真田左衛門佐幸村完全被當成了大坂城內的異端。
幸村不知經過了多少深思熟慮才入得城來，他的苦惱無人能知。可是，唯獨有一事，大家都感覺得到，幸村絕不同意議和。如果與他商量，他定會明確反對，說什麼家康已進入耄耋之年，早晚會歸天云云。在眾人眼中，他實在可笑。即使是年輕的秀賴，也不知會在何時或中箭矢，或中流彈——戰事前景與人之命運，實無法預料。
可是，在現在的情況下，幸村究竟還能做些什麼？是從真田苑穿過前田部，直撲秀忠的大本營，還是默默服從議和？若選擇前者，量在抵達秀忠大營之前，他就已全軍覆沒了；若是選擇後者，他入城還有何意義？
幸村笑著放了幸兵衛，迷惘地坐到天亮。
黎明時分，堺港的火勢已經減弱，天亮之後，就變成了幾縷淡淡的煙柱。遠遠望去，從茶磨山到天王寺的敵陣旗幟，依然盛如昨日。
昨夜的大炮似是從前田的陣地上發射出來，越前的松平忠直的陣營和前田利常的陣營，也似最具活力。
天一亮，幸村就問，城內是否有發動總攻的跡象？
若大坂方發動總攻，就說明議和已經破裂；反之，就意味著在昨夜的爭吵後，秀賴最終還是屈服在母親腳下。但幸村已感到，議和會成功。正因如此，兒子大助一回來，他就返圓帳中睡覺去了。
天亮之後再睡，已然成了幸村的習慣，對四周的雜訊也用不著在意。等他足足睡了一個半時辰，睜開眼的時候，伊木七郎右衛門早就已候在一旁。
「估計不久之後，右府就會派使者來傳喚，議和似已定了。」
伊木七郎右衛門故意不看幸村，打開士卒送過來的飯菜。幸村默默坐在床几上，喝了一口麥茶，然後舉筷。
「聽說，今日議完事之後，就要把織田大人和大野大人的兒子送到茶磨山為質。」
「連這個都定了？」
「是。聽說，昨夜常高院和阿茶局正在京極忠高的陣營交涉時，發生了那騷亂，因此，淀夫人非常震怒。」
「議和竟由常高院和阿茶局……」
「這世道真是變了。最近，女人都強硬起來。」
幸村放下筷子，望著遠處，又立刻收回視線，看著飯菜，「是啊，女人都出來了。」他把此戰看成為「男人的榮譽」而戰，此心愿已成笑談。
家康真是可懼，他一面激勵著大軍士氣，一面在背後動搖男人，同時還不忘利用女人。
女人與戰事無關，不知從什麼時候起，世人產生了這樣一種看法。現在看來，此說真是可笑。渡邊內藏助有正榮尼，大野治長也有大藏局。這兩個老女人動搖了淀夫人，然後，常高院、阿茶局等齊心合力，形成了一股非同尋常的力量。家康深諳女人之力，幸村卻偏偏忽視了。
幸村的母親乃是大納言今出川晴季之女，她若還在世，定會幫助兒孫，不會袖手旁觀。利用女人，讓阿茶局出來應酬，家康此超人的眼光，究竟應稱為姦猾，還是應稱為明智？
阿茶局並非忠輝生母茶阿局，她乃是甲州武士飯田久左衛門之女，幼名為「須和」原為在田樂窪戰死的今川義元家臣神尾孫兵衛久宗之妻，後丈夫亡去。家康在進攻甲州的時候看中了這位才女，納為側室。後來，秀忠的女兒和子入宮時，她代和子的母親進宮，獲從一品夫人之位。家康的眼光真是不差。
「聽說阿茶局陪伴著常高院悄悄進入城內，拜見了淀夫人。」伊木七郎右衛門一面若無其事用著飯，一面繼續道，「當時，夫人打算到關東為質，已將這種想法當作右府的意見。可右府不答應。為了顧全大御所親自出陣的面子，大坂主動提出拆除二道城和三道城。」
「拆毀城池？」
「是。作為補償，關東方面不再要求夫人為質，而是以大野修理和織田有樂二人之子為質。」
「唔。」
「城中將士，一律免於處罰，希望大御所能答應這唯一的要求。嘿，大御所果答應了。估計一兩日之內就要向天下公布，之後再交換誓書。如此決定之後，右府似也動心了。」說完，七郎右衛門忽然又添上一句：「拆毀二道城和三道城，嚇，這護城和外護城河全都沒了。」
幸村一愣，抬起頭，直愣愣望著七郎右衛門，「你的意思，是如要再戰，只有趁現在了？」
「不。小人的意思，是說議和之後，就不能再戰了。」
