芽衣子光著腳丫。
入夜後的柏油路面，讓人感受到了確實經過秋老虎毒辣日頭洗禮的殘跡，還留有一些熱意，但隱晦不為人知。
芽衣子的雙腳在上頭行走、踩踏、摩擦。雖覺得腳底板有些疼痛，但那就像睡夢中有人捏了自己的臉頰一樣，十分模糊不清。
（芽芽……在這之前都在哪裡呢？）
模糊不清的痛楚，似乎也讓環繞著芽衣子的時間流動變得曖昧不明。明明什麼也想不起來，但她唯一可以理解的是，自那之後經過了很長一段時間。
芽衣子想著自己在那個時候，從這裡消失的那一瞬間。
（……很痛苦……嗎？）
一試圖去思考，就有種像被人拿著玻璃碎片刺進背部般的冰冷刺痛襲來。她希望他們能夠實現自己的心愿。
那是必須超和平Busters的所有人同心協力，才能夠實現的心愿。
明明思及自己身處的狀況，一切都教人感到痛苦。但不知道為什麼，唯獨這一點對芽衣子來說是「不痛苦」的事實。
大家一起像那時候一樣，做著同一件事。然而，卻因為自己在這一點上太過堅持。
（我讓仁太……感到難過了。）
仁太奔跑離開的背影揮之不去。
仁太說：「在那之後過得很痛苦。」也說了：「在那之後大家都變了。」
芽衣子想否認這些事情。超和平Busters的成員們，當然也包括仁太在內，一點都沒有變。
但是，她也隱約明白……對於「在那之後」一切都變得隱晦不明的自己而言，並沒有資格如此斷言。
（芽芽接下來該怎麼辦才好呢……）
「呀哈哈哈哈！」
粗俗的大笑聲打斷了芽衣子的迷惘。
（咦……？）
「呀哈哈哈！鳴子，你真的去了宿海家嗎？了不起～」
「啊～受不了，這件事真的很煩！」
鳴子與同所高中的朋友們聚集在車站前頭。
她們並沒有任何目的地，所以其實去麥當勞也可以。雖然價格貴了點，但也可以去芳鄰餐廳。但是，她們還是莫名其妙地聚集在車站前頭，繼續閑話家常，都是因為想向周遭旁人炫耀自己的武裝。
剛買來的綴滿蕾絲的無肩帶背心，昨晚剛塗好的、中指鑲了假土耳其石的指甲彩繪。
「啊哈哈……！」
自己的笑聲是從什麼時候起變得這麼高亢尖銳呢？嗚子偶爾會感到不可思議。
開始選擇短裙，是在國二秋天；開始穿這種跟鞋，是在國三夏天。
鳴子想起了仁太。開學典禮之後，真的是睽違很久再度見面，但仁太他……
（對我有什麼想法呢……？）
發生了芽衣子那件事後，超和平Busters也變得四分五裂。仁太的表情也逐漸改變，總而言之，就是個陰沉的少年。
在這一帶，很少有小孩子參考國中考試。明明上了同一所國中，但即使在走廊上擦肩而過，仁太卻變得別過臉不再直視鳴子。
鳴子希望仁太注意到自己。
她試著摘下了眼鏡，還以為他會對自己說些什麼。結果沒有。
她試著改短了裙子，還以為他會對自己說些什麼。結果沒有。
唯有一次……大概是國三那一年吧。經過的時候，仁太曾小聲這麼嘀咕：
「……真像高粱。」
當時，鳴子第一次用在葯妝店買來的染髮劑試著染頭髮。由於搞錯了靜置時間，以致染得太淺了。
但是，即便如此，她還是很開心。
「要你管！」
她朝著離去的仁太背影大喊。能夠這麼叫喊，讓她很開心。
「怎麼辦？時間快到了。」
朋友的話聲將鳴子忽然飄遠的意識拉了回來。
「啊～嗯。」
「這次來參加的人有點寒酸，隨便聊個幾句就撤退吧。」
接下來鳴子她們約好要與他校的男學生去KTV。在KTV辦聯誼、在車站前聊天，肚子餓了就吃百圓麥克漢堡。假日搭乘特快車特地前往東京逛街，絕不在當地購物，是基於她們的自尊心使然。
