唧唧……
聚集在秘密基地燈光下的昆蟲振翅聲，為寂然無聲的室內帶來了些許生氣。鐵道、知利子和鳴子，都沉浸在一片靜默中。集回去了，仁太……也和芽衣子一起回去了。
和芽衣子一起回去了？
那一瞬間。煙火划出了∞符號的瞬間，他們確實都產生了前所未有的「感受」，相信了芽衣子的存在。
可是，像現在這樣沉澱了一段時間後……他們開始沒有自信，懷疑雙眼所見的事物是真的嗎？
「芽芽……真的出現在那裡嗎？」
鳴子用有些顫抖的音色打破沉默，對此知利子回答了：
「你知道共同幻想嗎？」
「共同幻想？」
「因為擁有同樣的傷痕……我們才會看到一樣的東西。」
……同樣的傷痕。知利子說的話聽在鳴子耳中，有些像是甜言蜜語。
至今她一直一個人承受──明知道「沒有這回事」，但因為沒有那麼一瞬間能夠一起共同承擔──但既然知利子也能與自己的傷痕產生共鳴──
「也許……是吧。嗯，也許是吧。」
鳴子連說了兩次「也許是吧」，心情平靜許多。因為要是真的相信了，那未免太……
「……你們是笨蛋嗎？」
鳴子與知利子吃驚地抬起頭。
「為什麼不相信？再怎麼想那個都是芽芽吧？」
「可、可是……」
「這不正是一個機會嗎？」
「咦……」
鐵道露出了非常認真的眼神，不論怎麼翻找與過去的他有關的記憶頁面，都找不到相同的眼神。
「如果芽芽出現了……我們就能為了之前的一切向她道歉了吧？這樣子不是很棒嗎！」
不可思議地，鐵道的想法與前天晚上仁太的想法不謀而合──但他當然不會知道。
「是……啊，可以道歉呢……嗯……」
鳴子也對鐵道的意見表示贊同。如果能夠道歉，一直以來懷抱著的，無處可宣洩的情感一定也能……
「道什麼歉？」
但是，知利子的聲音卻冷靜至極。
「道什麼歉……」
「芽芽死了是你害的嗎？」
「！」
鳴子「唔」地語塞，無法反駁。
「鶴子，等一下！」
「……」
「討論是安鳴的錯，還是其他人的錯，這根本莫名其妙吧！我當時……也跟著起鬨了啊。那個……喂、喂！」
知利子沒有聽到最後便邁步離開。鐵道慌忙轉頭看向鳴子。
「喂，安鳴……」
「……別叫我安鳴。」
聽到這個回答，鐵道有些鬆了口氣……但也只是一瞬間。很快地，他在心裡反芻知利子說過的話。
（為什麼道歉？）
想道歉的事情確實很多。真要說的話，的確到了「想說得要命」的程度。
但是，要道什麼歉呢……知利子說得沒錯。具體而言，他一點也不曉得。
（我在幹什麼呢？）
知利子獨自一人走過夜間的橋樑，出神地心想著。
某個人傷害了某個人。
（這次是我傷害了安城同學。）
不……不對。她傷害的，肯定是──
知利子很確定，「鳴子認為」芽衣子會死都是鳴子害的。因為在自己心中，她也反覆問過了無數次這個問題。
（大家都必須受傷才行。）
當然，自己也不例外──
集站在昏暗的房間里。
毫無裝飾品的房間顯示出了集完全沒有興趣愛好。沒有遊戲也沒有雜誌，連少年會有的些許「裝大人」跡象，也不存在於這裡。沒有西洋音樂CD，也沒有成堆的純文學書籍。
與之同時，房內籠罩著教人感到窒息的集的「執著」。集靜靜地呆站在這樣的房間里好一陣子後──
碰！
冷不防地再也忍無可忍，起腳踢飛椅子。
接著他馬上轉身握起拳頭捶向牆壁，一次又一次地反覆捶打。模糊的痛意讓他焦躁不已。他想要更加猛烈的疼痛，那種可以輕易地覆蓋掉胸口痛楚的疼痛。
「開什麼玩笑……開什麼玩笑！」
怒火一發不可收拾。
集的腦海里全是仁太自鳴得意的模樣。
（不管是誰……笑死人了，那一定是他動了手腳。那種花招誰都辦得到！搞什麼啊，尤其是你！尤其是你！）
每次回想，血液就彷佛滾燙得快要沸騰──
（尤其是你──不準提到芽芽！）
假使芽芽真的存在，為什麼只有那傢伙看得見？
怎麼可能有這種蠢事……就算不是幽靈，就算是腦袋有毛病的喪家之犬仁太的幻想，他也不允許。
沒錯，那傢伙所做的每一件事都不可饒恕，只要是與芽芽有關的事情──集已經不曉得該怎麼面對這些無從整理的情感。
因為不曉得該怎麼處理，集打開了門──然後──
開口對「芽芽」說話。
「芽芽，出來吧……」
打開的門扉後方，「芽芽」就在黑暗之中。
與仁太見到的芽芽不同……但「也許」與鐵道見到的芽芽一樣，是屬於夏天的亡靈。
「芽芽……」
集動作輕柔地抱住「芽芽」，輕輕撫摸那觸感纖細又光滑的長髮。向她表達愛意的時間太少了……對，沒有時間了。
「那群傢伙真是可憐，竟然被那種人耍得團團轉。可是……我也無法原諒那群傢伙。芽芽……居然把那傢伙的玩笑話當真，這是他們快忘了你的證明吧……？」
唯獨你，我不會再讓你感到寂寞了。
由我來陪伴你的「孤獨」吧──集如此下定決心。