慶長二十年四月二十一，二條城迎來將軍德川秀忠，上下忙作一團。秀忠攜本多正信和土井利勝進城，提議與父親會面之後立刻召集眾人議事。
德川家康已無任何理由阻止戰事。十八日進城之後，得到的都是令人震怒的消息，開戰已不可避免。如此一來，家康也必須調整憂態，他須將自己還原為謀略天下第一的虎將，而非仁慈的菩薩。
「不等了。立刻召開軍事會議。還應再添一人，加上上野介，合共五人。閑雜人等不得靠近。柳生又右衛門負責警戒。」家康吩咐道。
土井利勝心領神會，速請本多正純到來，將閑雜人都驅趕開去。
恰在此時，本阿彌光悅趕到城裡，見了所司代板倉勝重。此時勝重正忙著應酬已進京的諸大名和前來問安的公卿。家康正在議事，無法面見，光悅只得簡單把大野治長並無戰意的事轉達與勝重。其實，就算他見到家康也已無用，箭在弦上，怎能不發？
閑雜人退下之後，家康頓時如換了一個人，滿臉生氣，對秀忠道：「於今形勢緊迫，放在第一位的必是大義名分。將軍想必很清楚了？」
秀忠回道：「不消說，此乃對龜縮於大坂城內的謀叛之人進行的征伐，是身為征夷大將軍必須進行的平亂之戰。」
「嗯。利勝，你說說。」
「正如將軍所言，稍有怠慢，便是瀆職。故在下也以為應儘早乎定，早日拯救黎民百姓脫離苦海。」
「佐渡，你說呢？」家康詢問眼角布滿皺紋、似睡非睡的本多正信。
「這……」正信一驚，忙睜眼道，「老夫還是些有擔心。」
「擔心？」
「大戰之中，萬一宮中插手，該如何是好？」
「宮中……」
「斯時是接受裁斷還是拒絕，並不容易。老夫以為，此次征討的都是些走投無路之人，並非易事。萬一他們向朝廷提出躬請聖斷……似總有些公卿喜歡生事，我們必須充分思量。」
家康嘴角浮出微笑，「不錯，考慮周到。將軍，想必這些都安排好了？」
秀忠立刻答道：「此事，孩兒有一請求！」他少有地憤慨。
「哦？你有何請求？」家康臉上再次浮出微笑，直起上身，「說吧！」
「此次戰爭，秀忠並不想朝廷置喙。」
「唔？」
「如今所有政事都已委託我關東，即使我們陷入苦戰，也不會乞求朝廷調解，那麼做是逃避責任，是無法抹掉的恥辱。」
「哦。」
「此次是斬斷亂世之根，亦是讓天下萬世太平的關鍵。若不斬斷禍根就草草收兵，定會留下無窮後患。因而，秀忠想把此戰作為終結之戰。」
「身為將軍，這是理所當然的氣魄。我對此無異議，應是結束亂世的時了。」
「因此，請父親在這一兩日之內召集眾公卿，通告他們，即使大坂城有人向宮中提出仲裁，但由於以上原因，請他們一概回絕。拜託父親。」
家康使勁點著頭，一種寂寥之感忽然湧上心頭。看來，正信和秀忠早已有過商量。秀忠的強硬意見聽起來理所當然，就連最後的叮囑也都甚是順耳，家康覺得自己當真老了。
「是啊，就算豐臣氏不去乞求，公家也厭恨戰事，我們這也是為朝廷盡忠。為防止宮中插手，我先囑咐妥當。」象康鄭重地道，「大義名分已經明了，接下來是如何開戰，先聽聽將軍的意見吧。」
秀忠先是恭敬地施了一禮，然後行雲流水般回道：「本月二十六，人馬均會悉數到達。各部抵達之後，立刻包圍大坂，發起總攻，力求在本月解決戰事。」
家康不再微笑，他微微搖了搖頭。
本多正信斜了家康一眼，道：「請恕老夫多嘴。」
「說吧。」
「儘管將軍為總大將，一旦開戰，一切還得仰仗大御所。別的不說，獨獨這開戰的時機，一定要依大御所的吩咐，不知大人以為如何？」
家康只能苦笑：這個老東西，還給我戴高帽呢。
「這一點我倒疏漏了，就依佐渡所言。」秀忠立刻附和道，「恕孩兒魯莽，一切全聽父親示下。」
「佐渡，」家康面露苦澀，「你和將軍可真是心有靈犀啊。」
「大人過獎了。」正信尷尬一笑。
「不。正因如此，我才能安心讓將軍指揮啊。不過，在月內就想把事情解決，我看還是有些操之過急。佐渡剛才也說，此次敵人乃是背水一戰。兵法云：置之死地而後生。你魯莽地衝上去，反倒會遭到迎頭痛擊。重要的是，要把一切準備妥當，讓人馬略作休整，沉著應對。」
