我回想那個經常去演舞場的格鬥技大師〈師範〉所說的話，然後努力恢複身體狀態。慢慢地加深呼吸，想像體內逐漸充滿魔力……好，應該走得動了。
總之先去向陛下報告。她說要再次對克克露進行調查，所以她們兩人大概都在研究室吧？我邊走邊進一步調整氣息，準備跑步。在來到教導院門前的時候，我已經可以快步跑起來了。
陛下研究室所在的教導院地下被——片黑暗籠罩，四下悄無聲息。下了樓梯之後，旁邊就是〈法爾的心髓〉，我將手掌放在那上面，點燃亮光。
我循著朦朧不清的亮光往走廊的最深處前進。不久後，我抵達門前，連敲都沒敲就打了開來。
「陛下！」
聽到我的聲音後，陛下不小心弄掉了原本要遞給克克露的玻璃杯，只見碎片在學術書籍和設計圖雜亂堆放的房間里四處飛散。雖然陛下一時手忙腳亂，但好像還是以我為優先。
「怎麼了嗎？你的臉色都變了。」
「其實——」
陛下看似擔心地睜大雙眼看了過來，而我則將事情的始末簡潔地告訴她。儘管陛下感到很震驚，但在深呼吸過後，立刻轉換了思緒。
「傷腦筋的是，目前亞布瑟魯特元帥正出外視察。不過，至少要通知一下卡農……總之先去軍本部看看吧。」
陛下立刻動身出發，而我和克克露則一起追在她身後。雖然我也很在意蕾蒂西雅的事情，但還有另一件事是我所關心的。
「那個……現在雖然不太適合問這個，不過您在克克露身上查出什麼來了嗎？」
「沒有，反而更令人費解了。」
陛下一臉為難地垂下眉毛，繼續說道：
「馬基特那時候，雖說是特殊體質，測量本身還是可行的。但是，巫女大人連測量都無法進行。雖然或許是我多疑了……不過，我感覺到一種有目的性的東西，不讓我查出巫女大人的真貌。」
以現在的階段來說，這或許不過是她的直覺罷了。然而，那是在經年累月的研究之下才會擁有的直覺。
我們在沉重的氣氛下前往軍本部。一進入建築物里，陛下就向附近的士共詢問邊：
「卡農在嗎？」
面對氣勢洶洶的陛下，士兵慌慌張張地答道：
「咦？啊……亞布瑟魯特那傢伙剛結束訓練，我想應該在談話室里吧。」
「謝謝。」
陛下點了點頭，再次踏步出發。我見她如此，便改變了想法。
陛下那態度與其說是冷靜，不如說是不讓感情左右自己。
反過來說，就是失去了從容。
快到就要變成小跑步的步伐是來自於內心的焦躁。為兒時玩伴的狀況擔心不已的陛下，此刻的心情不言而喻。
一來到二樓的房間，陛下就看著卡農學長說道：
「卡農——可以借一步說話嗎？」
「既然是陛下的邀請，我很樂意。」
卡農學長一如往常地露出爽朗的笑容答應了。
但是，我看得很清楚。僅僅一瞬，學長的表情象是領悟到事情的重大性似地繃緊了起來。陛下一邊在走廊前進，一邊向學長問道：
「我不想把事情鬧得太大，這裡有沒有可以私下交談的地方？」
「我想簡報室應該很適合。」
「原來如此。那就去那裡吧。」
「好的。」
說完，學長就加快腳步帶我們過去。這時，我突然想到了一件事情。
「陛下，和東方有關連的話，那要不要問問亞禮他們的意見呢？」
「的確，你說得有道理。」
他們應該很清楚東方的內情，或許還能提出我們料想不到的方案。於是，陛下立刻轉往禁閉室所在的最頂層。
陛下不斷在走廊上前進，連對衛兵們點頭致意的時間都沒有。一抵達亞禮他們的房間前面，她就一反平常溫文爾雅的氣質，以驚人的氣勢打開門。
陛下看著睜圓雙眼的黑白二人組，開口說道：
「我有事情要和你們商量，希望你們能給予我建議。」
亞禮似乎也察覺到陛下不太對勁，雖然嘴上說著惹人厭的話，卻還是點頭答應了。在亞禮和艾瑟爾加入之後，我們這次就真的往簡報室出發了。
