「相川同——學。」
放學後——傳來路葉響子柔媚的聲音，讓理人有些不祥的預感。
「今天你有什麼預定嗎？」
「……沒什麼特別的事。」
「太好了，好高興喔！得救了！相川同學，謝謝你！」
我只是回答自己有沒有空而已耶。
不顧理人的疑惑，響子整個人欣喜若狂到要跳了起來（應該說實際上她真的跳了起來，高度大約是五公分）。
深受市內男孩子喜愛的格紋迷你裙隨之搖曳。
理人現在是高中二年級的學生，在高中一年級時與響子擔任同個職務。順道一提，是圖書股長。
剛開學時，理人因為猜拳猜輸，被迫接下為期一年的股長職務，升上二年級後，當然不再參與股長職務。然而，這位路葉響子升上二年級後竟然主動參選圖書股長，甚至接下副班長的職務，與理人完全是不同類型的人。
「……有什麼事嗎？」
響子臉上倏地散發出光彩。
「那個啊，那個啊，圖書月報的列印、影印與摺紙，人手根本不夠。相川同學，拜託你了！」
她充滿清潔感的短髮，豐富萬變的表情，並不會讓理人討厭。
所以才會演變成這樣。
到頭來還是會答應她的「拜託」。
理人就讀的是東京地區的都立高中。
規模中等的圖書室是由即將退休的圖書管理員老師，與有些缺乏幹勁的股長們所共同經營的。不但缺乏資金，人手也不足，因此累積了不少待處理的雜務。
理人在職員室旁邊的印刷室列印著《西高圖書月報》。
（不過每個月都會如期完成，這一點很叫人敬佩。）
圖書月報的內容是新進圖書的介紹，以及自由發揮的圖書讀後心得。內容幾乎是由響子一手包辦。說來失禮，因為會看的人本來就不多，只能說她真的很熱愛這份職務。
將剛印好還暖烘烘的紙張整理成一疊後，理人回到位在別棟的圖書室。
「路葉，印好了喔——」
響子在後方的整理室。
理人忍不住想責罵剛剛泛起敬佩之意的自己。
只見響子屈膝坐在摺疊椅上，手握著掌上遊戲機練功中。
「路葉響子？」
「哇啊。」
響子頓時大驚失色，險些讓遊戲機摔在地上。她像是在拋沙包般交互拋接著白色霧面的遊戲機，這才總算沒讓遊戲機摔下去。
「……你不是說人手不足嗎？」
「那……那是真的啊，因為我熬夜寫完文章，想要休息一下，戰場在呼喚著我。呃……」
要是她頭上長有兔耳朵，現在大概會垂下來。
「對不起。」
理人只能無奈地嘆了一口氣。
「算了，只剩下摺紙而已，我一個人就能夠做完。路葉你就繼續玩遊戲吧。」
「可以嗎？」
「沒關係。」
「嗚嗚，謝主隆恩……」
鄉音子用奇妙的台詞道謝。
理人坐在工作桌的椅上，開始摺紙。
響子似乎繼續玩起了遊戲。
寂靜籠罩著這個狹窄的房間，連時鐘的秒針都顯得格外響亮。
「那是動作遊戲嗎？」
「不是，我不擅長需要考驗反射神經的遊戲。」
「哦。」
「我大多是玩RPG遊戲，像是『類龍』跟『最幻』。」
「類星體之龍」跟「最終幻想曲」（註：Quasar Dragon影射Drago，Last Fantasia影射Final Fantasy）的簡稱分別是「類龍」跟「最幻」，是相當受歡迎的RPG遊戲，甚至被封為國名遊戲，用不同形式出了不少系列作品。
「不過，我覺得還是傳統的冒險遊戲比較好玩。可以組團隊，大家合力解任務。」
「哦……」
響子讓我看了一下她現在正在玩的遊戲畫面。
藍色的遊戲場地上有疑似船隻的身影。可能是有名的遊戲，但理人對這方面一無所知。
「相川同學，說到類星體之龍啊——」
