身為星里衛的閉門弟子兼阿菜的搭檔兼見習管家,我不能一直只顧著學習。努力的結果會體現在期末考試的成績上,我和阿菜還有夢未都在懷揣各自的問題而拚命努力著。今天也是一如既往,我們三個人在小禮堂中各自進行著訓練。
我進行幻術的訓練,小未在練習控制自身的魔力。而阿菜則是……
她正在讓阿巾來回舞動。那究竟是什麼?可能也是某種訓練吧。
「真,你看我幹嘛啊。好好練自己的行不行?」
「啊、抱歉」
阿菜不滿地鼓起臉頰瞪向我。她那宛如日本人偶一樣的烏黑長發已沾滿了汗水,碩大的雙眸因身體的熱度而微微濕潤。被這樣的表情瞪著,對我的注意力可謂是有百害而無一利。青梅竹馬可愛的動作不禁令我心動不已,我急忙移開了視線。
「真哥哥,和我一起打坐吧」
盤腿而坐的小未正向我招手。在寺廟接受了指導後,她的打坐已經有模有樣了。不過一邊半睜著眼睛朝這邊看一邊打坐的話,我覺得就沒什麼意義了。
小未與姐姐阿菜截然相反,長著一頭金髮和一雙青色的瞳孔,活脫脫一個洋娃娃。我將剛剛練慣用的魔術道具放在一邊,來到小未身旁坐下。
「小未,修行的結果怎麼樣?」
「嗯……不好說。好難」
小未露出微微悔恨的神色。她平素喜怒不形於色,因此很難分辨她的表情。
「不太明白魔力到底是什麼。如果媽媽在的話就能教給我了」
她剛剛經歷過自己製作的物品突然變成了遺物一事。作為族人的末裔,她身上體現出的這個力量被稱為工藝魔術,雖然十分強大,但也同樣很危險。她們的母親梅帛阿姨告誡她們要隱藏自身的這個力量,不致被他人發現,所以小未正在努力練習控制這個力量。魔力啊……我對此實在是無法給出任何建議。
「可能不是那麼簡單就能做到的,不要放棄,繼續努力吧」
「嗯。每天堅持練習,這很重要」
用空泛的理論安慰她之後,我也在一旁閉上眼睛,開始了打坐。意象訓練(image training)是幻術師修行的必要環節,這是為了表演者在任何時候任何人面前都可以自如地進行演出。我的夢想是成為像衛師父一樣,讓無數的人露出笑容的了不起的幻術師。不過,師父的幻術(illusion)有點犯規就是了。
為了拜師學藝而來到星里家之後,我才知道這個世上存在著一種叫做遺物(artifact)的東西。衛師父的幻術(illusion)是使用了妻子梅帛阿姨製作的遺物——能夠發揮出用現代科學無法解釋的力量的魔法道具——而進行的表演。這顯然可以做到任何人都無法模仿的驚人表演。
我雖然也從梅帛阿姨那裡得到了遺物,但作為一名幻術師,我並不想藉助它的力量。不過我認為自己應該對遺物有著更加深入的了解,這是因為在來到東京後,我找到了新的夢想。我的青梅竹馬兼搭檔——
「啊……不行了」
阿菜發出的細弱的聲音,令我從冥想中返回現實世界。我望向聲音發出的方向,只見阿菜正無力地癱坐在地上,阿巾——黃色的圍巾,也同樣軟綿綿地躺在一旁。
這個阿巾正是她的遺物。遺物的——締結契約時所必須的命令——只有阿菜才知道。那是梅帛阿姨傾盡心血製造的最強最出色的遺物。
不過眼下,它的任務便是被阿菜任性的指令耍得團團轉。從剛才開始,它就在阿菜的命令下變成各種各樣的形狀,一會兒變成紙鶴,一會兒變成盔甲,看上去比阿菜還要疲憊。
「果菜大小姐,請喝下這個」
艾瑪小姐立刻遞來塞滿了冰塊的飲料。
「……謝謝你,艾瑪小姐。哈啊,好熱啊~」
她一邊喝一邊用手撐開衣領,反覆撲扇散發出熱量。真希望她不要那樣做,這對我的眼睛十分不好。
「啊、真你這個色狼!剛才偷看了吧!」