秀忠不語，他更擔心進京士眾生出懈怠。這種擔心絕非毫無道理。士眾長途跋涉進京，一旦歇息下來，大將倒罷了，那些走卒民夫恐會被京都的繁華誘惑，招致意外的亂事，這種先例數不勝數。
「我有話要說。」開口的是土井利勝，「在圍城之前，斷不能讓士眾鬆懈，否則，反倒會覺疲憊。」
「說得好。」家康應道，「敵方的真田、後藤等人都是英勇善戰之人，他們定會以為我們必先包圍城池，所以，我們不妨來個反其道而行之。」
「……」
「當然，我說的這些不過是傳聞。有人說，待關東全軍抵達，家康和將軍定會出二條、伏見。我們一旦出去，他們就立刻襲擊京都，四處縱火，包圍皇宮。哼，待我們返回京都，他們便前後夾擊。一旦對崎，我們就會無奈地請朝廷出面說和。因此，我們應按兵不動，先挫挫對方銳氣才是。」
「是。」
「如此一來，敵人忍耐不住，就可能出城。一旦打起野戰，習慣了長途奔襲的軍隊和躲在城裡疏於訓練的士眾，差別自然就顯出來了。當然，這一切要等全軍到達之後再決定。佐渡意下如何？」
正說著，家康忽地想起尚等在二條城裡的青木一重和幾個老女人。若有可能，當再見他們一面。念剛及起，家康不禁又感到一絲愧意，這許是老人的愚痴吧。
本多正信低頭沉思良久，令人意外地回道：「其實，老夫並不想阻止大人。」
「什麼？」家康把手搭在耳後，「我剛才說得很是清楚，待大軍全部到達之後，再作決斷不遲。」
本多正信微微搖了搖頭，「過了七十，老夫才終明白了大人的心事。大……人擔心的，是怕有負已故太閣大人。」本多正信一語中的。家康睜大眼，默然。
正信略微向秀忠的方向轉了轉身子，繼續道：「大御所大人定是想等右大臣母子回心轉意。長年服侍大人，正信終於明白，大人的敵人從來就不是實實在在的對手，而是藏在內心的義與不義。眼下的事情，依著大人心思就是了。不過，由於這次戰事出乎大人意料，所以，大人盡了最後的誠意之後，就把剩下的一切全交給老夫去處置吧。」
「把一切都交給你？」秀忠也被正信弄糊塗了。
「是。」正信高聲道，「明知這非一場出乎大人本意的戰爭，但最終還是發展到不討伐大坂，就無法平定天下的地步。恕老夫自作聰明，關於避免戰亂的手段，實際上，正信心中頗為清楚。明知其惡卻不出手，而是任其胡來。之所以這般做，是因為大人乃稀世之人，乃曠世奇人。凡人就該像凡人那般，在淺薄之處分清正邪。否則，就無法給後人留下教訓……」
家康抬手打斷了他，「好了，佐渡！」
「是。」
「我全明白了，原來你就是這樣輔佐將軍的。」
「辜負了大人的信任，抱歉得很。」
「好。既然你已想到了這一步，我也無法一意孤行了。不錯，我確是有些割捨不下……已用不著再客套了，待大軍一到，就殺過去。」
「恐有不妥。」正信以鄭重的語氣駁道，「如此一來，就會陷將軍於不孝。應再次把大人的真心傳達與大坂，之後再決定是否開戰。否則，這場戰事當真會淪為早有預謀。」
聽到正信堅定的斷言，家康閉目沉思起來。雖遭反駁，但他內心卻有說不出的快意：正信老傢伙，要替我做擋箭的靶子呢：後世定有人指責，說這是一場德川家康討伐太閣遺孤的戰爭。我內心深處確很擔心，唯正信完全看透，欲做替罪羊。我有一個好家臣……議事時最忌諱傷感，可家康還是禁不住熱淚盈眶。
家康慨然道：「你的意思，是照我的想法行事……將軍也無異議嗎？」
「無異議。」
「好，好！上野介大人，現在討論布陣，把地圖拿來。」家康覺得欠正信和將軍的人情，故未提到千姬。
此時，大野治房和道犬的人已竄到郡山，正四處縱火，家康還全然不知。
眾人展開地圖，討論了一陣。既然要打野戰，紀州口和奈良就可能成為戰場，還要防止有人去堺港縱火。眾人還甚是關心戰後的大坂如何重建。討論的結果，是把堺港作為大坂的出口，與海外聯結。大坂城內居住數十萬人，使其拱衛