直到奧原豐政退去，千姬幾乎未再開口。只是在秀賴問話時，她才回了一句，但既未表示自己的意見，也沒提出任何問題。
千姬年方十八，正值女子最美好的年華。但正如秀賴顯示出年輕男兒的銳氣那般，千姬也完全變了，以前的天真爛漫消失無蹤，取而代之的，乃是磨鍊出來的靜謐之美。她最近又增加了一股異常氣質，這與平常的開朗並無關係，而是一種讓人人都敬而遠之的冷傲。她總是獃獃地凝神沉思。或許，正是這種讓人難以接近的冰冷和安靜，約略威嚇了秀賴，一到只剩下他們二人時，秀賴總顯出一副有意討好的樣子。
「你怎生看待那個豐政？我倒覺得，他是個可信之人。」
即使夫君主動搭訕，千姬也未把視線落到他身上。這絕非對秀賴的反感，自從大坂氣氛變得險惡，她心中反倒緊了起來，害怕失去秀賴。
「為何不語？豐政說，大御所喜歡我，我也多有這種感覺。」
「……」
「你認為豐政如何？」第三次問到，千姬才望著秀賴，輕輕搖首，「妾身真的不知。」
「不知？你是說他不可信？」
千姬又搖頭。這完全是她的實話。她身邊只有女人，男人究竟在想些什麼，她愈是認真思索，就愈不明白。
但秀賴卻不會這般想，「你似是怒了啊。唉，這也難怪，在大坂，現在一開口就是罵關東的話，你自是聽不下去。誰人願意聽到自己娘家挨罵？」
千姬悲傷地垂下眼，嘆了口氣，眼眸中滿是淚水。
「你怎的了？你哭了？」
千姬又輕輕搖了搖頭，「妾身似已不大記得大御所和將軍了。」
「你……你在說什麼？」
「江戶已經變得像夢一樣。可是，妾身好像也非大坂城裡的人……」
這是千姬的真實感受。但是，聽了這些，秀賴竟大是疑惑。他覺得，他們是夫妻，也是兄妹。「你又來了，這已經成了你的惡習。」
情意，的確有多種多樣的表現，忌妒、焦慮是情意，憎惡、敵意、詛咒和殺心，也都是扭曲的情意。秀賴愛慕千姬，他才千方百計安慰她。但當心意無法打動對方時，秀賴就禁不住焦急起來。他其實也明白，這種焦慮亦是出於愛。
「既如此，今日我就讓一步，但希望你莫誤解我。我明白你的苦楚。你或許真的連祖父和生身父親的模樣都不記得了。你來大坂已十一年了，小時候在伏見、江戶都只待了很短的時日。真可以說，你屬於大坂。」
「大人說的是。」千姬移開目光，輕聲道。她在認真思索。
在奧原豐政眼裡，這種眼神有著「無法言喻的高貴」，但秀賴卻不這麼看。人會因自身意志和感情而，生出偏見，秀賴對此卻既無體悟，亦無反省。
秀賴不滿道：「就算你所說為實，那也不能說，你不是此城的人。你現在不正在這城中，是豐臣秀賴的夫人嗎？」
「是。」
「是什麼是！為了讓你擺脫寂寞，秀賴把心都操碎了。母親也一樣，她總是袒護你，甚至不准我在你面前提起關東的事。」
「是。」
「你到底明不明白？」
「明白……」
「既然明白，就休要哭哭啼啼，也休要再發牢騷！另，對秀賴的問題，你要老實回答！」
「是。」
秀賴皺著眉搖了搖頭，「我一聽見你說『是』，就感覺彷彿在和一個偶人說話，真讓人著急。唉！我這麼說也不對。好了好了，安心回答我：你到底怎樣看那個奧原豐政，他究竟可信還是不可信？」
「不知。」千姬再次以同樣的語氣回答，搖了搖頭，後又慌忙改口道，「以不知為知，萬一誤導了大人，可是罪過……」
話音未落，秀賴的右手就掮向了她的臉頰，「你！你根本不懂秀賴的心思。既然如此，秀賴只好用這種方式來證明對你的情意。」接著，秀賴又是啪的一個耳光打在千姬臉上，然後，粗暴地把千姬擁過來……
日頭還很高。開戰迫在眉睫，城內外均殺氣騰騰，到處都是身穿盔甲、步履匆忙之人。就在這樣一個城池的內庭一角，焦慮的城主和夫人並未關上門就親熱起來，情形實在有些異常。秀賴和千姬怎就毫無顧忌呢？
看到眼前的一切，守候在外間的刑部卿局迷惑不已。如今的刑部卿局並非內藤新十郎之母，她乃是千姬從江戶帶過來的一個侍女，原名阿小，新十郎的母親生病退出內庭之後，阿小就頂替了她。她今年雖才十七歲，但對於這對夫婦的異常還是能看出來。她悲傷地從外關上門，又悄悄退坐在外間，閉上眼睛忠誠地守護。
