在已然荒廢的北方大地上，唯一保持建築外型的廢棄城堡里的一個房間。
用著險些被從縫隙吹進來的風蓋過的微弱嗓音，克克露重複對方所說的話：
「我殺了……？你的家人？」
面對茫然發問的克克露，黎安諾張開原先緊咬到臼齒幾乎碎裂的嘴說道：
「對。我們原本約好要一起看流星的。就連這麼微不足道的未來，你都從我手中奪走了。」
「……」
克克露無法組織言語。她所得知的答案太具衝擊性，讓她的腦袋一片空白。
彷彿對她的反應感到煩躁，黎安諾加重揪住她領口的力道。
「你好像還沒搞懂。不只是我的家人，連我的朋友、我完全不認識的陌生人，還有其他所有人，都因為你引發的爭端而死了。」
「爭端……」
見到克克露重複這個詞的模樣，黎安諾鬆開手。
「看來你不是在裝傻，而是真的不記得……這樣啊，這就是你的代價吧。」
黎安諾踩著蹣跚步伐遠離克克露，一手按住受疼痛折磨的腦袋嘆息：
「怎麼會這樣。就算對一無所知的人降下制裁，我也一點都不覺得痛快。」
「那麼，希望你告訴我。」
「什麼？」
面對訝異地板起臉的黎安諾，克克露毅然請求：
「告訴我，我做了什麼？你打算用什麼理由制裁我？」
觀察了直視著自己的克克露後，黎安諾慍怒地發出嘖的一聲。
「……真討厭。我果然還是很討厭你那張臉。」
聽到黎安諾這句話，克克露不高興地皺眉。
「我們明明長得一樣。」
「對，沒錯，我們的長相相同。我跟你原本是同樣的人類，但是你為什麼要做出那種事？……本來我還希望你能告訴我原因呢。」
「這是什麼意思——」
正當她想追問這句無法理解的話語是什麼意思時，鐘聲響了。
黎安諾與維克多聽見鐘聲後做出反應，並準備展開行動。
「來了嗎？比想像中還要快。」
「行動這麼迅速……真有那個人的風格。必須出去迎接才行。」
當維克多往外走去時，黎安諾對著他的背影說：
「等一下，維克多。我想到一個好主意。」
黎安諾轉身面向克克露，拋出飽含惡意的話語：
「我就告訴你，你幹了什麼好事。我會在你的同伴面前毫不保留地全部說出來，讓你們的關係四分五裂，這樣我也會稍微爽快一點。」
聽到這句話，原本還在發愣的克克露回過神。
「這跟他們沒有關係！」
「——嗯。沒錯，我就是想看到這樣的表情。」
對克克露這麼說完，黎安諾仰天，自言自語似地低聲說：
「煩死了。好不容易看到期待已久的表情，卻只覺得滿心煩躁，這樣的自己真令人厭煩。」
她那奇妙的話語讓克克露心感疑問。黎安諾輕輕嘆了口氣，走向出口。
「維克多，要出擊了。這次我也一起駕駛。請不要再出現之前那樣的醜態了。」
「我明白。現在的我只是一柄劍，我將為你思考，並得到解答。」
「你說的話還是一樣莫名其妙……不過我們就去展現出來吧。」
黎安諾微微聳肩，從毀損的窗戶凝眸遠眺想必就在另一頭的敵人，開口說：
「展現出這個世界應有的形貌。」
〇
看起來過去曾為房屋的殘骸中，冒出了花草的新芽。
龜裂的大地。
無人修剪而雜草叢生的田地。
一整片荒野。廣袤的面積，讓人對距離感漸漸麻木。
到底還要走多久？就在我開始不安的時候，葛葉停下腳步。
「先將這邊當成暫時據點吧，補給與整備人員在這裡待命。亞禮！麻煩汝繼續擔任護衛！」
聽到她的呼喚，在後方待命的亞禮懶洋洋地回應：
「是是是。我也很想大鬧一番，不過也要考慮適才適所的問題啊。」
「沒錯，因為汝是防守的樞要，萬事拜託了。」
