把原稿從信封抽出來，只寄原稿過來。有時候，如果是用電子檔應徵，出版社也會把原稿列印好再寄過來。
上個月接案的那家出版社，送來一台閱讀用的終端機。應徵稿件的電子檔都已經輸入其中，就算外出也能繼續審稿。這種做法相當便利，讓人對時代的進步覺得感動。
這種最先進的閱讀方式雖然不錯，但青還是喜歡像這樣，看著不同尺寸、不同列印方式的眾多原稿，好像可以看到作者的表情。身為國中生的投稿者，用細小的字體在B5尺寸的紙上密密麻麻列印文字，應該是因為零用錢不多，為了節省列印費用，所以才這麼努力地把文字塞進去吧。青露出笑容。
當然，字體太小會導致閱讀困難，就算寫出難得的傑作，審稿人員的注意力會放在閱讀文字，恐怕不能做出正確的判斷，這樣一來就太可惜了，所以還是用容易閱讀的字體大小來列印比較好。
青首先從印有出版社名稱的A4信封抽出通知文件來看。
『致諸位審稿人員 第十三次樂園文庫新人獎第一階段評審相關事宜』
以此為開頭，後面註記了審查注意事項、能通過第一階段評審的約略篇數、評語的註記方式。
此外，還附上一張評語註記範例，以及這個箱子的投稿作品編號、標題、筆名一覽表。
看到這張一覽表的標題時，心臟的跳動瞬間加快，青覺得此刻的期待會一口氣達到最高潮。
（《死後下地獄，五個新娘在等我》，標題雖然普通，但讓人很想讀讀看。《宇宙盡頭的一顆珍珠》，是科幻小說吧，很有氣氛，感覺不錯，好像是會讓人感動哭泣的作品。這一篇《像羊的女孩（毛茸茸）》，是溫馨的戀愛喜劇吧？好想看！《天才密室小說》，標題直接，讓人在意，這一定是推理小說吧。《來到第三個異世界，交到第三個女友，孤單、敏感、獲得超能力的我》，感覺也很有趣。）
各式各樣的想像，讓青露出了笑容。
青所做的，是輕小說新人獎第一階段審查的審稿工作。
輕小說有各式各樣的定義，一般而言，指的是封面采漫畫風插圖，以年輕讀者為對象的輕鬆讀物。這十年以來，輕小說出版社數量以爆炸性的速度增加，現在每個月都會有超過一百冊以上的新書出現在書店。讀者客群鎖定男性讀者或女性讀者、專門出版輕小說的系列，合計超過二十種以上。
大部分系列都設有新人獎，投稿數量也逐年增加。單次新人獎最多的投稿篇數，甚至曾經破千。
當然，擔任最後評審的知名作家，不可能看過所有原稿。所以，有九成原稿會被篩掉，剩下的一成才會進入第二階段評審。以比例而言大概是十本選一本。這個比例，隨著系列的不同而有些許差異。如果，在初審的原稿中，無論如何想留下的作品比較多時，也可以做某種程度的通融。在十本當中選兩本，或者──這種情況很少，跳樓大放送，選出三本送審。
像這樣通過第一次篩選的原稿，就會交給第二階段審查的審稿員。許多出版社由編輯負責這個階段。然後再經過第三次的最終審查，決定得獎的作品。
青所負責的，是第一階段審查的審稿工作。必須閱讀數量最多、水平參差不齊的稿件。
負責審稿的人，有在出版社寫作的現任作家、不同領域的其他作家、負責編輯企劃的工作人員，有時也會參雜透過介紹而來、在其他業界工作的人，或是身為閱讀專家的家庭主婦。
不過，既不是作家、編輯，也不是業界相關人士，以一個普通高中男生的身分負責審稿的，恐怕就只有青一個人了吧。
青第一次知道有輕小說審稿員這種工作的存在，並且以這份工作獲得報酬，是距今三年前──國中二年級的暑假。
那是八月即將結束的一個午後，他去拜訪獨自住在斜對面公寓的舅舅時所發生的事。
──阿朔舅舅，跟你借的書我都看完了，借我新書。
朔太郎是青的媽媽的弟弟，當時二十九歲。學生時代組了一個製作十八禁小說電玩的同人社團，當時發行的電玩憑著大家口耳相傳大獲好評，在留級了四年之後，從大學退學，自己開了一間公司，開始認真投入電玩遊戲的製作。第一個作品獲得更多好評，兩度被改編成動畫。聽起來像是個才華洋溢、充滿活力的厲害人物。可是──姑且不論他的才華，當青拿著媽媽做的小菜去給舅舅時，卻看到這樣的景象：泡麵碗、能量棒和果凍的包裝紙散落一地，有著色情封面的漫畫或DVD不規則地堆積在房間里