響子一邊在遊戲中與敵人戰鬥，一邊說道：
「這類型的遊戲世界一旦立體化，會變得很奇妙。」
「咦？什麼意思？」
「嗯，例如說，畫面上有船隻朝西邊前進吧？然後一直持續前進，最後又從東邊回到原來的位置。」
「……這不是很正常嗎？因為是球形。」
「我就知道你會這麼想。」
應該說地球也是同樣的原理。東邊與西邊相連，北邊與南邊相連。
「到此為止還很容易理解吧，因為地球是圓的。例如說這張圖書月報是地圖畫面，左右要是相連的話就會變成這樣。」
響子說完，從工作桌上拿起一張《西高圖書月報》。
她將月報的左右兩側相貼在一起，並用釘書機釘起來。
搖身變成筒狀的《西高圖書月報》。
「所以，在地球上往北方走，無論是從哪裡開始出發，一定都會通過北極點。南方則是南極點。瞧，就是這個樣子。」
響子邊說邊將圓筒的上端擰起來，下端也如法炮製。
雖然模樣很難看，膨脹的地球——勉強算是球形的《西高圖書月報》便完成了。
擰起來的最上方與最下方，似乎分別是地球上的北極點與南極點。
「可是呢，在類龍的世界，沒有被稱為北極點跟南極點的地方。雖然南北相連，但地點卻不固定，而是到處分散——」
「等……等一下，路葉，我聽不懂你的話，整個混亂了。是怎麼回事？」
「所以立體化後就是這種感覺。」
響子接下來拿起來的是放在工作桌角落的甜甜圈紙盒。打開紙箱的蓋子，裡面裝著金黃色的歐菲香。
歐菲香中間有一個洞，看起來相當好吃。
……甜甜圈？
「沒錯！東西相連，而南北則迚接著無數的叫界——如同中間有一個洞的甜甜圈的形狀，最能夠貼切形容類龍世界的形狀。與其說這個設定太亂來，不如說很奇幻吧。」
響子毫不猶豫啃起甜甜圈，理人忍不住直盯著她看。只見響子頓時羞紅了臉頰。
「哇，抱歉，我又擅自向門外漢做無謂的解釋！對不起，我這個人很煩。」
「沒……沒有這回事。」
「不，我心知肚明。」
響子擦拭掉嘴角的甜甜圈屑。
「……相川同學，你其實是一位很神秘的出木杉同學（註：《哆啦八夢》中登場的角色之一，全名「出木杉英才」，是一位品學兼優的高材生）。」
理人差點要噴笑出來。
「什麼意思，你是說哆啦A夢裡面的？」
「呃，我從去年就這麼覺得。儘管外表文靜，容易被誤解，但你幾乎不帶宅要素，感覺上圖書股長也是抽籤抽輸，不得已才當的。因為個性認真所以不會打混，現在也像這樣陪著我。」
理人不曉得應該如何回答才好。
「你對書籍、遊戲或是動畫完全沒有興趣吧——」
明明同處一室，響子卻彷佛像是對著遠方的人述說，聲音中透著一絲寂寞。
——理人心想早知道應該多跟她聊聊。
響子的那番話聽起來似乎有弦外之音。
理人打算說些什麼，卻因為喉嚨乾澀而說不出話來。
每次都是這樣，一聊到這類話題，理人總是感到很難啟齒。
「……也不是那樣，我以前也曾經沉迷過遊戲。」
「是這樣嗎？」
「類龍跟最幻我都曾經玩過，還有迷宮類跟模擬類。」
理人回到家一放下書包，立刻就會開啟遊戲主機的電源，全神貫注在打敵與解謎上面。
「所以，我覺得路葉你說的事情很有趣——」
只是理人永遠不會再碰遊戲了。
因為會回想起刀劍相交的重量，砍人時的手感，石造堡壘的冰冷，馬匹的嘶叫聲，掉落至深淵的瓦礫。
理人無法輕易向人傾吐心聲，即使如此，眼前的響子仍露出開心的表情。
「謝謝你。」
理人頓時鬆了一口氣。