「哦。右府答應了要拆毀二道城和三道城？」
幸村的心口吹過一陣冷風。他非常清楚秀賴和淀夫人命令拆毀城池的用意：只要能保障秀賴的性命，保持舊領不變，一概不予處罰家臣，從今往後，豐臣氏絕不再生事。己方一定是為顯示誠意，才主動提出這樣的條件。這是在極其不利的條件下，為解救秀賴，維繫豐臣氏的存續而作出的決定，也無可厚非。可是，事情怕不會如此簡單，這裡面隱藏著巨大的危機。拆除城池，永遠放棄抵抗，即使六十萬石舊領保持不變，大坂也無法養活這十萬之巨的軍兵。這終究是婦人之見啊！
即使只剩下本城，此城的開銷也不下四十萬石。這樣一來，把剩下的錢財分掉，也是不夠過活。
「真是與虎謀皮。」幸村再次舉筷。
「可是，議和已然決定了。」
「關東方面估計接受了條件。」
「小人以為，關東內部也有兩派意見。」
「兩派？」
「是。一派大喜過望。因為這樣一來，大坂就等於自掘墳墓。」
「另一派呢？」
「先看看彙集起來的浪人，究竟有多少會自動散去，然後再次提出移封，起碼要讓豐臣氏存續下去。」
「唔。持這種想法的，恐怕只有大御所一人。」
七郎右衛門並不回答，而是道：「希望右府也在想清之後，蒞臨今日的會議，痛痛快快讓大家散去，或者……」
「還有別的法子？」
「不不，是小的多嘴了。請大人見諒。」
幸村不再說什麼，吃完飯，他徑直走到營外。外面一片霜，燦爛的朝陽照亮了四周。
戰未開，和已議！悵惘之情驀然湧上心頭，幸村把手放在額上，向貓間川對面的真田兄弟陣營望去。在那裡，兄長的次子與佐竹義宣並排紮營。
「太耀眼了，看不清啊。」幸村忽然嘟囔了一句，苦笑。兄弟倆刀兵相向，卻是無論哪一方勝利，真田的子孫都會存留下去。幸村忽然想起了帶著這種想法故去的父親。
正在此時，大助紅著臉跑了過來。看來，城內有人來了。
「父親，城內來人了。」大助不知在想些什麼，有些興高采烈，他明顯比平常激切，「右府說，讓孩兒也列末席。看來，關東方面已提出了議和的要求。」
「哦，那就一起去吧。」
「孩兒陪父親同去。」大助響亮地回答，翻身跨上士卒牽過來的馬，與父親並轡而行。「大助終於明白父親的意思了。在初四作戰時，父親誇獎越前大人之子、與我同年的直政出色，也無意殺他，孩兒終於明白緣由了。」
幸村只是呵呵一笑，繼續催馬前行。大助所言，是在一次反覆進攻的戰事中，十五歲的松平直政儘管陷入苦戰，卻仍一步不退，大聲怒吼指揮，始終挺立在最前。看到他的樣子，幸村贊道：「真不愧是大御所的孫子啊。勇武超群，讓人敬佩。幸村就把這個贈與你了。」說著，他阻止了正欲持槍向前的手下，把繪著紅日的軍扇扔給了直政，隨後撤兵。
「即使在陷入混戰時，仍有敬重對手的從容，這才是真正的武士。」
幸村不回話。當時，他未對直政動殺心，是因腦中浮現出了大助和侄子們的身影，戰爭的殘酷讓他動了惻隱之心。
「父親大人，這一次講和，如條件合適，您會贊成嗎？」
「大助，這些全由右府決定。右府決定之後，眾人就不要多嘴。這也是武士之道。」
「是。右府比孩兒想像的要勇敢得多。他若決定了，孩兒必會服從。」
當幸村到達本城，諸將幾都集於已揭去榻榻來的大廳內。幸村領著大助，穿過走廊，泥腳踏著粗糙的葦席，心裡暗自禱告。他只求在今日的席上，以淀夫人為首的女人不要露面。
男人一諾干金，女人容易感情用事。更何況，女人們只在意生死。一旦聚集大坂的浪人要生事，還不知會出何樣的亂子呢。
但幸村邁入大廳的一瞬間，心內不禁嘆息連連——不見秀賴的影子，可是，上席左首坐著的，不正是領著千姬和老女人們、臉色蒼白、像凍僵了一樣的淀夫人？
被召集來的，除了本城、二道城、三道城的守將，還有在城外構築柵欄的十一位大將。旗奉行、馬印奉行、侍衛頭領、近侍等依次在右側落座，左側則是後藤又兵衛基次手下的評定組十人，分別列座。
上席正面，坐著大野治長和織田有樂齋，旁邊的位子則空著。