到了這種時候，刑部卿局才深切地盼望為秀賴產下一女的榮局能夠出現在這裡。若是榮局在此，她自會勸阻秀賴這種有悖常理的粗魯行為。可現在的內庭，已無一人敢因這樣的事對秀賴或千姬開口。更何況，此為城主和夫人私事。
剛發生這種事時，刑部卿局心裡還充滿驚恐和羞恥，蜷縮一角不敢動彈。她甚至還擔心秀賴會動粗。可事情似無她想像那般可怕。事後，千姬會跟平常一樣整理好衣裳，沒事人一樣把步伐粗重的秀賴送出門。
下人們多已這般議論：儘管城主與夫人彼此愛著對方，卻又不肯坦誠相告，每每爭吵之後，又滿懷激情親熱。十七歲的刑部卿局逐漸覺得：千姬怕是故意誘惑秀賴，她定是刻意先把秀賴惹惱，然後等他發泄，真是可悲的婦人手段啊！
秀賴實有不是。他自從把手伸向榮局之後，又染指了另外四個女人。因為忌憚千姬，那個生下男兒的伊勢侍女被支走，其他三名女子都做了侍妾。
但千姬卻從未流露出嫉妒之意。所有的情緒都鬱結於心，竟養成怪癖。
對千姬忠貞無二的刑部卿局，還是覺得錯在秀賴。
今日還是如同往常一樣，她閉著眼睛靜靜坐於一隅，等待風暴平息。可正在這時，外面忽然傳來一陣腳步聲。
若只是一個人的腳步，刑部卿局自會無動於衷，閉著眼睛發話：「現在少君誰也不見，快走快走。」可今日來了六七個人，她只好睜開了眼睛。
「阿小，不用怕，是我們，快向阿千通稟。」淀夫人笑聲朗朗。
「是……是。奴婢現在……就去……」但刑部卿局卻未馬上起身，並不僅僅是被突然造訪的淀夫人一行嚇懵了——她早已情懷大開，深知此際進去通報會觸什麼霉頭。
「呵呵，阿小都等得不耐煩了，竟演起了狂言。看看，額頭上還抹了那麼多唾沫，那就等念完咒語再起來吧。阿千，阿千，是我。我就不客氣進來了。」言罷，淀夫人吩咐跟在後面的正榮尼等人道，「你們在外面候著。」她大步從刑部卿局身邊走過，猛打開門。
「啊！」隨著一聲大叫，門又啪地關上了，淀夫人回過頭，對蜷於當地、臉色發紅、大氣也不敢出的刑部卿局吼道：「這是怎回事，阿小？既然少君來了，你為何不早說！看來，一定是少君……」她又以尖銳的聲音對著屋內喊了一聲：「阿千。」
彷彿自己裸著身子被人看見一般，刑部卿局羞慚不已，真希望裡面的人能早些打開門。從腳步和聲音來看，淀夫人今日心情不壞。雖說如此，人心善變，刑部卿局很是清楚這些。可屋內的二人似對她的不安毫無察覺，他們並非刻意拖延，他們連整理衣服都是下人動手，何況現在慌作一團？
「阿小，」淀夫人又道，「快向少君稟告，說我來了。另，別忘了把香熏好。」她的聲音很平靜，但在這微妙的時候，她進也不是，退也不是，若老是等在外面，任誰也不會有好心情。
「是……是。奴婢就去稟報。」刑部卿局慌慌張張起身，淀夫人額頭上已經暴起青筋。
未久，門打開，千姬跪在入口伏地施禮。淀夫人的目光立刻如箭一樣射向了上座的秀賴。
淀夫人與千姬之間，並不像侍女們擔心的那般不合，她們有的只是十數年相濡以沫、難捨難分的情感羈絆。
淀夫人只有秀賴一個孩子，可是，自從迎來這個天真的外甥女，十數年轉瞬即逝。現在，淀夫人連究竟哪一個是親生的都難以分清了。千姬已非剛來時的阿江與之女，已被養成了完全不同的另一個千姬。
但今日的千姬和秀賴卻給淀夫人當頭澆了一盆冷水。千姬畢竟是兒媳，為何總是怏怏不樂？男女一旦裸著身子被人看見，任何外人都似變成了敵人，難道女人特有的忌妒，還存在於淀夫人心中某處？
「少君！」淀夫人無視伏於腳邊的千姬，徑直站到秀賴面前，「我還以為少君會惜時如命，此刻正在外面忙著指揮作戰呢！」
秀賴卻不以為然回道：「母親大人怎麼到這裡來了？」他就差沒加上「可真是稀罕事」。
「少君認為，此時我不當來？」
「不敢，只是想知為何。」
「少君才應捫心自問呢！現在都什麼時候了，還總到內庭？不幾日，戰事就要開打，