她們有條不紊地消磨著鄉下高中生的日常放學時光。
喝完的果汁空罐就那樣擺在剛才坐著的長椅旁，直接揚長而去。這也是她們的日常生活片段。
「……」
鳴子也效仿她們做出同樣的事。
對身為整理狂的鳴子來說，這種行為幾乎與酷刑無異。如果能夠稍微移動幾步，丟進自動販賣機旁的垃圾桶──鳴子很想這麼做，但是──
「鳴子──？」
「啊，抱歉。等我！」
她將空罐留在了原地。將許許多多的東西稍微放置在角落，僅重視瞬間，不回頭去看自己捨棄掉的事物。
鳴子心想著……自己什麼時候能變成那樣子呢？然後──
芽芽注視著這樣的鳴子。
（安鳴……把垃圾丟在原地……）
芽衣子有些吃驚。她並不是想責怪鳴子隨手亂丟垃圾，而是因為那不是自己認識的鳴子會有的舉動。
畢竟鳴子一絲不苟，非常喜歡收拾整理。當芽衣子吃著玉米棒，不斷掉下碎屑時，鳴子總是從旁替她一一清理乾凈。
（安鳴……看起來不像在笑……）
塗了厚厚一層唇蜜的桃色嘴唇彎成了三角形，是笑著的嘴形，眼角也往下垂……但是，不是芽衣子熟知的笑臉。
確認鳴子她們離開了以後，芽衣子撿起被丟在原地的空罐子，然後丟進垃圾桶里。空罐子撞到底部，發出了「喀啷」的高亢聲響──
熟悉的柿樹在夜風吹拂下沙沙作響。
芽衣子來到了自己出生長大的家。
自己也說不上來為什麼，她並沒有想立即回來這裡。意識模糊不清的芽衣子，並不覺得這個地方很懷念，因為感覺就像昨天也回來過一樣。這讓她感到非常、非常害怕。
（怎麼辦呢……）
要進去屋內看看嗎？但是，進去看看這項行為也讓她很害怕。明明不懂為什麼很害怕。
不自覺間，她又忸怩不安地彎曲伸展著未穿鞋子的腳趾拇指。這時，一陣香氣忽然飄進了芽衣子的鼻腔。
「……咖哩！」
芽衣子忍不住大叫出聲。
這是她最愛吃的咖哩。加入了大量用果汁機打碎的玉米粒，甜甜的咖哩。弟弟聰史也非常愛吃，父親總是淋上梅林辣醬油……
每當回想起來，她就忽然覺得曖昧不明的時光「很教人懷念」。
瞬間，芽衣子將手放在門把上──
「晚安～……」
從略微敞開的門扉，芽衣子悄悄探頭看向起居室。
「！」
芽衣子的肩膀倏地一震。
仁太、鳴子、知利子、集……闊別許久再一次見到他們時，芽衣子只覺得非常「開心」。但是，眼前起居室里自己的家人──
父親的白髮增加了許多，聰史的身高一口氣變高，看來就像個少年。母親──眼尾有著明顯的皺紋。
變化。誰都會變，仁太他們也變了。但是──
（咦……？為什麼……）
顯然不一樣。這裡不是自己熟悉的「本間家」。
首先毫無對話……父親一直低頭看著報紙，聰史埋頭玩著DS遊戲機，桌上擺著吃完的咖哩盤子……以前母親總會開朗地大聲說：「盤子要拿去流理台喔！」
至於母親，這時正將盛著咖哩的小盤子，供奉在芽衣子在這裡生活時並不存在的佛龕上。她敲響銅磬，雙手併攏──跪坐著的腳跟上柔軟地服貼著質料很薄的襪子。
「……」
芽衣子停下動作。
一個佛龕。陌生的佛龕。她察覺了那代表的意思，所以……無法靠近。無法靠近最最喜歡的母親。
「……媽，煮了咖哩的時候，不用再供奉到佛龜前了吧。」
（小聰……？）
聰史玩著DS遊戲機說，目光沒有直視母親。接著又咕咕噥噥說道：「那樣子有點刺眼。」
「別這麼說嘛。」
母親露出了芽衣子從未見過的表情。
「因為姊姊個性很迷糊。」
像是水面輕輕被風吹動，肌肉變化幾乎微不可察的，像是笑著又像在哭泣的表情……
「所