葛葉似乎已經無暇開玩笑，難得收起她平時的超然態度繼續說：
「咱們操鎧士組要再走一段路。汝等應該都累了，但接下來才是重頭戲。各位，千萬不要鬆懈。」
葛葉重新提振起部隊的精神，再次展開進攻。一邊走，葛葉一邊感慨地嘀咕：
「差不多該到原本是首都的城市了……唉，荒廢的狀況比想像中更嚴重。」
我應和葛葉的話。
「我記得是發生在十二年前吧？到底發生了什麼事，才會導致整個國家滅亡？」
「到現在還無人知曉詳情。就算想調查，也會一直受到剛才那頭雷之禍獸阻撓。」
葛葉停頓了一下，接著繼續說下去：
「但是——曾有在國家中心觀測到極強大力量的紀錄。將這副慘狀視為那股力量所為，應該不會有錯。」
「強大力量，是嗎？」
這個荒廢的都市也並非一開始就是這副模樣吧。過去在這個地方，應該也有一個像南方與東方王都一樣繁華的都市。
將之改變成這個模樣的會是什麼樣的力量——光是這麼想像，我就忍不住打顫。我們接下來必須面對的，就是這樣的對手。
不久，遠處出現形似小山的物體。靠近後可以看出那似乎是城堡遺迹，有光柱從中升起。
那是魔素的光芒。也就是說——那意味著聖骸的誕生。
「要來了嗎！」
以葛葉為首，整支部隊瞬間被緊張感所籠罩。對方似乎在等我們自己送上門，沒有移動的跡象。
「先由咱跟南方聖骸，以及蕾蒂西雅去刺探狀況。估算出對方的力量後，如果看起來可以對戰，汝等就散開去包圍敵人；若是對方的力量凌駕於咱的預測……就逃走吧，不要回頭。拚死命地逃跑，以自己的生命安全為優先。」
葛葉根據剛才與禍獸的戰鬥做出這個判斷，對〈守護龍牙團〉與東方操鎧士下達指示。
此時，一架機鎧走上前。
「請恕我失禮，葛葉大人。」
那是裴力克里茲的量產重裝機鎧〈德萊戈〉。駕駛艙中坐的是卡儂前輩。
卡儂前輩發出咚、咚的沉重腳步聲走近，帶著凝重神情對葛葉說：
「我知道這樣很不知天高地厚，但是能不能帶我一起去呢？」
她果然還是很在意自己的老師為何突然改變主意。卡儂前輩會提出這個要求也可說是理所當然。
葛葉也沒有多問，立刻點頭。
「好吧。畢竟汝已經證明過自己的本事。」
「非常感謝您。」
卡儂前輩向葛葉行了一禮後，對我、菈妮與蕾蒂西雅靦腆一笑。
「事情就是這樣。我會努力不扯大家後腿，麻煩你們關照了。」
卡儂前輩的自謙表現，讓我一陣慌張。
「說、說什麼扯後腿，哪可能有這種事。」
「既然有兄長大人在，我就更要好好表現，不能丟臉了呢。」
蕾蒂西雅也振奮起精神。除了我跟蕾蒂西雅都因此鼓起幹勁以外，有卡儂前輩同行所帶來的安心感不同凡響，感覺就像多了一支百人軍隊。
「那就出發吧。別大意啊。」
「啊，等一下！」
明明是要赴死，葛葉卻輕盈地邁出步伐，我們連忙跟在她身後。房屋全遭橫掃、變成一大片平地的北方大地視野良好，但行進途中也不能鬆懈。
我自然地沉默下來，朝向城堡遺迹前進。每走一步就覺得腳步變得更沉，我意識到心臟跳得愈來愈厲害的聲音。
那個聲音響亮到幾乎要蓋過機鎧與聖骸的沉重腳步聲。我努力不去理會，一心專註於向前邁步。
不久，敵人的身影慢慢變得清晰。那抹紅映在眼中，宛如滴落在荒野中的唯一一滴血。菈妮睜大眼睛。
「咦？那、那個機體是……」
也難怪菈妮會感到困惑。敵人與我所熟知的機體非常相似。
「紅色的……〈克洛克露瓦赫〉？」
這架鎧甲擁有鱗紋與利爪，外型似龍。那讓人聯想到另一個東西。
那就是被定為裴力克里茲國徽的