看到織田有樂齋撤回城內，真田幸村後悔不迭，氣得渾身顫抖。
此前，眾人已決心死守城池。戰事才剛剛開始，浪人的士氣也用不著擔心。可是，自從有樂撤回城內，令人憂心之事就一件接一件發生。被派往城外去刺探敵情的探馬，屢屢消失於片桐和藤堂陣中。若說他們乃是為了去打探敵人動靜倒罷了，但反過來，也未嘗不可解釋為：與敵人暗中勾連之人竟可自由出入大坂城。幸村讓從小就跟在身邊的親信前去打探，結果發現，有樂齋已在頻頻與金匠後藤庄三郎聯絡。後藤庄三郎與片桐且元關係無為親密，因此，至今仍可自由出人於且元陣中。如他跟城內保持聯絡，不用說，定有問題。
織田有樂從一開始就無甚戰意。他有頭腦，比片桐且元還要洞悉時勢。
他分明從一開始就知道雙方實力懸殊，不足一搏，但看到城內的氣氛難以抑制，便假裝同意開戰，實際上卻仍在尋找議和的時機。「不妨一試。如果事情不妙，就痛痛快快投降，從頭再來。」他怕是正懷著這樣的心思，領兵在距離且元最近的地方紮營。
再一想，幸村驀然發現，大坂城內的氣息已和他當初入城時大不一樣了。德川大軍步步緊逼，越聚越多，眼看就要達二十萬了。與此相反，蒙豐臣舊恩的大名卻應者寥寥。儘管分別以秀賴、淀夫人、大野治長和織田有樂的名義，向天下大名發去了求援信函，但作出回應的卻只有福島正則、毛利輝元和加藤清正之子忠廣。福島正則在接到借糧的請求後，只答應與大坂以自由買賣的形式交易，他還對江戶方面獻策：「可把淀夫人扣為人質，然後講和。」毛利輝元亦只令其家臣佐野道可扮作浪人入城，悄悄送上一萬石米和五百錠黃金，但他又暗中把誓書獻與了江戶。加藤忠廣回應說，將令老臣加藤美作守帶領兩艘大船前來援助，可船的影子至今未見。伊達、上杉等都是前來進攻之敵……
那些開始時精神振奮、口口聲聲要發動決戰的人，也都沉默下來，現在，秀賴整日大發脾氣，大坂城內氣氛實在異常。
幸村看得很清楚。開始時秀賴幾無戰意，想戰的只是淀夫人，煽動淀夫人的，則是大野治長和一幫蠢笨的老女人。
一旦秀賴少了戰意，一切都無從談起。於是，幸村已於冬月底特意把大助送到秀賴身邊，通過大助讓木村重成、細川賴范、森元隆等勸說秀賴。在眾人輪番勸說下，秀賴逐漸改變心意，時已到臘月中旬。幸村剛鬆了一口氣，淀夫人和老女人卻又動搖了。她們之所以如此，自是受到大野治長的莫大影響。織田有樂已經有了與敵方通謀的嫌疑，若主將大野治長的態度再變，仗還怎麼打？
幸村將勝敗置之度外，為實踐信念入城，現在看來，實是貽笑大方。他在城南的護城真田苑上，望著眼前敵人不斷構築護壘，頓時怒不可遏。家康和秀忠連影子都見不著，只是一味令人構築工事，為打持久之戰作準備。就算己方想忽然殺出去，令對方心驚，也是隔靴搔癢。
幸村忍無可忍，傍晚時分，把護城託付與伊木七郎右衛門守衛，自己則悄悄造訪了城內玉造口附近的大野治長大營。
治長此時正在待客，讓幸村候了好些工夫，才出來相見。讓幸村大吃一驚的，是治長竟身著便服，臉色也甚是蒼白，嘴唇在微微發抖。
幸村直感有些不對，來訪的似是一位女客，在這最為緊張的時刻，來者自非為行男女之事而來，那麼，她是淀夫人，還是常高院？
「啊呀，真田大人，讓您久候了。剛才……」治長先讓幸村坐在杌子上，小心望了一下四周，方道，「是位不速之客。」
「誰？」幸村不能不問。能讓治長臉色大變，定非尋常之人。
「是……少君派來的。」
「右府大人？」
「大人已對守城生出厭煩之心，令今晚夜半向敵人發動總攻。」
「今夜？」
「是。大人說，他再也不能眼睜睜看著眼前敵人不斷構築工事。」
「那麼，您答應了？」幸村大驚。儘管他可以理解秀賴的心情，但還是為此匹夫之勇驚住。
「當然拒……不，是勸他三思。只是，不知少君能否聽……」
不等治長說完，幸村就截斷他道：「右府派來的使者是何人？」
「木村重成。」
「哦，是長門守……這麼說，他也同意出擊了？」
