——走了又走，眼前凈是些沙子。
伊休安·特洛魯下了船，為了尋找失蹤者而行走。
「混帳！」
裝備防沙的護目鏡，加上厚重的披肩。把幾乎要被沙子埋住的右腳抽了出來，這次又換左腳。
「嘿咻！」
細沙上繪出風的紋路的哈塔魯多地面上，明明就是南國，卻被考驗著像在冰上行走般所需的耐心。四處可見的大岩石擋去視線這件事也令人感到煩躁。
在兩邊夾擊的岩石之間，風咻咻地呼嘯而過。
總覺得聽起來也很像人類的哭泣聲，害得自己的情緒也憂鬱起來了。
「啊——煩死啦！」
終於伊休安颳起了易怒的風頭，對頭上射出了錨槍。
帶有鋼索的錨，直直刺進了岩石頂端附近。伊休安一邊捲起鋼索，飛躍到岩石之上。
「——真是的。一開始這樣做不就好了。」
從旁邊拉起護目鏡，再次環顧四周。
可看見白茫茫的沙子，和長年被風侵蝕的巨大岩石，還有稀稀落落的失落王國殘骸景色。在另一頭的巨大陰影，應該是沙礫船「女神指揮」號吧。
就算失去了六年的時間，也還是有手有腳。就算內在沒有成長，也還是有自己想做的事。
（到底是跑到哪去了，那個矮個子！）
眼前想做的事——搜索行蹤不明的人們，也進入了第二天。陸續擴大搜索的範圍，往返船隻的時間也更拉長了。
但是，在這一成不變的奇景之中渺無人煙。凈是那令人毛骨悚然的風聲。
——理人·相川。你在的話快給我出來啊！我不會生氣的，好不好？
目前，是去了沙蜥蜴二動彈不得的沙礫船，正停泊在搜索的營地。
回到船下方之後，剛好是哈謝姆·德拉要爬著繩梯上甲板之時。
「唷！」
「——你好啊，盜賊大人。工作辛苦了哩！」
「你那邊情況如何？護衛大人。」
「哎呀，不好不好。走到哪都只看到沙子。這下搞不好真的完全被沙子埋住了也不一定——抱歉，我開玩笑的啦！」
「開玩笑嗎？如果不想做，你可以去休息啊！要的話乾脆套著木桶過一輩子。」
亮了亮腰間的短劍開口一問，那傢伙立刻就收斂了。
「……我只是隨口說說而已。」
「那句隨口說說讓人沒辦法當作沒聽到呢！喪氣話一旦說了出口是會成真的喔？」
「這是威爾塔米亞的格言來著？」
「不是。這是我的準則。」
斬釘截鐵的把話說死。聽了這句話，哈謝姆·德拉說了句「原來如此」之後，似乎想要討好她，故意讓出繩梯要她先上去，但是伊休安射出錨槍，自行攀上了甲板。
「啊，喂！」
忽略他並捲起鋼索之後，托托走了過來。
「如何？有沒有找到人——啊，看來是還沒有呢。」
看了看伊休安的臉，她似乎多少察覺到了。這一位倒是非常懂得察顏觀色，真是太厲害太棒了。不愧是托托。
「我是最後一個嗎？」
「不是，還有一個船員，哈謝姆也還沒回來。」
「啊啊，哈謝姆啊。那傢伙還在下面。一輩子都會在下面。」
伊休安把現在哈謝姆本人正好想爬的繩梯，從船邊丟了下去。哈謝姆的慘叫逐漸遠去。真是令人滿意又神清氣爽。
「那你那邊的狀況如何？」
「……抱歉。」
托托略帶悲傷地搖了搖頭。沒成果啊……
雖然是由還能行動的人分頭尋找消失的兩人，無奈沙漠實在是太大了。
兩人一起走到下方的餐廳之後，已回來的船長一行人全都聚集在地圖前面。
麻煩托托把目前為止的情況做了個報告。最大張的桌子上已攤開了以船隻為中心的沙漠地圖。於是就決定在這裡等待。
他們在把地圖上已找過的地區都畫上了叉叉。而主要還是沒找過的地方壓倒性的多。