那是一間和教導院的教室差不多大的房間，我們圍繞著擺在中間的圓桌而坐。
「剛才有一名教導院的學生失蹤了。而此事非常可能和東方——覬覦她已久的葛葉大人有
「那個鬈鬈頭？」
亞禮機靈地問道，而陛下似乎認為沒必要隱瞞，便緩緩點了點頭。
「……是的，正如你所說。不管蕾蒂西雅是被強擄走的，還是憑自己的意志離開的……我都要弄清楚她的本意。就算沒辦法把她帶回來，至少我要問明她是抱著什麼樣的打算。這只是我個人的一點任性，如果有人不願陪我做這種匪夷所思的事情，就請退出吧。」
沒有人有動作。陛下看似安心地呼出一口氣，在桌上攤開地圖。
「請看。這是阿瓦爾群島東側的地圖。雖然在協定之下，我們只有沿街一帶的情報，但總之先把這個當作參考。」
陛下指著地圖中央偏東的部分。
「東方的首都溫莎在這裡。一般來說，抵達這裡之前必須通過三個關——」
陛下說到這裡的時候，亞禮就插嘴說道：
「人應該不在那裡啦，因為老太婆自從不當政治家之後，就一直窩在自己的研究所里。要是把人帶走的話，應該是去這裡才對。」
說著，亞禮就用指尖點了點位於北西部的森林，繼續說道：
「老太婆的私人研究所在這裡。那麼，我有一個提案。」
「……請說，是什麼提案？」
陛下催促著下文，亞禮並未露出得意的神情，而是用一貫的臭臉問道：
「〈盧瓦〉——東方聖骸能動嗎？」
陛下一臉老實地搖搖頭。
「損傷太嚴重了 ，現階段還沒辦法。」
「那隻能用南方的了。如果南方聖骸也能誕生出〈獵犬〉的話，就可以施展我們的術式，在不被老太婆察覺的情況下接近研究所。」
聞言，大家備感震驚，全都在懷疑怎麼可能有這麼方便的事情。
而我則驚訝地直接脫口問道：
「這種事情可行嗎？」
「我的本行是獵人。雖然這樣說很象是嘴硬不服輸，徂從正面迎擊本來就不符合我的天
性。」
艾瑟爾象是在呼應聳聳肩的亞禮一般，一臉得意地露出虎牙。
「藏身暗處，布下陷阱，緊逼獵物。這才是〈獵犬〉的本領哦。既然是要執行本來的工作的話，像這次的事件再適合不過了。」
陛下注視著他們兩人，象是在揣測他們的真實想法。
「何謂強大的意義……你已經有答案了嗎？」
「要讓你失望了，如果能那麼簡單就找到的話，就不用花費苦心了。」
亞禮又說了句「不過呢」，然後拍拍自己的胸膛。
「我可是獵人，所以答案一定就在狩獵當中。與其老實待在房間里沉思，還不如出去追捕獵物，這樣才有辦法得到解答。」
亞禮只有這時候沒露出嘲諷的態度，他以蘊含著決心的眼眸迎上陛下的視線。
「能讓我去嗎？我要嚇一嚇那個令人作嘔的老狐狸。」
陛下思索了幾秒，接著便大大地點了點頭。
「我可以把事情交給你嗎？」
對於陛下做出的結論，卡農學長反駁道：，
「陛下，這樣真的好嗎？他們可能會直接奪走〈尤里真〉遠走高飛——」
「那麼擔心的話，你也一起來啊？一具機鎧的話，〈獵犬〉的偽裝範圍還容納得了喔。」 對於半帶挑釁地詢問的亞禮，學長二話不說立刻同意了。
「好啊，畢竟蕾蒂是我的妹妹，我怎麼可能悠哉地坐等你們回來。」
「哦？真是感人的兄妹情哪。」
亞禮嘲弄地哼了一聲，而陛下則不管他，徑自說道：
「既然如此，那就這麼決定了。我們要對葛葉大人的研究所展開奇襲，並和蕾蒂西雅取得聯繫，一說服她後就立刻撤退，這就是全部的計畫了。進入森林之後，事情就要交給亞禮和艾瑟爾朵莉妲來執行，為了避免事前消耗體力，便由馬基特和克克露負責搬運聖骸，而卡農則以輔助的身分同行。大家對此有異議嗎