阿菜狠狠瞪向我,她的臉蛋紅撲撲的。正當我慌張時,一旁的小未一臉坦然地說道。
「姐姐,不要打擾我冥想」
「哇—,夢未對我好嚴厲。真,這都怪你!憑什麼她總是粘著你啊」
「明明是我服侍的時間更長……可好感度卻被反超,真是不甘心」
這又不是遊戲,哪裡來的好感度啊。艾瑪小姐請不要瞪我。阿菜也是。
正當阿菜開始鬧騰時,冷靜的小未停止了打坐,恢複了平時的姿勢。
「……哈啊,真哥哥,在這兒沒法修行。我們去別的地方吧」
見到打算離開的妹妹,阿菜慌忙攔住。
「哈嗚啊!我不是想打擾你。只、只是稍微休息一下,過一會兒再繼續」
「阿菜還是不要硬撐著比較好吧?你的體溫已經……」
使用遺物需付出代價。阿菜和我支付的代價是體溫的上升。人體的溫度若過高,會危及性命,所以要注意不能使用過度。再繼續下去的話,恐怕會不妙。
「沒關係的!」
阿菜嘴裡的「沒關係」可不能隨便相信。畢竟她太過努力了,很容易就會努力過頭,而且已經有好幾次因此而陷入困境。
「使用時間也稍微變長了,我還可以繼續的!我也要修行」
「吶,阿菜究竟在做什麼修行啊?」
最近她似乎一直在和阿巾做些什麼,但我無論如何也沒有看出個所以然。
「呃……不、不告訴你」
她移開了視線。但不知為何她似乎有些不甘。這是怎麼回事呢。
「不過果菜大小姐,您還是稍微休息一下比較好。休息過後再練習,效率也會更高。要不要回到房間稍微躺一會兒?」
「嗚……可是」
阿菜不停地瞟向我和小未。難道是不願意我和小未兩人在一起嗎?
「請交給在下艾瑪。我絕對不會讓真大人和夢未大小姐兩人獨處演變成危險的事態的!」
等一下,艾瑪小姐!我和小未兩個人在一起有什麼問題嗎!?我可是把她當成自己的妹妹,不要把我說得像是危險分子一樣啊。
「絕對不會讓好感度繼續增加的!」
「啊,是那個意思啊」
我無力地垂下雙肩。至少比當成危險分子要好一點。
因為小未也說過要學習魔術,和我一起登台表演,所以阿菜和艾瑪小姐會用這件事來捉弄我們,令我有些困惑。
「沒關係。哥哥的好感度……已經觸停了」
「咦?觸停是什麼意思?」
「這是遊戲用語,果菜大小姐。全稱叫觸發停止(ter-stop)(譯註:亦可譯作封頂),意思是已經達到了上限……總覺得絕對無法原諒!」
「夢、夢未,姐姐的好感度呢?」
「那樣問,我很困擾……不過剛才,確實下降了一點(one point)」
「哎哎~~」
「……那麼,我就不問我的好感度是多少了」
「啊、艾瑪小姐,太狡猾了」
「如果不想讓好感度繼續下降,姐姐就去好好休息,恢複體溫」
沒錯,讓為姐姐著想的小未更加擔心可不好。
「啊嗚嗚嗚」
「我也同意。我覺得這不是只要硬撐就能夠解決的事情」
「倒是……倒是沒錯啦,真這個笨蛋」
丟下這樣一句後,阿菜便離開了房間。她的腳步有些搖搖晃晃,果然是在硬撐著。
「艾瑪小姐,姐姐就拜託了」
「明白。我會讓她好好休息的」
艾瑪小姐追了上去。交給她的話應該就沒問題了吧。
「不過,小未也是一樣哦。應該怎樣控制魔力,我是一點也不懂,所以不知道你是不是也在硬撐著。使用魔力的話也會覺得累吧?」
從這個角度上說,還是阿菜比較好懂,也容易及時制止。
「沒有硬撐著……」
「那就好」
「我還沒法使用魔力……到難以承受的地步……所以沒關係」
小未嘆了口氣,垂下腦袋。我剛想撫摸她的後背以示安慰,我的手卻被擋開了。
「嘎哦嘎哦」
只見一隻長相兇惡的熊玩偶揮開我的手,拍打著小未的後背。這隻玩偶叫嘎哦嘎哦,是梅帛阿姨為了保護小未而製作的遺物。與阿菜的阿巾一樣,有著極為出眾的性能,其中