如果至少有落下什麼遺留物品或線索，就可以再稍微縮小範圍了——
「伊休安大人。」
一邊嘰嘰地咬牙切齒瞪著地圖的時候，托托回來了。
「他們怎麼說？」
「啊，好的。他們說想要再往南擴大一點範圍。」
——來得及嗎？已經是第二天了。
就算想要直接把問題丟出去，但是伊休安幾乎完全無法理解船員們在會話時講的當地語言。雖然上船之後一點一點的想要學，不過光是聽懂簡單的單字就已經費盡全力。
聽得懂的也差不多就只有「維茲納亞」、「怪物」、「詛咒」等等單字的程度而已。
「……我說托托啊。」
「怎麼了？」
「我有點想問一下，那個什麼維茲納亞大王的詛咒，真的有那麼可怕嗎？」
她的問題讓托托露出了困擾的表情。
「……對於威爾塔米亞的人來說，或許沒有什麼真實感，不過，是真的很可怕。」
「所謂的沙塵暴，就一定是因為詛咒才會發生的嗎？」
「……我覺得沒有其他可能性了。」
「哼，無聊死了。」
她從鼻子哼了聲。
威爾塔米亞的正騎士蓋瑞·布朗正坐在後面的桌子旁喝著紅酒。
不知道到底是什麼時候開始喝的，看起來已經是爛醉如泥。
「有那個閑工夫不斷找著一個又一個藉口，還不如做出成果給我看看。你這個盜賊就是為此才存在的啊。」
差點就脫口而出：你這沒用的東西還不是一樣，肌肉人！而且還是個萬惡根源。
我說理人啊。你對這種人也會做出「成熟的應對」吧？
「實力不足還真是很抱歉。」
「你不是最會尋寶了嗎？還真是真心希望你活用一下那跟狗一樣的嗅覺啊。」
伊休安感覺極為麻煩地聳了聳肩。
「是——啊。要是可以找到值錢的東西，連嗅覺都會靈敏起來吧。真可惜他就是一副窮酸樣。」
「吶——你這傢伙！」
「搞不好衣服上的寶石全都是假的呢！哎呀——還真是遺憾啊——」
終於蓋瑞憤怒地說不出話。
「伊、伊休安大人……」
「托托，別管他。大叔也是擔心得不得了。讓他以藉酒逃避以外的方式發泄一下也是很重要的對吧。」
說了聽似極為冠冕堂皇的話，她轉身背對托托。自己似乎沒辦法成為面面俱到的人呢。
「……之後你就給我好好記住……回國之後就把你們全都……」
「你有什麼提案嗎？我覺得再縮小一下地點會更好。」
若無其事的指著桌上的地圖。
不過，愈是看下去，愈覺得哈塔魯多大沙漠像是沒有盡頭似的廣闊。
「如何？什麼提案都可以喔？」
「這個嘛……提案嗎……」
托托那不可靠的聲音。要是亂說了什麼感覺好像也不太好。
不過，忽地回過神來，發現那個托托居然比伊休安還認真盯著地圖不放。
那是每天早上一起觀察沙蜥蜴和動物們時的眼神。
「托托？」
試著在她眼前揮了手，可是沒有反應。
「托托！」
「哇——什、什麼事！」
「我知道喔！那個眼神就是那個！有頭緒的眼神！」
「沒、沒、沒這回事！沒有沒有！」
「小常識什麼都可以，說說看嘛！你不是魔法學院的菁英嗎？」
托托像是快引起腦陣盪似的陣仗拚命搖著頭。還搖個不停。
「像我這種人要是插嘴的話，會被船長投以白眼。被他說：像這種事還是交給專業的來。」
「就是因為不能交給他們，我才說的啊！我一定要去救理人。」
「最後肯定反而會落得害他們遇難的下場啦！」
「你這沒種的東西！」
此時，像是要叫大家似的，船長拍了拍手。
「你看你看，伊休安大人。船長召集大家，似乎有話要說。」
因為表情露骨地鬆了一口氣，有點想踢他一腳。