德川家康做夢也沒想到，今生還會再走東海道。可是不到兩個月，他就不得不再次打此經過。在進入名古屋之前，他就不大快意。
四月初十，午。名古屋城頭的黃金虎鯨璀璨奪目，年輕城主的婚典即將舉行，出迎之人個個滿面笑容。若非大坂有事，家康也定會喜笑顏開，與眾人說笑。
「父親遠途勞頓，孩兒未曾遠迎。」大門處，在竹腰正信的陪同下，義直問候著家康。
家康只是輕輕點了點頭，一絲笑容也無，即使見到跟在義直身後出迎的幾個老女人，也只有一句簡單的問候。家康的這種反應早在常高院的預料之中。「畢竟是上了年紀，勞累了。」聽到常高院如此解釋，正榮尼和大藏局相視頷首，唯有二位局略有不安。
「該不會發生什麼不祥之事？」二位局有些忌憚地對青木一重道。一重沉默，其實，他早就擔心他們能否平安返回大坂。
是月初五，藤堂的五千兵馬已從上野出發，奉命到宇治川、桂川一帶布防；井伊直孝初六齣彥根，奉命去淀城警備。大垣城的石川忠總也奉命立刻進京，趕赴昌隆寺，與板倉勝重合力維護京都治安。
軍兵調動，但一重無法與治長取得聯絡。事實上，目下，他只能裝作與老女人們一樣，完全信任家康，留在名古屋城。可是，有樂齋父子究竟怎樣了？他們就算是逃出了大坂城，在途中會不會遭到伏擊？
「早晚會有命令。在此之前，我們先安心等著吧。」目送著跟在家康身後進入白書院的義直和竹腰正信，常高院和一重催促老女人們進入後面的長屋。
不到小半個時辰，家康派侍童前來傳喚。
「果然未忘記我們。快去快去。」老女人們催促著一重，興沖衝來到家康面前。
家康房中，除了義直和竹腰正信，永井直勝也緊繃著臉守在一旁。
「哦，你們來了。」家康聲音雖然無力，但還笑著，「事情有些不妙。聽說大坂的有樂父子棄城而走……」他的聲音低沉而嘶啞，聽起來既像嘆息，又似失望。
「織田大人……為何要逃走？」最先發話的是常高院。
家康並沒立即回答。他端起茶碗，靠在肥胖的腹上，睨視片刻，方道，「有樂是你舅父吧？」
「是。舅父為何要離去？」
「據說厭恨打仗。估計現正在途中，十二三日就會抵達此處。我必須說說他。」
「大人！」常高院急道，「真想知得更清楚些。舅父說厭恨打仗……究竟是什麼意思？」
家康覷一眼一重，道：「聽說，在大坂那邊，大家都想打仗……」
一重急道：「不，怎會這樣？淀夫人和右府均非……」
「你且等等。這絕非只是你們的不幸。若要一戰，德川家康亦不得不再次親赴戰場。若是三五天倒罷了，設若時間延長，連我恐也回不了東海道。就算不死於敵手，自當盡了天壽。」家康想笑，卻沒能笑出來，「想必你們也知，從去歲冬役的時候起，將軍就想用武力踏平大坂，被我百般阻撓。大坂卻不領我情，竟再次召集浪人，掘開被填埋的城濠？況且，右府大人和淀夫人已終再生戰意！有樂心明如鏡，否則，他斷不會棄城而走。」
「這……」
「唉，德川家康也無隱瞞你們的必要了。實際上，將軍早就料到會出現這種結果，已經作完戰備。唯德川家康仍未放棄。」
青木一重的肩膀猛地抖了一下。家康公所言究竟意味著什麼，他為何會如此心哀？
「一重，你最好也仔細聽著。在大軍包圍大坂之前，只需一人足矣！只要一個真正為豐臣氏著想之人，勸得秀賴暫時離開大坂，遷到大和郡山，解開將軍的心結就行了。只要有一人能如此奉勸秀賴即可。」
「……」
「他日，德川家康必會令秀賴重返大坂城。可問題是，究竟能否有人真正為豐臣氏著想？大坂的命運完全決定於此。」
「大人的意思，是讓我等返回大坂，勸說右府接受移封？」常高院似終於明白。
「常高院，此事若能辦成，獲救的將不只是秀賴和淀夫人。德川家康……以及已故太閣大人，也都獲救了，就不會被後世恥笑了。」家康眼裡湛滿了淚水。
青木一重凝然望著家康。這和駿府的家康還是同一人嗎？在此之前，一重從未想到家康也會如此老淚長流，這若是家康的真心……僅僅是這麼一想，他的心都要凍住了。若真是這樣，他此前送給治長的消息就完全錯了。討伐大坂的乃是秀忠，家康公卻站在秀賴一邊，實在令人詫異……