治長面帶難色，一邊嘆氣一邊添油加醋道：「真田大人，此次戰事，事實上，早已內定於年內議和。」
對於這突如其來的變故，幸村並不如何驚訝。他早已料到會有這樣的結局，只是一時竟也無話可說。
「今日已是臘月二十了，有人說，照這樣下去，我們連年都過不了。」
幸村仍然不語。他已猜到是哪些人在說此言。
「但是，右府並不知這些。他寧為玉碎不為瓦全，憑著年輕的闖勁，欲立刻衝出城去，與敵人決一死戰……」
「修理亮大人，請恕幸村多言：大人方才說過欲在年內議和，可對？」
「正是。」
「這就怪了！右府都已決意要決一死戰，究竟誰要議和？」
治長一怔，立刻把視線轉向篝火，「是淀夫人先提出來，有樂等眾老臣及內庭女人也都贊成。」
幸村平靜地反問道：「這麼說，此次戰事的總大將乃是淀夫人了？」
「真田大人，您就莫再說笑了。淀夫人也把少君放在第一位，絕不會不為他著想。而且，一旦議和，也須摸清敵方真意，不可能和眾人一一商議啊。」
「哦？」
「不是人人都像大人這等忠義之士，毋需說，彙集到此的浪人，多是為了生計與功名而來，一旦聽到議和消息，還不知會如何猜疑我們呢。到時，必會生起大亂，因此，才迫木得已秘密行事。」
「……」
「想必大人也知，敵人在我們眼前建起高高的箭樓示威，還要在上面安置大炮。不只這些，據可靠消息，從甲斐、石見、佐渡到伊豆，所有掘金工匠都被徵召了來。聽說，他們或是用大炮轟塌城池，或是從地底下鑿一條坑道，塞上火藥來炸城。大人，看來這仗難打啊！」
幸村並不吃驚，他不笑，也無責備之意。此非戰之罪，罪在天矣。想到這裡，他全身無力，連話也不想說了。
「唉，我也極力反對議和。但後藤光次去煽動了常高院，常高院又去鼓動淀夫人，她們已堅定決心，以我一人之力終難改變啊。」看到幸村默默不語，大野治長拚命傾訴起自己的苦處來，「原本，我亦想為了豐臣氏而戰，可是，一旦少君母子連同城池被一併炸飛……唉，我也就無話可說了。夫人還說，我們只顧自己的榮譽和體面，眼睜睜把他們母子往火坑裡送。只要少君能夠平安，她寧願親赴江戶為質。」
幸村努力抑制住內心的情感，道：「織田大人的意思呢？」
「當然贊成議和。早知是這樣，應一開始就議和才是。沒想到會是這樣。」
「片桐與大御所有無聯絡？」
「有。一旦議和，我也盡量會向大御所說幾句好話。大御所還不至於如此無情。」
「為謹慎起見，幸村再問大人一句：一旦議和成功，那些浪人就無用了，大人打算如何處置他們？」
這才是問題的核心。六十餘萬石的俸祿，絕養不起十萬餘人。幸村話中自有揶揄之意。治長的臉擰住。如今的豐臣氏早已成了空殼，太閣的遺產早已花光，家臣也只剩那些關原合戰以來的舊人。
「我想……」幸村訥訥道，「還是照原計去打，敗便敗了，不戰請和，幾萬浪人在此，怕是請神容易送神難啊……」
「這也是最令我傷神的事啊。」
「哦？」
「並且，交涉時最先提出的必是此事。怎麼說，他們都是甘為豐臣肝腦塗地之人，估計，關東萬面也不想與他們為難，怕會說，退隱、留下皆便，一概不多干涉。」
「這麼說，豐臣氏會比以前更強大了。」
「哪裡！能夠保住原有的領地就不錯了。因此，只能把領地分給眾人，除此之外，別無他法。」說著，治長彷彿忽然想起什麼，又道，「我有一事想求大人，不知大人能否答應？」
幸村有些愕然，但還是恭敬地施了一禮，「若能辦到，鄙人自會效勞。」他已明白，治長根本不足與謀。浪人都是為生計功名而來，治長竟天真地以為，不戰而和，幾個錢就可以打發掉他們！即使議和成功，也是和而無果，苟且偷生。
大御所或許會甚是寬大地讓秀賴擁有舊領，或是在其他地方，給他一塊同等大小的領地。可是，豐臣氏的病痛就解決了嗎？若不找到切實可行之法解決浪人問題，一切皆無意義。可是，對於這個最大難題，似根本就無人深思。淀夫人及其周圍的蠢人，出於對大炮和對地下挖洞之謠言的畏懼，只欲一味求和偷生。
「其實，我求大人的，也非別的：大人能否說