這時，家康又說出一句令眾人大感意外之言：「無論發生何事，德川家康也要救助右府和淀夫人。一定！」
這一次，老女人們比一重更為驚訝。
「你們可能不知。但只要想想我畢生的經歷，想想家康一生的坎坷，就會明白。家康始終在征戰！數十次？百次？當然，日後還會征戰。但，我的敵人卻絕非婦孺。襲擊手無寸鐵的女人小兒，這樣的征戰才是我最痛恨的征戰。」
一重不禁睜大眼睛，伸長脖子，老女人們也屏住了呼吸。
「那些妄圖以戰事為己牟利之人，便是人間之大惡。德川家康的願望，就是讓他們明白這些，斷絕戰亂的念頭。因此，我總是比其他人能夠忍耐，總是以數倍於他人的忍耐在等待。況且，我這樣做也必合神佛意願。太閣亡去之後，天下交到了我手裡。我雖不得不殺妻滅子，但無論是今川、織田，還是武田……這些曾與我有緣或是戰場上交過手的人，他們的血脈與親戚，我從不曾下手。我活到高壽，帶著感恩的心欲赴極樂時，卻不知做錯了什麼，竟要再次出戰。唉！此竟為何？」家康眼神獃滯，雙頰沾滿淚水，「你們明白嗎？讓我動怒的絕非神佛，亦非他人。我為不得不迎來這晚年疏忽而怒。我不會取人性命！我怎會為難右府和淀夫人？若殺掉他們，我救助今川氏真、寬諒織田常真是為了什麼？我一生的執著又算得了什麼？德川家康……德川家康……絕不願與婦孺為敵！」
「大人！」忽然，常高院哭著伏在地上，「大人吩咐吧！如果是我能做的……無論何事，請大人儘管吩咐。」
常高院的話還未完，青木一重就已大哭，其哀之烈，甚至令家康都為之一驚，閉口不語了。
一重的悲哭持續良久。為何會哭得如此傷悲？一重已想不明白，可愈想不明白，便愈覺莫名哀傷。他從未聞想，家康公這等人物，也有這種愚痴？
原來，大御所也始終與我們一樣的心思，萬物生靈都逃不脫這惡業之苦啊！這麼想著，一重不禁哀絕。他非絕望，亦非憤怒，而是發自心底地悲哀。哭夠之後，他拜倒在地，道：「在下有一事相求。在下也想跟幾位夫人同返大坂。」
家康點了點頭，「你是想把我的意思告訴秀賴？」
「是。在下想，常高院定會勸右府移往大和，在下願在旁勸說。」
「哦，你真的想幫我？」家康探出身子道，「但，還要再等等。再過一兩日，有樂父子就會趕來。你最好見見他們，聽聽他們都說些什麼。如此，你心中應更有數。」
「有樂？」
「是。究竟是何原因使得有樂棄城而走，在我見他之前，你先去見見他，好生問問。你說呢，常高院？」
「是，這樣最好。那麼我也去準備準備，好在舅父到達之後，能夠即刻動身。」
老女人們下去之後，家康又叮囑一重：「你記著，你家主君離開大坂之後，我必令人重修大坂，不久就會派人迎接他回去。」
「是。」
「七手組中應有些可在右府身邊擔任護衛的年輕之人。一定要他們嚴加護衛，進入郡山城後好生反思。但，你記著，必須在將軍包圍大坂之前行動。剩下的交給我就是了。」
一重心領神會退出去，家康靠在扶几上，發獃良久，忽道：「我簡直就是一介背叛之人，是吧，直勝？」
永井直勝不言，只是微微一笑。
治天下者必先杜絕私情，無論何時都要依法度行事。此前，家康開口閉口均如此告誡將軍秀忠。可如今，他在默許將軍率軍不斷集結於京坂的同時，又在背地裡苦思救助秀賴的良策。在常人，此行必視為背叛，說得嚴重些，「謀叛」也不為過。
「直勝，休要泄露出去。」說話時，家康儼然一個害怕上天懲罰的老頭。
第二日傍晚時分，織田有樂齋帶著兒子尚長抵達名古屋，悄然進入竹腰正信宅邸，會見了青木一重。
有樂究竟會對一重說些什麼？家康隱隱有些擔心，但因第二日的婚禮，卻無暇過問。到十三日接見有樂時，一重和老女人已從名古屋出發離去。
「在下和青木一重於十一日夜裡見面。」有樂主動道，「儘管一重識文斷字，卻完全看不清時勢，簡直就是個睜眼的瞎子。」
此時，由於傳令使小栗又一忠政、奧山次右衛門重成、城和泉守信茂等人都在場，有樂看